太平宴 第7章 两方急不可待

万稹得了消息，自是调度前往，又派郎将领一队人马往城外山寺候命。

这火和事来的古怪，几人不约而同都想到了掩盖一词。刺史抵达巍州数月，虽说联合士族，有心夺权，但对于心中有鬼的士族来说委实太慢。

不说别的，薛伯闻此前就是在筹备抓人，要不是刺史随着封侯旨意一并前来，城北士族早就蹦跶不起来，坟头草长多高了。

城北又是失火又是塌楼，一是为拖延时间，二是想隐藏证据。

只是这场雨来的突然，在起势前就浇灭了大火——要么还有没清干净的证据，要么还有人手在外，能被抓住端倪。

褚临璟更是果断，在确认现场且左右看过一圈并无发现后直奔刺史官署方向。

薛伯闻刚好路过，叫住褚临璟，告知他新的消息，比乌云更让人烦恼：“公子，暗桩来报，北边已起私兵。我欲以身为局，还望公子援手，待事了，必尽心报答。”

他此言格外认真，大有日后就算是命也随褚临璟决定的意味在里头。

“风雨想要压人。”褚临璟读懂了暗语，问薛伯闻，“这般冒险，有几成胜算？”

“两成。”薛伯闻勒马，雨雾大到模糊，他擦了把脸，很快又什么都看不见。

“行，一成我都去，何况两成。”褚临璟往巷边檐下驻足，拉过半截发尾拧干。雨水压在发尖，跑动起来不觉得有什么，一时停顿，倒有些沉重。

薛伯闻望着长身轮廓，对方知道了自己想要做什么，也愿意支持，甚至不问其他。

有人投身江湖，练得心技心术无数，他一向轻视，觉得上不了台面。自褚临璟跃马明堂后，他便一度高看整个武林。

后来他又悟了。他佩服的不是高堂不是江湖，是褚临璟这个人。

只不过褚临璟恰巧在江湖游荡，恰好是个侠客。

薛伯闻在雨声中惭愧道：“是我大意，不曾想到私兵。侯爷本想直接列阵，被我拦回去了。”

褚临璟取下蹀躞带钩上的一小袋东西：“拦的好，这要是列阵对上了，有理也要被抓住把柄问罪问责。”

薛伯闻往城北去。

“等着我们救你。”褚临璟拉过人手，塞去荷囊，嘱咐着。

虽然看不清彼此的神情，但二人都相信对方不是临阵胆怯的人。

薛伯闻收拢手掌，感受着对方指尖的干燥。若非情况紧急，薛参军必要揶揄说温润如玉。

不过此刻薛伯闻只能意识到这瓢泼大雨，似乎并不影响他们的“长史”。

刺史官署几条街外，是昨日褚临璟遇袭击的地方。

雨冲刷青苔，洗出一条往别院的路来。

褚临璟看着水汽升起，隐约间墙边檐下，出现了戴蓑衣持短兵的人，排了一路，直往花厅洞门。

褚临璟径直入内。

蓑衣人默默领路，将褚临璟引进正堂，凉门轻关，又合两道窄门，内室典雅有内涵，屏风错落，两侧座椅后设有玉制造景。

满室幽静，连雨声都弱到可以忽略。

一位年轻的齐王幕僚站起身来，衣着不凡，朝褚临璟拱手。

褚临璟断定他是幕僚的原因很简单，他的眼里，他的举动上，无一不精明伶俐，简直要把修心辅佐这些东西写脑门上了。

“我一身狼狈，怕弄湿了先生的厅堂，就不过去了。有什么就这样说吧。”褚临璟还刀入鞘，左手背后平提刀身，别扭地还了个礼。

无论等会儿怎么样发展，对方如此，自己不能不礼貌。

褚临璟站在门边，和两处落地花景站在一处，齐王幕僚请的地方正是主座位置，铺有地毯。而褚临璟刚淋雨前来，不给自己遮挡一点，此时站立处已经积了浅浅的水。

齐王幕僚非常礼貌：“无妨，公子请进。”

“大人，争执这个没有意义。”褚临璟抖了抖刀，将带进来的雨珠赶到地上，“不平事多，我意气用事，所以前来。”

一阵沉默，幕僚依旧保持笑容，和褚临璟一里一外，对着站。

终于，幕僚开口了。

六拱圆桌上端放着描金绘彩的礼盒。

“这犀角杯乃齐王特命相赠，大王临行前嘱咐说，知道公子爱酒，区区薄礼，还请不要推阻。”他亲自掀开盒盖，每盒放着一对，共六只镶金兽首犀角杯。

三枝分叉青铜灯烛火摇曳，很快就被褚临璟扫灭，他问：“依大人之见，这算投其所好？说实话，我确实心动。”

你嘴里说心动，行动却并不在意。

“公子，巍州士族多有求珍玩古物之好，何不借花献佛，谋算……”

褚临璟冷笑：“他们不是佛。”

巍州有难的时候士族们在干什么？

在想着南异打进来归降，在想卖掉走三水往重山关的商路，在想一切能提高自己身价发财的门路。在想如何弄死万稹，如何把威震巍州多年的万家打到尘埃里再起不能，想让忠诚蒙上最发指的污名——

“营中将士多番拼杀，寒气湿气勾魂断肠，回头一看，州内贼人诬告害命，通敌又作内应。致使前营全队，无有活口。”褚临璟憋着一口气。

扒开流成红色的河，收敛面目全非的尸骨。

“不过两天，天使带着兵来了。令重山关将军万稹自裁谢罪，另由朝京特遣将军顶上。好一出大戏。”褚临璟讽刺道，“最后他们推出个无关人士当替罪羊，可谁不知道，巍州士族，高居城北庄林，正是罪魁。”

