朔风 第22章 寒炉无火

第21章寒炉无火

屋顶积雪忽震，一道墨影破雪而落，疾如苍鹰扑兔。

柳朝闻心头一凛，火折堪堪落地未燃，长刀已在电光火石间出鞘。他脚下一沉，身形横移，锋刃与来人掌势于空中撞个正着！

“砰——！”

掌刀交击，屋中震响轰然，卷起尘浪与雪屑，门板应声炸裂飞出。

柳朝闻被震得后退半步，右臂发麻，虎口作痛。他抬眼望去，只见来者一身灰袍，雪夜中面容模糊，可那气息、那刀势，却熟悉得不能再熟悉——

那人未及落地，刀已破风而出，刀光如电，直斩叶尘咽喉！

叶尘只觉杀气扑面而来，身形一晃，半俯身滑出丈许，仍迟了一线，衣领已被刀风削开一角，寒意迫颈。他翻身跃起，凤尾刀悄然滑落掌中，眸光冷冽如冰，直视来者。

“师父！”柳朝闻一跃而出，再次横刀挡在叶尘身前。他不知陈磬为何骤然发难，只道是黑夜之中认错了人。

然陈磬已听出他的声音，冷哼一声，却不止手，反而刀势更猛。断陌刀转瞬再劈，势如万骑奔突，千军辟地，一式连斩，刀中自带裂石之力，杀气森然，显是要将叶尘置于死地。

柳朝闻不得不硬接，他刀影连翻，与之周旋于碎雪乱灰之间。

陈磬刀势沉稳如崖，柳朝闻则迅捷若风。一人立似苍松嵯峨，一人走若游龙翻云。每当断陌刀逼至喉颈，柳朝闻总能在间不容发之际化解。偶有反攻，亦精妙凌厉，不失章法。

陈磬越打越惊。

这几日前，朝闻不过堪堪自保，怎今日之间，刀势竟已如此凌厉迫人？

他眉头微拧，一招“龙横九垓”自上而下劈落，柳朝闻则以“破雾斜月”刀势自下盘旋回削，二人刀光再度交击，“当”地一声爆响，震得屋脊微颤，棺盖纷飞。

柳朝闻虽力道稍逊，却稳稳架住了这一斩。

陈磬眼中掠过一丝难以置信，脚步微顿，盯着面前已沉气成势的少年，沉声道：“你的内力，是谁传你的？”

柳朝闻不答，只略略后退一步，气息却未散。他胸膛剧烈起伏，右臂因方才格挡震得隐隐发麻。

叶尘站在一旁，未再出手。他知这场冲突，已非他所能插手。

陈磬眼神一凛，缓缓收刀，沉声道：“你不过下山数日，功力竟增至此境。你遇到了何人？”他本以为自己这个弟子虽根骨不错，是个练武的材料，但这些年他所传内功与柳家自身功力他总不能融会贯通，导致这般年纪，能将“柳家十八势”练至小成已是极限。可眼前柳朝闻的招法狠绝、力贯臂指，分明已窥得势中真意，不可小觑。他见柳朝闻分明不愿透露，遂深吸口气，压下心头震动。眼下显然不是追问旧账的时候。他忽而转头，看向叶尘，眸色陡冷：“你是什么人？”

叶尘拱手一礼，语气温和：“江湖游侠。”

“哼。”陈磬冷笑一声，脸色忽地沉下，目光如电，“游侠？江湖中人亦当有源有承，如你这般遮遮掩掩，便是别有用心！”

“师父！”柳朝闻上前一步，拦在叶尘身前，“叶尘并非歹人，若非他出手相救，弟子恐已不在人世。”柳朝闻遂匆匆将这几日所遇说了。陈磬却越听眉头越紧，等他说完，却是冷厉开口：“我不管他救你几次，从今日起，不许你再与他往来！”

柳朝闻闻言一愣，脸上浮现难以置信之色：“为何？”

