徒劳 第5章 徒劳4

软肋

软肋，声音一出，在场的人瞬间僵住，连呼吸都放轻了半分。前一秒还嘈杂的空气里，此刻只剩下粗重的喘息，三秒后，那死寂被彻底撕碎——有人攥紧了拳头狠狠砸在墙上，指节泛出青白的淤血；有人踉跄着后退，撞在同伴身上，发出压抑的惊呼；还有人死死盯着头顶的虚空，嘴唇哆嗦着，连一句完整的质问都说不出来。

“软肋？这个系统疯了吗？”

江屿靠在斑驳的墙面上，指尖漫不经心地敲着墙皮，目光扫过一张张写满惊惶的脸。他能闻到空气里渐渐弥漫开的冷汗味，能听见不远处一个扎着高马尾的女孩压抑的抽噎，连身边奚思年垂在身侧的手，都悄悄攥成了拳，指腹用力抵着掌心，留下几道深深的印子。这么多人，这么多搭档，难不成我们要一个一个找吗？

他的声音不算大，却像一根细针，精准刺破了混乱的人声，让周围的焦灼又添了几分。

人群里的骚动更甚了，一个穿着格子衬衫的中年男人扯着嗓子喊：“找软肋？什么狗屁规则！我们连自己的软肋都摸不透，还要找别人的？”他的声音带着破音的沙哑，喊完就瘫坐在地上，双手抓着头发，像是要把头皮扯下来。

一个穿着素色布裙的母亲低头，目光落在怀中熟睡的孩子脸上。襁褓里的婴孩小嘴巴微微嘟着，呼吸均匀得像小猫，小手还攥着她的衣角。她的指尖轻轻拂过孩子柔软的发顶，动作轻得怕惊扰了这片刻安稳。片刻后，她猛地抬头，视线越过攒动的人头，直直撞向虚空，声音带着一丝颤抖，却异常坚定：“说了软肋之后怎么办？”

虚空里忽然响起沙沙的声响，像旧纸张被人快速翻动，又像电流穿过空气的滋啦声。那声音只持续了两秒，便骤然收束，一个冰冷刺骨的声音砸下来，裹着万年不化的寒气，一字一顿：“死。”

死。

简单一个字，却像千钧重锤狠狠砸在每个人心上。人群里的抽噎戛然而止，连江屿都能感觉到身边奚思年的肩膀微微一僵。这是必然死局——两个人一组，三个人一组，哪怕凑成一群，也逃不过全死一生的结局。系统要的不是自救，是互相猎杀，是在寻找他人软肋的过程里，亲手把彼此推向深渊。

系统的声音再次传来，机械得没有一丝温度，像在宣读一道刻在骨头上的指令：“时间为三天，计时开始。规则：两人一组，一人寻找另一人的软肋，找到并确认，未找到软肋者将被淘汰。”

话音刚落，头顶的天空里骤然浮现出巨大的沙漏虚影。暗金色的沙粒顺着窄缝簌簌落下，每一粒都敲在人心上，发出细碎的声响。那沙漏的模样，和上一场游戏结束时出现的一模一样，只是这一次，它悬得更低，沉甸甸的压迫感几乎要将人按进地面，沙粒流动的速度，正以肉眼可见的节奏加快。

江屿抬了抬眼，视线落在那晃动的沙漏上，嘴角勾起一抹带着凉意的戏谑：“现在可真残忍。”他侧过脸，目光扫过旁边面无表情的奚思年，声音压得很低，带着几分漫不经心的试探，“不怕？”

奚思年抬眼看了他一眼，那双漆黑的眸子像深不见底的寒潭，没有丝毫情绪波动，只是轻轻摇了摇头，没回话。他太清楚这场游戏的残酷了，找别人的软肋，意味着要亲手揭开对方最隐秘的伤口，而这份残忍，是双向的。

江屿也不意外，只是挑了挑眉，收回目光。他太了解奚思年了，这个少年从骨子里透着一股冷意，像是被冰封的湖面，看似平静，底下却藏着翻涌的暗流。

系统的声音再次响起，像一道冰冷的枷锁，锁住了所有人的退路：“不可以认识的人一组。”