“今日焚火，怕是既想遮掩又想灭口。”

桌上还有另一组酒器。金樽盛酒。

“可得赖公子，一切都没有走向最坏的地方。万家将军封侯，巍州关隘无恙。公子愤懑的对象是巍州蠹虫。大王也对士族颇有意见。”

齐王幕僚斟酒，稳步亲自递给褚临璟。

是剑南烧春，极为浓烈。

褚临璟接过未饮：“烈酒烧心，我一般不喝，先生也未必是请酒，应是借酒说事。喝与不喝，想来不打紧。”

齐王幕僚是有礼的，也许是因齐王属意而对自己多加礼遇，也许是因为单纯明白嚣张在他这要挨打。

“公子既已知晓，便也好。齐王关心公子，特派我前来。”幕僚停顿，“前来照看。”

“大人，人被雨淋，就会湿。”

泼天的雨下，撑伞就能不湿衣角衣摆吗？同样的道理，褚临璟到了巍州，会独善己身而不出力吗？

褚临璟直言：“千金堂是你在管？”

“不全是，我只是借用一段时日。”幕僚再三请坐，褚临璟不理会。

“不想却叫冒犯到公子。还请公子谅解。”幕僚见屋外雨势不减，心生焦虑。

其实是有意，幕僚需要替大王探探褚临璟的底。

褚侠客愿意淋雨也好，愿意主持正义也好，本来不打紧。可眼下，他怎么样可不由他说了算。若是病了伤了，京中怪罪下来甚是麻烦。

褚临璟听出来忌惮，笑了笑给人支招：“昔日蔺相碎玉投柱保全威名，先生不如将计就计？”

“公子！”幕僚大惊，“公子想的太过极端，且我绝无此种想法。”

离近了，褚临璟发现幕僚的不自然动作，知道应是有后手：“也是，你跟着我，那想必也有人盯着你。那我就说给后边盯着的人听。大王厚爱，觉得我是荆山玉璞，那我不是也得是。可拿玉石来试玉石，岂非奢侈过度？”

幕僚叹气：“公子侠心，我实在佩服，只是为有更重要的东西舍弃较不重要的罢了。公子不过久未参与权斗，生有怜悯，千金买骨自有依靠，巍州如何也自有天家权衡。”

“我有一言，请公子细听。”幕僚往后退了两步，“假使有一计可定天下，再求生灵安居乐业，虽然过程缓慢，需要些许牺牲难道就不做了吗？”

大雨夹杂，褚临璟不受影响，他听得清楚。

褚临璟：“要做，可也要该好好对待他们。”

“所以我说公子侠心。”幕僚，“姒君有谋算是一回事，朝京需要什么是另一回事。公子若有心，帮衬一二也无妨。朝京需要重山侯的……忠诚，如果不能，感念其功劳，不会赶尽杀绝。不过是不能掌州带兵罢了。”

“说来好听，不过是养蛊。”褚临璟如何听不出来，蹙眉好奇道，“你难道认为以我这种个性会不管？你应对我的措施又是什么？”

“没有措施，我只要保证公子安全就好。公子，你我都不会越界不是吗？”

褚临璟微微颔首：“自然。”

他已经品味出不容忽视的威胁。，所以也决定做些什么。哪怕会给自己找麻烦。可他很快就想到了薛伯闻，想到了万稹，想到了今日又被连累的父老乡亲。

你们有心魔，我来摘取。

“我觉得我们在谈条件。”

“我们在对峙。”褚临璟愿意做那个不懂局势的莽撞人。

“而我，不准备输。”褚临璟舌头抵上上颚，手脚同时绷力。

“动手！”幕僚大喊，带有紧张和激动。

如果他能在此时拿下褚临璟，再将人送往朝京。就算褚临璟不愿意，百般威压，百炼钢也能化为绕指柔。能得到结果就好，过程？只是一个形式。

幕僚是深觉此举对他乃至褚临璟都是最佳选项。

三道门同时破开，穿蓑衣的人，穿黑衣的人，快的慢的，从四面八方袭来。

同时，风雨也进来了。

褚临璟两步并做一步，矮身躲过一把香雾，侧身则飞掠点开粉尘，纵身退到室外。

药粉褚临璟认识，吸入鼻口之中，寻常武者，五息之内不倒也要昏沉。

可你拿江湖上的手段对付江湖上有名的大侠，是否有些太小看人了？

雨淅沥沥地洒上障刀，褚临璟任其沿直脉滑进袖口，单手举刀，抡起圈清朗的圆，劈开第一层包围。

张扬到傲慢，锋利到胆寒。褚临璟又问：“可还有话说？没有等会我可不给机会！”

幕僚见过朝上全武行，见过这人的放肆。当时他与其他同僚的惊讶声还未出口，人已经如飞燕似破开满室浑浊，借势越过戈戟，侧身来到齐王座前，直臂握钧旨，横在齐王喉前。

当时他说什么来着？

“勾结外敌者，该千刀万剐抛尸荒野永生受唾骂指责！”

别的我管不着，别提什么情爱占有和**，我想看朝有餐食暮有居所，再让坦荡君子不必四海蒙尘瞻前顾后，同我见风流风景。

作者有话说

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第7章 两方急不可待