天目烟云 第10章 第 10 章

第 十 回

盛泽霆行善救乞丐

黄菊花免息借余粮

所谓青黄不接，是指新粮还未成熟旧粮所剩无几的时期，一般时间不长，也就个把月。百姓平时省着点儿，再挖点野菜、葛根也就撑过去了。可在这灾荒年，穷苦百姓如若不省着点就要有大半年家中无粮了。平日里有乞丐上门，善良的村民都会在吃饭时给点饭菜，不在饭点就给一把米；如果是年底，家里有年糕就给一条年糕，家中日子好过的人家还会给一角钱。如今老百姓自己都吃不饱，而那些乞丐哪里还讨得到饭吃啊！这灾荒年啊，不说饿殍遍野，但饿死的乞丐确实也有很多了。

四月中旬的一天，盛家村村口的一棵大核桃树下躺着一个奄奄一息的乞丐，看样子是饿得昏过去了。村里人看见了，都站在一边看着，感叹这年头活着不易啊！盛泽霆也看到了，就从家中端了碗米汤给他灌了下去。过了一会儿，乞丐醒了，背靠着大核桃树坐在地上，茫然地看着围观他的村民……

盛泽霆接连给他送了两天饭，看他有力气站起来了，就说:“明天，我们全家要到山里做笋干去了，没人给你送饭了，你走吧！”

“我可以给你们干活儿，不要工钱，给我口吃的就行。”乞丐说。

盛泽霆看他实在可怜，就说:“唉，我家也就是一般人家，平时都不需要长工，也就这两三个月需要人手采茶，拗笋做笋干。要不，接下来这二十来天你就跟我们进山拗笋吧！包吃包住，工钱和大家一样，一天三角银钱。等领了工钱，你再去其他地方找事做，我看你也不过二十多岁，一个男子汉有手有脚应该找得到事做。”

去年太干旱了，茶树都枯死了不少，剩下的也比往年干瘦，今年茶叶品相不好，产量更是少了六七成；茶叶价格也不好，采茶的雇工就挣不了多少钱。三茶一过，盛泽霆就跟外地来的采茶工说:“接下来我们要去山里做笋干了，剩下这茶叶按老规矩，谁采归谁，我们就不提供一日三餐了，房子还是随你们住，走的时候帮我们打扫一下就行了。”

第二天早上吃过早餐，盛泽霆带着全家人还有那个乞丐，一直往北走，穿过村后的乌叶山，过了封门桥，就进入茫茫天目山脉了。山路在半山腰里蜿蜒，路旁是一棵棵不知名的大树，路下面是见不到底的幽深的山涧。只有连日大雨后，才能听到山涧里的溪流声。

山路过半时，眼前豁然开朗，一座碧波荡漾的水库如同一块巨大的翡翠镶嵌在群山峻岭之中。水库就像一块灵动的翡翠，一块色泽深浅不一的翡翠，中间的深绿色，边缘的浅绿色，水库那边倒映着群山影子的，像是有着纹路的飘花翡翠。

走进这连绵起伏的群山，就如同走进了绿野仙踪。春日的几场雨，使整个山林焕发了生机。山上树木葱茏，树上的叶子娇嫩欲滴，远远看去，整棵树就像一把巨大的绿伞；一竿竿墨绿的竹子挺拔刚毅，就像一个个站岗的哨兵；在这满山的绿色中还夹杂星星点点的紫藤花、黄杜鹃、粉桃花……这大山就像一幅巨型的七彩画布。

但要说起色彩的斑斓，天目山秋日的色彩远比春日更绚丽。落叶树的树叶在飘零之前，色彩的变化连最厉害的画家也难以描摹。落叶树夹杂在常青树之间，努力地展示自己，好像要在生命走向尽头之前再绽放一次，再灿烂一回；那份张扬，美得就像贵妇云鬓上插着的宝石，更像夜空中绽放的烟花。

