流泉城最大的竞技场人声鼎沸,复选赛的气氛远比初选紧张激烈。巨大的环形看台上座无虚席,魔法投影将擂台上的细节清晰地展现在空中。
卢卡深吸一口气,踏上了坚硬的青石擂台。他的对手,是一个身材精瘦、眼神带着几分阴鸷的佣兵——毒蛇沃克。
此人曾是“灰鹰”的一员,身手敏捷,擅长使用附带麻痹效果的风系魔法,在雷克斯拉走队伍时,他是最早一批倒戈的,如今是“血狼”佣兵团的一名小队长。
沃克一见到卢卡,脸上就露出了毫不掩饰的讥讽笑容,他刻意提高了音量,确保周围不少看热闹的佣兵都能听到:
“哎呦喂!这不是我们伟大的前队长卢卡吗?”沃克夸张地叫道,引得他身后一群穿着“血狼”服饰的佣兵发出哄笑,“听说你花光了积蓄买的那块宝贝芯片,让不知道哪儿来的小虫子给啃废了?啧啧啧,真是可惜啊!现在怎么办?要不要兄弟们给你凑点钱,再去买一块?”
台下与他相熟的佣兵们也跟着起哄:
“沃克,轻点打,可不要太欺负人!”
“卢卡,认输算了,别待会儿连治疗的钱都付不起!”
若是以前,听到这样的嘲讽,尤其是提到芯片这个痛处,卢卡会感到无地自容,怒火中烧。但此刻,他看着沃克那张得意的脸,心中却异常平静。
最近地狱般的特训,祁夜那些看似折磨人的练习,不仅锤炼了他的感知和反应,更重塑了他的心境。外物的毁誉,他人的嘲笑,似乎都变得无关紧要。
他清晰地感受到体内流淌的魔力,以及那份与周围环境隐隐建立的、无需芯片中转的联系。
卢卡没有回应任何垃圾话,只是平静地摆出了祁夜教导的、最基础的起手式,眼神锐利地锁定沃克。
裁判一声令下,比赛开始!
沃克脸上狞笑一闪,右手腕上植入的魔法芯片亮起微光。他习惯性地依靠芯片计算好了最佳施法角度和魔力输出,低喝一声:“风牙刺!” 数道尖锐的、带着嘶鸣声的淡青色风矢瞬间成型,射向卢卡的上中下三路,速度快且刁钻,正是他赖以成名的招式。
若是依赖芯片,卢卡此刻应该收到芯片提供的数个闪避方案和反击建议。但现在,他的大脑一片空明,完全凭借这几天被祁夜用各种陷阱“揍”出来的本能。
他的身体仿佛自己会思考,在风矢及体的前一刻,脚步一错,腰身以一种看似别扭却极其有效的角度拧转,险之又险地让几道风矢擦着衣角掠过!动作没有丝毫多余,简洁得令人吃惊。
沃克一愣,没想到卢卡能如此轻松地躲开,但他反应不慢,芯片再次亮起,准备衔接下一个范围控制法术“风之束缚”。
然而,就在他法术模型即将构建完成的刹那,卢卡动了!他没有像以前那样等待芯片计算反击时机,而是在躲开攻击、对方旧力刚去新力未生的瞬间,如同猎豹般猛地前冲!
他没有使用任何复杂的法术,只是将体内那股微弱却凝实的魔力瞬间灌注到右拳,拳头表面泛起一层不起眼的土黄色光泽——这是最基础的魔力附着。
但就是这朴实无华的一拳,抓住了沃克因依赖芯片施法而产生的、那几乎无法察觉的瞬间僵直!
“砰!”
一声闷响,沃克肋下被结结实实地击中。他只觉得一股沉重如山的力量透体而入,凝聚到一半的风系魔力瞬间溃散,剧痛让他眼前一黑,整个人像虾米一样蜷缩着倒飞出去,重重摔在擂台的边缘,挣扎了几下,竟一时没能爬起来!
