水火相融 第10章 刻骨铭心依依情，脱胎换昌爱无情

那天，阿水情急之下在老陈面前说漏了一句嘴——说自己“废人一个”，这可是话中有因的，头脑灵敏的人一听就会明白几分。火焰为此好多天高兴不起来。火焰对阿水说：“你不是很要面子吗？怎么说着说着就‘漏风’了呢？亏得是老陈，要是别人听了，用不了多久，便整个村庄‘刮风下雨’地当新闻了。”

“是我不对，我是怕你淋坏嘛，心里急得慌嘛，当然，我在老陈面前也不知道避嫌，他这个人好。”

“好也内外有别呀，你还说这么个天不要回家，我不回家住哪儿呀？”

“住老陈家呀。”

“老陈家只有一张床铺，你又不是没去过。”

“一张床铺就一张床舖铺嘛。”

“你说这话什么意思，你让我跟他——”火焰急得满脸通红。

“他人心好，身体也棒，肯定是个真正的男人。比我强多了……”

“阿水！你要为自己的老婆做媒吗？”

“做媒又怎么啦？我的眼睛没错。像阿火这种人，我就是明天要死了，今天也求你不要去跟他！”

“阿水你烧退了没有呀？怎么讲话像发热昏似的。我知道你现在为身子上这点事，在犯愁，心里是像梗着个骨头消不去。那就去问医生，吃药。明天你进城，城里有三个医院，三个医院都去看看，我陪你！”

“我不要你陪，你陪着让医生觉得你很可怜。”

“我有啥可怜的？”

“摊上我这么个男人，一朵鲜花插在牛粪上，不，鸡粪上。”

“牛粪与鸡粪都是粪，有啥分别？”

“当然不一样，如果粪比粪，牛粪大，成团，像堆粪；鸡粪零零碎碎的，又臭，没个粪样。”

“我不觉着，我认为在畜牲的粪当中，鸡粪最肥，放哪，哪儿就特会开花结果。你看我们院子角的鸡冠花，我就是用了一点点鸡粪，开得多艳，还有后边的桃树——”

“好了，好了，我们越说越远了。”

“那你明天去不去医院？”

“去，当然去，为了你，我也非去不可，不过，我要一个人去……”

阿水跑遍了城里几家医院，也配了不少包西药、中药。一个月吃下来，没有多大见效，那中药苦得吓人，阿水吃不惯，反而倒了胃口，饭量更小，人更瘦。

阿水终于停止用药，也不再去城里医院复诊，他只是话少了，笑声几乎没有了，火焰问他，开导他，他也不搭理，死样怪气，闷闷不乐，忧心忡忡。火焰真为他担忧，却苦无良策。

一天，火焰下工回家，“长脚”受阿水之托告诉她：大队要建新学校，阿水与人开船到外地去买砖瓦了，四、五天才回来。

火焰听得好蹊跷，阿水从来不在外地过夜的呀，而且事先也没有说起过这事，怎么说走就走，连招呼也不打一个，他这是怎么了？火焰坐着傻傻发呆，饭也懒得烧了。

天快黑时，老陈倒是又来了。手里提一包熟菜——二个猪舌头，一块冻羊肉，都是下酒菜。

火焰坐在堂屋里，头埋在两臂中间，上半身让双臂窝着靠在桌子上，不知是累得睡着了，还是心里难过，在闷想什么。

老陈对她“喂、喂”二声，火焰猛抬头，满脸的泪。

“你这是怎么啦？跟阿水吵架了，还是——”

火焰把“长脚”传告的话又重复一遍。

“这算什么大事！男人老窝在家里也不好，他要出去走走就让他去走走。阿水这人我知道，他很小心的，不会有事的。你们女人哪，没事就怕天塌下来，东想西想的。好了，好了，快做饭，炒二个素菜，荤菜我带来了，这么大的人，怎么像孩子似的还哭，你想想好不好笑啊。阿水又不是你的儿子，他出门你就担心得这个样子，你这样好不好笑啊？”

火焰被他逗得扑嗤一笑，却是皱起眉头说：“不是这样的，你不懂，啊呀，我不跟你说了！”

这晚原本老陈要与阿水对饮老酒的，酒友却是换成了从来不提酒杯的火焰，是她自告奋勇要陪酒。况且她不喝老陈那加饭酒，而是喝高粱酒——这高梁还是过年时买的。这高梁酒南方人称烧酒，酒精度数很高，一般女人是不敢碰的。火焰要喝这种酒，把“老酒饱”老陈也吓倒了：“火焰啊，女人家怎么能喝烈酒？不行，你不能喝。”

