铁娘子她怎么登基称帝了 第281章 负荆

崇祯九年二月二十六日。

刘今钰赶在天黑前率部进入阳朔县，彭庆云领着一众将士去往营房，贾闷头与十几个甲兵护卫着她去往县衙。

刚走过牌坊，县衙的八字门前突兀地出现一个赤膊男子，背负着荆条在刘今钰面前跪下。

在他两侧的不远处，几个瑶兵垂头丧气，许多员役和暂时留在县衙的原书吏衙役以及过路的百姓都在看热闹。

衙门里林巧月小跑出来，吩咐手下将员役胥吏驱散，自己走到刘今钰面前，面色有些难堪。

刘今钰摆摆手，林巧月张开的嘴巴立即闭上，老老实实地退至刘今钰身后。

“管事头，你这是做甚？”

刘今钰故作惊讶，迈步上前搀扶李荆楚。

李荆楚伏地不肯起身，“刘社长，粤东明狗经开建、贺县潜入边蓬寨，我部竟毫无察觉，是我李荆楚无能，亦是我李荆楚愧对社长和大同社。

“我晓得许多人都以为是我与明狗勾结，故意放其入境，我百口莫辩，亦不能争辩。明狗入境杀了不少百姓，险坏了粤西大局，无论真相如何，皆我之大罪。

“今日我负荆请罪，只求社长责罚！”

贾闷头毫不顾忌李荆楚颜面地讥笑了两声，李荆楚没有任何反应，倒是他手下瑶兵甚怒却不敢发作。

林巧月也没忍住撇了撇嘴。

李荆楚说是来请罪的，但从未说过他会搞这么一出。得知社长将到县衙，他便借口方便离开了她的视线。

她自然知道李荆楚是心急想立刻见到社长，也能理解，所以只是派人盯着，没想到这厮当众闹出这么大的动静。

不管真心还是假意，这种计划之外的行为，还是不能控制影响的突发事件，都让人措手不及，很是恼火。

刘今钰倒是一副和蔼可亲的模样，但手上扶人的动作却停下来了。

“管事头，你与我大同社就算不是一家人，也至少是朋友。我岂能不知你的难处？八排瑶那般不听话，你的兵力都布置在阳山，有所疏忽再正常不过。”

李荆楚声音有些闷，“我知自己罪过甚大，请社长责罚！”

刘今钰沉默良久，半晌一声长叹，“既然管事头执意如此，为了让管事头安心，也是算清账让你我的合作能够长久。”

她顿了顿，吐字极其清晰地说道，“正巧管事头兵力不足，不如将富川、贺县、开建、怀集四县暂交由我社？

“当然，此前我社答应为管事头攻打乳源等县提供帮助的承诺还算数，只要管事头想要。”

周边瑶人愤怒更甚，却也只能偏过头去。

李荆楚仍旧伏在地上，“社长不必如此，这只是交换，我早已答应贵社。还请社长责罚！”

“唉！”刘今钰重重叹息，“管事头何必如此执着，我心里当真没有怪罪管事头。管事头毕竟只是友军，并没有替我社时刻盯紧明军的义务。

“也罢，管事头若实在过意不去，便请管事头控制连州后，允许我社公司、商人进入连州，只要他们遵守管事头的规矩，便不能随意限制。”

李荆楚迟疑一阵，“这算甚么责罚？我本就不打算限制贵社的商人进入连州。”

“管事头，”刘今钰道，“我这人不喜骗人。我社商货不受限制进入连州，对你有利有弊，但对我社只有好处。我只这一条要求，管事头可考虑清楚了再答复。”

李荆楚仍不肯起身，大概觉得这仍旧不算责罚，刘今钰却懒得与他演戏了，硬将他扶起，让人取下荆条，为他披上衣裳。

刘今钰让林巧月设宴接待李荆楚等人，战时的宴席很简单，并且没有酒水，但两方交谈得甚是融洽。

不想第二日有消息传来，消失已久的广东练兵游击周一阳夜袭怀集得逞，与此同时封川的明军也攻破开建。

接到消息的李荆楚连忙去找刘今钰，发誓绝不是他故意让明军夺走怀集、开建两县的。

贾闷头不信，言辞激烈，与李荆楚的手下起了冲突，差点动手时刘今钰才阻止。

“管事头，我说实话，我心里是怀疑过你的。”刘今钰道，“但我冷静下来想了想，便知你不会做出这等蠢事。

“明军夺开建、怀集，是要放弃梧州了。请管事头暂且放过八排瑶，南下牵制粤东明军，待我军收复桂林，便会南取梧州。”

李荆楚大惊失色，“社长，你当真要取桂林？不怕那两广总督发疯么？”

“发疯？发疯有何用？”刘今钰冷笑道，“他熊文灿记吃不记打，搞这么多小动作，正该一记重锤让他老实。

“朱皇帝也是，我主动求和那是我的诚意，可不是我怕了他那城中痴儿！拿下桂林，好歹让他清醒清醒！”

李荆楚不禁叹服，“社长这等人物，我远不如！”

