我恨有权人 第15章 「少卿临川蹚浑水， 尊卑座次试深浅」

九月下旬。估摸着要十月了，若是奉高府此时已经秋气袭人，一派清爽了。但这南方四府的太阳毫无眼力见，把庄大人晒得丢了体面，汗流浃背，幸好没穿着官服，否则真要斯文扫地一通。

没怎么吃过苦的庄大人在这里碰尽了壁。虽然回京前他也在地方熬资历，但好歹是京都鼎鼎有名的大理寺卿的徒弟，也是正儿八经的进士出身，倒也没什么人要跟他明面上过不去，小绊子也有，但庄大人冰雪聪明，一一化解不在话下。

简而言之，庄大人大展身手时，不是别人的官小，就是自己头上有人保，还没怎么尝过官大一级压死人的滋味。

来这临川府几天，倒是给尝了个遍。

但也并非没有收获。没有招待所，却有平民窝。庄大人不缺银子，还手握户部尚书给的宣家玉牌。还没用上，但庄秉锐已经大概探清了临川的这趟浑水。

胡家没再找人了。庄秉锐让随侍套了自己的官服，捯饬一下，细皮嫩肉的，看起来跟画像上也相差不大……有人问？那就说路上奔波，到这里也没个招待，瘦脱相了！

临川府是甫昭帝赐给慎王的封地。其实不准确，应该是慎王的封地在临川府内，但久而久之大家就习惯称临川府为慎王封地。

谁说不是呢。

亲王之位，先帝唯一的兄弟。平常人家亲兄弟感情深共富贵倒也情理之中，但富贵人家兄弟阋墙，同室操戈才为常态，更何况天子家？因此先帝把富饶的临川府赐给慎王，老百姓都在津津乐道，况且见风使舵好一把手的宦海众人？

直白的说，凭什么，要给亲王封一个富饶商贾汇流之地？财权两全，先帝究竟有什么慎王的命根子握在手心，如此有恃无恐的？

庄秉锐看出了点东西。临川的确巨富云集，但称得上一句富可敌国的，只有宣家。稍逊一点的，也有朱家，杜家等等。这个富可敌国可不是凭空猜测出来的，他仔细研究了张宏鹤给他的那块玉牌，又去观察了宣家的铺子。

太祖伊始，恭朝的铁，盐，瓷，茶四物为朝廷管控，就连酒也由朝廷掌管酿酒权。只不过州府分治，酿酒权各府名目不同，一些富饶大府渐渐放开了酿酒权，商贾或老百姓研究出了新酒，也只需向官府购买酿酒权或将酿酒方子上交官府，与官府分利。但凡是商贾皆为利而往来，与官府分不过十之一二的薄利，不如斥金买下酿酒权，以绝后患。

但官府收了几年的酿酒钱发现了不对，十几两银子对于普通商人都成了九牛一毛，设置酿酒权本来的目的就是规范酒品，以免乱七八糟的酒都摆在铺子里被买回去害人，其次才是官府征利。若是商人都出的起这酿酒权，那么酿酒的名目便会名存实亡，成了个行大小贿的幌子。

于是以临川为首的南方四府把酿酒权的价钱从十五两提到了一百两。这下小商贩撂挑子了，十五两说多不多但也不是随手拿的出的，普通人家试出了个新方子，咬咬牙向官府买了酿酒权再拿回家卖，虽比不过大酒楼的名酿，但口口相传也能赚个体己钱。恭朝酒酿繁盛，少不了这些小商小贩推波逐流。而一下子提到一百两，就差没写着“非酒楼别打酿酒权的主意”！

于是，原本私底下有些小商贩贪几两的便宜，舍了官府发的酿酒令，向酒楼买酿酒权的勾当也不得不摆在明面上来。这酿酒权虽说方子递上去时交十五两，但每年还要交百分之一的税。水涨船高，税也跟着升，一片哀嚎叫苦不迭。一夜之间没人再向官府递方子了，全涌向各大酒楼，还能把自家的酒摆到酒楼里，卖得更多，谁还去送官府冷冰冰汗淋淋的一百两呢？

知府们是觉得自己苦口婆心肃清名目，满意地写了折子美名其曰为“为圣上开源节流”。中间的县尉县事们焦头烂额，两头不是人。底下的差役干事们冷笑几声，一百两！老爷们真是疯了，抓人的不抓看热闹，收钱的袖手正清闲，大家微笑作揖，做一层纸糊的功夫，商贩们塞几两银子，差役们就睁只眼闭只眼过去了。

银子越塞越多，却全进了小喽啰的肚子里。笑话！让抬头在上的青天大老爷们怎么活？几房美妾的脂粉还没买，小儿的私塾先生还没定下来，老家的几亩薄田在被贱民瓜分蚕食，寒窗十年如何能换得个这样的结果？

于是太祖绍恭年间，一桩大案就此拉开序幕，撼动朝野。门下后省通进司给震了个底朝天，数十位州府知府县尉联合太府寺监当局上书，要求彻查各府酿酒权归属和缴税名目！

轰轰烈烈的大案，却结束得十分仓促，太祖给的交代简单粗暴，酿酒权归属不清在于冗官，那就裁官。不服？便是贪了，那就杀。

太祖是刀剑烈马上夺的江山，一柄大砍刀浸泡吸满了鲜血。

只不过……落下马的不仅仅是些乱攀咬的官员，南方四府的巨商也被削减不一。同时也有新的商贾借机崛起，一跃而得了太祖年间发的并营准许令。

庄秉锐非布衣出身，结交之人也有商人子弟，基业在京城，但与四府的商贸往来不少。

而宣家，临川府举足轻重的宣家，便是在太祖酿酒权一案之后几年声名鹊起的，就此数十年，未曾颓倒。

庄秉锐没来临川府之前，对宣家产业所知甚少，仅仅知道宣家与临川府并营茶绸酒，四六分利。

如今身临其地，当了十几天临川的百姓，他才知道，跟宣家相比，王府财权势三样，哪一样都比不过！

庄大理寺少卿稍稍地为宣家在临川说一不二的气势震撼了一下，宣家势大并无剥削之举，反倒儒雅得很，几位宣家的人物都是白面美须的，读书人一般。所以也安稳了这些年。本朝商贾地位比前朝也有提升，但终归比不过科举中第的读书人。然而在临川这种风气竟隐隐有扭转，从商或读书对于人家而言只是各有利弊的路子，甚至并无区别，毕竟，临川府被誉为商贾之源，正所谓官商一家嘛，讲的便是临川府，当官的和行商的亲如兄弟，行同一家。

