我继承了妖怪旅舍 第298章 初步探讨

“陈村长，您这是做什么！”小淇吓了一跳，连忙起身想要扶住他。

可陈村长却坚持行完了这一礼，直起身时，老眼中竟有些湿润：“这一礼，是老夫代灰水村上下，恳求各位贵客！”

陈村长目光扫过四人，语气沉重而急切：“不瞒各位，今日之乱象，诸位已然亲眼所见。齐大三与青菱之事，看似是一桩突发的血案，但其背后，牵扯的却是积压已久的人妖信任危机！若此事处理不当，灰水村数十年来勉力维持的和平共处，恐将毁于一旦！”

陈村长深吸一口气，继续说道：“而更让老夫心力交瘁的是……此事，恐怕还与之前那两起诡异的幼童失踪案，有着千丝万缕的联系！”

小淇心中一震：“您是说……？”

陈村长重重地点了点头，压低了声音：“刚刚太多村民在场，有些话我不好明说。齐大三此人，平日里就好吃懒做，嗜赌成性，在村里人缘并不算好。但他最近行事越发诡秘，时常深夜出入北山，而且……手头似乎阔绰了不少。老夫早就对他有所怀疑，只是苦无证据。而孩童失踪案，发生的时间点，与他行为异常的时间，颇有重合之处！加之今夜青菱指控他杀妖夺草，手段残忍……老夫不得不怀疑，他是否为了某些不可告人的目的……唉！”

陈村长的脸上露出痛苦之色：“然而，在村中，齐大三毕竟是人族。老夫若贸然深入调查，没有确凿证据，极易引发人族村民的反弹，认为老夫偏袒妖族。而妖族那边，经此一事，对老夫的信任也已动摇。苍鬃首领虽明事理，但它也要顾及麾下群妖的情绪……老夫如今是进退维谷，调查之事，几乎陷入僵局！”

说到这里，陈村长目光灼灼地看向小淇四人，充满了恳求：“而诸位！你们是唯一的外来者，与村中各方势力均无瓜葛，身份超然！且诸位能安然通过外界险阻来到此地，必有过人之处！老夫……老夫恳请各位，能否助我一臂之力？”

陈村长再次拱手，语气几乎是哀求：“请各位暗中调查齐大三与孩童失踪案之关联！利用你们外人的身份，或可查到一些老夫查不到的线索！若真能查明真相，揪出真凶，不仅是还受害者一个公道，更是救了这灰水村上下数百口人、妖的性命和未来啊！老夫……感激不尽！”

小屋之内，油灯如豆，光线昏暗。陈村长苍老而恳切的面容，沉重无比的委托，以及窗外灰水村压抑的夜色，共同构成了一幅无比沉重的画卷。小淇四人面面相觑，他们原本以为只是来应对阵法的考验，却没想到，直接被卷入了一场关乎一村存亡的复杂迷局之中。

陈村长那沉痛而恳切的委托，如同一块巨石，重重地压在小淇四人的心头。送走这位心力交瘁的老人后，简陋的屋舍内，一时间陷入了沉默。

小淇关好房门，转过身，脸上轻松的表情瞬间褪去，取而代之的是前所未有的凝重。她走到木桌旁，手指无意识地敲击着桌面，发出笃笃的轻响。

“事情……远比我们想象的还要复杂。”小淇深吸一口气，打破了沉默，目光扫过三位同伴：“陈村长和那位苍鬃首领，看似掌控着村子，但他们眉宇间的疲惫和沉重，绝不是装出来的。他们似乎都被某种无形的枷锁束缚着，有难言之隐。而齐大三和青菱的冲突，更是疑点重重，绝不仅仅是简单的采药冲突或者仇杀那么简单。”

寒晓点了点头，他早已在脑海中将宴席上的细节反复梳理。他沉声道：“小淇说得对。齐大三看似悲情，但仔细一品漏洞百出。首先，他药篓里那几株‘月华灵涎草’，灵光纯净而内蕴，绝非凡品，更非他口中所说的普通‘清心草’。此草功效是滋养本源、化解奇毒，对于寻常咳喘之症，药性过于猛烈，甚至可能适得其反。他以此为借口，实在牵强。”