贾闷头在一旁嘟囔一句“那可不是”，刘今钰和李荆楚都当作没听见。

“社长，多余的话我便不多说了，我这就回去，等着你派人来接收富川和贺县。”李荆楚道，“我会想法牵制明狗，若有机会，也会夺回开建和怀集还给社长。”

刘今钰客套一番，便唤人送李荆楚等人离开。

脚步声刚刚消失，贾闷头便急不可耐地说道，“社长，你当真信了李荆楚这人的鬼话？周一阳那厮虽然逃得早，但一路被追击，最多还有一千人，如何……”

刘今钰打断了他，“无论李荆楚说的话是真是假，抑或是半真半假，都不重要。怀集、开建目前没有富川、贺县重要，丢了也就丢了。

“李荆楚那，哪怕他不想与明军作对也无妨，只要他安分我也懒得伸手进连州的山窝窝。何况这次大战，保家队损失了一个团的兵力。”

她站了起来，眉目间难得地浮现了几缕疲倦，“休养生息，这次拿下桂林和梧州，我们如何也要好好休息了。”

贾闷头没说话，心里却没当回事，刘今钰说过好几次休养生息这类的话，但哪次做到了？

如今是大事将平，自家社长才会说这种话，只要哪里出了事，保准又恢复了激情和斗志。

刘今钰预备去桂林时，却又接到佟香玉的消息，两广总督熊文灿的使者数日前已经从苍梧北上昭平了。

她命彭庆云先带一团保家队北上临桂，与黄昌国合兵再次全力攻打粤西省城，自己与贾闷头所率甲兵留在阳朔，等待着两广总督的使者赶到。

正好是三月初一，总督使者一行人抵达阳朔。

因不是明面的官方行动，来的人并不多。

除了熊文灿长子熊曰绘与其幕僚梁朝钟，便只有一些随身伺候和护卫的小厮、家丁。

由熊、梁二人传达的熊文灿的意思很简单，只要大同社放弃攻取临桂城，熊文灿会尽力推动皇帝答应大同社的全部条件。

刘今钰自然不可能同意。

两方浪费了好一番口舌，梁朝钟再次让步，表示可以默许大同社夺下梧州府城，但粤西的省城不可以，这是底线。

“刘社长，”梁朝钟尽可能地让语气温和一些，“江楚闽浙总督杨嗣昌已到南昌，其督标都是宣大山西等地调来的边兵，江西的叛乱很快就能平定。

“云贵川楚粤总督朱燮元年后不久便到了镇远府，如今铜仁思州两府的苗贼都遁入山中，已经不足为虑。朱部院随时可能率兵进入沅州，社长该小心南楚。”

“朱燮元现下若进南楚，那才是好事！”刘今钰根本没上套，“可惜朱燮元那点兵力还得防范黔东苗民，他不敢入南楚。

“要么彻底平定苗乱，要么从云川两省调来援兵，他才会进入南楚，这起码要半年时间。江西那边也是，剿贼少说也要半年。”

她面带嘲弄，“半年时间，够老子打下桂林和梧州，再将南楚打造成铁桶了！你们出兵的时候便该知晓，这仗不是你们想打便打，想叫停便能叫停的！”

梁朝钟压下不满情绪，勉强挤出笑容，“刘社长，梧州乃两广总督信地，总不能不闻不问。我们也并未大肆攻打贵部大营……”

刘今钰直接打断，“是不想还是不能？”

梁朝钟涨红了脸，熊曰绘咳嗽一声，梁朝钟偏过头去，熊曰绘接过话头说道，“刘社长，你尽管提条件，只要你不打临桂城。”

刘今钰笑道，“怎么，熊总督难不成愿意给我广州城？”

“刘社长！”梁朝钟到底没能忍住，“我们诚心来谈判，你……”

“我？我甚么我？”刘今钰立即冷了脸，“诚意？你们的诚意只是你们自以为的诚意！桂林、梧州已是我社囊中之物，可不是你们拿来谈判的筹码！

“若你们还以为粤东能压我社一头，便不必多言！两位，我再说明白些，我社不需要这种虚假的诚意，只要实际的利益！你们想明白了，再与我谈！”

刘今钰当即送客，饶是熊曰绘也有些挂不住脸面，连贾闷头也有些疑惑，“社长，你为何对李荆楚那厮那般宽仁，对熊文灿却一步不让？”

“闷头，我说得很明白，我只看实际的利益。”刘今钰道，“与李荆楚翻脸，没有好处。而熊文灿根本不能保证和谈成功，答应他不取临桂城仅仅是给他面子。

“但我们现在不缺熊文灿这点好印象。何况是他熊文灿求我社收手，不是我社要他撤兵，有本事他打进粤西逼老子低头。”

刘今钰给了梁朝钟和熊曰绘三天时间。

在阳朔的三天，她没等到两位“总督使者”想明白，却接到了夺得临桂城的喜讯——

更准确地说，是城中兵将携那位准靖江王和巡抚以下高官突围而出，经永福进入柳州，将好好的一座省城让给了他们。