“没事，要喝就喝高粱酒，你放心，半斤高梁打不倒我。”火焰竟笑着这样说，并且给自己酒杯斟了满满一杯，坐下来拿双筷子。 老陈摇头不信。火焰说她过去在蒙头镇时，他老公一天两顿高梁，她也沾上一点，不过她从来没醉过。有人说，女人要么不会喝酒，会喝酒的女人本来就是天生的本事，胜过男人，因为会喝酒的女人不需要练，火焰大概属于这类人。她嫁给阿水以后，再也不喝酒了，这倒不是她想隐藏什么，而是阿水不喝酒，她一个人喝没意思。再说，南方女人一般都不吸烟，不喝酒，火焰觉得她们特别清净，很少显露她们的“野性”，这样很好。她现在也是水乡女人了，她要学她们，况且火焰对于酒，原本没有什么瘾，要喝能喝，不喝也不馋。

老陈眼看她一口口地把烧酒灌进肚里，惊奇得端起酒杯瞪大眼睛，天哪！她竟然有那么大的酒量！过去却是点酒不沾的呀！女人哪，就是能深藏不露，有韧性，真不简单啊！

“火焰啊，你这样会喝酒，怎么我跟阿水喝时，你不参加进来。”

“有你们二把酒壶足够了，我再凑热闹，那我们还不是关掉面店换酒店，先把自己灌个饱吧。”

老陈哈哈大笑：“这个主意好啊，我怎么过去没想到！”

“好啥！我们开酒店，岂不是老鼠跳进白米缸了，屋里先损，还能赚什么钱啊？”

“可你这样熬得住吗？阿水知道你有这本事吗？”

“他不知道，在他心里，我是最好的女人，如果他知道我喝起酒来比男人还男人，他肚里的这颗小心哪，准会从喉咙里蹦出来！”

“哈哈哈！哈哈哈！”老陈又开怀大笑，笑出了眼泪。

笑者无忌，听者有心，今天阿水不在家，还有那么响的男人笑声，他们可开心着呢——东隔壁阿火夫妻都把耳朵“竖”着，用心听西隔壁的动静。

老陈酒足饭饱后向火焰要了手电，起身准备返回镇去。

火焰一则担心老陈酒后走夜路失足，二则要与阿水堵气，再三挽留老陈。“反正二楼你的房间空着，你就像平时一样，不要走了。”

“不，不，平常阿水在，我找他喝酒说说话，今天他不在家，我再过夜，人家以为怎么样了，这种事说不清，火焰妹子啊，我不能坏你的名声，农村有的女人对这种事最喜欢打听，见风就是雨的……”

老陈走了，火焰替他按亮手电，打开院门，在院门口，火焰又一次挽留他，老陈摆摆手，头也不回地大步走了。

这段时间，阿水老是搞“突然袭击”，找个借口，跟火焰捉迷藏，要么托“长脚”转告，要么桌子上留张纸条。火焰不识字，他就画个走路的人，前面有扇开着的门，意思是他出门去了。有时一天不回，有时时间更长，在外面过夜，回来再向火焰陈述理由。

阿水这样地“反复无常”弄得老陈也很尴尬，一个人在家喝闷酒无趣，到阿水家又怕走夜路返回，他的眼睛不好使。

火焰本来算得上一个脾气好的女人，现在被阿水拨得心火越来越旺。

“阿水啊，我刚来时你要赶我走，现在又要这样了，是不是？”

“没有啊，没有，我……”

“我们是夫妻，可你老故意避我，这日子怎么过下去呀？”

“火焰啊，是我对不起你，我也不知道，不知道……”

阿水一块心病弄得他吱吱唔唔，面黄肌瘦。

“我们夫妻快十年了，谁不知道谁？你就是身体不行，又有什么关系？有的女人一辈子不结婚，也过得开开心心的。我已结过二次婚了，也不求什么了，只求与你好好过日子。”

“……”阿水苦笑，说不出一句话。阿水又故技重施，托“长脚”转告火焰，他到城里看女儿林子，晚上看个电影，明天回来。第二天早晨，火焰打扮得全身光鲜，背一个小包，也请“长脚”转告阿水，她也去城里看女儿，也过个夜回来。“长脚”觉得好笑，这俩夫妻看女儿可以一起去呀，为啥分开走，他们闹架了？闹架倒也闹得斯文，不像自己与阿火，要吵，就放在嘴上。他们是哑巴摇船，瞎子坐舱，各就各位，这一对一向恩爱，到底是为啥呢？

“长脚”在枕头边把这事对阿火一说，阿火马上讥笑她：“你呀，你知不知道你将来怎么死？”

