宋准探案记 第83章 大贤良师

令狐朝离开的时候已经是午后了，太阳西斜着，跟宋准似的不精神。

夜里，宋准和柳晏都在堂屋里坐着等令狐朝回来，宋准在令狐朝走后又拿着尸体的画像去城里询问，柳晏也叫鬼樊的人帮忙打听，许是时间实在短，并没得到什么有用的信息。

柳晏这会儿拿着话本看得津津有味，时不时发出痴痴的笑声，宋准在一旁焦躁不安，一会儿站起来踱步，一会儿坐下唉声叹气，引得柳晏不得不抬起头来看他。

“我说惟衡啊，你消停一会儿不行吗？我知道你着急，但你先别急。”

宋准一听这话更来劲了，分辩道：“你说得倒轻巧，我能不着急吗？案子没头绪，城里瘟疫这样重，药方研制也没进展，也就是你能无忧无虑的。”

“可是你现在着急也没用啊，都放值了，天都黑了，你什么也做不了啊。”

柳晏说着，往榻上一倒，话本子掉在地上，他的手也垂到榻边去，百无聊赖地晃荡。

宋准见状又叹了口气，屋子里待不住，干脆出门去，往令狐朝回来的路上走走。

他想着，若是能第一时间得知他那边的进展，自己也能放心些。

夜里安静得可怕，月光明亮照着地上，像是到了深秋的清晨，白霜满地，路边的虫鸣倒是不断，落在宋准耳朵里却觉得吵得很。

都走出去几条街了，还没瞧见令狐朝，心里便有些不好的预感，是这瘟疫太过棘手，连他都束手无策吗？

想到这儿，他便往令狐朝做药师的医馆去，他知道他一定会在那儿。

才刚到了医馆附近，就望见了在点着灯的大堂里翻书称药的令狐朝，他额前的两缕碎发垂下来，在脸上割出两道阴影。

他完全没注意到宋准走近了，竟被吓了一跳，手上一抖，秤盘里的药便洒了。

“啊！”他大叫一声，“你什么时候跟稚言学的走路一点动静都没有？差点吓死我。”

宋准十分不好意思地笑笑：“令狐兄太专注了，我是有叫过你的，是你没听见。”

令狐朝埋头将刚才洒了的药材一点点捡起来，说：“那便怪不着你了。怎么这个时候来了？是你那边找人不顺利？”

“是。想着在你回家的路上接你，可半天没看见你人，想着你应该医馆，便来了。”

“我知道你想问什么了，瘟疫的事，我也没什么头绪，从没见过这样的病，看着像风寒，又像是中毒，但却验不出毒性。”

宋准听他这么说，心里刚燃起的一点点希望便熄灭了，他原以为令狐朝在配药，是因为找到治疗瘟疫的办法了，没想到连他也束手无策。

“那你这在配什么药啊？”宋准问道。

令狐朝把药分门别类地放在一张纸上，抬头笑笑说：“不是药，是毒。”

“哈？！”宋准大惊，“毒？！”

“也算是药吧，以毒攻毒，祛祛寒症。”令狐朝说，顿了顿又解释道，“是给稚言用的伤药，之前的已经快用完了，最近雨水多，他身上痛得厉害。”

听令狐朝这么说，宋准才反应过来最近柳晏总是蔫蔫的，在船上赶路时他就整天在床上睡着，是今日下了船才精神了些。

“稚言的伤要紧吗？没有法子能彻底治好吗？”

令狐朝摇摇头：“旧伤太久了，已经伤到根基，他如今还能活蹦乱跳已经是天赋异禀了。说丧气点儿，我们这样的人是活不久的。”

宋准被他这番话击中，像是机括最重要的齿轮卡住，不知道说些什么，不知道如何运行。

令狐朝却被他这模样给逗笑了，腾出手拍拍他肩膀说：“也别这么丧气，再活不久四五十岁应该也还是有的。死了也没什么大不了的，都是鬼门关走了好几遭的人了。”

“令狐兄，别再说什么死不死的。你与稚言都是，整日把死挂在嘴边，可知道要避谶？这样总是不吉利。”

令狐朝没再回应他，只是微微笑了笑，把那些药分开包好，用麻绳捆成一串，开始收拾桌上那一大堆东西。

不一会儿收拾干净了，他拎起那串药对宋准说：“回家吧，药都齐了，剩下的我回去做。”

