棠下歌 第10章 镜中仙

掌柜挠了挠头，笑着说道：“呃，这道菜毕竟十分考验厨师的水准，能做的不多，全县就三家，东来酒楼、聚芳轩和福顺居。”

“都是十五送去的？”江谨承继续问。

掌柜说：“聚芳轩和东来酒楼是十五送的，但福顺居的老板每逢初一十五都要到庙里斋戒礼佛，所以是十六送去的。”

四月十六……

岂不就是宋序他们进山的前一天。

两人的目光在空气中交汇。

短暂地接触后又迅速分开。

已无需多言。

从掌柜这打探到了福顺居的所在，便即刻动身前往。

＊＊＊

福顺居是当地的老店了，门面装饰也比较朴素，牌匾已经被虫蛀空了不少却也没换新的。

不过看这进进出出的食客，看来掌柜所言不假，这的厨子确实有些水平。

两人步入酒楼，环顾四周。

只见里面宾客满座，笑语喧哗。

找了个角落的位置坐下，祁让轻声对江谨承嘱咐说：“我们装作食客直接点菜就好，切莫暴露身份，你也低调些，不要引起别人的注意。”

“这话说的，大爷我一向很低调。”这话刚说完，江谨承就朝店小二招了招手，高声道：“小二，过来——”

小二闻之热情地迎了上来，“客官，要点些什么？”

“把你们店里的好酒好菜都……唔”

祁让立刻捂住他的嘴。

生怕再让这混小子叫两声，整层楼的食客都要被他招引过来了。

祁让清了清嗓子，故作镇定地说：“我二人途径此地，听闻贵店有一道招牌菜，颇为有名，今日特来品尝。”

小二眼睛一亮，笑道：“不知客官说的可是那道‘附子乌鸡汤’？”

“正是。”

“客人真是好眼光，附子乌鸡汤虽是我们当地特色，但放眼整个凤水，就我们家做得最正宗。”小二说着，压低了些声音，神秘道：“二位客官要常规的汤食还是需要加料？”

祁让挑了挑眉，顺着他的话往下问：“加料？”

“哎呀，就是除了附子，可需要再添四物汤？”

四物汤江谨承知道，无非就是当归、川穹、白芍、熟地黄之类补气血的方剂，当年跟着师父练武的时候没少喝。

心想这有啥稀奇的。

“区区四物汤而已，搞这么神秘作甚。”

小二面露难色，“客官有所不知，我家的四物汤不是那个四物汤，而是甘草、黄芪、葛根和柴胡。”

祁让端茶的手微微顿了顿，似乎明白了什么，随后说：“那……还是不加了，我们不需要。”

江谨承：“等等，要，为什么不要，咱们都已经连续几个晚上没能好好睡觉了，不得赶紧补补。”

这几天连夜查案确实辛苦。

江谨承大手一挥，想着反正都是补药，先喝了再说。

小二的表情突然变得有些微妙，“原来二位……”

祁让抬眸怒视着对方，连声音都透着一丝寒气，“你话有点密了。”

“我这就去吩咐厨房准备。”

小二被吓一跳，连忙抱着菜单逃之夭夭。

“他刚刚那话什么意思？”江谨承低声问祁让。

“没什么，你一会儿多喝点。”

不久，一道色泽鲜艳、香气扑鼻的附子乌鸡汤被端上了桌。

二人小心翼翼地品尝了一口。

还别说，虽然里面加了不少药材，但汤却依旧保持着乌鸡的鲜香。

附子也炖得软烂，浸满鸡汤之后，苦味便被压制了。

小二还贴心上了甜茶。

祁让假意闲聊说：“果然不错，难怪我们那朋友极力推荐我二人过来。”

小二点了点头：“那想必二位的朋友是常客吧。”

“嗯，十七那天他还来过，你有印象吗？”

“客官说笑了，店里每天来往这么多客人，我哪里都记得住。”

“我那朋友是个怪人，你应该能记住。”祁让放下手里筷子，看着店小二道：“他……不喜欢被人看到自己的真容。”

刘愿生前好歹也是凤水县的名人，在凤水县吃饭不可能毫无遮掩。

当然，这只是祁让的猜测。

没想却还真叫他瞎猫碰上死耗子了。

小二好像忽地想起来什么，一拍掌心说：“您说的是锦绣姑娘吧！”

听闻此话，江谨承一口汤差点没喷出来。

“锦绣？”

祁让也愣了愣。

“姑娘？”

＊＊＊

“锦绣……”

柳司珩拿起了梳妆台上一块精致的木牌，上面以金粉书写着“锦绣”二字。

这是见喜三元每个姑娘随身的名牌，柳司珩的手指轻轻摩挲过两个金字，轻声念了出来。

而宋序在屋中找了一圈，最后把目光定格在了房间一角的古琴上。

这把古琴做工精细，看着应该价值不菲。

琴身上泛着淡淡的光泽，显然是经过精心保养的。

然而，就是这把被主人精心养护过的古琴上，却有一根弦异常地断开了，显然不合逻辑。

宋序蹲下身，仔细查看那根断裂的琴弦，眉头紧锁，“柳司珩，你快来看。”

柳司珩闻讯走来，目光随即也落在了那根断开的琴弦上，“嗯？断了？”

“我给刘愿验尸的那晚，见他左手拇指处也有一道细小的伤口。”宋序说：“现在看来，应该就是这琴弦所致。”

