太子破防日常（重生） 第61章 第六十章 朝贡

太元殿。

大晟的文武百官与西陵国的使臣齐聚一堂，纷纷向陛下举杯祝贺。使者一行三十余人，皆高鼻深目，头上戴着绣花珠帽，身穿圆领长袖衫，腰系黑腰带。

随着皇帝一声令下，宫女们鱼贯而入，为众人跳舞奏乐。

李寄欢坐在父亲身旁，悄悄看向了萧砚舟。只他眉目冷淡，正与外国王子执盏相谈。

一想到昨天萧砚舟还和她跟踪楼映罗，今天却不得不与他交相酬酢，李寄欢就忍不住想笑。

这一幕落到对面的萧启眼里，他心下又起了些兴致，一手抵住额头，一手缓缓摩挲着杯沿，不经意间看向那位外国的王子，暗自眯起了双眸。

开宴没多久，楼映罗忽然出列，将一个紫檀匣盒呈上前，抚胸行礼道：“陛下，这是天山麟趾，有见者永寿的说法，现将它献给大晟，愿您福泽万年。”

麟趾者，麒麟之足也。麒麟是仁义之兽，据说它有蹄不踏，有额不抵，有角不触，就像君子一样良善宽厚，为苍生计。

在皇帝的示意下，周延年上前接过匣盒，当众打开了盒盖。那只异兽趾甲状如白玉，润如羊脂，隐隐泛着琉璃光泽，一见就知此非俗物。

萧颢龙心大悦，拍掌道：“甚好！”

楼映罗微笑道：“臣想用这麟趾为聘，求娶一位天朝公主，以结两国百世之好。”

此话一出，满殿都寂静了。

和亲之事历朝皆有，这不足为奇。西陵国与大晟交往数十年，眼见着前者国力愈发强盛，后者自是不能怠慢了他们。

别的郡主县主都不够尊贵，那便只有乐安公主了。可是……陛下舍得吗？

一片缄默中，李寄欢眉间深锁，目光如电般望向了龙椅上的男人。

萧颢脸上没有什么情绪，只平淡地扫视过阶下使者，缓缓开口道：“王子与使节远道而来，携麟趾进贡，令朕不胜感怀。诸位请在永安多留些时日，待钦天监择定吉期，再送公主与驸马出京。”

这就是同意了。

楼映罗深吸一口气，浅笑施礼道：“多谢陛下。”

见此情势，萧砚舟悄自朝右侧方投去目光。李寄欢默然垂下了头，面上毫无笑意。

*

酒行三巡，楼映罗似乎兴致颇高，主动提议让两国勇士切磋武艺。

见皇帝应允了，他拍拍手掌，随行的队伍中便即跃出一个身披金纱的女子，她体态高挑，琥珀色肌肤在宫灯下泛着蜜光。

“此乃我邦第一女勇士古莎。”楼映罗眉毛一扬，眼底闪着狡黠的光，“愿与中原英杰切磋助兴。”

萧颢低笑一声，没把这瘦削的女人当回事，挥手派出了禁军副将。岂料古莎身法诡谲多变，手腿雄武有力，不多时就将那副将抡倒在地。

“好！好！”西陵国使节团连声赞道。

古莎大笑几声，神情甚为得意。

静观的李适抚须叹道：“这姑娘身手的确不错。”

李寄欢悄声道：“爹，你能打得过她吗？”

“我？不知道。”李适微微一笑，“看个乐呵就得了，我可不想上场比武啊。”

“为什么？”

“怕输得太惨，会给我女儿丢脸。”

听到这话，李寄欢抿唇笑了笑，扯住他的袖角，扬起脸道：“怎么会！爹爹一直是我的骄傲。”

李适看着她，眼神变得越发柔和，笑道：“你也是爹和娘的骄傲。”

一直留意着这边的萧砚舟见李寄欢向侯爷撒娇，也几不可察地笑了一下。萧启却将神色收敛三分，缓缓蹙起了双眉，不声不响地独自饮酒。

接着连续两个武将出战，皆不敌那外国女人，先后败下阵来。萧颢脸上渐渐挂不住，勉强笑道：“贵国人才济济，连女子都不遑多让。我朝儿郎，竟无一人能敌？”说到后面，他往下扫视一眼，语气中已显不悦。

