素练风霜起（探案） 第30章 机关

梅娘扭着身子走来，随魏砚的眼神向上瞧去，抿唇笑道：“回官爷，奴家实则也不是很清楚。只知，原先这间屋子啊是阁楼。据说呀，这座楼曾打算用作建造寺庙，事后不知为何停工，又被人改造成了楼宇。这不如今被东家盘下来做了酒楼，这间屋子便也成了雅间。”

“你们的东家是何人？”魏砚抓住其中字眼，忽然问。

梅娘浅笑：“就是一届商贾之家，赵家。”

方则溢昂着头环顾一圈，他盯着头顶处的悬梁：“这原先莫不是，藻井？”

梅娘面色为难，提唇又笑：“奴家，也不是很懂。”

魏砚扭头看向方则溢问：“怎么说？”

方则溢指向头顶上下斜的木板：“均也兄，你瞧，梁顶成斜坡，店主又说这楼曾是寺庙，那这般建筑很有可能是藻井。”

桓榆就着他的话思索：“我记得卷宗有说，死者是死后被机关设计，尸首从高处坠落，难不成就是上方？”

魏砚回她：“是，一个很简单的机关。”

云疏摸索着下巴，瞳孔瞪大：“只是，那么高，凶手是如何将尸身放进去的？”

方则溢合掌一拍，顺势抱胸：“是啊，莫不是合伙作案？”

桓榆猜测：“许是借助了其余工具，比如绳子？”

云疏说：“可是我记得，尸体上并没有绳子的磨痕。”

几人一边推测着，一边陷入沉思。

“可有木梯？”魏砚打破这一瞬的寂静，转身问向站在一旁的梅娘。

梅娘点头：“上回修缮的梯子还在，去搬来。”她说着向身边的伙计吩咐，那人领命向后院跑去。

方则溢搓着手，急不可耐道：“均也兄，一会让我先来瞧瞧，我倒要看看是什么样的机关。”

等待取梯子的过程，桓榆又将四周转了一圈问：“糕点残渣，在何处？”她目光询问魏砚。

“桌角。”

桓榆随即看去，这间屋子作为雅间不大亦不小，墙角放有一张较窄长榻，梁顶上围着素锦帷帐，帐帘前一扇花鸟屏风，桌子就置在屏风前方。桌边已经被打扫干净，看不见任何污渍何况是残渣。

她问：“当时找到有残渣，那糕点在何处？”

魏砚回：“据说，当时打扫的伙计并未发现装有糕点的碟子。”

桓榆推测：“凶手之后将物证处置了？”见魏砚点头，她忽而发觉什么，她记着当初找魏砚相助同时询问他案情之时，他张口闭口都是案子不归他管，与他无关。现下自己问的这样多的问题，他倒是对答如流。

这般想着，她不动声色又问：“我记得还有毒酒，那酒呢？”

“也未曾见。”

话毕，桓榆看向他，弯了下唇：“少卿知道的还挺多。”说完后移开视线。

魏砚听她所言其中似是有意，尤其方才那一眼实在不知是带着何种情绪，他拧眉不解，觉着实属不对劲。

见二人交谈，云疏顺势说着：“是，那酒我验尸之时亦未见到。凶手是喝了有毒的酒，同时吃了含毒的糕点，酒中的毒是致人昏迷的蒙汗药，糕点中的毒很奇怪，仍尚未查出。”

闻此，魏砚又接她的话：“稍后尸身应是会从京兆府转移过来，云娘子，届时麻烦你再验一回。”

云疏应声颔首。

说话间，伙计搭手将梯子抬了进来，几人搁置好木梯，方则溢就要去爬。

魏砚唤随从前来扶梯，又叮嘱他慢一些。

“放心吧，”他往上爬着，嘴里止不住嘀咕着，“什么机关也难不倒小爷。”

众人皆紧盯着他的动向，方则溢小心翼翼爬上，到达最顶处，抬手敲了敲梁上的木板，他捣鼓片刻，忽然“啪嗒”一声，木板松动。

“嚯！下面的小心些，我要打开了。”他抵着木板，下移几阶，木梯边护着的人皆向后小退一步。

魏砚肃声道：“小心些。”

“哐当”一声，两块木板从中间瞬间打开，而后下坠悬在半空，粒粒灰尘扬落，初次看到此番场景的几人皆惊呼。

方则溢抬手扇去灰尘再次向上爬，他瞧见木板上的卡扣，其上拴着一根棉绳，摇摇欲坠。他伸手攥住绳子抬起细看，随即向下看：“绳尾好似有灼烧的痕迹。”他将所观察到的告知下方众人。

“灼烧？”云疏微诧，“难不成走水了？”

“屋梁内不可能会有明火？应是其他物体作用。”桓榆分析着。

方则溢点点头，又将上身伸进梁顶内，开始观摩四处，敲击屋顶木板，片刻，他扬声道：“此处有燃香的痕迹，木板上略有香灰。”言语中满是惊喜，而后他又道：“绳子上的痕迹应是燃香而成。”