“他身份成谜，用的又是暗器！”陈磬目光锐利，“江湖之人最忌暗器、毒物，你居然与此人称兄道弟？”

叶尘听到此处，冷笑一声，却未出声辩解。

“朝闻，若你还有我这个师父，就依我所言。”陈磬语声森然，“否则……我亲手将他斩于此处。”

话音未落，柳朝闻的脸色已微变。他垂下眼睫，沉默片刻，终道：“你曾教我行走江湖，当心怀正义，广结英贤……为何他人皆可，我却不可？”

陈磬怒极而笑：“好！翅膀硬了！那你日后便莫再说自己是我陈磬的徒弟！”

话音未落，他已甩袖转身，雪中身影迅疾如风，顷刻便远。

柳朝闻张了张口，终究未发一言，只转眸望向叶尘。雪光中，那少年神色淡然如故，眼底却似有一丝谁也看不清的光。他心头一紧，提刀追了出去。

山风卷雪，寒枝簌簌。柳朝闻寻遍大半山谷，终究未觅得陈磬踪迹。反倒是在一处积雪半埋的山坳中，发现了那柄孤零零插在岩缝间的断陌刀。

他缓步趋近，半蹲身子，伸手将那柄墨黑长刀缓缓拔出，刀身半断，裂痕斑驳，寒光微映指尖。他指腹摩挲刀背，不由忆起年幼时的一桩旧事——

那年他不过十岁，夜深院静，他一人执刀苦练，连劈三十招，却始终未能掌握“柳家刀法”第四势的要领。气得脸色铁青，几近摔刀。

陈磬醉醺醺自外归来，步履虚浮，却一眼看穿了他的心绪，也不劝，只自顾自倚着廊柱坐下，解开酒葫芦喝了一口，忽道：“你不是老想着柳家刀法要练成‘势中有气，气中藏意’？可你这招‘卷风落叶’，势有余、气亦足，偏意乱神浮——你呀，是气上了头。”

柳朝闻沉默不语，手中刀却握得更紧，满面倔强。

陈磬瞥了他一眼，忽地一笑，提手拔出随身佩刀，便在面前随手舞了个刀花。那刀沉重非常，挥至半空竟发出微微轰鸣。

“这刀你问过来历吧，我当时没说。”陈磬歇了刀势，似是想起了什么旧事，“如今你这副要把人剁了的模样，倒教我想起来了。”

他拍拍身侧石阶，柳朝闻犹豫片刻，还是走过去坐下。

陈磬看着他，神色难得带着几分认真：“这刀叫‘墨咫’，据说乃事陨铁所铸、杀人不沾血，真的假的我也不知。只是当年一个人披甲跨马，手提此刀，守了三道险隘，砍断过贼兵三十多柄兵刃——便是后来断了，还是随我上阵用了好几年。”

柳朝闻听得入神，忍不住追问：“是何人所用？”

陈磬眼神一沉，似欲开口，却终是转了语锋，道：“总之是个有身份的人罢了……你如今还小，说了你也记不得。”

他话锋一转，打了个酒嗝：“这样吧，等你哪天真把‘柳家刀’练出个模样，我这把刀，便归你了。”

柳朝闻那时虽不太信陈磬所言，却也将此事记在了心里。后来他数次翻遍庄中兵器谱，终于在一部残页里看到一则记载——柳家祖上曾有一柄陨铁陌刀，名曰“墨咫”，由柳铎亲自督铸，刀长一丈，通体漆黑，可断精钢，威震一时。但此刀随主人遁世多年，从未再现。

他曾疑那断刀便是此物，可又想不通陈磬是如何得来；再者当年他送柳朝闻回庄之时，若他是柳铎故人，柳裕生岂会不认得？这其中古怪让他不明所以。加上他曾经细看过那把刀的样式，刀身虽沉，形制却比兵器谱上所载的墨咫略短；柄部□□亦陈旧不堪，非是后期重铸之制。他多次试探陈磬，陈磬却始终不肯细言，只道：“你年纪还小，练好刀法才是正事。”

