四合院 第4章 第 4 章

1923年立冬。

塬上那些年的冬天冷的出奇。几天的阴冷后接着几天的西北风，地里的土地全部龟裂，活像长工刘满仓额头的皱纹。

立冬那天，如狼似虎的家丁一拥而上，将哭喊挣扎的刘满仓拖到张家祠堂那棵歪脖老槐树下。粗糙的麻绳狠狠勒进他早已破败的棉袄，勒进皮肉。绳子绕过粗壮的树枝，几个家丁用力一拽，刘满仓瘦小的身体便被猛地吊离了地面，只有脚尖勉强能点着地。他像一条离水的鱼，痛苦地扭动着，发出不成调的嗬嗬声。

刘满仓的粗布褂子被撕破，露出背上青紫的鞭痕，嘴角还淌着血。张福全手里的皮鞭在空中划过脆响，惊飞了晒谷场边槐树上的麻雀。

“刘满仓，你欠租三石七斗，利滚利变八石，这五个半月你可是一点动静也没有，不打算还了？马上又快过年了，今天不把粮食交出来，就打断你的腿！别仗着老东家的慈悲，越来越不听使唤”张福全居高临下地看着脚下蝼蚁般的佃户，嘴角噙着一丝冷酷的笑意，唾沫星子喷在刘满仓脸上。

塬上那个没欠过欠张鹤年财主的租金，那个不知道张财主大斗收、小斗出；那个年代，不借只能饿死。有的时候，为了还债，就拿青苗抵债；孩子多、欠租多的，只能含泪拿儿女抵债。

“爹—！”一个半大的小子猛地从人群中冲出来，正是刘满仓的儿子刘赤（后改名刘志同）。他目眦欲裂，像一头被激怒的小狼崽，不顾一切地扑向吊着父亲的绳子。

“小兔崽子滚开！”一个家丁抬脚狠狠踹在刘志同心窝。少年闷哼一声，像断了线的风筝般倒飞出去，重重摔在院墙根下，嘴角溢出一丝鲜血。他挣扎着想爬起来，却被另一个家丁死死踩住了脊背，动弹不得。

刘志同的脸紧贴在冰冷刺骨的冻土地上，他被迫侧着头，眼睁睁看着父亲被吊在空中痛苦地抽搐、呻吟。泪水混合着嘴角的血污，在他满是尘土的脸上冲出两道泥沟。他的目光死死盯住老槐树旁那口早已干涸的枯井井沿。一滴、两滴…父亲挣扎时甩落的汗水和泪水，混合着嘴角因麻绳勒紧而渗出的血沫，滴落在灰白色的井沿石上，迅速凝结成一颗颗暗红色、浑浊的冰珠，在冬日惨淡的阳光下，闪烁着令人心碎的、残酷的光芒。这一幕，连同那彻骨的寒冷和屈辱，如同烧红的烙铁，狠狠地烫在了少年刘志同的灵魂深处。

这时，张若菊气愤站到张鹤年身前，手里握着一把剪刀“放了满仓叔，不然我就铰掉头发”。张鹤年想都没想，提腿一脚踢掉若菊手里的剪刀。“拖回去，给我关起来，还轮不到你一个女娃子指手画脚”张鹤年咆哮着。

皮鞭一下又一下抽在身上，刘满仓疼得浑身抽搐，却死死咬着牙不吭声。围观的乡亲们都低着头，没人敢作声。塬下的贫农们谁想欠着张家利滚利的租子？只是这两年旱得太狠，实在拿不出粮食了。

“住手！”人群外传来喊声，王伯驹骑着马冲进来，翻身下马挡在刘满仓面前，“福全叔，满仓叔也是没办法，这粮食钱我替他还。”

张福全愣了愣，看向场边的张鹤年。老族长背着手站在廊下，面无表情地看着这一切，半晌才吐出个字：“罢了。”

王伯驹扶着刘满仓站起来，悄悄塞给他一摞银元：“先去看伤，剩下的钱买些粮食。”刘满仓攥着银元，指节因为长时间捆绑而失血泛白，浑浊的眼睛里滚下两行泪。

当晚，刘满仓把儿子刘赤叫到炕边，借着微弱的油灯照见儿子脸上的倔强。“赤子，你要记住今天的疼。”他声音嘶哑，背上的伤口疼得他直抽气，“这世道，穷人要想活命，就得自己去争。”

刘赤望着父亲身上的鞭伤，攥紧拳头，指甲深深嵌进掌心：“爹，我去县城念书，听说那里有教穷人翻身的法子。”接着刘赤噗通一声跪在刘满仓跟前，对天发誓：“十年之内，我定要他们血债血偿。”

刘满仓沉默了很久，最后点了点头：“去吧，爹就是砸锅卖铁，也供你念书。”

夜里，刘赤摸到张家祠堂后墙，用血指在砖墙写下“仇”字。月光下，那字像一把未出鞘的刀。

第二天深夜，王伯驹托福子送来一袋粗糠面、五块现洋，暂解饥寒。

刘赤更坚定了外出求学的决心勇气。

埋骨何须桑梓地，人生无处不青山。