整个竞技场这一角,瞬间安静了下来。
那些刚才还在哄笑的“血狼”佣兵们,笑容僵在脸上,张大了嘴巴,仿佛看到了什么不可思议的事情。
台下其他围观的佣兵也呆住了。
“刚……刚才发生了什么?”
“沃克输了?就一拳?”
“他连高级芯片都没有,怎么可能!沃克的‘风牙刺’连我都觉得麻烦……”
“那是……最基础的魔力附着?靠这个打赢了沃克?”
没有人敢相信自己的眼睛。一个失去了高级战斗芯片的佣兵,竟然用如此原始、如此……不符合常理的方式,击败了装备精良、实力不俗的“血狼”小队队长沃克!这完全颠覆了他们对战斗的认知。
沃克捂着肋骨,艰难地抬起头,脸上充满了痛苦和极度的不敢置信,他死死盯着缓缓收拳站定的卢卡,嘶声道:“不……不可能!你怎么可能……”
卢卡没有看他,只是平静地转向裁判。
裁判也从惊讶中回过神,连忙上前查看沃克的情况,确认他无法继续比赛后,高声宣布:“获胜者,卢卡,‘灰鹰’佣兵团!”
卢卡深吸一口气,感受着体内因为刚才那一击而微微沸腾的血液和依旧平稳的魔力流转。他抬起头,目光扫过台下那些震惊、疑惑、甚至带着一丝敬畏的目光,最后落在远处观众席上,依旧懒洋洋瘫坐着、仿佛一切尽在掌握的祁夜身上。
他知道,这条路,走对了。属于“灰鹰”卢卡的新生,从这一拳,正式开始了。
卢卡干净利落的下场,而他的胜利在场内外掀起了一阵小范围讨论。
兰妮缓步走上擂台,她的对手,是一位名叫利昂·霍索恩的少年,来自流泉城一个小贵族家庭。
利昂此刻心情激动万分,脸上洋溢着难以抑制的自信。他原本对自己的实力只是稍有信心,但就在前几天,他心中高不可攀的女神——伊莎贝拉小姐,竟然亲自找到了他!
不仅资助了他一块市面上能买到的最顶级的战斗辅助芯片,还特意请了一位经验丰富的战斗法师对他进行了短暂的突击特训,目标只有一个:在擂台上,不惜一切代价,干净利落地击败那个叫兰妮的乡下丫头!
虽然药剂大师奥尔德雷斯低调的收兰妮为学生,因为祁夜的缘故并没有张扬,但是关注着奥尔德雷斯动向的伊莎贝拉却是清楚的,想到自己费尽心机就是想在奥尔德雷斯大师面前表现一下,后面再图谋拜师,结果被这个不知道哪里来的野丫头截了胡,伊莎贝拉就气不打一处来。
她打听到这次兰妮的比赛对手,那个少年的家族也跟自己家沾点关系,她特地找到这个少年,资助了最好的芯片,还请了专门的战斗老师来调教他,就是要比赛的时候让兰妮输得一塌糊涂最好,让奥尔德雷斯看清楚这个丫头的实力不济。
利昂虽然不清楚具体缘由,但能被伊莎贝拉小姐如此看重并委以“重任”,他感到受宠若惊,仿佛看到了攀上高枝的绝佳机会。他暗暗发誓,一定要赢得漂亮,让伊莎贝拉小姐看到他的价值!
