提戟为后 第4章 奸细

钦天监杭大人有位徒弟名怀矜，性情可爱又肯吃苦，整夜不睡，跟着夜观天象也乐呵呵的，极讨杭大人欢心，只是眼神实在差了些。

这不，大雪的天象，这少年却一会算出个晴日，一会算出个急雨，时不时还穿插些电闪雷鸣、红鸾星动、拨云见日之异象。

杭大人气得发笑，“你这天象，可比蜀人还会变脸。”

……

昭王府内，半身蜀人血脉的周兰羽，此时被皇后钳制，表情比起那天象也是不遑多让。

被沈怀毓扳起下颌时，梅香扑鼻而来，待到肌肤相贴，又可隐约闻到松竹气息。实在美妙。

——此为晴。

不一会儿，周兰羽便嗅得分明，唯有松竹气味源于沈怀毓，那浓郁到恼人的梅香，从衣袖传来，分明是傻子皇兄常点的香！难闻！

——此为雨。

好在，周兰羽知晓她与傻子皇兄并无感情，更遑论早有传闻周轩景不能人道。弑君一时半会儿难以成事，不若……他去将这传闻坐实！

反正皇兄中毒又多又深，不差这点儿。

——此为拨云见日。

沈怀毓瞧着手下这人面色变幻无穷，起初还欲探究有何深意，看到后段也实在累极，手却没忍住愈发用力。

“别耍什么心思。”

昭王这才抛开大逆不道的念头，坦言：“本王与母妃的确不通巫蛊，外界传言都是假的。”

得了回答，沈怀毓轻飘甩开他的脸，从伍燚处接过帕子，将五指一一擦净，坐回上位。

“继续。”

她转身时，侧颜同马背上的身影重叠，叫周兰羽心神一晃。

这土匪虽说力气忒大，可比那些嘴碎的迂腐文臣有趣多了。

沈怀毓瞧他一张脸黑红绿紫交错，又没了下文，便敲敲桌子。

周兰羽这才回神：“钦天监批命时，仅道我加冠前会逢大劫，但许是我幼时体弱，传到宫外，就成了活不过二十的病弱身子。”

这解释乍看合理，沈怀毓却觉有重重破绽：“钦天监批命皆需记载，先帝与宫人必然知晓，为何放任流言？皇帝恩准你冬日回京调养，太医院又如何不知你真病假病？”

“昭王，我说了，别耍心思。”

周兰羽眉尖微抬，十分惊讶，如此短的时间，她竟能将漏洞一一指出。

这等人物，怎就入了傻子皇兄的后宫。

啧。又想弑君谋反了。

“先帝言，总也活不过二十，纠结原因作甚，便命钦天监将批文改了。皇嫂若不信，钦天监杭大人便是为我批命之人，遣人一审便知。”

“幼时我的确体弱多病，太医院脉案皆在，做不得假。至于回京……”他本羽睫低垂，忽地抬眼，流露些许青涩眷恋，被条条掐痕衬托得愈发楚楚可怜。

“蜀地距此遥遥千里，皇兄为何仍要我就蕃？又为何不遣太医入蜀？正是知我无病，才要年年折腾这一番。”

沈怀毓立时便想清其中关窍，就蕃、入京、追杀，这是借兄友弟恭之名，行兄弟相残之事。

堂下之人眼角微湿，瞧着实在可怜，比起王爷，倒更似戏子。

“昭王说这些，是想博同情？”

周兰羽噎住，连忙又收拾出满脸失落神色，眼波流转，“一月前，京都西南，皇嫂亲手将我救下，难道不知何其凶险？我于府中调养一月，伤口才将将愈合。”

一旁的伍燚正犯困钓鱼，听闻此言，陡然惊醒。

周国皇帝都傻成那样了，还能坑自己亲弟弟？

她眉头紧锁，满眼不敢置信，可看昭王府内侍卫小厮，却都无甚反应。

当时这病秧王爷确实差点丧命，沈姐姐说错了，傻子竟真会害人。

伍燚忽然忆起，她还说过沈姐姐与昭王般配……呸呸呸！

王母娘娘在上，伍燚童言无忌！

沈怀毓倒波澜不惊，她知晓小皇帝装傻，还有些调笑之意：“昭王是说，一个除了吃就是睡的傻子，能遣人杀你？况且，那些人并非锦衣卫，倒像死士。”