萧寅拱了拱萧行俭，眨眼道：“三哥，你去试试？”

“不去。”萧行俭直截了当道。

此等场面，赢了还好说，若是输了岂非火上浇油，更引得父皇生气吗？他不会做这种吃力不讨好的事。

就当这时，一道声音不高不低地响起——

“民女愿一试。”

话音刚落，众人齐目朝李寄欢看来。萧砚舟不觉捏紧了酒盏，一双眼直直地盯住她，却见李寄欢面色平淡，似是成竹在胸。

萧颢眉头微动，看了看李适和李寄欢，高声道：“好！不愧是镇北侯的千金，傲骨嶙嶙啊！”

大晟的文武官员面面相视，心中惊奇地想：一贯听闻侯府嫡女身手不凡，或许可与之一搏？

李适亦是一愕，低声肃然道：“欢儿，你可以吗？”

李寄欢：“我试试！”

“好！“李适笑道，“爹相信你，去吧。”

李寄欢点点头，然后解下了帔子??款步出列。古莎见她容颜非俗，丰姿标志，只当这位大小姐想出风头，心内更加不以为然。

“哼，看招！”古莎喝了一声，出掌直取她咽喉。

李寄欢不退反进，待对方手心将至，灵巧地侧头一避，借势转到古莎身后，迅辣出手点在了她肩上的穴位。

古莎惊恐失色，想转头却不行，全身的力气像是一瞬间消散了，只能眼睁睁看着李寄欢把她揽在臂间，随即感受到自己的咽喉被轻轻扼住。

——她败了。

早知就不该大意轻敌！

旁观的二百余人尽皆瞪目结舌，这就结束了？还不到半盏茶的时间呢……惊诧之后，众人纷纷拍掌喝起彩来。

望着李寄欢凌厉的侧脸，萧砚舟嘴角微松，一时之间有些出神。

“承让了。”李寄欢露出一笑，收回了手。

“这、这是什么功夫？”古莎脸上的懊悔被惊喜代替，一把抓住了李寄欢的手腕，双眼闪着精光，“好奇妙！”

不待她回答，萧颢拊掌大笑道：“真是巾帼不让须眉啊！侯爷，你生了个好女儿。”

李适摆手笑道：“陛下谬赞了。”

“原来是镇北侯的女儿！”楼映罗看向李寄欢，扬了扬唇，“难怪身手如此敏捷。”

大晟镇北侯李适驰骋疆场二十余年，威名赫赫，连远在西陵国的楼映罗都有所耳闻。他就钦佩这样的勇士，如今见李家小姐英姿非凡，心中敬意更深了些。

大晟可算找回点面子，不至于让皇帝下不来台，其余官员不约而同地松了口气，连看着李寄欢的眼神都带上了赞谢之意。

萧颢解下腰间的蟠龙玉佩，一个眼神递到旁边。周延年立即心领神会，双手接了过来，下阶送到李寄欢手中。

李寄欢行礼道：“多谢陛下赏赐。”

见状，萧砚舟眼里冷意一闪而过。

馀人俱是惊羡不已，那可是陛下的随身玉佩！掌有此物，无异于许给她一个心愿，李姑娘真真是走运啊！

被诸多目光凝视的李寄欢轻轻一笑，眼底却藏着满片寂然。她攥紧了手心的玉佩，半晌，缓缓吐出一口气。

*

午后，筵席方散，皇帝打算带西陵国的人去看马戏，并不强求臣子们陪同，于是一些官员接连告辞了。

李家父女行走在宫道上，聊起之前比斗的场面，李适把女儿夸赞了好一通，眉梢间尽是自豪与得意。

不多时，李寄欢骤然停步道：“爹，你先回去。”

李适望向她，脸上的笑容缓缓淡去，低声劝道：“两国邦交之事不是我们能插手的，欢儿听话，跟爹一起回家吧。”

“不试试，又怎能知道？”

