为君 第13章 三司会审

此时夜已深，刑部府衙里，息延站起来伸了个懒腰，恍惚听见颈骨咔咔作响，只想回去睡个觉。

那方少爷却片刻也等不得，拉了息子帆便风风火火地出了门。

别看他只是个瘦弱少年，一身气力却堪比蛮牛，竟拽得息子帆也几乎小跑起来。

已不知几更，长街空寂无人，一行四五人走着，只闻喘气、脚步声不时响起，息子帆打破沉寂，“方少爷，便是这时去抓人，那陈申想必也已逃了。依我看，不如回去睡一觉，明日......”

“息大人贵庚？”

“怎么？方少爷要给我说亲？”

“哈！想得倒美。看息大人面相也不算老，为何跟我那老爹一般爱瞌睡？”

息子帆——正当年纪自诩风流的大好青年，还是头一次被人说老——好半响没说出话来，“喂，你小子别以为......”

“息大人可愿跟下官打个赌？”方亭脑子里转得像风，快得无影无形，又随口打断了息延的话。

息延真想替方太尉教训教训这小子，可那个打赌一说还算投他所好，听着不坏，“哦？赌什么？”

“自然是赌那陈申还在不在那桥洞。”

“方少爷要赌什么？”

“大人若输了，需对我那老大客气些，别处处与他为难。”

“好大的口气！”息子帆却也意外极了，没想到这世上竟有人要为赵庄来跟他打赌，随口问，“方少爷筹码何在？”

“下官俸禄不如大人，只够吃饱不饿，恐怕没法跟大人赌银子，相信大人也不是那般见钱眼开之人......”

息子帆忙道“不不不”，却听他又道，“......下官的筹码，必比银子诱人百倍。”

“哦？”

“下官认识位平康里的花娘，说是风华绝代，也是这词衬不上她，息大人若赢了，下官可割爱让大人与之一见，怎么样？”

他小小年纪，说起烟花之事，竟有如此道行，当真教息子帆对他刮目相看，连问，“哪位花娘？”

想了想，又回过味来，“既是花娘，息某人自个儿去见便是，何须劳你方少爷引见？”

“嘿嘿，下官既要跟大人打赌，大人还不知这位花娘是谁？”

息子帆见这小子表情狡猾，恰似一只偷得肥鸡的狐狸，莫名有被暗算之感，“呃……”

那少爷道，“看来大人想起来了。没错，便是那位谁都愿搭理，就是不大搭理大人的白青青，白姑娘。怎么样大人？白姑娘可算得上绝色？这筹码可还值得？”

“……”

“噗！”

身后两个跟着的隐形人没忍住笑出声。

息子帆几次三番被这么个小子戳中那痛脚，大感颜面扫地，猛一掌拍在其中一个下属脑后，“好笑？”

“不好，噗，不好笑。”

“……”

“大人，赌吗？”方小少爷狭长的狐狸眼里闪着亮光。

“赌！那陈申若不在此间，我可要看看方少爷你如何让那位白姑娘见我息子帆一面！”

再不废话，匆匆朝桥洞赶去，甩给众人一个潇洒背影。

那方小少爷心中暗笑，运气跟在他身后，“息大人，下官不是什么小少爷，姓方名亭，只是个区区黑甲，大人等等我啊！”

似闹似真地赛跑般直奔桥洞而去——在那将平康长街一分为二的护城河上、拱桥下，夜半之时，无风无月，无声无光，只有河水在暗夜里静静流淌，阵阵馊水臭味从洞里传来。

方亭摸出怀中火褶，掩着吹燃，见半月形的洞中只一床发潮薄被，被中却无人，几人面面相觑，隐隐又一股奇异味道从上空飘来，混着微微湿润的水汽，让人酥酥麻麻......

息子帆鼻翼一动，率先翻身上桥，然而久不听其动静，惹下头几人直问，“大人？”

息子帆的声音传来，似是叹息，“上来罢。”

几人不明所以，慢慢上了桥，听他又说，“带走。”这才注意到，那桥上正端端站着个人。

那是谁？

——那是团半弯着身子、长发披散的黑影。夜深人静，这矮矮一团不声不响地杵在桥上，比桥上石栏高不了太多，若非它伸出了一只手悬在河面，任什么粉末从指尖飞撒出去，而那香味勾起了众人的记忆，简直要让人以为是一块石头，又或什么鬼影，而因此忽略过去。

但那自然不是鬼影。

那是谁？

两场晚秋雨一落，大地失色，空气渐冷，昼也愈短、夜也愈长。

立冬过后，太阳更忽地躲藏起来，变得鲜少露面，只偶尔一日午时出来片刻，便又钻回云层，数日反复，京城渐不见蓝天，反而被凄哀的风吹得阴惨惨的，不到酉时，街上便没了人气。

琅邪虽好了些旧伤，到底不如以前生龙活虎，又因南方人耐不住冻，早早便从花园挪到屋里，又令福伯燃了炭盆，自个儿裹着毛毯、整日蜷在长椅上抄书，一边抄书，一边发愁觉不够睡书抄不完，一边听福伯讲近日三件大事。