二人结伴而行，一路都几乎无话，令狐朝看着心情不错的样子，甚至在哼着歌儿，是宋准曾在他的船屋外听他唱过的那一首。

当时曲子里都是凄凉悲痛，如今却多了些释然和轻松。

大概是心境与从前不同了吧，宋准这样想着，不知不觉便到了家。

一进屋子，就看见柳晏还在榻上躺着，一动不动的。

宋准以为他是睡着了，走近了想叫醒他，才看见他脸色苍白，眉头紧皱着，额头上密密麻麻都是冷汗。

“稚言！”宋准大声叫了一句，“你怎么了？！”

令狐朝走在后面关大门，宋准这一声吓了他一跳，以为出了什么大事，赶忙跑进屋里。

看见柳晏苍白的样子，冲上去握住了他的手腕，搭上脉，另一手抚上他的额头，擦去了那些薄汗。

柳晏睁开眼，看见令狐朝回来，两行泪直接涌出了眼眶，却什么都没说出来。

“没事儿啊，我在呢。”令狐朝安慰着他，“没什么大事儿，放点血就好了。”

说着，他从桌下隔层里拿出柳晏的短刀，问他：“你这刀上淬过毒吗？”

柳晏摇摇头，他便拽过他的手，用刀挑破了他左手食指和中指的指尖，让手垂在榻边，从桌上随手拿了个素色茶盏接在下面。

暗红的血液从指尖快速滴落，他的脸色也渐渐红润过来。

令狐朝又探了他的脉，这才放心地对宋准说：“他没事儿了，你帮我盯着他，别叫他上蹿下跳的，我要去把药配出来，很快回来。”

桌上的灯灯油不多了，灯芯噼啪炸开，宋准回头看了一眼，便起身去添油。

柳晏睁开眼，轻声问了句：“晦言走了吗？”

“刚走。”

他撑着坐起身子靠在旁边的软垫上，抬起手看指尖那一点红，血已经不再流了，干涸在伤口周围。

盯了许久，他将手指放进了嘴里，舔干净了那些血痂。

到了要办傩祭的前一夜，三人叫上了许县令聚在堂屋里，商讨明日傩祭的事。

宋准从前也是见过傩祭的，那还是在广陵时，每岁末都有傩祭，大巫扮作钟馗或是判官，偶尔也能看见扮作方相氏的。

傩祭的队伍庞大，锣鼓喧天，将城内转一大圈，最后再将疫鬼送出城。

小时候宋准还挺喜欢凑这样的热闹的，跟着长兄和张惠一起混在人群里窜来窜去地躲猫猫，十分有趣儿。

不过后来扬州战乱，他离开扬州后便鲜少参与这些祭祀礼，再加上卫夫子总说读书人应该少信些怪力乱神的东西，渐渐地，他便也不去了。

今夜柳晏带回来了些精致的点心，说是茶楼厨子新做的，几人便就着今年的新茶细品着，说是商讨傩祭结束后的对策，倒也更像是闲聊了。

许县令说：“那大巫来过衙门，要县里给他们行方便。”

宋准的语气恹恹的：“那夫子……唉，您定是同意了的。”

柳晏一只手撑着脑袋，嘴角微微扬着：“就要许县令同意了，他们才能毫无防备什么动作都使出来呢，要是有谁不满，他们便说，是县令准许的。”

令狐朝没说话，手里拿着个山核桃把玩着，看了看柳晏，又看了看宋准。

宋准又说：“那这样岂不是对我们官府不好？”

许县令摆摆手：“无妨，只要不激起民愤，就都还有办法解决。对了，令狐先生，今日我听说你研制那瘟疫的药方已经有眉目了？”

“不是瘟疫药方，是我对那疫病溯源，觉得这瘟疫可能不是天灾，像是**。”令狐朝说。

“令狐兄，我记得你前几日说这病看着像中毒，难道是有人投了毒？”

“**不离十。但我如今还不知道怎么解这个毒，下毒之人又是因为什么要这么做。百姓患瘟疫，对他有什么好处？”

宋准闻言猛地拍案而起：“定是那伙傩戏班子的人！”