“怎么死？”

“笨死！”

“哼，我笨死，你乖死，一样都要死的！你神气啥呀！”

“你不想想，一个什么都不缺的女人，长期过没男人的生活，能熬得住吗？”

“谁没男人？阿水不是男人是女人啊！”

“你看他像个男人吗？”

“你嘴巴别缺德，我看他们可是村上最恩爱的一对。”

“那是你这样看，人家可不这样看，人家比你多长一个心眼，你是缺心眼。你不想想，长期吃素的猫，现在见了一条大活鱼，能不馋？”

“你说啥呀，猫呀鱼呀，说梦话吗？” “你不记得了，那天阿水不回来，他们不是又喝又笑多开心！”

“阿水在他们也这样的。”

“阿水在他们这样，很正常，阿水不在，他们还这样就不正常，你懂吗？这对狗男女，人家早就有看法了，我总不信，现在看来，谣言百遍，也成事实，好戏在后头呢。阿水这软蛋，看在眼里，气在心里，可他有啥法子，他做乌龟，不能怪那女人！”

“你不要乱说好不好，人家说捉奸捉双，你捉住他们了吗？”

“捉奸应该阿水捉，可他要充真男人，他不肯捉。那就我来捉吧，我是他堂兄，也应该为他出口气，应该的，况且，我们也不应该让外来女人败坏我们村的风气！”

“我看啊，败坏风气的人有着呢！管别人容易，说自己就难了。”

“你这只疯狗又想咬人了！”

“有的人啊，自己想吃沾不着边，看见人家打饱嗝也难过。”

“你说谁？”

“谁吃了冷团子，谁心里疼。”

“你——”阿火气得坐起来，搬过枕头睡到另一头，脑里跳出一句成语“同床异梦”。

阿火此时真变成虎—虎视眈眈耽，等待着机会……

火焰从城里回来，下车走到十字路口，天不早了，应该回家去的，可她不由自主地选择了另一条路，直到走进镇里，走到自己的面店门口，才从恍惚中惊醒，我怎么？现在是傍晚了呀，还来这干啥，她自言自语着快把已跨进门的左脚抽回来，却已被老陈瞧见。

“火焰，你昏头了，到人家打烊时才来呀，生意早就跑了。”

“我今天去城里看女儿了，下车顺便过来看看。”

“看看，看什么？看店还是看我？”老陈逗她。

“店和你都看。”火焰也说调皮话，她可真难得。

“难为你一天不见我，还想着。好，晚饭我请客！”

火焰还是要走，老陈答应天黑后，送她回家，火焰知道他有个长手电，可装五节电池，亮着呢。

老陈买了好多熟菜回来，对着火焰吃呀，喝呀，笑呀，有滋有味，开心得像是返了老还了童。可是没多久，老陈却发现这全是他一个人在自得其乐，火焰却是在充哑巴，只喝不说。

“火焰，火焰，火焰！”

“嗯！”火焰抬头，睁着两只惊恐的眼睛瞧他。

“你有心事，你在想什么呢，能不能跟我说说？”

“我在想……”火焰的心事出不出口。事实上到目前为止，她的脑袋里的神经，还停留在城里公园里的那张石椅子上——她今天去女儿学校，刚巧是双休日，女儿下午拉她到公园走走。机灵的林子看娘紧锁双眉，知道她心里有事，就找一个清静的地方坐下来，对娘开门见山：“妈，你有心事就说出来，让我给你当当参谋，我可什么事都不瞒你的哎。”

“你阿爸跟你说什么？他怎么一早就回去了？”

“没有呀，什么也没说，却又心事重重的，他这个人别的都好，就是太粘乎，一棍子打不出个屁来，哪像个男人！”

“不许这样说他！”

林子装鬼脸。

女儿与娘连根连心，何况她已长大成人，而且女人与女人话说得来，火焰于是把她与两个男人的零零碎碎的事都说了个大概。

林子听完竟然嘻嘻笑：“妈，两个男人都对你这么好，我真羡慕你，我可没有这个福气。”

“你娘心里很苦，你还取笑？”

“我不是取笑，我是真心话。”

“你还这么不懂事，当我什么也没说！”火焰站起来。

林子拉住她撒娇：“娘，我给你出个金点子，不过要是行得通，你得给我发奖金，噢！”

“卖啥关子！”

“我说呀！”林子的玲珑小嘴对着火焰的耳孔，“你就跟那个他好，这样你们仨都会开开心心，有啥不好！”

“你，你想把你娘教坏！我揍你，揍你！”

