大朝会后,单池被景明帝留下来密谈冀州军事,直到快到戌时,才从皇宫离开。
待跨进燕禧堂,定国公和单誉早已在书房等候许久。
“二弟,陛下命你何时出征?”单誉放下手中的茶盏,站起身脸上略带一丝担忧。
“三日后出发。”单池随手撩起长袍,坐到了单誉的对面。
“冀州虽屯兵七万,但此次柔然来势汹汹,切不可大意轻敌 。”定国公眉头紧皱,心中略有些担忧。
“父亲放心,我已做好了万全的准备。”单池声音沉稳有力,“粮草军械已经筹措妥当,明日便可先行开拔,柔然铁骑虽然凶悍,但不擅长防守。儿子此次以防守为重,先行稳固冀州后方,待其气势衰竭,趁其不备,一举将其歼灭。”
“你只管专心应对战事,朝中有我和父亲随时策应。”单誉点了点头,复又拧眉低声提醒到“尚恩候是北境的主帅,又是陛下的舅公,你需.......格外谨慎行事........”
“我明白。“单池接过话头,眼眸犀利如刀“我单家世代镇守北境,根基甚深,我定会小心行事,切勿让人觉得........功高震主。”
定国公单英抚着花白的胡须轻轻点了点头。
.......
月影西斜,正事议定后,两人便先行离开,徒留单池坐在书房沉思许久,直到手中的茶盏渐凉,他才起身走了出去。
本想去厢房看看瑜儿,没想到跨过连廊,刚走到正房门口时,他忽然身形微顿,沉默良久后,鬼使神差的推开了那扇熟悉的房门。
自从玖蔻走后,他就在未进去过,此刻门刚一打开,一股熟悉的幽香混杂着幽静的气息迎面而来,单池忍不住失神片刻。
正房内悄无人息,早已不见那人的巧笑嫣然,窈窕娇美的身姿,只余下一室空寂。单池脚步微沉,步履缓慢的走到床榻前,床上的锦被叠的整整齐齐,在洁白如雪的月光映衬下,越发显得冰冷没有一丝一毫的温暖。
他面无表情坐到床榻上,从怀中掏出一只步摇,而后紧紧攥住,尖锐的簪身刺痛了掌心,仿佛扎破了他看似捍卫的密不透风的心,一缕思念悄然浮上心头,那个女人熟悉的身影又在脑海中浮现........单池心头微痛,下一秒强硬的压下那些翻涌的情绪,狠狠闭上了双眼。
月光如霜,无声洒落在内室,一片凄清。他就这样静静的坐着如同一尊沉默的石像,直到窗外的夜色渐渐变得灰白,一道清浅的霞光穿过云层,悄悄破开了深沉的长夜。
天光大亮,单池缓缓睁开猩红的眼眸,一夜未睡令他看起来神色更加冷硬,下一刻他缓缓起身去了厢房。
正在摇床前的乳娘见到单池的身影,急忙起身行礼。
“瑜儿醒了吗?单池摆了摆手。
“小公子刚才醒了片刻,喝了奶这会又睡着了 。”乳娘低垂着头,小心翼翼的答话。
单池挥手示意众人退下,他则轻轻走上前。
看着摇篮里白白胖胖的小婴儿,眼眸中露出一抹复杂,半晌他伸出带着一层薄茧的手,轻轻握了握瑜儿的小手“你倒是个没良心的,每天不是吃就是睡。”
睡梦中的瑜儿仿佛有所感应,小嘴动了动,似是在抗议他的话。
这无意思的举动,令单池心中微酸,他俯下身低声自语,“也不知道那个狠心的女人.........有没有哪怕一瞬间.........想过你.......”
周围静悄悄的空无一人,没有任何回应。单池沉默片刻,在开口时已恢复了平稳“后日为父便要出征了,你可要好好听话,努力长大.........”
他凝望着瑜儿的小脸许久,最终低下头在他额头上留下一个轻轻的吻。
随即毅然转身,大踏步离开了厢房。
.......
半个月后,玖蔻从木材行出来准备再去军屯看望父亲,马车刚拐上官道,还没行几里路,只听见一声极响的“咯噔”声,马车缓缓停在了路边。
玖蔻拧眉放下手中的书,原本正在红泥小炉上烧水的绿岫,差点没被茶水烫着,见马车停下,她顾不得整理被浸湿的衣袖,抬起车帘,有些不满道“阿吉,你是怎么驾车的?”
阿吉跳下马车,性子有些憨憨道“车毂断了,暂时走不了了。”
闻言玖蔻掀开车帘径直下了马车“阿吉,能修好吗?”