柳晏被他吓得浑身抖了一下，茶杯脱了手摔碎在了地上，“啪”的一声响。

许县令拽着宋准的袖子把他按回凳子上，说：“惟衡，不要这么一惊一乍的。我知道你为何会觉得是傩戏班子所为，说实话我心里也并不信服他们，但你若贸然去反对揭发，只会叫百姓惶恐，难以服众。”

“呵，那就看他们在明日傩祭上能做出什么花样来。”

宋准心里愤愤然，一夜没怎么睡着，好容易捱到天亮，立刻便爬起来收拾洗漱，那傩祭定在了辰时开始，他作为官府的人，是要全程参与的。

许久不穿那身青色的朝服了，从柜子里拿出来的时候都有些霉味儿，还好昨夜想起来，已经仔细熏过，现下已经是干净的了。

去衙门和许县令汇合，才去了城中的鼓楼，那大巫和他的随从们早已经扮好了，周围也聚集了不少百姓，人虽多，却很安静，都是静静看着那大巫做那些请神的准备工作。

辰时到，日光照到他们立起的那面大鼓上，扮作钟馗的大巫用力敲响第一声鼓，紧接着便是其他锣鼓声响起，一时间锣鼓喧天，还有人在他们前面的空地上燃了爆竹，其声震天。

大巫开始在那锣鼓声中举起一把剑，以极其花哨的方式挥舞着，围观的百姓们见状纷纷鼓掌叫好。

宋准站在人群的最前头，皱眉瞧着，他心里想着势必得找出这江湖骗子的破绽，但大巫的举止到目前为止还没有任何可疑之处，这倒叫他心里疑惑了。

那大巫舞完了剑，便将其抛给身后的随从，跳上了有八人抬着的神台上，一手摇铃，一手拿一把系五彩绳的铁斧，一边高声吟唱，一边开始跳傩舞请神。

锣鼓声渐小了，乐声和大巫的歌声占了上风，伴随着傩舞诡谲的步伐和动作，看得人心里直发毛。

也就一盏茶的时间，大概是神明已经请来了，抬神台的随从们开始移动起来，按照他们一开始和许县令说好的路线开始了游行。

宋准和县令县丞跟在神台的两侧，以示对神明的敬重和官府对此事的重视。

表面上虽如此，宋准心里却鄙夷，他们怎么知道请来的是神？若是神，又是哪儿的神？神是怎么知道他们在请他的？怎么请他他就有空来呢？

但瞧着周围百姓都一脸虔诚的模样看着神台上的大巫，宋准也不好将心中所想表现到脸上来，只尝试在人群中寻找令狐朝的身影。

柳晏昨晚上说他早上要睡觉，便不来看游行。令狐朝是日日早起的，此时是一定在人群里的。

伸着脑袋找了许久，终于在人群后面看到了令狐朝的脸。

他也看见宋准了，微笑着对他点了点头，开始远远地跟着他走。

这一眼，心里便安心多了，想着大巫不知道什么时候就会开始分发他所谓治疗瘟疫的“神药”，届时百姓定会开始哄抢，局面乱起来，自己就不知道能不能拿到其中之一。

但令狐朝身手好，有他在，便不用操心这件事。

跟着神台将大街小巷都绕了一圈，最终在北城门外停了下来。

大巫的随从说，疫鬼已被驱逐出城，现下大巫要焚烧特殊的符纸，患病百姓可将符灰制成符水喝下，疾病即可痊愈，没病的喝下也能强身健体。

百姓们闻言大都兴奋异常，纷纷欢呼叫好。

大巫在欢呼声中将符纸撒向空中，手中铃声起，那些符纸竟然都无故自燃，火光竟然呈现十分明亮的紫色，大巫在神台上迈着傩舞的步伐，口中念咒，驱逐疫鬼。

百姓见此异象，纷纷跪下，称神迹现世，称大巫为大贤良师转世。

许县令在一旁拉了拉宋准的袖子，在他耳边说：“惟衡，先跪下，做个样子。”

说完他自己率先跪下了，也随着百姓们一同高呼神迹现世。

宋准像是没听到一般，愣神看着空中不断抛出的燃着紫色火焰的符纸，那火光映在他眼里，丝毫不觉得稀奇诡谲，却叫他想起了记忆深处的往事。