因此,当利昂站上擂台,看向对面衣着朴素、神态平静的兰妮时,眼中充满了优越感和志在必得。他手腕上那块崭新的、闪烁着幽蓝色光泽的高级芯片,就是他信心的来源。
“比赛开始!”裁判挥手示意。
利昂没有丝毫犹豫,高级芯片瞬间激活,复杂的法术模型在脑海中飞速构建。他低喝一声:“火焰冲击!” 一道炽热的、比寻常火球术更加凝练、速度更快的火焰束,如同毒蛇般射向兰妮!这是他特训的成果,依靠顶级芯片的算力优化,大大缩短了施法前摇并增强了威力。
台下的伊莎贝拉坐在专属的观众席上,嘴角勾起一抹不易察觉的冷笑。她仿佛已经看到兰妮被这迅猛一击打得狼狈不堪的模样。
然而,面对这来势汹汹的攻击,兰妮并未惊慌。她的眼神专注,在祁夜的非人训练和奥尔德雷德对“本质”的强调下,她对能量流动的感知远超常人。她没有选择硬碰硬,也没有立刻施展防御法术,而是轻盈地向侧后方滑步,同时双手在身前虚引。
那束炽热的火焰,在接近她身前的瞬间,仿佛撞入了一层无形的水幕,速度陡然一滞,狂暴的能量被悄然分化、引导。兰妮的手腕柔巧地一转,被分化的火元素竟随着她的动作,如同温顺的绸带般绕着她身体盘旋了半圈,然后被她轻轻推向一侧空地,“噗”的一声消散,只留下些许灼热的气浪。
整个过程行云流水,没有剧烈的魔力碰撞,没有炫目的光影效果,只有一种举重若轻的优雅和对元素如臂指使的精准控制。
利昂脸上的自信僵了一下。他立刻催动芯片,准备下一个连招:“风刃连射!” 数十道锐利的风刃呼啸而出,覆盖了兰妮可能闪避的多个角度。
兰妮依旧不慌不忙,她脚尖轻点地面,一层薄薄的、却异常坚韧的藤蔓护盾瞬间从她脚下蔓延升起,并非硬接所有风刃,而是巧妙地偏转、卸力,将大部分风刃引导偏离了轨迹。
同时,她敏锐地察觉到利昂在快速切换法术时,因为过度依赖芯片预设的模型,自身魔力流转出现了一丝微不可查的凝滞——这是芯片施法者常有的、在复杂指令切换时的固有弱点,只是被高级芯片优化得很小,但在兰妮的感知中却清晰可见。
兰妮没有使用任何攻击性强的法术,她只是伸出食指,对着利昂脚下轻轻一点。
“滋啦——”
利昂脚下原本坚硬的青石板擂台表面,毫无征兆地变得异常湿滑,覆盖上了一层清澈却无比润滑的油膜!
正全神贯注准备下一个强力法术的利昂,完全没料到脚下的变化,重心瞬间失衡,整个人“哎呦”一声,手舞足蹈地向后摔去,一屁股重重坐在了地上,摔得七荤八素,凝聚到一半的法术自然也宣告中断。
他狼狈地想要爬起,却发现那油膜异常滑腻,一时竟难以着力。
台下陷入了一片诡异的寂静。所有人都看出来了,利昂的装备和法术威力明显更强,但在那个朴素少女面前,却像是一拳打在了棉花上,有力无处使,最后还以如此滑稽的方式失去了战斗力。
伊莎贝拉脸上的冷笑早已消失,取而代之的是铁青的脸色和紧握的拳头。她怎么也没想到,自己精心准备的“武器”,在这个野丫头面前竟然如此不堪一击!尤其是兰妮那从容不迫、仿佛一切尽在掌握的姿态,更是深深刺痛了她的骄傲。
裁判上前,看着还在跟光滑地面较劲的利昂,摇了摇头,高声宣布:“获胜者,兰妮!”
利昂面红耳赤地停止了挣扎,羞愧得无地自容,他甚至不敢去看伊莎贝拉所在的方向。
兰妮微微呼出一口气,对着裁判行了一礼,然后平静地走下擂台。她并不知道背后还有伊莎贝拉的插手,只是觉得这个对手虽然装备很好,但战斗方式似乎有些……刻板和容易预测。她再次感受到,老师教导的感知和灵活运用,远比依赖固定的芯片模型要强大得多。
而观众席上,一些真正有眼力的人,则低声交谈,关于这个名不见经传的小女孩的应对方式很不常规。