就在小淇四人通过伯奇的梦境之力,如同身临其境般,“目睹”祠堂广场上那令人心胆俱裂的崩坏景象时,一个平淡却带着不容置疑力量的声音,穿透了层层梦境屏障,直接在他们识海深处响起:“诸位!时辰将至,幻象迷心。再看无益,速速归来。”
是玄玑子!随着他的话音,笼罩着四人的那层半透明“梦境气泡”剧烈地波动起来,伯奇构筑的“身临其境”感瞬间变得极不稳定,祠堂广场上那混乱的喊杀声、兵刃碰撞声、凄厉的哭嚎声,如同信号不良的影像般开始扭曲、拉丝,最终“啪”的一声轻响,彻底破碎、消散!
小淇、寒晓、伯奇、夔牛,四人的意识被一股柔和却无法抗拒的力量,猛地从那个濒临毁灭的“现场”拉了回来,重新回归到村口冰冷的现实。眼前依旧是那块古老的石碑,远处祠堂方向的喧嚣似乎也模糊了许多,但空气中弥漫的那股令人不安的躁动和隐隐的血腥气,却提醒着他们,刚才所见绝非虚妄。
伯奇闷哼一声,脸色更加苍白,显然强行维持梦境窥探又被中断,对他造成了不小的反噬。寒晓和夔牛立刻警惕地护在小淇和伯奇身边,目光凝重地看向前方。
只见玄玑子那深不可测的身影,不知何时已再次悄然出现在石碑旁,他依旧面无表情,但那双星空般的眼眸,却仿佛能洞穿人心,静静地注视着刚刚“回归”的四人,尤其是脸色煞白、身体微微颤抖的小淇。
“前辈!”小淇猛地抬起头,眼中充满了血丝,一种前所未有的两难境地,如同冰冷的铁钳,死死扼住了她的心脏!
一边,是灰水村那个“虚幻”却无比真实的世界,那里有无辜者即将被处决的冤屈,有善良者(如古榕翁、小狼妖)挺身而出的勇气,更有真凶逍遥法外、并成功挑起了血腥冲突的滔天罪恶!那个世界正在滑向万劫不复的深渊,而小淇,似乎是唯一知晓部分真相、有可能(哪怕只是微乎其微的可能)做点什么的外来者。就这样离开,等同于见死不救,等同于默认了那黑暗的结局,这种背弃感让小淇痛彻心扉。
另一边,是现实世界的旅社,是小淇亲手缔结契约、共同历经生死的伙伴们!夔牛、伯奇、池逸虞、璇月、颜如玉、黄金屋……还有……寒晓。旅社是她的家,是她的责任,是她连接人妖两界的微小但珍贵的避风港。
如果因为小淇自己在此地的“任性”,导致问心之路失败,触怒四大宗门……那后果,她不敢想象。玄玑子虽未明言失败的具体惩罚,但那“关闭阵法”、“世界消散”背后隐含的意味,绝不仅仅是失去资格那么简单。很可能……是毁灭性的冲突(之前蒙石提过的解散旅舍,旅舍妖怪受四大宗门监管)。
小淇望着玄玑子久久不能开口,她似乎还在斟酌:(留下?可能救不了灰水村,还会把整个旅社拖入万劫不复的深渊。)
(离开?灰水村必将在仇恨和血腥中“消散”,而我……将永远背负着这份见死不救的愧疚和无力感,内心蒙尘,或许再也无法坦然面对自己和伙伴们。)
哪一个选择,都意味着巨大的失去和痛苦。哪一个结局,都让此刻的小淇无法承受。
小淇的思绪不由自主地飘散开来,脑海中飞快地闪过与旅社成员们相处的一幕幕——
第一次签订契约,是和夔牛。那时候它藏身在那个憨态可掬的招财猫雕像里,突然说出话来,可着实把自己吓了一大跳,但也正是那份惊吓之后的接纳,开启了自己与妖怪共存的全新人生。
还有伯奇,那时候自己晕倒了,黄金屋和颜如玉居然能借助自己的力量,将它从那个诡异的妖怪账簿中召唤出来。它给了我一个好梦,一个见到了逝去奶奶的、温暖而真实的梦(虽然被自己识破了)。也正是从那个时候开始,自己真正从心底里接受了妖怪的存在,明白了它们并非都是可怕的,它们也有情感,有故事。
池逸虞……得知它真身是水鬼的时候,自己确实吓了一跳,但也是那次,自己第一次尝试着运用自身的力量去正面对抗妖怪,虽然笨拙,虽然害怕,但最终却意外地与池逸虞签订了契约,让他成为了旅社的一份子。
还有食铁兽那次大战……我才真正意识到自己力量的不足,面对朱厌那样的凶兽,自己是那么的无力,甚至还连累了颜如玉为了救自己而身受重伤……那种自责和想要变强的念头,从未如此强烈。
当然不能漏了璇月姐,她离开了久居的、熟悉的环河镇,来到人生地不熟的旅社,努力地学习着做一个前台,努力地适应着人类世界的一切,那份笨拙却认真的努力,让人心疼,也更让我觉得有责任守护好这个小小的“家”。
哦!还有驺虞还有……太多了,它们都是好妖,都是我认同的好伙伴!