他在木梯上又待有一会见再无线索便缓缓下来。

“据我所见，这是通过燃香触发的机关。”他抱着臂膀解释，一幅胸有成竹的模样，“在木板的卡扣处栓上绳子，绳子另一端接在香柱上。待香燃尽，绳子松动，卡扣亦松动，连着的木板就会打开，尸首就是这样坠落的。”

“原是如此，”云疏了然，“那还是回到最初的问题，这等尸身是如何被抬上去的？”

“这一点确实是很奇怪。”方则溢忍不住挠着头。

说话间，魏砚也不顾其他，抬脚便爬上了木梯。

桓榆瞥了一眼后回着二人：“许是多人作案，凶手中可能有男子。”

“那仍需要再次查下当日酒楼来往人群。”云疏环胸道。

二人点头，桓榆转向梅娘，语气淡淡：“梅娘子，账本在何处？可否拿来看看。”

“这……”梅娘扭捏着，桓榆见此唇角稍弯，眸中凝着一丝冷意。

梅娘见状尴尬一笑，她摆手：“罢了罢了。”随后施施然走向廊边栏杆，向楼下厅堂喊着：“张掌柜，将楼中账本拿来。”

方则溢在一旁叉着腰，向上喊着：“均也兄，有发现什么线索没？”

“木板上略有血迹。”魏砚说着收了手，一步一步向下踏，落地后拍拍手，整理着衣装，随即微叹：“除此之外，没了。”

屋外，张掌柜弓着腰走来，将账本递给梅娘，梅娘接过，又皮笑肉不笑地递给桓榆。

桓榆展开账本，众人皆凑上前瞧。

桓榆问：“三月十日发现，人是在前两日出事的？”

云疏轻轻点头：“从尸体上的痕迹看，有一两日。”

桓榆翻动到三月初八那日，从卯时起，一直到大约酉时，午时来客甚多，诸多世家贵族，男子更是甚多，其中亦有乔桐叶前来送吃食的记录。

“这么多人，很难找到线索呐。”

“是，恐是需要一一盘问。”

“还有楼中之人。”

几人探讨之际，辰初从外走来，拱手道：“少卿，京兆府那边来人说，尸体已经送至大理寺了。”

“知道了。”魏砚颔首，他直立起身，对着几人道，“今日时辰不早了，先回去再验一波尸。还有，乔娘子不久可能会被放出，你们可先去大理寺等候。”

闻言，桓榆和云疏皆是惊喜，桓榆下意识问：“当真？”

“太好了，那我们先回去。”云疏激动地合掌。

桓榆向魏砚重重俯身，语气尤为诚恳：“实则是多谢魏少卿。”

魏砚展颜一笑：“不必谢，指向乔娘子的线索虽有，不过细细分析皆是不成形的，大理寺不会冤枉无辜之人。”

桓榆觉得这话耳熟，却是没管，同云疏踏出屋门，就要向大理寺去。

魏砚将侍卫留下继续守在屋外，梅娘见状欲上前理论：“这位官爷，这个案子不是已经结束了，怎的还要……？”

他亲和道：“此案大理寺需重申，店主还请见谅。”

“这……要是这样，我这生意……还怎么做呦。”梅娘捏起帕子掩面，欲哭无泪。

“酒楼发生这样的事件，店主不如先行闭店关门，避避风头，再请些人来瞧瞧风水吧？”魏砚留下这句话便走了，留得梅娘满脸震惊。

两人走上马车。

“均也兄，你方才的话，可给我逗笑了，你没见方才梅店主那脸色，啧。”方则溢乐得捧腹大笑，“不过，你怎的这样，我瞧那店主也是忧心，此地发生凶案也不是她所想的。”

“不然如何办？找户部要月料补上？你去？”

方则溢抬手一挡，眼眸直转：“可与我无关。”

————

云疏回到大理寺侯就进仵作间开始验尸，原先西院的汪仵作跟随夏少卿一道处理积案，如今的仵作间只有她一人和原先打下手的小吏。

魏砚同桓榆、方则溢在院内等候，三人一道探讨着案件详情。

方则溢摸索着下巴：“如今最重要就是弄明白，凶手是如何将尸体放置在梁上的。”

桓榆说：“我想若是小娘子，应当不会有这般想法。”

方则溢推测：“死者当日醉酒严重，会不会同孙自秋一道宴饮的郎君。”

魏砚点头：“很有可能，我瞧那账本上还有同孙自秋日常交好的常七郎。”

“若是一道宴饮的郎君，那他又怎知梁顶有间隔，并且设置机关？”方则溢绞尽脑汁问。

桓榆分析道：“我觉着，凶手很大嫌疑是水云楼中人，他们知晓楼中详情，特别是梅娘提到的那个东家。”

“桓阿姊说得再理。”方则溢看着她，重重点头。

“有线索了！”

云疏带着还未摘下的工具，焦急地走出门，三人应声看去，登时迎上前。

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第30章 机关