秦劭没有拒绝。
折回一方清静席位落座,端了她敬来的酒一饮而尽,空杯置于案上发出一声脆响,神色清冷道:“酒已喝,宋姑娘有话不妨直说。”
宋芮宁愣在他冷峻的目光下:“公子......认得我?”
“原要入我秦家门的人,秦某岂能不识。”
他竟认得自己,那就是说,他知晓府上的是冒牌货?
宋芮宁原先准备好的说辞哽在喉头,杂乱成一团,不知该先捡哪句说。
秦劭好意提醒:“秦某以为,宋姑娘尚欠一个解释。”
语气里不容回避的逼迫感直剖她心底。
宋芮宁盯着杯中酒液,尽力让思绪沉淀。
“大婚前日,我遭人迷晕,醒来后一直被困在一处地窖,直到兄长带人救出,才知晓有人冒充我上了花轿,嫁入秦家......”
她期期艾艾道来,眸中有泪花浮动。
秦劭蹙了蹙眉:“依你的意思,是有人蓄谋冒名顶替与我成亲,所图为何?”
“应,应当是......”宋芮宁听不出他的情绪,话出口没有回旋余地,端了破釜沉舟的心思,挤出两行清泪,委屈道:“听爹娘说,顶替我的人私下里还用我的性命威胁他们配合。”
“威胁?”秦劭嗤笑。
“不止威胁,还讹了家中不少钱财,爹娘为保全我不敢声张,日日以泪洗面,都是我连累他们......”说到动情处,宋芮宁掩面抽泣不止。
哭了许久,始终不听秦劭动作,试探着从指缝瞧他神色。
她已哭的梨花带雨,对方却端坐如松,看不出丝毫动容。
“哭够了吗?”
冷冰冰的一声问落下来,宋芮宁在心中扯出讥讽。
如此冷情的男子,当真会和那冒牌丫头恩爱么?
早前听说的传闻,秦勉和老夫人的对话,玉秀的描述交替回响耳畔。
暴戾,恩爱,温和,苛刻......无数矛盾字眼纠葛,宋芮宁分不清孰真孰假。
可以确认的是,眼前看向她的这双眼睛,寒凉得能结出冰棱,教人一阵阵打寒噤。
她自恃才情容貌不输于人,不甘心就此狼狈收场,仰着泪痕未干的脸,楚楚望他,凄然道:“公子不信我?”
秦劭:“姑娘口中‘那人’的行径,与内子相差甚远,我自然难以采信。”
内子?
听出他对季灵儿的维护,宋芮宁把这两个字放后槽牙咬碎了也难咽下。
“我空口白牙辩解,公子不信是常情,”不甘转为嫉妒,宋芮宁发了狠,竟当众撩起袖口,露出小截腕子,上面青紫淤痕未曾消尽,还有一道浅疤横亘其间。
秦劭猝不及防看了眼,当即别开视线。
宋芮宁抚着伤痕,悲恸即从心底涌上来,用实实在在的痛楚为谎言做辅证。
“这是我地窖里挣扎求生所留,总不能是伪造罢.......”
秦劭收了与她好言相谈的心思,肃声道:“我不知宋姑娘此伤从何而来,但成亲之事真相如何,秦某并非全然不知,若姑娘要以此攀诬内子,秦某绝不会容情。至于秦某之妻,秦家上下只认季灵儿一人。”
掷地有声的一席话,震得宋芮宁耳中嗡鸣,从心头凉到指尖,冷得发颤。
“另外,劳姑娘转告令尊令堂,此事就此安稳揭过,秦家在人前依旧会认宋家这门姻亲,该有的体面不会少半分,但若再生旁的心思,莫怪秦某翻脸无情。”
秦劭说罢断然起身,走到楼梯转角,身后传来杯盏摔碎的声响。
他未理会,径直出了酒楼。
宋府。
宋员外听了女儿哭诉,急得背着手在厅上踱步,“并非全然不知是何意?他知道什么,知道多少?”
宋芮宁在酒楼时被下了脸面,震慑又羞愤,哪里顾得上深思秦劭话中蹊跷,再经父亲厉声追问,依偎在母亲怀里放声哭泣,一句囫囵话答不上来。
宋员外先前以为秦劭不知情,才铤而走险应了女儿此法,如今......脊背一阵阵发凉。
女儿哭得他心疼,又斥王氏:“你也是糊涂!怎么不劝着些。”
王氏如何没劝,她若能抵住女儿执拗,便不会闹到今天这一步。
眼瞧从女儿嘴里问不出更多,板着脸问候在一旁的玉秀:“你跟着那丫头在秦家伺候,一定知道什么,还不快如实说来!”