寒晓顿了顿，继续分析，眼神锐利：“其次，齐大三那位病重的老娘。我仔细观察过，她面色蜡黄，咳嗽剧烈，看似病入膏肓，但她的眼神……却异常空洞，仿佛失去了神采，对外界的激烈冲突几乎毫无反应，这不像是一个濒死之人应有的求生本能，倒更像是一种……被操控或者深度迷幻的状态。而且，陈村长提到齐大三最近手头阔绰，行为诡秘，这与他平日游手好闲的形象不符，其中必有蹊跷。”

“至于青菱！”寒晓的语气带上了一丝不易察觉的敬意和同情：“她的仇恨，纯粹而痛苦，那种刻骨铭心的悲痛和杀意，绝非伪装。若她所言属实，齐大三杀妖夺草，手段残忍，那此人之恶，远超想象。”

伯奇推了推眼镜，镜片后的双眸闪烁着异样的光芒，多年的梦境探索，使得他对情绪和意念的感知更为敏锐。伯奇缓缓开口，声音带着一种空灵的回响：“寒晓观察入微，吾补充一下其它的。整个灰水村……都被一层极其复杂而混乱的‘情绪场’所笼罩。焦虑、恐惧、猜疑、隐藏的恶意、贪婪、以及……一种深沉的悲伤，如同浑浊的暗流，在村庄的每一个角落交织、涌动。村民们的梦境，恐怕早已被这些负面情绪侵蚀，变得光怪陆离，充满了不安的预兆。此村之‘梦’，浊流暗涌，绝非表面看起来那般祥和。”

一直闭目凝神，仿佛与周围环境融为一体的夔牛，此时也缓缓睁开了眼睛。他那双深邃如古井的眼眸中，仿佛有风雷隐现。他低沉的声音响起，带着一种与大地共鸣的厚重感：“伯奇~所言不虚。我~静心感应，此地~地脉之中，隐有一丝~污秽阴邪之气，虽被某种力量~勉强压制，未曾爆发，却如~跗骨之蛆，不断侵蚀着~地气灵机。而那位狼妖首领……苍鬃，其心绪~沉重如铅，灵光晦暗，隐有~悲恸之意~深藏，绝非仅仅~因为今日之冲突。它所守护~之物，或它所背负~之物，恐远超~我等所见。”

听完三位同伴的分析，小淇心中那份不安感更加强烈。她揉了揉眉心，努力理清思绪：“还有村长临走前说的一句话，我很在意，似乎特意挑明村里除了我们，没有外人。那么，我们不妨假设：如果孩童失踪案和齐大三的恶行无关，嫌疑人……就在刚刚参与宴席的那些村里人之中！”

说道这小淇有些懊恼地拍了拍额头：“哎呀！刚才场面那么混乱，我们光顾着震惊和警惕了，应该好好观察一下在场的村民，看看有没有什么举止异常、或者看起来特别可疑的人！”

寒晓和伯奇几乎同时开口：

“我注意到一个人。”寒晓说道。

“我也留意到一个……不太对劲的家伙。”伯奇接口道。

小淇精神一振：“哦？快说说！”

寒晓目光微凝，回忆着宴席上的场景：“在宴席的东南角落，靠近堆放杂物的地方，坐着一个穿着绸缎华服、年纪约莫二十出头的青年。他面容还算俊朗，但眼神闪烁，带着一股阴鸷之气，与周围朴素的村民格格不入。旁人称呼他时，似乎带了些许无奈和疏离，称其为‘陈少爷’。宴席间，他并未参与喧闹，反而一直与旁边一个满脸横肉、身上带着血腥气的壮汉——听旁人议论，是村中的赵屠户——低声交谈。两人的目光，不时地、带着一种审视和算计的意味，扫过我们几个外来者，尤其是……多次隐晦地落在苍鬃首领的身上。那种眼神，不像是好奇，更像是在评估什么，带着一种令人不舒服的贪婪和谋划。”

小淇眉头紧锁：“陈少爷？赵屠户？他们和苍鬃首领有什么关系？为何会特别关注我们和苍鬃？”

寒晓摇摇头：“这个恐怕要在调查一番！现在先听听伯奇的发现！”