水库的东岸，矗立着一座黄墙黛瓦的寺庙，叫龙门寺。龙门寺不仅名字响亮，在当地也小有名气。寺庙里不仅供奉着如来大佛、观音菩萨、文殊菩萨等菩萨，还有十八罗汉……附近几个村子的人时常来烧香拜佛！

走过水库，再往北走一段路程，就到了盛泽霆家的笋干厂。这笋干厂厂房是用泥巴一层一层夯起来的五间两层高的土坯房。笋干厂一楼的大门边两间房用来剥笋，最东边的一间房砌了五个大灶台，用来煮笋，西边两间房沿墙砌满了火炕，火炕上面是空的，到时把长方形竹篾片往上一放，就可以烘笋干了。厂房二楼用来堆放杂物以及供人休息。从一楼到二楼去的木楼梯，靠着里墙，正对着大门，很狭窄，每走一步都需要低着头小心翼翼地抬脚。

盛泽霆一家人一到就开始打扫卫生，又把烘笋干的竹篾片及装笋的竹箩筐拿到小溪里清洗。那个叫章郎的乞丐，也一起帮着打扫。

盛墨芳擦好桌子凳子后，就把自己带来的账本、笔墨放在桌子上。盛庭方见大姐在放置笔墨，连忙从口袋里掏出一个玉狮子递给墨芳:“大姐，这个石狮子给你压纸。”

“你怎么把这个带来了？小心弄丢了！这石狮子平日练字用得上，记账不需要。给我吧！待会儿回去我带回去！”墨盛芳说。

章郎在旁边扫地，见盛庭方拿出一个成色不错的玉狮子，他心里嘀咕，还说是一般人家，这么好的玉石给孩子玩儿！

做笋干是个辛苦活儿，天还没亮就要起床了。大家匆匆吃完早饭，就到大山里去拗笋，三十多个人，一人一大片山，每个人要爬十几里陡峭的山路，拗百来斤笋，再背回来；拗笋时还要享受被蚂蟥咬、被蚊子叮的待遇。所谓雨后春笋，就是如果晚上下一场雨，第二天早上，竹林里就会密密麻麻长满了笋，像一支支巨型的箭倒插在地上，走路都要很注意，一不小心，就把刚探出头的笋尖给踩断了。春笋长得很快，不及时把它拗回来就变老了；竹笋背回来后还要马上剥开、煮熟，不然也会变老。天目山脉，常年云雾缭绕，长出来的竹笋，肉质比其他地方的更肥厚，吃起来更鲜嫩、软糯；而做成笋干，味道更是鲜美无比，煲汤，炒菜，当零食，或调成馅儿做饼，每一种都能唤醒你的味蕾。

黄菊花和她婆婆李氏负责削掉笋壳，两人都练就了飞刀绝技。她们各自带着十来个人，围成一圈。黄菊花拿起一根笋，一只手捏着笋尖，一手拿着一把小刀，一刀劈下去，一侧笋壳就没了，笋肉一点没伤，然后把笋扔给剥笋的人。她一个人削可供十个人剥，只见一根根鲜笋从她手里不停飞向每个剥笋人面前，三千多斤鲜笋两人半天就削完了。

拗来的春笋要当天削好，洗干净，煮熟，沥干，再放在竹篾片上用炭火连夜烘干。这样做出来的笋干品相最好，保持住竹笋的鲜嫩。

竹笋煮上去，黄菊花就带着儿女回家了。村民除了留下来上夜工烘笋干的，其余人也都回去了。负责烘笋干的人每半小时就要把笋干翻一翻，把稍湿的放到下面去，把稍干的翻到上面来。往年盛泽霆留下三个村民烘笋干,连盛泽霆共四个人，分作两班，两人值守前半夜，两人值守后半夜。今年，章朗也留下来了，盛泽霆就把自己那个位置给他做，因为加夜工另加一天工钱，这样让他走之前，能多挣点钱；盛泽霆还仔细地教他怎么把笋干翻得均匀，还嘱咐他警醒点，否则笋干烘得焦掉就卖不出去了。