哪三件事？

一是天网不漏，逆民陈申终究于某夜落网。二是那困扰数日的魅香之事也得解，且得来全不费工夫——便是此人在作怪，抓他那日，还妄图销毁证据。三么——三是天启大要闻：此次对皇上不敬的案子，倒不像往常那般由长安司独审、独奏皇帝，而改了刑部尚书、大理寺寺卿、御史大夫会审，长安司只管监察，等每审结束再呈报樊帝。

据说那陈申冥顽不灵，始终一言不发，唯独一次开口露了本性，出口便是皇帝篡权，直让三司如履薄冰、不敢细问，更惹得赵庄跳脚不已，几次忍不住要用刑、杀他泄愤。

然不知怎地，这人如此可恶至极，樊帝却不肯只依那些言论便定他罪，非要他说出所以来。

众人审了又审，奏了又奏，那陈申只不肯再说，由此始终未得定罪。

又不可思议的是，连审得几次不得结果后，这日午时，息子帆忽带着一道圣旨光临，念给琅邪，让他暂停抄写，改去听审陈申。

其时琅邪心里“嘎达”一声，以为皇帝这是要借口问他话，不想到了大理寺，并未革他的职，也未要他跟陈申一道站在下头受审，只给他在刑部下头腾了个位置，像安置个娃娃似的将他摆在那儿——当真是听审。

那陈申被押上来时，琅邪已认不出他。

只见那人半驼着身子，头发蓬乱，发丝似已白了一半，一身污脏囚衣，手铐脚镣拖在地上“垮垮”地响，走到堂中央，头也不抬，只如行尸走肉一般瞧着地面，一点不像那日破庙中的愤慨青年，更无那日京华楼里的半分自如。

听说人是在夜里抓的，只不知他们如何认出？

“陈申，两日前让你交代同党一事，你当时不发一言，如今可都想清楚了？”

“你若不知从何说起，本官现问你，你只需老实回答。你如何混进城来？谁人帮你？你身边常跟着那几个孩子又在何处？魅香一事你究竟是主谋还是从犯？若有同党，现在何处？”

那陈申被身边狱卒一踹，双脚跪在地上，然而对这问话却是置若罔闻。

“陈申！只冲你连日里的胡言乱语，本官便可依法治你谋反死罪，处你凌迟、腰斩极刑，如今圣上仁慈，特允你坦白从宽，你如何不感念天恩从实道来，反如此冥顽不灵？！”

他始终如聋了一般低垂着脑袋。

堂上三大臣面面相觑，正不知如何是好，赵庄道，“几位还不用刑，朝廷威严何在？！”

“赵大人，皇上有令，我等需得遵从。”

赵庄“哼”了一声，似是不屑几人妇人之仁，“这厮若藐视天威，概不招供呢？”

“赵大人放心，按照律法，人犯得两次机会为己申辩，倘若错过，魅香一案便以那日我等找来的香料为证，定他扰乱朝纲的罪。别的他若交代倒好，若不交代，也算认罪。”息延突然开口。

赵庄却不依，“圣上要的是供词。”

“端看如何解这‘供词’罢了，坦白交代是供词，默认算不算供词？”

琅邪瞥他一眼，一时不知息延这话是说给赵庄，还是给那陈申听的，只是见陈申终于有了反应，“还是大人厉害，嘿，你们英明无比的皇帝，硬要这份供词做什么？”

“何必做这些样子？若是怕我同党，将西郊所有罪民罪臣之后一并杀了不更好？呵呵，斩草除根灭个干净，何人还敢多言？若怕被人非议，悄做一场大火，烧他个光，连尸骨也不存，又如何？怎地忽地惺惺作态起来？看得令人作呕！难不成是坐了几年龙椅，真当自己成了皇帝，突地想起爱民如子这一说？是了，是了，必是如此，可假龙便是假龙，再如何散播‘杨姓不为王’，再如何挥举义旗，也不过是篡位夺权！篡位便篡位罢，非要学人做什么仁名善名，又做不干脆，成了伪君子，真笑死人也.....”

他不说则已，一说便没完了，说完，喉咙里发出“呼呼喝喝”的响声，越来越大声，偌大一个大理寺，只见他前俯后仰，疯癫大笑，笑得堂上堂下俱是心惊肉跳，终于惊堂木“砰”地一声，“逆贼陈申！如此大不敬之言，我等听之犹有罪过，你如何还有脸再说？！今日便是皇上怪罪，我等也不容你在此大放厥词，来啊！给我掌嘴！”

“哈哈......”那陈申还在怪笑，旁边狱卒已上前，左右开弓地抽他耳光，只听“啪啪”乱响，仿佛竹片被扔在火中爆烧，不知多少下后，只见一口鲜血从那乱发中喷出，陈申一头栽在地上，不省人事，左右脸颊已肿得老高。

赵庄喝道，“水来！”

