死对头偏要陪我捉诡 第20章 忧诡·枯井书魂

身上的灰尘来不及掸，沈砚书抬起眼帘看清周遭景象，连呼吸都不由得一滞。

这井底之下，竟别有洞天。

井底远比想象中宽阔，被改造成了一间狭小却齐整的书斋，四壁用青砖仔细砌过，防着井水渗漏，一侧甚至还掏出了个小小的壁龛，里头端端正正放着一盏早已油尽的灯盏。

另一侧靠着井壁，摆放一张柏木书案，案上笔墨纸砚俱全，只是如今都蒙上了厚厚的淤泥。

“他竟把这井底当作了书房？”沈砚书喃喃自语，心头涌起一阵疑惑。

沈砚书用脚轻轻推开厚重的尘土，书生尸骸跪的痕迹，就在书案前。

地面还露出几道深深刻入砖石的痕迹，那并非寻常磨损，而像是某种诡异阵列。

在壁龛旁，他注意到几处暗褐色的污渍泼溅状地凝固在青砖上，借着微弱光线细看，墙壁上也有一些用利器刻出的扭曲符号，虽已被苔藓侵蚀大半，但残留的刻痕依然让人心生不适。

“这难道就是案卷里提到的献祭仪式？”沈砚书喃喃道，“可是，为什么与祁文山的案发现场不一样呢？”

他不得其解，只能先出了井。

沈砚书从阴冷的井底攀回地面，带着井下发现的线索，再次审视这座荒废的院落。

破晓的微光勉强穿透晨雾，为荒芜的院落镀上一层清冷的灰白。

沈砚书三人仔细搜查院子的每个角落，院子里除了疯长的杂草与残破的瓦砾，没什么有价值的发现。

东厢房的衣柜大敞着，几件寻常衣物散落在地，而稍显贵重的锦缎袍子却不见踪影。灶房角落的米缸倒在一旁，旁边存放油盐的陶瓮碎裂在地，像是被人匆忙翻检过。

几人走出那扇吱呀作响的破败院门，恰见不远处已有早起的行人经过，那是一位推着独轮车的老汉，车上堆着些新鲜菜蔬，正打算赶往早市。

沈砚书快步上前，拱手道，“老伯，叨扰了。向您打听一下，这处院子……”

他侧身指了指身后那荒废的宅门，“荒废是不是有些年头了？”

那老汉停下脚步，顺着沈砚书所指望去，摆摆手，极为忌讳，

“几位是外乡人吧？听我一句劝，这地方邪性，莫要多打听，也莫要再靠近了。”

说罢，老伯推车要走，被沈砚书按住。

沈砚书知道打听对了人，接着道，“老伯，我们想寻个清净院子，有牙人推荐了此处。您说这地方邪性，怎么说？”

那老汉打量他们几眼，摇头叹道，“几位还是看看别处吧。这宅子本也是一处好宅，只是七年前死了人，才败落成这样的。”

“死了人？”沈砚书故作惊讶，“怎么说？”

“是个投奔姨母家的书生。”老汉压低声音，“那家子像着了魔似的要考功名。书生两次落第，这次竟说要找个极僻静处苦读，自个儿搬去了后院枯井底下，扬言考不上来就不出来。”

他说着打了个寒颤，“谁知科举前夜，人就死在井下了。发现时那模样……唉，他姨母一家连细软都没收拾，当夜就逃得无影无踪。”

“逃走？！”沈砚书讶声，若是举家逃命，不该只带走值钱物件，却留下这些日常家什。

那老汉闻言，反问道，“逃走怎么了？”

“没什么。”

沈砚书应道，拱手感谢，“老伯叨扰了。”

老汉临走，还嘱咐一句，“总之这宅子不干净，你们若是要买宅院，还是另寻别处吧。”

“多谢老伯提点。”沈砚书从善如流地再次拱手。

转身对陈实和苏小荷使了个眼色，“既然如此，咱们先回去吧。”

回到衙门时，早已过了早饭的时辰，三个人都没吃饭的心情。

空荡荡的值房里，只有他们三人围坐在木案旁。

晨光从半开的支窗斜照进来，在青砖地上投下几方明亮的光斑，光柱中浮尘微动。

一整日的奔波，从架阁库的尘封卷宗，到枯井下的诡异书房，再到荒院中徒劳的搜寻，看似得了不少线索，却仿佛散落一地的珠子，怎么也串不成串。

苏小荷看着眉头紧锁的沈砚书，忍不住轻声问道，“沈大哥，眼下我们该从何处着手才好？”

陈实将目光从卷宗上抬起，声音沉稳，“依照刑名惯例，若是连环案件，凶徒选择目标，必有某种规律可循。找出这个共同点，往往是破案的关键。”

“不错。”沈砚书猛地一拍桌案，震得木桌一阵摇晃。

他豁然起身，将三份泛黄的卷宗在桌上彻底摊开，手指重重地点在那些描述死者身份的文字上，

“你们来看，一个盐商，一个出嫁的女子，还有一个是屡试不第的书生。男女有别，年纪悬殊，出身更是天差地别。那凶手究竟是凭着什么，将他们联系在一起的？”