阿吉点了点头,而后查看了一番马车受损的情况,半晌挠了挠脑袋“姑娘,需要更换新的车毂,时间可能比较长。”
玖蔻点了点头,抬眸望了一眼四周,冀州本就偏僻,这会儿官道上荒无人烟的,连个落脚之处都没有。
绿岫扶着玖蔻也跟着四处望了望,“姑娘,要不我们先回去吧,幸好这里离冀州城不远。”
“这........”玖蔻有些犹豫。
好不容易买通了上次的差役再次得到应允去看望父亲和弟弟,结果马车却坏在了半路上........
青玉和蓝烟也跟着劝道“姑娘,马车还不知道什么时候能修好呢........这里实在是太荒僻了,只有我们几个弱女子着实不安全........”
玖蔻抬脚又望了望远方,最终只能泄气的摇了摇头“好吧,阿吉你先送我们回城,稍后在派人来拉马车。”
“哎。”阿吉痛快的答应一声,就从地上起身,就在主仆几人转身准备回程的时候,远处忽然传来一阵轰隆隆的马蹄声。
绿岫她们三个丫鬟脸色微变“姑娘,会不会是歹人要来了?”
玖蔻脸上略微有些凝重,但是倾耳细听之后,在心里暗暗松了一口气“不用害怕,这是大宛马的声音,马蹄上镶嵌了特制的马蹄铁,奔跑起来与别的马儿声音不一样,而且大宛马是北境军中独有的军马。”
闻言几人脸上的忐忑消散了许多,神情也不在紧绷。
绿岫大着胆子道“前几日朝廷亲派的冀州大都督已经到了,听说对方没有进冀州城,而是直接去了巨峡关.......莫不是打完仗要回来了?”
这段时间她要不忙着木材行的事情,要不在暗中寻找十三叔的消息,根本没有时间关注朝政大事,竟然不知道冀州都督已经到任了。
“阿吉,我们快将马车往边上挪一挪,不要耽误将士们的行军路程。”玖蔻回过神来,连忙招呼其他人。随后又在心里暗暗思忖:不知这位新上任的大都督性情如何,她们这些小人物最好,还是不要轻易得罪这些权势滔天之人。
就在众人废了九牛二虎之力终于将马车挪到官道一旁,远处那闷声如雷的马蹄声已经近至眼前,玖蔻抬眸望去,只见官道尽头隐隐约约出现一群黑甲骑兵,骏马飞驰间扬起阵阵黄沙,大旌迎风烈烈飞扬,风卷着黄土有些模糊了视线,令人看不清旗帜上面的字,但即使隔着一段距离,也能感受到那股凛冽的杀气与威严。
就在众人的最前方,有一人尤为醒目,只见那人身披战甲,手执长枪,骏马疾驰间身影依旧挺拔如松,带着一股令人难以忽视的压迫感。
是单池!
玖蔻呼吸一滞,双脚仿佛被钉在了原地,无法动弹分毫,只能愣愣的望着那人越来越近的身影。
单池显然也看到了她。
在一片荒凉又稍显肃杀的氛围中,一道熟悉的纤细身影突兀的出现在他眼前,单池握着缰绳的手指不自觉的死死握紧,眼神紧紧的盯着路边的人,座下的骏马也仿佛感知到了主人的情绪,渐渐放缓了脚步。
玖蔻略有些不自在的垂下眼眸,眼角余光暗暗注视着单池骑马靠近的身影。
两人即将擦肩而过的时候,玖蔻忽然感觉脸颊划过一阵温润。正在愣怔的时候,下一秒就听见一道压低的声音“吁.......”
单池忽然勒令马停,转身居高临下的看着她。
“你.......怎么在这里?”
玖蔻感觉到头顶传来的灼热的视线,心中复杂难言,半晌没有回话。
倒是绿岫看着眼前之人气势不凡,举手投足间自带威仪,而且好似还与她家姑娘认识,眼前顿时一亮“这位官爷,我们的马车坏在半路,现下无法回程........”
一旁的青玉自看到单池就惊在原地,此刻方回神就听见绿岫冒冒然开口求助,急的她暗中死劲拉了拉对方的衣袖,蓝烟看着两人的一番举动,以及自家姑娘低头无言的样子,心中闪过一抹若有所思。
单池闻言看了看停在一旁的马车,又看了玖蔻一眼,而后轻轻挥手示意身旁的属下“牵几匹马来。”
而后不等她回应,单池就转身收回视线,一拉缰绳,迅速纵马离去,身后的黑甲卫见状纷纷跟上去,一群黑漆漆的身影迅速消失在几人眼前。
玖蔻站在原地眼眸复杂,望着远处灰尘漫天的景色有些失神。
被单池留下来的下属周洋牵着几匹马走到几人面前,笑容满面道“姑娘快请上马,末将送你们归家。”
“劳将军送我们到城门便可。”玖蔻有些不好意思婉拒道。
周洋眼睛一转,笑着坚持“送人送到西,最近哪里都不太平,末将只有将姑娘们送回家才能放心。”
见他如此坚持,玖蔻也不好在拒绝,因此只好让绿岫几人上马,一行人晃晃悠悠的在日落前回到了冀州城。