……

柳朝闻沉默地拔出墨咫，断口依旧锋利如旧。他盯着那裂痕良久，终于将其缠入背后。又在谷中四下寻了片刻，终无所获，知陈磬多半是怒极而去，只得折身往义庄而归。

岂料回到义庄，却发现叶尘亦已不见。

南屋中，那老者仍未露面，只听里头烧水煎药的声音阵阵传来，药香随风而散。他听得柳朝闻开口，咳嗽数声后道：“他啊……走啦。给你留了话，说有缘……自会再见。”

柳朝闻怔然片刻，老者又补了一句：“还给你……留下了一辆马车，说运你师弟……也方便些。”

柳朝闻一语不发，径自出门，果然见院外一角停着一辆布篷板车。车旁落着几样木制搬架与草绳，俱是妥帖准备。

他沉默地走回堂屋，将师弟遗体轻覆麻布，抬入车中安置妥帖，复又巡视一圈，正欲离去，余光却在角落瞥见一物。

是一支尚未完工的短笛。

竹身半青，刻痕未尽，其上隐有一枝梅花初成，枝杈蜿蜒，斜斜缠绕至尾部。唯独其中一朵花瓣上，竟被横斩出一道深痕，刀痕冷冽，几欲断竹。柳朝闻将笛拾起在手，望着那道斜痕，许久未语。只是站在那里，看着这一道割破梅花的痕迹，一直站到了天光彻明。

远山雪白，林梢生烟。阳光穿过霜雪，洒下一道温和微光，落在他肩上，也落在那口棺上。

柳朝闻终于动了。

他将短笛揣入怀中，翻身跃上马车，轻轻扬鞭。车轮碾雪，马蹄缓缓，板车向着敕封庄的方向，驶入旭阳照耀之中。

——

雪意未消，敕封庄前山道却早已有弟子守候。马车才行至半坡，便有人自远处奔来，大呼道：“大师兄回来了！”几道身影应声而出，为首一人身形清瘦，眼神灼灼，奔跑间衣袍猎猎。

柳朝闻心头一紧，恍惚间仿佛见到程奕奔来，牵马的手心顿时沁出冷汗。他怕那人下一刻，便会落下两行血泪。

“大师兄！”那人疾步上前，脸上满是惊喜，“冯阳、史圻、姜瑜他们几人说你当时命他们分头逃命，自称有脱身之法……可这都几日了，你音信全无，师父和老夫人已备马欲出山寻你。可巧就看到你已经回来了！”

柳朝闻这才回过神来，眼前之人并非程奕，而是他的孪生弟弟——程昱。

程昱走到近前，拍了拍他肩，笑道：“你不在的这几日，庄里出了些事。仇思平夜里潜入庄中，杀了那叫风叶的小道士，又四下搜寻燕姑娘。好在我哥先提醒了我，我将人藏进地窖，又立即禀告庄主。庄中随即设防，这才将那贼擒下，如今关在地牢，插翅难飞。你说，我这算不算立了头功？”

柳朝闻闻言一怔，唇动却未作声。

“还有——”程昱顿了顿，随即语气一扬，“老君门的弟子传信来，说他们已顺利脱困，全仗你断后，拖住了费郸骁和雌夜叉。那些被困的人质也都安置妥当。”说着见柳朝闻神色凝滞，语气不由放轻，眼中满是关切，“大师兄，你……没事吧？”

柳朝闻这才缓缓摇了摇头。

程昱正欲再言，忽见柳朝闻身后那辆平板马车，车身以黑布紧裹，沉沉不动，透着一股难以言明的压抑。他眉头微蹙，似有所觉，几步绕到车侧，伸手揭开一角黑布。

缝隙乍开，一口木棺赫然在目。

他身子陡然一僵，仿佛被什么重重砸了一下，转头望向柳朝闻，唇边干涩，声音带着颤意：“……这里头，是谁？”