他说话间，苏小荷已默契地铺开一张素笺，提起笔，依照沈砚书的思路，开始逐项誊抄、归类。

她写得极认真，将三人的籍贯、职业、遇害时间、地点一一罗列。

当她誊写到书生的生辰八字时，运笔的节奏忽然被打断了。

她盯着那寥寥数个字，笔尖悬在纸面上方，发出一声极轻的呓语，“咦？”

沈砚书闻言，转头看她，目光锐利，“怎么了？有什么发现？”

苏小荷抬起头，眉头微微蹙起，带着几分不确定，“这个书生的生辰我瞧着好生眼熟。除了时辰，和我表姐的一样。”

她顿了顿，似乎在努力回忆，“那年她合婚批八字，我恰巧在旁边伺候茶水。听得那媒婆嘴碎，说我表姐的命格原是极险的，幸亏是早生了半个时辰，又靠她那张巧嘴在男家面前多方转圜，才勉强说成了那门亲事。否则……”

“否则如何？”沈砚书追问。

苏小荷长吁口气，“媒婆说，若按原本的时辰，便是个万中无一的极阴命格，刑克六亲，尤其……克夫。”

“极阴八字？” 这四个字如同冰锥，瞬间刺入沈砚书的脑海。

他看向书生的八字，按当年的调查笔录，他正是比苏小荷的表姐早了半个时辰。

沈砚书立刻沉声下令，“小荷，你立刻出去一趟，找个算命先生，把另外两人的生辰也拿去，看看他们的命格。”

“好，我这就去。”苏小荷心头一凛，立刻应下。

她放下笔，拿起那张写着生辰八字的纸，指尖竟有些微凉。

苏小荷匆匆推门而出，身影没入浓稠的夜色里。

她心中焦急，攥着那张写有生辰八字的纸张，低头快步冲出值房，刚转过廊角，便结结实实撞进一个带着清冽书墨香的怀抱里。

“哎哟！”

她惊呼一声，向后跌坐在地，手中的纸张散落开来。

抬头一看，正对上应天府尹谢晦明那双清冷无波的眸子。

他身形稳如青松，并未伸手搀扶，只垂眸淡淡看着她。

这一幕，恰好被抱着文书经过的书办柳钉儿瞧见。

她嘴角立刻勾起一抹幸灾乐祸的弧度，想起自己前日借着核对账目的由头，假意跌倒想靠向谢晦明时，对方是如何轻描淡写地侧身避开，让她险些摔个难堪。

谁不知道谢大人最不喜女子近身。

这个府衙里只有她和苏小荷两个女子，谢晦明洁身自好，避讳得很。

谢晦明的目光掠过揉着额角的苏小荷，落在她身旁飘落的一张纸上，弯腰捡起，目光落在那几行字迹上，眉头紧锁。

“这是什么？”他声音平稳，听不出情绪。

苏小荷手忙脚乱地想爬起来解释，刚起身一半，却感觉裙摆被什么牵绊住，一个趔趄。

裙摆正正被谢晦明踩在脚下。

苏小荷索性蹲跪在了谢晦明脚边，仰起头，急急回道：“回大人，我们、我们发现了一个线索，正要去查证。”

“你去查证？”谢晦明难以置信。

“对呀。”

苏小荷仰起的小脸因着急和窘迫泛着红晕，一双杏眼圆溜溜的，就这么看向他。

从这个角度看去，谢晦明只见她梳着双环髻的发顶，几缕碎发因刚才的碰撞散落在颊边，像只受惊又想蹦跶的小雀。

他眉头微蹙：“站起来，蹲着成何体统。”

苏小荷却委屈地指了指他的脚下，声音带了点鼻音，“大人，您，您踩到我的裙摆了。”

谢晦明一怔，低头看去，自己官靴的一角果然稳稳踩在她那片水绿色的裙裾上。

他不动声色地后退半步。

束缚一松，苏小荷这才得以站起身，忙不迭地拍打衣裙上的尘土，又怯生生盯着他手里的纸，动作带着几分少女的慌乱，耳根都红透了。

谢晦明将拾起的那张纸递还给她，目光快速从她眉眼间掠过。

“去吧。”他语气依旧平淡，“日后走路小心些。”

值房里，沈砚书继续凝神重翻西郊那桩案子的卷宗。

陈实安静地坐在他对面，目光却不时瞟向窗外，终于还是忍不住低声问道，“沈捕快，苏姑娘去查八字了，眼下我们该如何着手？”

沈砚书闻言抬起头，阳光恰好照在他半边脸上。

他将卷宗往陈实面前推了推，手指精准地落在证物图样中那根银簪上。

“就从它查起。”他的声音在静谧的值房里格外清晰，“凶手能抹去人的来历，却抹不去这些死物的痕迹。查这根簪子的出处，把它的来龙去脉弄个清楚，先确认死者的身份。”

日光下，他眼中闪过一丝锐利的光芒。

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第20章 忧诡·枯井书魂