庄秉锐让随侍代替自己去见了胡家。胡家，庄秉锐只让随侍敷衍一番便可。两人做好准备，敛衣正冠，就先赶来了王府。

……

慎王果真名不虚传。

庄秉锐低头啜茶。殿内一片冷寂。

时辰回到一盏香前。

慎王在庄等人进来时是坐在首席之位的，正对着殿门。而当庄秉锐携随侍行礼时，慎王施施然站起来，作揖以受礼。

而后，庄秉锐心神一荡，目视着慎王调整了位次，在北向的主位安了座。他动作一滞凝，停止走向北向的客位的步子，微微疑惑地向慎王作揖。

慎王微笑不语。

庄秉锐鬓间泌出细汗，他抬头环视，慎王旁有一位司马，也视若无睹地立在一旁。

恭朝座次，正对门的首席之位为至尊，其余按方位来定。慎王府的殿门朝着的当然不是正南，而是偏东南，整个府邸朝着奉高府的方向。

以慎王府正殿为例，以奉高府为中心，坐西北朝东南的位次，也就是慎王一开始坐的位置，是最尊贵的主位。慎王没有在庄秉锐等人进殿门之前就换座位，偏偏等到他进来之后才从最尊贵的主位下来。

此举并不罕见。通常见于贤主礼才士。

放到慎王身上……亲王之贵，也不算僭越。

但慎王接下来去的地方却耐人寻味，他去的是正殿中北向的主位，也就是位于西南的位置。这个主位低于首席位不错，但问题在于，它也低于正殿中南向的客位。

庄秉锐站着不敢动，犹豫着要将慎王劝回首席位或者劝去南向的主位，把北向的客位留给他一个京城来的六品小官。

他再一次作揖。不肯就座。

慎王神色缓和地开口：“小庄大人不必踌躇，本王不是规行迂腐之辈。”

庄秉锐微松了一口气，他对慎王爷一向抱有好感。慎王是出了名的儒雅随和。

在庄秉锐坐下那一刻，慎王眸光一闪，眼中笑意更甚。

王府的侍女端茶水送点心，鱼贯而往来。摆上几样，林檎旋乌李、煎西京雨梨、沙苑榅腉、回马孛萄、绵枨金橘……都是京城没有的新鲜玩意。庄秉锐忍不住口腹之欲，提袖掩面尝了几个，差点又丢了大理寺少卿的威严体面。

“名贵茶在奉高不稀罕，想比小庄大人已经尝过不少了。本王惭愧，对品茶一道仅有皮毛粗解，最爱喝的就只是街边都常见的小鱀茶。”

庄秉锐接过侍女的奉茶，轻抿一口，“王爷原来好酽茶……妙啊！”

青年的侵略气若有若无地又浮上来了。“王爷情志高远，不桎世俗，却喜好浓茶酽艳。怎么算不得妙？”

慎王温和地笑，不予置评。庄秉锐见状，又忍不住提到方才座次一事，他此时见王爷清能有容，俭朴弃奢，颇有君子韫玉珠藏之气，措辞也更加自在了一些。

“卑职在京城便已久仰王爷美名，百闻不如一见，如今受王爷赏识，忝座贵位，宠逾其分，仰累明恩……”庄秉锐差点又要站起来行礼，但他按捺住这种冲动，他隐隐觉得有些蹊跷，接着的话也跟着收敛，“只是这位次安排的，卑职浅识，实在难以领会，似有不妥……”

“有何不妥？”慎王注视着庄秉锐。

“按本朝礼法，亲王为正一品……”庄秉锐犹豫片刻，还是说了出来，却被轻轻地打断。

“普天之下，莫非王土；率土之滨，莫非王臣。不过一个慎王府正殿，北座南座的，不都是王臣吗。”

“庄大人，礼出于俗俗化为礼。何必拘泥之。小王钦赏庄大人年少有为，举止皆发乎情，所有粗鄙疏漏，望大人海涵。”

庄秉锐不敢说话了，低头啜茶。

临别时，慎王邀庄秉锐在王府园林一游。庄秉锐听着司马为他介绍奇花瘦木，珍禽异兽。突然一只小猫窜了出来，挠了庄大人的衣角。

庄秉锐倒没被吓到，很快追上来一个侍女，见到一行人便磕头谢罪。

“你说这猫是谁的？王妃的？”庄秉锐吃惊地问。

庄秉锐疑心自己听错，慎王妃很早就薨了，豫王又没娶亲，这个王妃是何方神圣？

侍女支支吾吾说不出来什么。倒是一旁的慎王开了金口解释。

“小王早年收养了个女孩，是故人之女，在王府里跟墨俨一起长大，想着若是小儿有意，便以王妃之礼下聘，告慰故人之灵。”

庄秉锐不在意地点头，自然而然地重复：“故人之女。”

“故人姓常。”慎王给了一个自认为贴心的解释。

庄秉锐猛地抬眼。