接下来的两天路程,变得格外艰难。
那晚与血腥妖狼的遭遇,不仅让云澜手臂添了新伤,更耗尽了他本就所剩无几的元气。他的脸色几乎透明,每一步都像是踩在棉花上,需要林清风时时搀扶才能勉强前行。
林清风的负担也更重了。他不仅要背负所有行李,还要分神照顾云澜,警惕四周。原本乐观的脸上也染上了疲惫,但他从未抱怨过一句,只是更加沉默地挥舞柴刀开路,更加细心地留意云澜的状态。
两人之间的交流变少了,却多了一种无言的默契。一个眼神,一个动作,便能明白对方所需。
“翻过前面那座山,应该就能看到流云谷了。”第三天正午,云澜靠在一棵树干上,指着前方一座更为高耸、云雾缭绕的山峰,声音微弱却带着一丝确定。
林清风精神一振,连日来的疲惫仿佛都消散了不少。他顺着云澜所指的方向望去,只觉得那座山的树木似乎格外苍翠,连空气都似乎清新了几分。
“太好了!云大哥,我们加把劲!”他搀起云澜,继续前行。
随着靠近那座山峰,林清风胸口的黑色戒指,传来的温热感愈发明显和频繁,不再是偶尔一现,而是如同呼吸般,持续不断地散发着微暖。同时,他感觉自己周身毛孔都仿佛舒张开来,一种难以言喻的舒适感流淌在四肢百骸,连日的疲惫都被驱散了不少。周围的草木在他眼中,也变得更加鲜活灵动,他甚至能隐约“看”到一些草木周围萦绕的、极其淡薄的绿色光点。
“云大哥,这里的空气……好像不一样了?”林清风忍不住说出自己的感受。
云澜有些诧异地看了他一眼。此地已接近流云谷,天地灵气确实比青药镇浓郁许多,但一个毫无修为的凡人,竟能如此清晰地感知到?
“嗯,灵气渐浓。”云澜简短解释,心中对林清风那特殊的天赋又看重了一分。
当两人终于气喘吁吁地爬上最后一道山梁时,眼前的景象让林清风瞬间屏住了呼吸。
下方是一个被群山环抱的巨大山谷,谷中云雾缭绕,如梦似幻。而在那云雾之间,隐约可见鳞次栉比的亭台楼阁、飞檐翘角,更有数道流光,如同流星般在云雾中穿梭、起落,那是御器飞行的修仙者!
一座巨大的、若隐若现的青色光罩,如同一个倒扣的碗,将整个山谷的核心区域笼罩其中。光罩之外,靠近山脚的地方,则是一片熙熙攘攘的区域,搭建着许多简陋的棚屋和摊位,人头攒动,喧闹之声即便隔得老远也能隐隐传来。
仙家气象与凡俗烟火,在此地奇异交融。
“那里……就是流云坊市?”林清风看得目眩神迷,心脏砰砰直跳。眼前的景象,远超他过去所有的想象。
“光罩之内,是坊市核心,需有灵力或特许令牌方可进入。光罩之外,是外围区域,鱼龙混杂,凡人亦可踏入,但更需谨慎。”云澜的声音将林清风从震撼中拉回现实,“我们目标在外围,寻找凝露草和地脉紫芝。”
他的语气凝重起来,再次提醒:“记住,多看,多听,少言。莫要轻易显露财物,莫要与人对视惹来是非,更莫要轻易相信任何人。”
“我记住了,云大哥。”林清风用力点头,将兴奋与好奇压回心底,换上了谨慎的神色。
两人稍作休整,便沿着下山的小路,朝着那片喧闹的外围区域走去。
越靠近坊市外围,人流越发密集。空气中混杂着各种奇怪的味道——药草的清香、矿石的土腥、妖兽材料的腥膻,还有汗味、食物的香气,构成了一种独特而复杂的气息。
路上形形色色的人也逐渐多了起来。有和林清风一样穿着粗布衣衫、满脸好奇与警惕的凡人;有身着各式道袍、神色倨傲的宗门弟子;更多的是打扮各异、眼神精明的散修,他们身上大多带着兵刃,气息强弱不一。
林清风搀着云澜,低着头,尽量不引起注意,混在人群中,走进了那片棚户区。
这里简直是一个光怪陆离的集市。道路两旁摆满了地摊,摊位上摆放着各种稀奇古怪的东西:散发着微光的矿石、形状奇特的草药、不知名妖兽的爪牙皮毛、锈迹斑斑的古旧法器、甚至还有一些写着玄奥文字的残破玉简。
叫卖声、讨价还价声、窃窃私语声不绝于耳。
“来看看喽,上好的精铁矿,打造凡兵利器的不二之选!” “刚采的十年血精草,活血化瘀,修炼外功的兄弟来看看!” “祖传的修仙秘籍,价格实惠,机缘难得啊!”