最后……是寒晓。明明一开始,自己那么讨厌他这个“不速之客”,处处想把他赶走。可也是他,用他的行动和经历,让自己一点点明白,人类和妖怪并非天生对立,也可以为了共同的目标而努力,可以成为彼此信赖的伙伴。他让自己看到了另一种可能性。
这一切……旅社里的一点一滴,伙伴们的音容笑貌,那些共同经历的危险、欢笑、泪水和成长……难道,都要因为自己此刻的一个选择,而化为乌有吗?都要变成四大宗门虎视眈眈下的牺牲品吗?
小淇的心脏剧烈地抽搐着,她终于明白了,这为什么叫做“问心阵”。它拷问的,不仅仅是智慧和能力,更是最深处的本心。它把你置于两难之地,让你在两个都至关重要、却必须舍弃其一的选项中做出抉择。无论选择哪一个,都注定会后悔,都会在心中留下难以磨灭的伤痕和遗憾。
小淇抬起头,泪水再次模糊了视线,声音沙哑而颤抖地,问出了那个她最害怕知道答案,却又不得不问的问题:“玄玑子前辈……如果……如果我们真的失败了,没有通过问心阵的考核……是不是……就一定要与四大宗门……兵戎相见?”
玄玑子静静地看着她,星空般的眼眸中没有任何情绪波动,他的回答依旧平淡而模棱两可:“四大宗门立此问心之阵,自有其深意。通不过者,自然无缘后续机缘,亦需承担相应后果。至于是否兵戎相见……世事无常,皆在尔等一念之间,亦在宗门权衡之内。”
玄玑子顿了顿,目光似乎穿透了小淇的灵魂,问出了那个最终极的、也是最残酷的问题:“小友,你真的确定,要为了这阵法所化、注定消散的虚幻之物,让你现实世界中那些真实的伙伴、你苦心经营的旅社,都陷入不可预知的麻烦甚至危难之中吗?”
“虚幻之物”……“真实的伙伴”……
这两个词,如同最后的两根稻草,压在了小淇那已经不堪重负的心弦之上。
就在这时,村口那原本就有些波动的乳白色光柱,开始以肉眼可见的速度变得黯淡、收缩!边缘处甚至开始出现细微的、如同瓷器开裂般的黑色纹路!
玄玑子的声音陡然变得严肃而急促,下达了最后的通牒:“通道维系已达极限!只剩最后十息!十息之后,通道彻底关闭,此方世界亦将随之崩解!是去是留,尔等——速决!”
“十!”
倒计时开始!冰冷无情的数字,如同丧钟般敲响在每个人的心头!
寒晓、伯奇、夔牛,三人的目光瞬间全部聚焦在小淇身上!他们的眼神复杂无比,有关切,有担忧,有紧张,但更多的,是一种无条件的支持和等待!他们将最终的决定权,完全交给了他们的“老板”,他们选择的同行者!
小淇的呼吸几乎停止,巨大的压力让她浑身都在微微发抖。她看着伙伴们信任的眼神,看着那即将彻底消失的、通往“生路”和“现实”的光柱,又仿佛能透过遥远的空间,“看到”祠堂广场上那正在爆发的血腥与绝望……
每一个数字的报出,都像一记重锤,砸在小淇的灵魂上!
“九!”
“八!”
时间,仿佛被无限拉长,又仿佛快得令人窒息。无数的画面、声音、情感在小淇脑海中疯狂冲撞!
“七!”
是守护眼前真实的羁绊,还是回应身后那“虚幻”却真实的呐喊?
“六”
是承担起旅社老板的责任,还是遵循内心那无法泯灭的良知与不甘?
“五!”
小淇猛地闭上了眼睛,两行滚烫的泪水从眼角滑落。在她脑海的惊涛骇浪中,一个念头如同闪电般劈开了所有的迷雾和挣扎!
小淇知道了!她知道该怎么选了!
就在玄玑子即将吐出最后下个数字的刹那——小淇猛地睁开了眼睛!
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第325章 问心小淇