我成了自己最讨厌的虐文角色 第63章 开拓江北州市场

夜色如墨，江北州城外的别院静谧无声，唯有书房内烛火跳跃，映照着李乾骤然冷沉的侧脸。

“中毒？”他搁下笔，狼毫尖端饱满的墨汁滴落在宣纸上，迅速晕开一团浓重的黑，如同他此刻骤然阴郁的心绪。

暗卫单膝跪地，声音压得极低：“属下暗中查验过老夫人当日用过的茶盏残渍，确有微量蛇毒。此毒罕见，发作缓慢，症状与风寒高热相似，不易察觉。下毒之人……手法极为隐蔽，应是内宅手段。”

李乾眸中寒光乍现。苏老夫人虽非皇室宗亲，但苏家是清流世家，在朝中颇有声望，更是林浅曾经的婚约之家。如今老夫人中毒身亡，还是在苏墨寒与林浅婚约解除不久后，时机太过巧合。

“苏墨寒可知情？”

暗卫顿了顿，“不可知，府中几位曾与老夫人有过口角或是可能接触到饮食的仆役，近日都因各种‘意外’或‘过错’被远远发卖了出去，线索……断得干净。”

杀人灭口，清理痕迹。好快的手脚！李乾指尖轻轻敲击桌面，发出沉闷的声响。这背后，恐怕不仅仅是内宅阴私那么简单。联想到二皇子李承礼与苏墨寒在朝堂上微妙的对立，以及夏诗诗与方家的来往……这盆污水，最终会泼向谁？

“继续查。”李乾声音冷冽，“重点查查近期与苏府往来密切，尤其是与二皇子府和方家有关联的人。注意隐蔽，不要打草惊蛇。”

“是！”暗卫领命，悄无声息地退入阴影之中。

书房内重归寂静，李乾望着窗外沉沉的夜色，眉头紧锁。江北州的事尚未理清，京城又起波澜。这盘棋，真是越来越复杂了。苏墨寒……他会如何应对？

京城，苏府。

昔日门庭若市的苏府，此刻已被一片素白笼罩。挽联低垂，白灯笼在夜风中轻轻摇晃，透出几分凄清。

灵堂内，香烛燃烧的气息浓郁。苏墨寒一身缟素，跪在灵前，背影挺直如松，却透着一种难以言喻的孤寂与冰冷。他脸上没有任何表情，唯有那双总是淡漠疏离的眸子，此刻深不见底，仿佛蕴藏着即将喷发的火山。

他没有哭，也没有像寻常孝子那般悲恸欲绝，只是静静地跪着，一遍遍焚烧着纸钱。跳跃的火光映在他棱角分明的脸上，明暗不定。

一旁的夏诗诗穿着一身素雅的月白裙衫，未施粉黛，眼圈微红，一副我见犹怜的模样。

一场围绕着权力、野心与报复的无声较量，正在这高门大宅的每一个角落，悄然上演。

这出戏，谁都不曾出声，都在等一个绝妙时刻功成名就。

江北州，别院。

林浅一夜辗转，直至天光微亮才朦胧睡去。醒来时，已是日上三竿。

她推开窗，带着水汽的清新空气涌入，让她精神一振。别院的下人早已备好早膳和洗漱用具，体贴周到。

用过早膳，她信步走到昨日的水阁，却不见李乾身影。询问管事，才知他天未亮便已带着亲卫入城，处理公务去了。

“王爷吩咐了，若夫人醒了，可在院中随意走动，或是让小的备车，去城中逛逛。”管事恭敬地说道。

林浅想了想，决定还是先在别院等等消息。她坐在水边，看着游鱼嬉戏，心思却飘远了。不知李乾入城是否顺利？那些隐藏在暗处的敌人，会不会再次出手？

直到午后，李乾才风尘仆仆地回来。他依旧穿着那身雨过天青色的直缀，神色间带着一丝不易察觉的疲惫，但眼神依旧锐利。

“醒了？”他看到林浅，眉宇间的冷峻似乎柔和了些许，“可用过午膳？”

“用过了。王爷那边……可还顺利？”林浅起身迎上前。

李乾走到她身边，与她并肩而立，望着池水：“入了城，见了几个官员，场面上的事罢了。”他顿了顿，语气微沉，“京城来了消息，苏老夫人……去世了。”

林浅一怔：“苏老夫人？她……”虽不喜苏母，但前些日子还见着面，怎么说没人就没了？多少透着古怪。

“对外说是恶疾，”李乾侧头看她，目光深邃，“但据查，是中毒。”