江屿闻言，眉峰微微挑起，眼底闪过一丝玩味。不可以认识的人一组？这规则倒是够刁钻的，既断了熟人抱团的可能，又逼着每个人去面对陌生的、带着未知恶意的搭档。

他下意识地看向身边的奚思年，少年依旧是那副冷淡的模样，仿佛周遭的一切都与他无关。江屿心里清楚，奚思年的软肋藏在千里之外的病床上，那是他妹妹，是他拼了命也要守护的人。而奚思年，也一定知道江屿的软肋——是那个守在老巷子里，靠着一把藤椅、一盏孤灯等他回家的爷爷。

可现在，他们不能是一组。

江屿转身，朝着人群边缘慢慢走去。奚思年跟在他身后，脚步轻缓，却始终保持着一步的距离。空气里的紧张感像一张密不透风的网，越收越紧，周围的人开始慌乱地四散逃离，有人试图躲进旁边的废弃建筑，有人则漫无目的地奔跑，像没头的苍蝇。

“你打算怎么办？”江屿边走边问，声音里带着几分随意，像是在闲聊。

奚思年沉默了片刻，才缓缓开口，声音低沉沙哑，像砂纸摩擦过木头：“找不认识的。”

江屿轻笑一声，脚步没停：“倒是直接。不过，你就不怕遇到的人，比认识的更危险？”

“总比坐以待毙强。”奚思年的声音依旧冷淡，却透着一股决绝。他太清楚，这场游戏里，没有绝对的安全，只有相对的选择。

江屿点了点头，没有再说话。他知道奚思年的性子，一旦决定了的事，就不会轻易改变。两人沿着人群边缘慢慢往前走，周围的人渐渐稀疏起来，只剩下几个还在犹豫、眼神慌乱的人。

江屿的目光扫过四周，试图寻找合适的搭档。他需要找一个不认识的人，一个值得信任的人，一个能在这场绝境里并肩，却又不会轻易背叛的人。可周围的人要么是满脸惊恐，要么是互相提防，眼神里满是算计，根本没有合适的人选。

奚思年的目光也在四处扫视，他的视线落在人群深处一个穿着黑色连帽衫的少年身上。那少年独自站在角落，背对着人群，身形单薄，连帽衫的帽子压得很低，遮住了大半张脸，看起来有些格格不入。奚思年的眼神微微一凝，他认识这个少年，是隔壁班的林野，听说性格孤僻，不爱与人交往，却有着超乎常人的冷静，上一场游戏里，他就安安静静待在角落，活到了最后。

江屿顺着奚思年的目光看去，也注意到了林野。他微微挑眉，低声道：“那个林野？”

奚思年点了点头，声音很轻：“他够冷静。”

江屿轻笑：“你倒是会挑人。不过，他愿不愿意跟我们一组，还是个问题。”

两人走到林野身后，江屿率先开口，声音带着几分笑意，打破了周围的死寂：“林野，同学一场，要不要组队？”

林野缓缓转过身，脸上没有任何表情，那双漆黑的眸子扫过江屿和奚思年，最后落在奚思年身上，沉默了几秒，才缓缓点头：“可以。”

没有多余的话，简单的两个字，却让江屿和奚思年都松了口气。

三人站在一起，形成了一个小小的三人组。江屿看着林野，又看了看奚思年，嘴角勾起一抹笑意：“既然组队了，那我们就先分工。这三天时间，我们两两分组，一人找另一人的软肋，先确定各自的搭档。”

奚思年点了点头，率先开口：“我和林野一组，你找我的软肋，我找林野的。”

江屿挑眉：“那我呢？”

“你再找一个不认识的，单独组队。”林野开口，声音依旧平淡，“这样效率最高。”

江屿点头，认可了这个方案。他看了看头顶的沙漏，沙粒已经落下了一小半，时间紧迫。

三人分开，江屿继续朝着人群深处走去。他的目光扫过每一个陌生的面孔，试图寻找合适的搭档。不远处，一个穿着白色连衣裙的少女正蹲在地上，双手抱膝，肩膀微微颤抖，看起来十分脆弱。江屿犹豫了一下，还是走了过去。

“你好，能组队吗？”江屿的声音很温和，尽量减少对方的恐惧。

少女抬起头，露出一张苍白的脸，眼睛红肿，显然刚哭过。她看了看江屿，又看了看周围，轻轻点了点头：“好。”