玉秀跟他们一样方才知晓,惊魂未定,闻言跪地颤声答道:“请老爷夫人明鉴,大爷从未提过半个字,奴婢真的不知情。”
“当真?”
“奴婢万万不敢隐瞒老爷夫人。”
宋员外颓然跌坐椅中,好一番寂静后,沉声叹道:“罢了,此事到此为止。”
他谋的是阖家富贵前程,自然想顺着秦劭留的情面及时收场。
宋芮宁却不肯依,抹着泪水看过来:“爹爹怎能就此罢休!”
宋员外见她这时候还任性,气不打一处来:“你逃婚在先,说起来秦劭肯不张扬已是仁至义尽,不罢休,难不成容着你将名声和一家子前程都毁尽吗?”
“娘!”宋芮宁急跺脚,扯着王氏袖子撒娇。
“乖女儿,你爹有他的考虑,听话.......”王氏试图劝和,眼见她不依,改劝:“先头你不是说秦家三少爷拦了你,又说要娶你的话,连隐瞒你身份的说辞都想好了,看来对你十分真心,你原本就不想嫁秦劭,何苦扯着他纠缠?”
她可以不要,但想要的东西,偏要拿回来才甘心。
“我才看不上他那样的纨绔。”
宋员外更气:“哼!你倒是看上那姓陈的混账了,结果呢!”
“老爷少说两句罢,”再往下就要扯伤疤了,王氏赶紧止住他的话。
乏累地两头劝,对女儿的语气不如早前温和:“你爹爹气话不好听,但眼下真不是任性的时候,你因任性吃得苦还不够吗?日后夫家若知晓定然轻贱于你,嫁个真心疼你的,即便瞒不住,情分撑着,你再软言软语撒个娇,也不至于太薄待。”
王氏的话戳在痛处,宋芮宁咬唇不语。
见女儿情绪稳住,王氏做主吩咐跪在地上的玉秀:“你回去后寻机向三少爷递个话,只说老爷有事请他得空来府上一叙。”
玉秀叩首应了。
次日清早,玉秀揣一方未完的帕子,算准时辰来到三房院子。
三房院里有位叫织文的丫鬟手巧心细,针线活做的极好,玉秀先头打探府里消息时常借交流绣活与她搭话,一来二去尚算熟络。
玉秀找到织文,指着帕子断线处给她看:“我照着双面绣的法子起的头,可到了转折处总对不上纹路,你功夫好,帮我参详参详,可是我手法不对?
织文接过帕子细看,指尖抚过绣线道:“你针脚太急,此处应回针收势,将线头够藏于暗面.......”
玉秀:“是我绣法不精,你现在可得闲帮我续两针,我好从旁学着?”
织文忖道:“我赶着去给我们夫人回话......你若不急就稍等片刻,待我们夫人往正院去了,我折回来帮你补上这针。”
玉秀连忙道:“不急,我在这儿等你便是。”
目送织文走远,玉秀才避着人摸到秦勉住处,外门看守的小厮认得她,轻易进了里院。
秦勉正要出门,见她来尤为诧异。
“小姐交代奴婢带信给爷,奴婢不敢耽搁,这才斗胆前来。”玉秀低眉敛目,语气恭谨如常。
这倒是意料之中,秦勉折身落座,唇畔勾起玩味笑意,“说来听听。”
“小姐说,爷若念......念旧情,还请往宋府一叙。”
“旧情?”秦勉嗤笑,“这可不像她会说的话。”
玉秀面上掠过惊慌,旋即垂首遮掩,嗫喏道:“小姐说的是,是从前几面之缘的交情,是奴婢记错,传错话了。”
秦勉掌心朝上微蜷,食指中指并拢朝她勾了勾,“过来。”
玉秀小步蹭到跟前,头垂得更低。
秦勉指尖轻挑起她下颌,兴味盎然地打量神色,忽而轻笑出声,“是记错了,还是故意传错的?”
玉秀咬着下唇内侧,颤抖不答。
秦勉改挑为捏,指腹微压,加重力道警示,“又忘了?”
“奴婢知罪。”贝齿仓促放松,怯生生抬眸,将泫然欲泣的模样送进他眼中,老实道:“奴婢不该有私心。”
秦勉拇指沿着她下颌线条摩挲,力道时轻时重,故意磨她。
“什么私心?”