伯奇接着寒晓的话说道：“吾留意到的，是一个妖族。一只化形得颇为彻底，但依旧保留着狐狸耳朵和一条蓬松大尾巴的狐妖。它自称‘赤影’，在宴席间异常活跃，像一抹滑溜的影子，在人群中穿梭。但它并非真心与人交际，而是带着一种令人厌恶的油滑和势利。它对那些看起来有权势或富有的人类村民（比如那位陈少爷），会露出极其谄媚的笑容，递酒递菜，言语奉承；而转身面对一些实力较弱或者地位不高的妖族同伴时，却立刻换上一副鄙夷不屑的神情，甚至暗中排挤。更令人不齿的是，我亲眼看到，它趁一位人类老妇不注意，悄悄顺走了她落在桌上的一枚看似普通的银簪子，动作娴熟，显然不是第一次做这种鸡鸣狗盗之事。”

“狐妖赤影……”小淇喃喃道：“趋炎附势，品行不端。这种角色，在这种敏感时期，往往最容易被人利用，或者为了利益做出极端之事。还有什么发现吗？”

夔牛低沉的声音再次响起，补充了关键的一点：“说到赵屠户，身上血腥气极重，然……并非全是牲畜之血。有极淡的，不属于寻常家畜的灵血残留之气，虽被刻意清洗掩盖，却难逃吾之感知。”

此言一出，屋内气氛瞬间一凝！

不是牲畜的血？那会是什么的血？联想到孩童失踪案和青菱指控的杀妖事件，这个发现让赵屠户的嫌疑陡然上升！

小淇的心脏砰砰直跳。没想到刚刚经历了一场风暴般的冲突，细心的同伴们就已经捕捉到了，这么多隐藏在平静水面下的暗流和疑点！

“陈少爷和赵屠户的暗中勾结，狐妖赤影的油滑势利和偷窃行为，赵屠户身上可疑的血腥气……”小淇将线索一一列出，眼神变得越来越锐利：“还有齐大三站不住脚的说辞和其母的异常状态，青菱血泪控诉背后的深仇，苍鬃首领沉重的背负，陈村长的无奈与恳求……这一切，都指向这个灰水村内部，存在着一个甚至多个巨大的隐患和阴谋！”

小淇站起身，在狭小的屋子里踱步，大脑飞速运转：“村长委托我们调查齐大三和孩童失踪案的关联。但现在看来，事情恐怕远不止如此简单。齐大三很可能只是一个棋子，或者冰山一角。我们要查的，可能是一个盘踞在村中，利用人妖矛盾、甚至可能进行着某种残忍勾当的黑暗网络！”

小淇停下脚步，目光坚定地看向三位同伴：“既然我们已经卷进来了，而且答应了村长，那么，无论如何，我们都要把这件事查个水落石出！不仅是为了给受害者讨回公道，也是为了……或许能从中找到通过这‘问心阵’的关键！”

寒晓、伯奇、夔牛都郑重地点了点头。尽管前路凶险未知，但此刻，四人心中都燃起了相同的决心。

“那么，接下来我们该从哪里入手？”小淇问道，开始制定行动计划。

寒晓沉吟道：“齐大三是明面上的突破口，但他被看管起来，我们直接接触容易打草惊蛇。或许可以从侧面调查。”

伯奇提议：“那个狐妖赤影，品行不端，或许可以利用其贪念，从它那里套取一些关于村中势力分布和流言蜚语的信息。”

夔牛则言简意赅：“赵屠户，可疑。其居所~或屠宰之地，或藏线索。”

小淇综合了大家的意见，果断决定：“好！那我们分头行动，但要保持紧密联系。伯奇，你擅长与人（和妖）沟通，心思缜密，想办法接近那个狐妖赤影，看看能否从它嘴里撬出点有用的东西，但要小心，别被它反咬一口。寒晓，你和夔牛一起，想办法暗中探查赵屠户的底细，特别是他处理‘货物’的地方，但要万分小心，避免正面冲突。我……我去试着接触一下那位陈少爷，看看他这个‘少爷’在村里扮演着什么角色。”

小淇顿了顿，强调道：“记住，我们初来乍到，人生地不熟，一切以暗中观察和谨慎试探为主，安全第一！有任何发现或遇到危险，立刻用我们约定的方式联系！”

计划初步制定，四人眼中都闪烁着坚定的光芒。灰水村的夜幕下，一场针对隐藏真相的调查，悄然拉开了序幕。而他们不知道的是，在这看似平静的村庄里，无数双眼睛，也正在暗处，悄悄地注视着他们这些不速之客。

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