“不敢！不敢！不敢！”林子哈哈笑着跑了——她已买了车票，要去省城看阿二。

林子一走，火焰也就不在城里过夜了，可林子似乎成了“仙姑”，她吹进火焰耳孔里的几句话，不时地钻进她脑子里，弄得她更加心不在焉，心烦意乱。现在面对老陈，公园里的一幕又“开演”了……

“啪！”老陈把一双筷重重扔到桌上，把个火焰吓了一大跳，“上当了，上当了！”老陈连连大叫。

“上当？上啥当？”

“上你的当呀？你刚才说从城里来看看我，我好开心，连快买好菜招待，谁知你嘴巴吃我的，心里想阿水的……”

“瞎说！”火焰笑着说。

“火焰呀，你到我这里吃、住、用什么都可以，就是一样不准。”

“啥不准？”

“不准笑，你知不知道？好多男人跌跟斗跌在哪里？就是跌在女人的笑里。你刚才稍微一笑，我头就一晕，假如你哈哈大笑，我当场晕倒。”

“你喝醉了！”

“被你笑醉了。”

“不和你瞎说了，我得走了！不对，天下雨了。”

“这秋雨一阵一阵的，等下过这阵雨再走。我酒还没喝够呢，来！你也再喝一点——”

“我自己来！”火焰不客气地自斟自饮。她现在才感到，心里不开心时喝点酒倒也不错。

老陈的嘴闲不住，不是喝酒就是讲话：“火焰呀，你与阿水这段时间我看有点不对头。”

“没啥。”

“没啥？为啥他老避着你，上次他冲口出自己是废人，他“女人相”很重，是不是真的有问题？”

火焰借酒壮胆，“他以前是好的。”

“啥时不好？”

“跌跤以后。”

“看过医生吃过药了？”

“没用。”

“……”

老陈把菜一拨一拨地挟到火焰身边的碗里。

“那你怎么想呀？”

“没啥想呀，就这么过呗。只有他自己在发神经，弄得越来越瘦。我怕他再这样下去，还不如我先死了算了！”火焰一口酒咽不下去，闷倒头吐在地下，再抬起头，两眼发红，盈满泪水。

“好了！好了！我最见不得女人哭，不哭，不哭！让我来讲一个笑话——对了，要是我与你们认识早它二十几年，我肯定会有个最好的办法，让你我两家人绝对没有烦恼事发生。”

“你讲什么呀？你有啥好办法呀？”

“有，你肯定赞成——我和阿水交换老婆！”

火焰又扑嗤一笑：“这样的臭办法也亏你想得出来。换老婆？那是两对夫妻四个人的事。你是皇帝啊，一定要听你的呀！”

老陈嘿嘿两声，不紧不慢讲出一个道理来：他二十四岁时，经人介绍娶进一个小巧玲珑的老婆来，洞房花烛夜，他揭开红布一看，满心欢喜，可是躺倒床上，他只解开她的二颗衣扣，她就大喊大叫，接着大哭，再接着冲出房门，往娘家的路上跑，他放心不下拿了个灯笼在后面穷追，直追到敲开她娘家门，她躲在娘房里死也不肯出来。他只好怏怏回到家里，当时家里还有个妹妹。他的洞房花烛夜就这么传奇。

“后来呢？”火焰问，她忘记了回家。

“后来，她娘家托人带口信来，说她病了，我们兄妹二人买了东西去看她。也看不出她什么大病，她娘又劝又骂地让她跟我们回家，她很不愿意，但还是跟着来了，一跨进家门，她就板着脸对我说：“我要跟你妹妹睡，天天跟她睡。”

“你答应了？”

“我还没开口，我还在想怎么回答她，她已经掉转屁股往外走……嘿！我只好连快答应她的条件。哎，也不知我前辈子欠了她什么，我与她婚前根本不认识的。”

“后来呢？”

“后来她娘看我们没孩子生出来，帮我们领养了一个男婴，就是我那儿子。这儿子她也不喜欢，都是我妹妹管的。后来我妹妹嫁到山里去了。我老婆她也当天就走——她出家了。”

“她出嫁，她是你老婆，怎么再出嫁？”

“她嫁到一个尼姑庵当尼姑去了，丈母娘看看我一个大男人，又要上班，带不了孩儿，她就领了去，帮我带孩子，我每个月去看看，拿钱给他们。”

“她呢？还在当尼姑？”

“□□破四旧，破到庙里打菩萨，她不肯还俗，吊死在庙前的树上了。”

“她，这到底为啥这样呢！”

“她妈病重，临死前我去看她，她才告诉我，她十四岁时在野地里被一个过路人□□了。嘿，这混蛋！害死她，也害苦我了。”