一桶冷水迎头泼去，陈申蜷着身子猛地清醒，又被粗暴架起，浑身哆嗦。

赵庄又道，“再打！”

“且慢。”

这声音一出，众人先是一愣，都望了过来，只听赵庄道，“侍郎有什么事？”

琅邪微微一笑，“赵统领是要将人当堂打死么？”

“本官将这乱臣贼子当堂打死，侍郎有怨言？”

琅邪摇摇头，“不好，不好。”

赵庄冷笑一声，“哦，听说大人被此人救过性命，有些恩情。可大人之前不是说不识得此人？怎么，大人不会就是他的同党吧？！”

他盖来这样一顶帽子，堂中气氛登时紧张起来。

那蔫头耷脑的陈申亦抬了抬眼。

琅邪站起身，拱了拱手，“众位大人在上，下官戴罪之身，本无权插嘴，然而听此人方才所言，下官以为这不过是激将之法，若是就此打死了他，恐怕正中此人计策，也非皇上本意。”

“满嘴胡言！”赵庄喝道，“琅邪，你为替此人开脱，竟敢揣测圣意！”

琅邪冷冷道，“圣意便是用来揣测的，只分对或错；各位大人何不听听，若觉得下官说错了，再当下官胡说，治下官的罪。”

“大胆！”刑部尚书喝了一声，“琅邪，皇上许你出来听审，不是要你妄议，既知无权，还胡言什么，退下。”

他是琅邪顶头上司，这小子连番惹事，已让他和息子帆堆下不少公事，此时制止他，有护短之意，也是要警告他别多事。

熟料这小子一点儿不怕威胁，“大人觉得下官胡说？那大人说，此人早可治罪，皇上为何偏要三司会审？审了不够，为何还偏要供词？大人当真不曾想过？还是明知不说？”

尚书见他戳穿，似存心惹事，不知如何答话，只狠瞪着他。

大理寺卿打圆场道，“侍郎说的也有理。尚书大人，御史大人，赵大人，圣上既让侍郎听审，必有思量，不妨听他说说，也免得……圣上怪罪。”

他这么一说，堂中御史也无意见，琅邪便不再顾忌，“下官以为，方才这陈申虽满嘴胡言，却有一事说得不错......便是他说皇上要博仁名、善名。”

众人脸色一变。

“还在胡说八道！”

“各位大人听完再捆下官不迟。”

“大人，下官不才，方才听这位人犯说皇上要博仁名善名时极尽冷嘲热讽，各位大人也似当它洪水猛兽避而不谈，下官实在不知为何。”

刑部尚书瞪他一眼，“要你知晓什么？圣上乃真龙天子，治天下乃圣上生之使命，何须博你所说什么仁名善名？倘若这便是你要说的，不必再言。”

“大人，恕下官仍要问一问，皇上若不为博名，为何不让赵大人干脆直接杀了这小子？

“平民百姓都知道考取功名光宗耀祖，皇上贵为天子，虽不必在意小小功名，但古有尧舜、文景、贞观开元等名传千古的盛世明君，亦有夏桀、殷纣甚至近到前朝杨骅这等残暴昏君，众位因何记得他们？难道不正是一个‘名’？皇上虽是上天选中之人，古来帝王哪一个不是上天选中？难道博仁名善名还不好？要学夏商亡国才好？

“大人不说话，是否因为下官没有说错？

“下官虽没有各位大人书读得多，但也当着官差，知西郊是块敏感之地，听这陈申所言，虽大逆不道，却像积怨已久，也绝非此一人作此想，这样关头，皇上改令各位大人来审，各位却又避而不谈，生怕触了皇上忌讳——

“身为臣子，为君忧思本是本分。可大人们可曾想过，皇上常年坐镇深宫，终不能以一人之耳听天下、一人之眼看四方，如此才有我等为人臣的去替他看、替他听；眼下西郊是块脓疮，倒不如狠一狠心，将它亮出来挤了，也好过不闻不问，自欺欺人，以致扩散感染了旁的地方。皇上既有决断，众位只是愚忠，难道要陷皇上于不义之地？”

“砰”地一声，抢先打断赵庄的发作。

是那堂中央始终一言未发的白发御史，到底年长沉得住气，“侍郎，莫再多言。”

琅邪看他一眼，忽地察觉到旁边一道目光正注视着自己，扭头看，原来是息延。

他笑了笑，瞥一眼那被架在堂下的陈申，心知自己尽力，也不再多言，坐回椅上。

御史道，“各位，我等不敢揣摩圣意，但圣旨不可不听，赵大人，让你的人退下罢。”

“便照息大人所说，但问两次，人犯不答，视为供词呈报。”

他既发话，赵庄当无话可说。

只是如此一问一默审到结尾，赵庄还不甘心，“陈申，你当日掳走刑部侍郎，到底为何？你二人可有别的交集？”

琅邪右眼一跳，望向陈申。

那陈申也抬起头来，隔着凌乱发丝与他对视。

忽地低低笑道，“什么刑部琅邪，他不叫这个名字......”