江屿松了口气，至少找到了第一个搭档。少女名叫苏念，是个高二的学生，和江屿同校不同班，性格内向，胆子很小。

两人站在一起，江屿看着苏念，认真道：“接下来，我找你的软肋，你找我的。三天时间，必须找到。”

苏念的脸色更白了，她咬着嘴唇，声音微弱：“我的软肋……是什么？”

江屿沉默了。他不知道苏念的软肋，也不知道该如何寻找。系统只说要找别人的软肋，却没说软肋藏在哪里，以什么形式存在。

“先找线索。”江屿深吸一口气，目光扫过四周，“这应该是上一场游戏的场地，或许能找到一些痕迹。”

两人朝着旁边的废弃教学楼走去。教学楼的墙壁斑驳，布满了划痕和涂鸦，窗户玻璃大多破碎，露出黑洞洞的洞口，像是一只只睁着的眼睛。走廊里弥漫着一股陈旧的灰尘味，偶尔有风吹过，带来一阵呜咽的声响，让人心里发毛。

江屿走在最前面，伸手推开一扇虚掩的教室门。门轴发出“吱呀”的刺耳声响，在寂静的走廊里格外突兀。教室里面，桌椅东倒西歪，地上散落着书本和纸屑，黑板上还留着上一场游戏结束时，有人用粉笔写下的绝望字迹，歪歪扭扭的“找软肋”三个字，看得人心头发紧。

江屿弯腰捡起一本散落的笔记本，翻开一看，里面是密密麻麻的字迹，记录着上一场游戏里的种种细节，还有人写下了对系统规则的猜测，最后一页，只写了一行字：软肋藏在最在意的回忆里。

“看来上一场的人，也在找软肋的线索。”江屿将笔记本递给苏念，“可惜，他们没找到答案，就已经死了。”

苏念接过笔记本，快速翻了几页，手指微微颤抖：“最在意的回忆里……那我的软肋，是不是和我奶奶有关？”

江屿点头：“很有可能。你奶奶对你很好，对吧？”

苏念的眼眶又红了，点了点头：“奶奶从小带我长大，我爸妈都在外地，奶奶就是我的全部。”

江屿拍了拍她的肩膀：“那我们先去你奶奶家附近看看，或许能找到线索。”

两人离开教学楼，朝着老城区的方向走去。苏念的奶奶家住在一条狭窄的老巷子里，巷子两旁是老旧的平房，墙上爬满了青苔，门口摆着几盆盛开的月季，香气扑鼻。

走到巷子口，苏念忽然停下脚步，脸色发白：“我奶奶……她昨天还跟我说，让我早点回家，她做了我最爱吃的糖醋排骨。”

江屿看着她，轻声道：“别担心，我们只是找线索，不会有事的。”

两人走进巷子，来到苏念奶奶家的门口。门虚掩着，推开门，里面空荡荡的，桌椅摆放得整整齐齐，桌上还放着一碗没吃完的糖醋排骨，已经凉透了。

苏念走到桌边，看着那碗糖醋排骨，眼泪瞬间掉了下来：“奶奶肯定是等我等急了，才出去的。”

江屿环顾四周，目光落在墙上的一张照片上。照片里，苏念和奶奶坐在院子里，笑得一脸灿烂，奶奶手里还拿着一个刚编好的中国结。那是奶奶最宝贝的东西，也是苏念最珍贵的回忆。

“你的软肋，应该和这个中国结有关。”江屿指着照片，认真道。

苏念擦了擦眼泪，点了点头：“奶奶说，这个中国结是她亲手编的，送给我当护身符。我一直带在身上。”她从口袋里掏出一个小小的红色中国结，上面还挂着一个小小的银锁，正是奶奶给她编的。

江屿看着那个中国结，心里有了一丝头绪：“软肋应该是和这个中国有关的东西，或者是和奶奶有关的回忆。我们再找找，看看有没有什么特别的物品。”

两人在屋里仔细搜寻，翻遍了抽屉，查看了墙角的柜子，最后在衣柜的最底层，找到了一个布包。布包是用碎花布缝的，里面装着一沓苏念的奖状，还有一张泛黄的纸条，上面写着奶奶的字迹：念念，别怕，奶奶一直都在。