“她死了那么多年，你怎么不再结亲。”

“也不是没想过这事，只是不凑巧，我看中人家，人家不愿意，人家看中我，我又不要，提不起劲。再说，我儿子慢慢长大，我越看越觉得他是个孬种，我再找个女人，会给她找麻烦。我这儿子啊，或许是他的种不好，也可能被他外婆惯坏了，一上初中，就结识城里那些阿飞、流氓，我怎么说他，他不听，初中毕不了业，被学校开除。他外婆死后，没人管更加无法无天。一到我这里来，就抄我的家。”

“抄家？”

“翻我的东西呀，乘我去上班，他就翻东西，有钱就拿走。没钱，能卖的就拿去卖掉。后来看看我这里没啥油水了，人也不来了，现在三十多岁了，听人说在外面一年半载不回来，连外婆留给他的家也不要了。有这么一个魔鬼儿子，我娶了老婆不是又害她嘛。”

“嘿，看你整天喝喝酒，哈哈笑的，原来你肚子里装着那么多苦水。”火焰挑一块精的猪头肉给他。

“你也吃，别客气。”老陈擦了一下眼镜片，“做人嘛，各家都有难念的经，总是比上不足，比下有余，这样想想，日子也就过来了！”

“你真好。”火焰出自内心地说。

“我嘛，比好的人还不够好，比坏的人呢，够好的了。”

火焰又笑，笑出了声。

“火焰你再笑，我可真的要不客气了。”

“你想怎么样？”火焰斜着眼睛看他，心跳突然加剧。

老陈站起来。

火焰情不自禁地向门口移动。

“你看你？这么长时间做伴下来，你还不懂我的心啊，我这个人，这一生绝不做强迫女人的事！你怕啥？我能把你吃了？我是找手电，你要走，时候不早了。”

“是啊！是啊！我真得要走了。可是到这个时候，两个人的耳朵里才灌进外面大大的风雨声，原来天早就在下大雨了。

火焰犹豫着站在门口。

“你到底走不走？要走，你又得像上次那样生场大病。“

火焰不知可否。

“你出来跟阿水打过招呼没有？”

“托人转告了。说我去女儿那里明天回来，可女儿又要上省城看阿二，我只好今天回来。

“那就不要走了，留下来吧。”

“可你只有一张床。”

“没关系，我睡地铺。”

“我睡地铺。”

“那，我们俩都睡地铺，让床空着。”

火焰偷偷笑。

“你是女人，又是客人，怎么能让你睡地舖。就这样定了，别噜苏了！”

半夜，火焰起来方便，朦朦胧胧中以为在自己家里，不开灯下床走，不防碰到地下人，一个绊跌，撞到在老陈怀里。此时此刻，大概月老刚巧眨了一下眼，握在手中飘荡着的红线的两头，无意触到他们身上，顿时变成“电极”――阴极和阳极，紧紧相吸，刹那间难解难分……，这难道真是天意——火焰后来脑子闪过这样一个念头。

小镇里也养鸡，雄鸡头一声啼鸣，剌破青天，也断开他们的极点。

“哇——这！”老陈轻轻重重地说，似梦呓。

“我——我——”火焰似哭似笑，头直往老陈怀里钻。

搂着她，老陈想：“过了这夜，我就是明天死了，也不怨了。”

火焰想：“女人原来也有这样的快乐。”

老陈形容不出为什么死了也不怨，他只产生了一种刻骨铭心的感觉：像一叶小舟，历经惊涛骇浪；又似大鹏展翅，飞越嵩山峻岭；如野马奔腾，冲破雷霆万钧；如……其实他什么也说不出来。

总之，他经受了爱河的洗礼，释放了几十年积聚的能量，他为眼前这个女人祝福，也庆幸自己有如此艳福……

火焰心里要说的，比老陈更加难以启齿。以前，在夫妻生活中，她总是处在传统女人的被动地位。既任木丁粗暴地“斩割”，又让阿水傻傻地摆布。可是这次不同，她觉得在进行中完全忘记了自己的存在，她整个人在慢慢溶化，不，在散架――散成无数碎片，而碎片又被千万条丝丝缕缕的无形线连结着，聚结于一处，“千线一针”地硬是被控制着不让散去。渐渐地，迷糊中浑沌，浑沌中迷糊，晕晕乎乎完全不知所以，直到脑袋“轰”地一声，整个身体被解散爆炸，□□与灵魂同时空灵，她休克了。刹耶间的休克竟然又刹那间被恢复原状，她便有一种脱胎换骨的愉悦。

“这真是，真是！”躺在地舖上的两个人同时说了这么一句话。