“中毒？！”林浅惊愕地睁大眼睛，“谁会害苏老夫人？” 随即，她想到了夏诗诗，想到了二皇子，心猛地一沉。“难道是……”

“尚无确凿证据。”李乾打断她的猜测，但眼神已然默认，“苏墨寒恐怕有所察觉。此事牵连甚广，你我知道即可。”

林浅心情复杂地点了点头。虽然她与苏墨寒已无婚约，但听到苏家遭此变故，心中仍不免唏嘘，更有一丝寒意蔓延。这京城，真是吃人不吐骨头的地方。

皇权之下皆为蝼蚁，愈发觉得李乾这个皇室之人正常的像稀有卡牌，还是“SR”级别的稀有。

如果涉及皇权，必然有二皇子身影。

可他完全没必要以此得罪苏墨寒啊，说不通……

不会真是夏诗诗一人所为吧？若真如此，那可真是恐怖，她从前在林府与她互怼，明里暗里互相拆台可不少，莫非她是装的？其实她心狠手辣如此？

还是……这些日子以来，她彻底疯了？

“别想太多。”李乾见她神色凝重，放柔了声音，“我已加派人手保护侯府和你兄长。当务之急，是处理好江北州的事务。”他话锋一转，带着一丝调侃，“走吧，带你去城里尝尝本地特色，或许……真有你说的那种‘意大利面’也未可知。”

他竟还记得她昨晚的嘟囔。林浅心头微暖，那份因京城消息而来的阴霾被驱散了些许。她抬眼看他，弯了弯唇角：“好啊，那就……有劳王爷了。”

阳光透过树叶缝隙洒下，在她眼中映出细碎的光点。李乾看着她重新亮起的眼眸，心中那根因公务和阴谋而紧绷的弦，似乎也悄然松弛了几分。

风波未止，前路仍险。但此刻，并肩立于着江南暖阳之下，仿佛也能暂时忘却那些烦忧，偷得片刻安宁。然而两人都清楚，这安宁之下，是愈发汹涌的暗流。苏老夫人的死，如同投入湖面的巨石，其引发的涟漪，必将波及远方，将这江北之水，搅得更浑。

李乾那句“带你去城里尝尝本地特色”并非虚言。翌日，他便安排了行程，并非大张旗鼓的钦差仪仗，而是轻车简从，如同寻常富家公子携眷出游。

马车辘辘驶入江北州城，喧嚣的市井气息扑面而来。叫卖声、议价声、孩童嬉闹声，夹杂着运河上船工的号子，交织成一幅鲜活生动的江南市井画卷。林浅忍不住掀开车帘一角，好奇地向外张望。

不同于京城的庄重规整，这里的街道更显随性灵动，沿街店铺鳞次栉比，售卖着各式各样的江南特产：精美的丝绸、雅致的瓷器、清香的茶叶，还有各色令人垂涎的点心小吃。

李乾看着她亮晶晶的眼眸，唇角微扬：“先去何处？”

林浅收回目光，想了想：“听说江北州的绣品和丝绸是一绝，不如先去最大的绸缎庄看看？”她并非单纯为了游玩，心中也存了考察市场，看看能否将“萌物社”的生意拓展至此的念头。

“依你。”李乾从善如流，吩咐了车夫一句。

马车在一家名为“云锦阁”的铺子前停下。铺面极大，装潢典雅，进出皆是衣着光鲜的客人。李乾与林浅一下车，便有眼尖的伙计热情迎上。两人衣着虽不显奢华，但气度不凡，伙计自是小心伺候。

林浅仔细看着架子上陈列的各色绸缎，触手柔软丝滑，花色新颖别致，确实比京城流行的更多了几分江南水乡的婉约与灵动。她一边看，一边低声与李乾交流着哪些花色可能更受欢迎，哪些工艺可以借鉴，神情专注，眼眸中闪烁着商人才有的精明与热忱。

李乾大多时候只是静静听着，偶尔颔首，看向她的目光中带着欣赏与纵容。他喜欢看她这般神采飞扬的模样，仿佛世间难题在她面前都能迎刃而解。

在“云锦阁”流连许久，林浅心中已有了些初步想法。离开时，她注意到对面一家店铺门庭冷落，与“云锦阁”形成鲜明对比，招牌上写着“巧思斋”，卖的似乎是一些木工玩具和新奇玩意儿，商铺位置不错，但款式陈旧，显然经营不善。