这样忙了二十多天，这一季笋干就结束了。盛泽霆说，这二十多天，白天连着黑夜，太辛苦了，让章郎在自己家休息几天再走。

章郎站在盛泽霆家二楼客房的窗户边，看见十四岁的盛墨芳在院子里忙碌着，她卷起衣袖，利索地在搓衣板上搓洗衣物。盛墨香像一阵风一样跑过来，把一朵喇叭花插在她姐姐头上。盛墨芳正在搓洗衣服，手上全是泡沫，她抬起头笑着说:“墨香，你又淘气了，在我头上弄什么啊？”

“姐姐，我给你头上插了朵花，你别拿下来，很好看的！”盛墨香调皮地笑着说。

“好看？那你自己怎么不戴？我手上都是泡沫，你快帮我弄下来！”盛墨芳反驳道。

“真的很好看！不要弄掉啊！我去玩去了。”盛墨香又像一阵风一样跑了。

盛墨芳望着妹妹远去的身影，笑着骂道:“唉，整天就知道疯玩！”

章郎痴痴地望着盛墨芳，喃喃地说:“确实很美……尤其是嘴角的酒窝，比花儿还吸引人啊！”

盛墨芳把洗好的衣服端到晾衣服的竹竿下，踮起脚舒展手臂把衣服一件件挂好、晾好。盛墨芳那青春的体态、婀娜的身姿，看得章郎心跳加快。当盛墨芳晾好衣服转身的那一刻，章郎心虚地躲到窗户后面去了。

这时，大门口一下子来了十多个人。有人开口问道:“这是盛泽霆家吗？”盛墨芳刚答了“是”,黄菊花就走出来了。她一看有好几个熟面孔，都是章家村人，就笑着让他们进屋，说:“你们怎么这么难得啊？这么多人一起到我家来？是路过吗？快请进！墨芳，泡茶！”

其中有个黄菊花娘家村的妇人，不好意思地说:“不用泡茶的。我们听人说，你们家借给人家粮食，都是借一斗还一斗的，可我们村的地主章天寿却是借一斗还四斗的。而且前两天有人去借，发现那稻谷还是好几年前的陈粮，舂出来的米都发霉了，吃下去肚子不舒服，因此我们才走这么远来借米啊。”

黄菊花见他们可怜巴巴的，就说:“你们也知道，我们家没多少田，去年年成不好，租出去的地，一斤粮也没收回来，所以啊真没什么新粮；陈粮倒是还有一点，有一些还是两三年前的，原本打算拿来喂鸡鸭的。世道艰难，大家都不容易，为了不让你们白跑一趟，我借你们每人十斤粮食，再送你们几斤两三年前的陈粮。秋天打了新稻，你们和我们村里人一样，只要还我们十斤就行。不过也就这次了，我们家实在没什么存粮。你们回去叫你们村其他人不要来借了，免得跑空趟！”

大家一开始听黄菊花说没有新粮，还以为借不到，后来一听还送几斤陈粮，都高兴坏了。

黄菊花给大家称好粮食，说:“我们家真没多少粮食，要有的话，我巴不得用旧粮换新粮呢。有人问起来，你们帮我说一声，别让人家跑空了。要不叫人去夏村，问一下夏家有没有粮食借。”

章郎第二天要走了，黄菊花叫盛泽霆杀了一只老鸭，用刚做出来的笋干，炖了一锅老鸭笋干汤，算为章郎送行。那老鸭笋干汤的香味惹得盛庭方围着灶头不停地问盛墨芳:“大姐，有没有可以吃啊？先夹一块给我尝尝嘛！”老鸭笋干汤炖好后，黄菊花捧了一大碗送去给胡云娘家的三个孩子吃。

隔了十多天，黄菊花听村里人说，夏国强和夏国富两兄弟，拿出很多粮食出来，给附近四五个村的农户每家送了二十斤粮食，总共送出去接近一万斤粮食。

下回预告：

第 十一 回

佳期已订墨芳待嫁

学业有成明衍回乡