柳朝闻动了动唇，却竟一个字也吐不出。

那一刻，门前松风骤紧，雪声猎猎如泣如诉。程昱喉头一哽，低声喃喃：“大师兄……程奕呢？那日他说，他不放心，要回头寻你……”

柳朝闻指节微颤，却死死攥住披风一角，仿佛只要松开，便会被风雪吹得再也站不稳。他垂着眼，不敢与程昱对视，良久，才低声开口，嗓音沙哑如旧纸被撕裂：“……程昱，对不住，是我……师兄无能。”

雪落无声，天地俱寂。

程昱仿佛未听见，只怔怔望着他，面上没有悲，没有怒，连眼神都仿佛失了焦，只是站在那里，眼中映出柳朝闻与那口棺材，一动不动，像是连魂魄都一并冻在了风雪之中。

柳朝闻垂眸伫立，影子拉得老长，棺木在他身后沉默不语。天地茫茫，他却仿佛无处容身。

年关将近，敕封庄却冷若寒铁。往年此时，庄内张灯结彩，灯火通明，弟子们于练武场上比武酬技，欢声笑语不绝于耳。而今，大雪封门，院前灯笼未悬一串，唯风中纸钱乱舞，映得整座山庄如同白茫茫雪原上一处死寂孤城。

程奕忽然横死于外，众人震愕之余，满庄上下一片肃然。

当夜，柳裕生唤柳朝闻入正厅。厅中炉火正炽，红焰如龙，照得厅壁映出森森双影。柳裕生背手而立，久久无言。

沉默良久，才听他低声道：“奕儿兄弟二人，乃江南人氏，自幼寄食于庄。其父母早亡，是老夫看着一手长大的。论起情分……非我亲骨血，却早已胜似。”话语未落，语气却已转冷：“你身为大师兄，此行虽为救人，却终致同门丧命，未免也有失察之过。若不明责，如何服众？将来更何以立足庄内？”

柳朝闻抬眸，却未辩解，神色沉静，躬身道：“孩儿领罚。”

柳裕生语气虽峻，目中却闪过一丝隐忍的疲色，终低低叹了一声：“你去自请三十棍，断洪崖面壁自省，藉以交代庄中众人，也免外人轻议。”

翌日，仇思平被押至后山松林，当众斩首，刽子手应声落斧，刃下血光飞溅，仇思平人头滚落雪中，热血涌出几尺远，转瞬被寒雪吞没。尸首未曾入棺，亦不许掩埋，当场剥去上衣，碎尸四段，弃于山林崖下，任风雪卷埋、野兽啃噬，以儆效尤。

程昱跪于程奕墓前，未发一语。他的仇人又岂止仇司平一个？

三日后，敕封庄悬赏令于各大客栈、镖局、茶棚打出——

【缉拿雌夜叉仇思佩者，敕封庄赏银百两，另赠敕封庄锻造兵器一柄。首级须完好，不得伪冒。】

这封告示一出，幽州、中原，乃至江南数地江湖客顿时躁动。敕封庄向来财力雄厚，其所出兵器更是声名远播，许多成名高手亦求而不得。重赏之下必有勇夫，如今不过一女贼，便许下此等重赏，自是引来无数人趋之若鹜。

而柳朝闻在那之后便鲜少在庄中现身，庄中弟子只知他自罚三十棍后，便独自去了禁地面壁。敕封庄中弟子皆晓程奕兄弟与柳朝闻情同手足，自幼同习武艺，同食同眠，最是亲近不过。如今一死一伤，众人虽不明内情，却也知此事并非柳朝闻一人之咎。他自请重罚，倒教许多弟子心中不忍，私下议论，皆道他性情太执、责己太严。自此之后，弟子们再见柳朝闻，虽看似如常，却多了一分敬畏。柳朝闻却似无知无觉，仍每日按时登峰练刀，似要将心中那口郁结与愧疚，一刀刀劈尽寒风雪霜之中。

[好运莲莲]

作者有话说

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第22章 寒炉无火