林浅心中一动，记下了这个地方。

接着，李乾又带她去了几家有名的酒楼和茶肆，品尝了地道的江北菜和茶点。菜肴清淡鲜美，注重食材本味，与京城浓油的风味迥异，林浅吃得颇为适意。只是在尝到一道酸甜口的松鼠鳜鱼时，她还是忍不住小声嘀咕：“要是有点番茄酱就好了……”

李乾执筷的手微微一顿，不动声色地记下了“番茄酱”这个陌生词汇，面上却丝毫不显，只将一盘清炒虾仁往她面前推了推：“尝尝这个，应是你喜欢的鲜甜。”

这种细致入微的体贴，让林浅心头泛起涟漪。他似乎总能在不经意间，记住她所有细微的喜好与习惯。

午后，两人沿着运河漫步。垂柳依依，微风拂面，带来湿润的水汽和淡淡的花香。阳光透过柳叶缝隙，在青石板上投下斑驳的光影。

“这江北州，确实是个好地方。”林浅望着河上往来的乌篷船，感慨道，“商业繁盛，物产丰饶，水路发达，若能在此地将‘萌物社’和‘彩票’推行开来，前景应当不错。”

“嗯，”李乾颔首，“此地漕运枢纽，商贾云集，消息灵通，是个好据点。”他顿了顿，语气微沉，“只是，水浑鱼杂，需得先肃清环境。”

林浅明白他指的是官场和潜藏在暗处的敌人。她转头看他，夕阳在他侧脸镀上一层金边，衬得他眉眼愈发深邃。她忽然问道：“李乾，你……想过那个位置吗？”

问完她便有些后悔，这话实在太过大胆僭越。

李乾却并未动怒，只是停下脚步，目光沉沉地看向她，反问道：“你以为，那个位置是好坐的？”

林浅哑然。的确，皇权之下，看似至高无上，实则步步惊心，如履薄冰。二皇子为了权势不择手段，而李乾……他似乎更倾向于一种掌控却不被其束缚的状态。

“那个位置，意味着无尽的猜忌、算计与孤家寡人。”李乾的声音很平静，却带着看透世事的凉薄，“本王想要的，从来不是被禁锢在龙椅上的虚妄权力，而是能真正掌控自己与他人命运的力量，以及……”他目光落在林浅身上，后面的话没有说出口，但那未尽之意，却让林浅的心跳漏了一拍。

他想要的，是足以守护他在意之物的绝对力量，和那份能与在意之人共享的自由。

就在这时，一名亲卫快步走来，在李乾耳边低语了几句。李乾神色不变，只微微颔首，示意知道了。

待亲卫退下，他才对林浅道：“京城有消息了。关于苏老夫人之事，苏墨寒似乎……清理了不少人，动作很快。”

林浅心一紧：“他查到什么了？”

“暂时没有明确指向。但他如此雷厉风行，说明他心中已有怀疑对象，并且不愿打草惊蛇，或者说……他在防备着什么。”李乾分析道，眼神锐利，“苏墨寒此人，心思深沉，绝非表面看来那般简单。他此举，既是清理门户，恐怕……也是一种警告和布局。”

林浅想起苏墨寒那双总是淡漠疏离的眼睛，如今想来，那平静无波之下，或许隐藏着常人难以想象的暗流与决断。她不禁为京中的局势感到担忧，不仅仅是为了苏家，也是为了自己的家人。

“别担心。”李乾看出她的忧虑，语气放缓，“侯府和林夜那边，我安排了足够的人手。至于苏墨寒……他若连这点风波都应对不了，也不配坐在如今的位置上。”

他抬手，极其自然地拂开她被风吹到脸颊的一缕发丝，指尖不经意擦过她的耳廓，带来一阵微麻的触感。“天色不早了，回去吧。明日，带你去看看江北州的漕运码头，那里……才是真正的好戏开场之地。”

他的触碰短暂而克制，却让林浅耳根发热，方才因京城消息而紧绷的心弦，竟奇异地松弛下来。她点了点头，轻声道：“好。”

夕阳将两人的身影拉长，交织在一起，投射在古老的青石板路上。林浅不觉伸手，李乾顺势握住她手。

前方，是繁华依旧的州城，也是暗藏无数机锋与危险的棋局。身后，是短暂安宁的别院，是风雨飘摇中可供停靠的港湾。

这盘棋，各方棋子均已落位，只待那只无形的手，推动下一步。谁能笑到最后，尚未可知。但无论是江北还是京城，风暴都已悄然酝酿，只待一个契机，便会轰然爆发。