林清风看得眼花缭乱,心中激动不已,但牢记云澜的叮嘱,不敢过多停留张望。云澜则目光锐利地扫过一个个摊位,寻找着目标。
凝露草和地脉紫芝虽然只是低阶灵草,但在这种外围区域也并非随处可见。他们走了大半条街,看到的要么是假货,要么是年份太低毫无用处的,要么就是价格高得离谱。
云澜的眉头渐渐蹙起,身体的负担让他呼吸愈发沉重。
就在这时,林清风胸口的戒指突然传来一阵明显的灼热感!方向指向右侧一个不起眼的角落。
他下意识地扯了扯云澜的衣袖,低声道:“云大哥,那边……”
云澜顺着他的目光望去,只见那个角落里,一个穿着破烂、面色饥黄的老者蹲在地上,面前只铺着一块脏兮兮的布,上面随意摆放着几块不起眼的灰色石头和几株蔫头耷脑、几乎看不出原貌的草药。
其中一株,叶片呈灰褐色,边缘蜷缩,但叶脉中心却隐隐有一丝极淡的、几乎难以察觉的银线。另一株则像个小号的紫色蘑菇,表面沾满泥土,毫无光泽。
云澜的瞳孔猛地一缩!
凝露草!地脉紫芝!
虽然品相差到了极点,灵气也微弱得近乎于无,但确确实实是它们!而且看其根茎形态,年份恐怕接近二十年,远比他预期的要好!
他强压下心中的激动,示意林清风扶他过去。
走到摊位前,云澜并未立刻看向那两株草药,而是目光扫过那几块灰色石头,声音平淡无波,带着一丝刻意营造的疏离:“这‘沉铁石’怎么卖?”
那老者抬起浑浊的眼睛,瞥了云澜一眼,又看了看他身旁明显是凡人的林清风,有气无力地道:“十两银子一块,或者一枚下品灵石全拿走。”
价格虚高。沉铁石只是最普通的炼器辅料,根本不值这个价。
云澜不置可否,目光似乎才不经意地落在那几株草药上,随手拿起那株凝露草,语气带着一丝嫌弃:“这都快枯死的杂草,也是十两?”
老者嘿嘿干笑两声:“道友说笑了,这虽是凡草,但也是老朽辛苦从山里采的,五两银子一株,不二价。”
“凡草?”云澜嗤笑一声,将那株凝露草丢回原处,又拿起地脉紫芝,摇了摇头,“沾染了阴煞之气,药性已失,废物罢了。” 他作势欲走。
林清风心领神会,立刻扶着云澜转身。
“哎,别走别走!”老者连忙喊道,“价钱好商量嘛!这两株……呃,这两棵草,您诚心要,给八两银子拿走!”
云澜脚步不停。
“五两!五两总行了吧?” “三两!就当结个善缘!” “一两!一口价,一两银子!”
云澜这才停下脚步,缓缓转身,脸上依旧没什么表情:“加上这两块沉铁石,”他指了指两块最小的石头,“一两银子。”
老者脸上露出肉痛的神色,但看着云澜那冷淡的眼神和毫不留恋的态度,又看了看那几株无人问津的“杂草”,最终还是咬了咬牙:“成!成交!”
林清风立刻从怀里摸出一两银子递过去,然后小心地将那两株草药和两块石头包好,放入怀中。
交易完成,两人不再停留,迅速离开这个摊位,混入人流。
直到走出很远,寻了一处相对僻静的角落,林清风才忍不住兴奋地低声道:“云大哥,我们找到了!真的找到了!”
云澜靠在墙边,苍白的脸上也终于露出一丝极淡的、如释重负的笑意。他看向林清风,目光深邃:“多亏了你。”
若非林清风那莫名的感应,他们很可能与这两株近乎伪装成凡草的灵药失之交臂。
林清风不好意思地笑了笑,摸了摸胸口的戒指。这一次,他更加确信,这戒指绝非凡物。
“我们需尽快找个地方,我要炼化药力。”云澜看着那两株虽然品相差但蕴含着他恢复希望的灵草,沉声说道。