李适叹气道：“我知你与乐安公主自幼交好，舍不得她远嫁和亲，但天子一诺千金，哪有收回来的道理？”

李寄欢默然不语。

就当这时，一个女子快步追了上来，用生硬的汉话叫道：“李！等一等！”

李寄欢回头一看，讶然道：“古莎？”

古莎在两人面前停下，缓了口气，一脸期待道：“你刚才的功夫好厉害！能不能教教我？”

李寄欢心念陡起，瞥向身旁的李适，哀声叹道：“可是我要回家了……”

古莎急忙道：“侯爷！请让她留在这儿吧！一个下午就好，晚上我会送她回去的。”

李适无奈地看着自己女儿，思索再三，犹豫再三，最终还是拗不过她，便点头妥协了：“好吧，去与公主道个别，勿要节外生枝。早些回家，别让你娘担心，还有……”

“知道了知道了！”李寄欢截断他源源不绝的嘱咐，挥手笑道，“爹爹慢走！”

李适颇有些哭笑不得，轻轻拍了下她的脑瓜，这才迈步离开。

古莎：“李，我们也走吧！”

“等等等等……”李寄欢拉住她，“我叫李寄欢。”

“李、寄欢？”

“嗯！”

古莎露齿一笑：“我记住了，李寄欢。”

李寄欢道：“你想学我的功夫，可以，不过得答应我一件事。”

“好！什么事？”

*

时至黄昏，在暮鼓声里，鸿胪寺卿引着西陵国的使团出了宫城。太子被单独留下来，与陛下且行且谈。

“和亲一事，你怎么看？”

萧砚舟平淡道：“父皇既已许诺，自是择良辰吉日操办此事。”

萧颢垂眼叹息道：“可是，朕只有乐安这一个女儿，舍不得啊……”

萧砚舟听着，只沉吟不答，面色愈发冷然。萧颢独自感伤了会儿，话头忽转：“你妹妹都要嫁人了，东宫也该立正妃了吧？”

话落，萧砚舟脚步微微一顿，神情依然未变。

“先前太后也同朕提过几次，她很是属意太傅之女。你觉得如何？”

“儿臣暂无娶妻之意。”

萧颢静静看了他片刻，哼笑一声，道：“那你打算什么时候娶？等登上皇位吗？”

萧砚舟一凛，俯首道：“儿臣怎敢，父皇说笑了。”

“朕倒想问你……”说着，萧颢放缓了语气，眯起双眼注目于他，“你把手下的亲兵都调去了南疆，是为何意？”

空气蓦然一静。萧砚舟眼神动了动，心下微觉惊奇，面上却是不显，避重就轻道：“蛮人屡次进犯边疆，百姓深受其扰。”

“是吗？你管得太宽了。”萧颢冷冷一笑，言语之间仿佛意有所指，“朕曾经对你说过，不该有的心思趁早就得斩断，否则伤人伤己啊。”

萧砚舟垂着头，应道：“儿臣明白。”

一阵秋风吹过，萧颢忽然咳嗽了数声，在满园寂寥中显得格外清晰。旁边的周延年即刻道：“陛下，晚间风凉，咱还是回宫吧……”

萧颢拧着眉，嗯了一声。

目送皇帝一行人离去，萧砚舟的眼神沉了沉。

外人都在私底下说皇帝如今是个昏君，整日只想着长生之事，对朝政不甚关切。但萧砚舟心里清楚，萧颢其实一直在观察朝中的动向，有些事也是他一手促成。

好不容易得来的江山，他岂会拱手让给旁人？

萧砚舟独自在后花园里驻步了许久，思忖甫毕，方欲转身回宫，忽觉身后风声骤起，似乎有人朝他侵袭而来。

一念之间，萧砚舟蓦地转过了身子，将手腕一翻，举掌直取那人面门。

这时候，对方的面容已清晰出现在眼前，萧砚舟瞳孔骤然一缩，急急收力，却措不及防被摁住手背，只听见“啪”的一声，他的掌心已触及温软肌肤。

李寄欢歪着头轻笑，玉白的脖颈上顷刻映出了一片红痕。

“殿下的擒拿术越发精进了，好厉害呀。”