周兰羽没发觉沈怀毓在套话，听见骂周轩景便立刻落井下石：“他现下虽痴傻莽撞、愚蠢至极，话说不清、肩不能提，睡觉打呼流口水，身体比我幼时还不如。但加冠前杀我，是他初登基就下给玄幽司的命令！乾清宫内但凡年岁大些的宫人，都是知晓的。”

玄幽司。

天子豢养的死士，周国皇帝的一把尖刀。百姓皆知锦衣卫，唯有皇权中心之人，才知玄幽司。

沈怀毓早就有所怀疑，锦衣卫指挥使姓崔，东厂提督又是太后身边的四喜。厂卫皆在太后手中，再母子情深，皇帝怎会没有自己的势力？

不过，小王爷口口声声傻子皇兄，也不知谁更傻些，这等秘闻竟能脱口而出。

这屋内，伍燚和侍卫小厮可都在呢。

周兰羽仍在义愤填膺：“皇嫂莫要被那傻子哄骗了，他未痴傻前，心就是黑的！”

他这一番踩高捧低，再迟钝的人，都能察觉意欲何为。

好在无意间得了玄幽司情报，沈怀毓心道，还是救一救小王爷吧，日后必有大用。

她凭空抛给周兰羽一个问题：“你喜欢我？”

众人齐齐倒吸一口凉气，浑身打颤，生怕听见什么断了脑袋。不知安静多久，木窗忽然嘎吱一声，小厮才发觉是窗户漏缝，灌进的冷风。

伍燚刚还在为乱点鸳鸯忏悔，此刻更是狠狠盯住昭王，腰间佩剑蓄势待拔。

被数道视线一灼，周兰羽也愣住，支支吾吾起来：“皇嫂……何，何出此言？”

呦。还是个不敢承认的。

沈怀毓替他给了回答：“你喜欢我，是真心，还是想胜过你皇兄？”

周兰羽心乱如麻，只觉脑中丝线纠结成一团。按沈怀毓的作风，直接砍断便是，但小王爷年方二九，初次倾慕旁人，哪儿分得清何时起意。

“昭王好好想想，”沈怀毓环视四周，眼锋凌厉，“至于你们……知道什么话该说，什么不该说？”

众人连连点头，有几个迟疑、眼神可疑的，沈怀毓立刻点出来，顺便给伍燚“切磋”一二。

几个侍卫看似身形魁梧，却只会蛮力，不多时就被伍燚揍得惊呼连连，屋内众人半是惊惧半是庆幸，个个决定缝好自己的嘴。

由着小王爷绕个大圈，沈怀毓问回正题：“巫蛊与昭王府真是毫无关系？”

周兰羽也觉获救，点头如捣蒜，“当真！”

他言之凿凿，沈怀毓却并不轻信，自腰间拿出伤药，往淤青处细细涂抹。

涂到一半，她指尖微微后撤，状作不经意提起：“那死者是何人？”

周兰羽下意识凑上前去，“忘了叫柳青什么，是皇商柳家的，向来纨绔，死不足惜。”

他面上毫无破绽，沈怀毓便将余下伤药递给他，边拭净手指边言：“早晚各一次，三日便好。收拾收拾，随我去刑部审审嫌犯。”

她言语实在温柔，周兰羽还以为此关已过，便乐呵着去准备了。

一行人踏雪而来，搭上个小王爷，却得更衣束发、遮盖淤青、铲雪清路、熏香暖车。

这边伍燚与当值侍卫轮番切磋，意犹未尽，沈怀毓便将她留在昭王府。

昭王姗姗出门，锦缎裘袍覆于一身，便显出些天潢贵胄的气场。

-

日落许久，沈怀毓与周兰羽一同迈入刑部。

屋顶黑压压一片，沈怀毓被乌鸦叫声引着抬头，就见满房檐的锦衣卫列席而坐，腿前各一盘果子，一盘腐肉。乌鸦鸣声凄厉，与牢房内哀嚎此起彼伏。

刑部众人已来拜见，锦衣卫却个个岿然不动，他们效忠的主子仅一位，从前是皇帝，如今……至少明面上是太后。

鹰犬盘旋整日，遮蔽阳光，又压下落日，压得人心烦意乱，刑部侍郎赵川只得强装镇定：“皇后、昭王稍候，下官这便去提审犯人。”

沈怀毓余光中，周兰羽瞳孔微抖，本欲跟上，却脚步一顿。

她随口一问：“昭王怕了？”

周兰羽却反应十足大：“怎么会！”