玉秀睫羽轻颤,气息微乱:“小姐近来情绪很不好,奴婢希望爷能去一趟,否则......奴婢不好交代。”
秦勉不必问也知宋芮宁为何心情不好,无非是求不得秦家大少夫人,才惦记起他来。
他有心娶她,却不是任人拿捏的软柿子。
他松了手,眼中冷意转为讥诮,语调拖得懒散,“我会去的,不过嘛——近几日都不得空。”
“是......”玉秀后撤半步,福身欲退。
秦勉却道:“让你走了吗?”
...
弟子们的第一个结算日,结果不出其右,林起组获胜。
其他人的兴致是否被激起暂且不论,季灵儿的胜负欲空前高涨,铆足劲头要赢回一局。
单叫卖声便比往日响亮三分,背着背篓穿行街市,逢人先来一通夸捧,把人哄得眉开眼笑,顺势递上货品热情推介。
嘴甜手脚勤,但收效一般。
卖货有些时日,镇上有意向的散客大多已买过一回,短时间难有复购,收益增长难与前几日相比。
趁坐在桥头石墩子歇脚的工夫,默默盘算。
稳定收益除了靠回头客,便是开拓新客源,最好是大客户,搭上特定铺子的供货,何愁没有销路。
如此想着,振奋精神一家家相关铺子问过去。
她想找稳定客源,有门脸的铺子却不愿和没保障的小贩合作,一路尽是碰壁。
正焦头烂额,转角遇见梁宸满面春风迎上来,打眼一瞧她背篓里的余货,嘚瑟道“哟,还有这么多,看来太阳落山前是卖不完咯!”
季灵儿狐疑看他:“怎么,你卖完了?”
梁宸抖着手里的空篓子炫耀,“何止卖完,还和干果铺子定了往后一月的供货。”
竟让他谈成了。
季灵儿不愿多看他得意,扭身要走。
梁宸勾着她的篓筐边把人扯回来,“别急着走啊,你说两句好话求我,指不定我心情好,顺手替你将这些货出了。”
“做梦!”季灵儿狠狠瞪一眼,挣着往前走。
正使劲,梁宸突然松手,她整个人踉跄着往前扑倒,篓中货物散落一地。
梁宸笑得更欢,讥笑道:“脾气这么大,活该卖不完。”
季灵儿咬牙爬起来,闷声不吭捡着货物往篓中塞。
梁宸俯看她狼狈的模样,比谈成供货畅快十分,蹲下身捡起一枚柿饼拍干净,懒洋洋道:“西街有人在采买节礼,你若赶去得早,兴许能有收获。”
“你有这么好心?”
季灵儿猛然顿住,再看过去,梁宸仍是一副幸灾乐祸的模样。
“对你算施舍。”
“你——你等着!”再气不能和赚银子过不去,季灵儿深呼吸压制心头火气,攥紧篓筐走开。
直到她身影消失,梁宸垂眸看着捏在手里的柿饼,咬下一大口。
季灵儿赶到西街,没找到所谓采买节礼的人,倒是看见一家挂着清仓招牌的干货铺子,几个穿粗布衣裳的伙计正往外搬货。
凑近打听,原是铺子里货物积压太久,掌柜的急着回本欲低价处理,搬出来的全是坏掉的部分。
库中有积压,想来不会再进新货。
季灵儿走出去好长一段,忽而折返,寻到那家掌柜。
“你要替我卖货?”掌柜是个身量不高的中年男子,听笑话似的看着她,眼角眯起两堆褶,“我店里不缺伙计。”
季灵儿:“我并非应征伙计,我来同您谈买卖。”
“那就更不需要了。”掌柜摆摆手,轰她往外走。
季灵儿嚷道:“我有一门不让货品贱卖的法子。”
掌柜好奇:“哦?说来听听。”
季灵儿浅浅弯出一抹笑:“我若说了,掌柜照我的法子卖了货,回过头不认账可怎么办?”
“你想如何?”
季灵儿取下背篓放地上,“你买下我这筐柿饼,我为你卖货作添头,无论卖货结果如何,两头不亏,如何?”
掌柜打量一眼,见柿饼品相还成,问过价格亦不算贵,点头应下。
交易落定,季灵儿简要同掌柜说了法子,“掌柜只管照我说的准备,明日一早,我准时来帮你卖货。”
女鹅专心搞事业中......
老话说得好:“世上没有不透风的墙”,秦大爷自以为运筹帷幄,总有搂不住的时候[菜狗]
秦家上下:好好好......他当家他说了算
作者有话说
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第49章 攀诬(修后)