柳司珩轻轻触碰了一下那把琴。

琴弦微微颤动。

发出了一声低沉的琴音。

这声音虽小，却在寂静的房间中显得格外清晰。

穿透了房门，传到外面。

就在这时，走廊上传来了急促的脚步声，紧接着就是赵妈妈那尖锐而焦急的声音：“锦绣？你回来了？你这几天上哪儿了，闻人公子来了几次都不见你，人家好歹是东家，你说你……”

赵妈妈推开门。

一块水绿色的纱幔就飘到了她脸上。

“诶哟，你这屋里怎么还有风啊。”

她抱怨着，一边挥开头上的幔布。

才抬头，就见柳司珩和宋序两双眼睛直愣愣地盯着自己。

“啊！”

赵妈妈惊叫一声。

“二、二东家……还有宋少爷，你们怎么会在这？！”

她被吓得不轻，可一看是这二位，又瞬间松了口气，不停用手拍着胸口，连嗓音都变了，比方才温和得多，“您二位何时进来的，也不打个招呼，吓死人了。”

她探头往屋内瞧了瞧，四处都不见人，便道：“锦绣呢，你们没对她做什么吧？丑话可说在前头，我们锦绣是清倌，不接客的。”

花楼的姑娘都有清红之分。

清倌卖艺不卖身，红倌卖艺又卖身。

像见喜三元这种级别的花楼，清倌更是得精通诗词歌赋、琴棋书画，这样才能有竞选花魁的资格。

不过花楼本就是风月场所，能够培养出一个拿得出手的清倌可不容易。

见喜三元的清倌除去花魁，也不过才十余人，赵妈妈可宝贝得紧。

柳司珩还是二东家的时候，这些姑娘就都给他弹过曲儿。

凡见过的人柳司珩一般不会忘，可现在就是想不起来这个锦绣是谁。

“锦绣，是新来的？以前怎么没见过？”柳司珩眯着眼睛，语气像是在质问。

赵妈妈知道他的脾气，便也没再扯东扯西，老实回答道：“锦绣都来一年了，我之前同您提过要不要见见，当时您刚和大公子闹变扭，就说没兴趣，后来闻人公子就把锦绣买走咯。”

赵妈妈还以为柳司珩会因为此事生气，赶紧用丝帕拍了拍柳司珩的胸口，嬉笑着解释道：“锦绣虽还住在此处，但我一想毕竟她已有主，您和闻人公子又是故交，再安排见面，恐怕就不合适了。”

“啥？这地方居然是你的？”

宋序语气一滞，有一瞬的吃惊。

“你不是自称雅士吗，没见过哪个正经读书人开花楼的。”

柳司珩倒是坦然：“宋少爷也读书人，请问你少来了吗？”

“我那是……”宋序一时无法反驳，不过柳司珩也没给他辩驳的机会，弯腰用扇子抵住了他的嘴，展颜一笑说：“办正事要紧。”

他转向赵妈妈，“你方才说锦绣是一年前来的，那她又是何时不见的？”

赵妈妈说：“应该是五天前吧，十七的早上还见她，晚上我来敲她的门，啧，就没人应了。”

时间倒是能对得上。

宋序：“你确定这锦绣是个女的？”

赵妈妈像是听到了什么有趣的笑话，半捂着嘴笑个不停，“宋少爷这说的什么话，她不是女的难道还是个男的不成，那闻人公子也不好男色啊，与锦绣相处了这么久，别人不知道他还不知道吗。”

宋序跟着干笑了两声，只当作没听懂。

而柳司珩思索片刻后问：“闻人呢？”

……

赵妈妈敲了敲门：“大东家，二东家来看您了。”

说完，从里面紧跟着传出一个清冽的声音：“二郎来了，快些进来。”

推开门，就见一个男子半躺在椅子上，身上穿的是浮生坊的料子。

这家店以奢华闻名，许多富商巨贾都爱在那做衣服，金丝滚边，翡翠做扣，可闻人允身上这套乍一看却与寻常的素衫无异。

不愧能和柳司珩玩到一块。

俩人都是又作又装是典型。

闻人允拿下脸上盖的《文论选》，挥了挥手，示意为他捶腿的两人可以别敲了。

两人轻轻放下小锤，收拾完东西连忙退了出去。

赵妈妈颔首施礼，随即关上门，屋里便只剩下了他们三个。

闻人允一眼就看到了宋序，“让我瞧瞧这谁，唷，宋少爷，又长高了。”

见宋序眼中有些茫然，他又道：“怎么，不记得在下了？你我是见过的呀。”

宋序往后退了一步，心想这人怎么和姓柳的一样爱动手动脚。

“记得记得，上次诗会，闻人公子一举夺魁，叫人想不记得都难。”

远看一条狗，近看狗一条，抬腿就撒尿，饿了汪汪叫。

京都的文人才子中能写出这种打油诗的，也算是……文坛奇葩了。

柳司珩表情变了又变，摊开扇子挡在了闻人和宋序中间，皮笑肉不笑道：“闻人兄确实才华了得，所以今年科举有把握吗？”

“嘶，二郎，你又扫兴。”闻人撇了撇嘴，又瘫回到椅子上，“我已征得家里人同意，以后不考了，反正年年都不得中，还不如放我出来做生意。”

他大手一挥：“你看，你走之后，这花楼转让我经营得多好。”

柳司珩对他如何经营花楼可没兴趣。

把方才那木牌扔到了闻人跟前，直奔主题问：“眼熟吗？”