他长于深宫，见惯刑罚，哪会怕这些，只是此处恶臭远远可闻，他担心脏了衣袍。

但沈怀毓目光如刀，他犹豫再三，还是将衣摆束进靴子，踮着脚僵硬走入地牢。

身后，锦衣卫指挥使崔状上一秒仍在屋顶饮酒，下一瞬便如鬼魅般尾随而入。

牢内不见天日，阴森潮湿，虫鼠窜行，血腥味扑鼻而来，沈怀毓在战场上司空见惯，周兰羽却没忍住一呕，死死捂住口鼻。

沈怀毓好心提醒：“松开些，吐出来就没事了。”

他却捂得更紧，生怕渗进更多气味。

“还想下去吗？”

周兰羽几乎微不可察地点过头，沈怀毓便叫众人先行。

待只剩她二人，沈怀毓立刻敲掉他手臂，腐臭气息钻入鼻腔，刺得周兰羽脾胃一抽，立刻反出许多酸水。

他边吐，边随求生本能大口呼吸，却渐渐真习惯了。

沈怀毓递上帕子，“昭王如此不适应，日后可千万要遵纪守法，省的受牢狱之灾。”

周兰羽起身回应：“皇嫂放心，我定不会住进这鬼地方。”

嫌犯关在最里间，缚于木架，原本昏厥着，又被狱卒一盆冷水泼醒。

赵川对照案卷信息介绍：“刘七郎，本为西南茶农，被一柳姓商贾蒙骗，前去边境贩茶，后遭戎族劫掠，身无分文，只得一路乞讨，混入京城。”

“死者为皇商柳氏之子，此人以为其与西南柳商同出一族，便伺机报复，人证物证俱在。本应定罪问斩，但他宣称是昭王指使，始终拒绝画押。”

沈怀毓走至嫌犯面前，“为脱罪，胡乱攀咬亦有可能。”

刘七郎却狡辩道：“我从没说过啥子假话！那柳青城骂昭王被听见喽，昭王就叫我出手让他闭嘴。”

污蔑！

周兰羽气急败坏，从沈怀毓背后猛然探出头，那刘七郎虽略惊讶，却无甚反应。

显然……并没见过昭王。

“昭王如何吩咐你的？”凭空被人泼一身脏水，昭王实在恼极，雪狐一般的脸也气成了球。

刘七郎本就虚弱，此时头脑发晕，口吐方言：“是王府门口嘞人吩咐我的。他听说我晓得蛊，就给到我一只蛊虫，叫我一定把柳青城杀喽。”

沈怀毓忆起那嗜睡门房，没忍住斜睨昭王一眼，上梁不正下梁歪，俩人一样的傻。

只此一眼，周兰羽却登时暴起。

“皇嫂还是怀疑我？”周兰羽扯住她衣角，“我与那柳什么城素昧平生，为何杀他？王府上也根本搜不出巫蛊，这是嫁祸！”

没等沈怀毓开口，刘七郎却双耳颤动，刹那间神智恢复，目不转睛盯着周兰羽，“你就是昭王？”

周兰羽不耐烦道：“是又如何？”

刘七郎一改颓丧面目，似信徒般狂热起来：“苍天有眼，竟叫我死前瞧见昭王！还真嘞是玉面佛颜，天命之子！”

变故陡生，刘氏距昭王极近，气力爆发，竟是将绳索挣松，张口便往昭王肩膀咬去。

沈怀毓眼疾手快，一手刀袭向刘氏颈部，一手将昭王护于身后。

刘氏被击倒在地，却发疯似的**起指甲缝隙，沈怀毓心道不妙，往昭王手臂看去，那处洇红一片，竟生生被挖出三道伤痕。

周兰羽瞧见鲜血涌出，登时惊呼一声，攥紧沈怀毓右臂。红衣袖角被沾染上血斑，只是此处昏暗，并不明显，便无人发觉。

狱卒连击数下，将刘氏制服，重又绑于架上。他却一脸餍足地闭上眼，死生不惧。

那人曾说过，吞下昭王血肉，死后便可成仙。

周兰羽边哀嚎边往沈怀毓身上倚靠，没想到心机一眼便可看穿，被沈怀毓一掌拍开。

左臂掌印，右臂血痕，小王爷疼得眼泪汪汪，在地牢里团团打转。

沈怀毓实在瞧不过眼，便立刻遣人传唤太医，将昭王送回。

地牢内，刘氏已是无论如何都不醒转，却有一刑部官员匆匆闯入。

他似被什么吓住，一句话磕磕巴巴，喘了好半天才捋顺：

“柳……柳青城，活了！”

修修～

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第4章 变脸