“这就是你的软肋具象化的物品。”江屿将布包递给苏念，“找到这个，应该就算找到你的软肋了。”

苏念紧紧抱着布包，眼泪掉在布包上，晕开了一片水渍：“我找到了……我的软肋是奶奶，还有这个中国结。”

江屿松了口气，至少，他帮苏念找到了她的软肋。现在，该轮到苏念找他的软肋了。

“现在，该你找我的软肋了。”江屿看着苏念，认真道，“我的软肋是我爷爷，他住在城南的老巷子里。你去那里，找和我爷爷有关的东西，找到就算你完成任务。”

苏念点了点头，擦干眼泪：“我知道了。我现在就去。”

江屿给了苏念一个地址，看着她离开的背影，心里有些复杂。他不知道苏念能不能找到，也不知道她会不会遇到危险。但现在，他们没有退路。

江屿回到之前的废弃教学楼，想去找奚思年和林野，却发现他们已经不在了。他拿出手机，想给他们发消息，却发现手机没有信号。无奈之下，他只能继续留在教学楼里，等待奚思年和林野的消息。

时间一分一秒过去，头顶的沙漏沙粒不断落下，已经落下了三分之一。江屿坐在教室的椅子上，看着窗外的天色，从正午渐渐变成黄昏。他的心里有些焦虑，不知道奚思年和林野那边怎么样了，也不知道苏念有没有找到他爷爷的软肋。

就在这时，教学楼的门口传来了脚步声。江屿猛地抬头，以为是奚思年或林野，结果却看到了一个陌生的男人。男人穿着黑色的风衣，脸上带着一副墨镜，看起来很神秘。

“你是谁？”江屿警惕地站起身。

男人摘下墨镜，露出一张阴鸷的脸：“我叫陈峰，想和你组队。”

江屿皱眉：“我已经有搭档了。”

“你的搭档是苏念吧？”陈峰笑了笑，露出一口黄牙，“她去找你的软肋了，能不能找到还不一定。我可以帮你，我们一起找奚思年和林野的软肋，怎么样？”

江屿心里一动。陈峰的话，让他想到了一种可能——陈峰也在找别人的软肋，而且，他想利用自己。

“我为什么要相信你？”江屿冷冷道。

“因为我们有共同的目标。”陈峰从口袋里掏出一把匕首，在手里把玩着，“这场游戏，只有活下来的人，才有资格谈其他。我可以帮你找到奚思年和林野的软肋，你也可以帮我。”

江屿看着那把匕首，心里的警惕更甚。他知道，陈峰不是个善茬，和他组队，无异于与虎谋皮。

“我不需要你的帮助。”江屿缓缓后退，手悄悄摸向口袋里的手机，“你走吧，不然我就喊人了。”

陈峰的脸色瞬间沉了下来，匕首直指江屿：“别给脸不要脸！要么跟我组队，要么死！”

就在这千钧一发之际，教室的门被猛地踹开，奚思年和林野冲了进来。林野手里拿着一根铁棍，直接朝着陈峰的后背砸去。陈峰吃痛，匕首掉在地上，转身想要反抗，却被奚思年一脚踹倒在地。

“你想干什么？”奚思年的声音冰冷，眼神里满是杀意。

陈峰躺在地上，看着三人，脸色惨白：“你们……你们别过来！”

林野捡起地上的匕首，抵在陈峰的喉咙上：“说，你为什么要找江屿组队？”

陈峰吓得浑身发抖，连忙道：“我……我只是想找个帮手，我不知道他是你们的人……”

江屿看着陈峰，冷冷道：“把他绑起来，留着有用。”

林野点了点头，从地上捡起一根绳子，把陈峰绑了起来，塞住了他的嘴。

奚思年走到江屿身边，低声道：“我们找到彼此的软肋了。”

江屿眼前一亮：“怎么样？”

“我的软肋是我妹妹，她的照片和玩偶都找到了。”奚思年道，“林野找我的软肋，也找到了。”

林野补充道：“我的软肋是我小时候养的一只猫，它的项圈我找到了。江屿，你的软肋，苏念找到没有？”

江屿摇头：“她去我爷爷家找了，还没回来。”

几人正说着，教室的门口传来了脚步声，苏念走了进来。她的手里拿着一个老旧的铜制书签，脸上带着