十九世纪卖花女 第3章 烫根

海泽尔看着这些烂花，头疼起来。

她真的不想买这些花，想换一个花商，看看有没有剩下的新鲜的花。

但是约兰达为了报复她早上夺走黑面包的事情，故意把钱给了卖花老板。

等等，约兰达其实并没有给老板所有的钱。海泽尔看见她在给钱之前，还留下了两个便士，大概是给自己买吃的。

约兰达喜欢吃零嘴，像炸土豆、热鳗鱼、李子布丁之类的。希梅纳夫人不给钱，她就打上海泽尔姐妹的主意。

现在，她们的处境很尴尬。如果拿这些烂花，就卖不出去；卖不出去，就赚不到钱，回去时又不能和希梅纳夫人交差。但不拿这些烂花，她们其实也没有办法。

或许，她能退钱吗？

海泽尔试着请听到她们对话的卖花老板退钱，但这人收了钱，就死活不肯吐一个子儿，心像希梅纳夫人一样吝啬。

退款是不可能的。海泽尔无奈地承认了这点。

海泽尔又想，现在回去找希梅纳夫人不是个好主意。

尽管希梅纳夫人会明白这是约兰达的错，但是钱都花出去了，她也不会给好脸色。

而且，这是她第一天卖花。如果一无所获，希梅纳夫人可能会让她进厂打工。

更重要的是，约兰达想让她难堪，她绝不会让她如意！

唯一的办法，就是买下这些烂花了。海泽尔叹口气。这真是一个巨大的挑战。

在夏洛特惊异的目光中，海泽尔对卖花老板说：“我们可以不退钱，但必须多挑几朵花。”

她思来想去，退了一步。既然剩下的花品质不行，那么为了对得起花出去的钱，她坚持要在数量上弥补回来。

老板见海泽尔不退钱，口气突然变好，表示这些烂花随便挑。反正也卖不出去，多送点给海泽尔也行。

海泽尔有点气，原来他也知道这是烂花。

海泽尔拧紧眉头，试图在踩烂的鲜花和难看的干花中做选择。两个都不尽人意，但选哪个损失最少？

鲜花花期短，干花至少还有一个存放时间长的优点。

海泽尔想了想，还是决定不要干花。尽管干花保质期长，但这些干花实在太难看了，真有人会买花瓣像煤炭一样烤焦的花吗？为什么不直接买煤炭，然后放在花瓶里？

海泽尔并不是歧视干花，只是这里卖的干花实在太丑了。

最后，她选出了一把鲜花，这已经是她能挑到的最好看的烂花了。

接着，她还拿了一把柳枝。柳枝算是配草，多拿一些也无妨。而且，它除了当配草用，还可以用于编织筐啊，箱啊，很方便。

这个季节的柳枝不是常见的深绿色，而是泛着浅黄色，嫩柳披金，很有春天的意味。

卖花老板似乎很高兴海泽尔选了一把柳枝。配草除了特定的几种，大部分不如鲜花卖得好。

海泽尔多拿了柳枝，就得少拿些鲜花。他的心态就像自助餐老板希望顾客多拿蔬菜、米饭一样。

海泽尔选完花，站在一旁，和妹妹一起小心摘下那些被踩烂的花瓣。

一般来说，玫瑰在运输的时候不会摘下外面的保护瓣，因为保护瓣容易受伤、破损，对其他花瓣起着保护作用，到时候摘了也就摘了，里面的花瓣完好就行。

她以前开花店的时候，曾犹豫是否摘掉鲜花的保护瓣。不摘的话，顾客容易以为花不新鲜，好像枯萎了一样，嫌它丑。保护瓣一般不是花朵的本色，通常发绿或者发灰，看上去也的确不好看。

但摘了吧，对花不好。保护瓣除了保护其他花瓣不破损，也可以延长花期，又因为是长在最外层，和花萼紧密连接，可以让花型紧凑，不容易散瓣。

最后，海泽尔还是决定摘掉。如果是她自己用花，就不会摘，但是很多顾客不清楚，没有必要因为这个和顾客发生误会。

而且，花店不能武断地以为所有顾客的需求都是花期越长越好。很多人买花，只需要花长得干净好看就行，不在意花能开放几天。

比如，这些花是用在生日宴会、婚礼或者送给舞台上的演员的。这时候，你和人家说，不摘保护瓣可以延长花期？笑话。顾客只是想看到漂亮的鲜花，不太在意花期。

海泽尔从回忆中走出来，看着面前的玫瑰花，心里有些惋惜。这些玫瑰里面的花瓣本不该摘的，但既然被人踩烂，也只能摘掉。

摘过烂花瓣后，红玫瑰的花头虽然变小，但至少能看了。海泽尔在心里为自己擦擦汗，还好还好，这花还有救。

但是，玫瑰花没有精神气，蔫了，花头耷拉着，花瓣下垂，显然缺水。

那些精神面貌好的鲜花早被买走了。即使没有烂花瓣，这些花也卖不出去。

夏洛特看见花还是蔫的，急得团团转。

她是最小的孩子，比海泽尔小几岁。当年被寄养在洗衣店时，夏洛特甚至不记得母亲的样子。所以第二年母亲来看她们时，夏洛特怯生生地躲在姐姐身后，不肯出来，让母亲难受得抹眼泪。

现在，她们不仅寄人篱下，又失去母亲的消息，再加上卖花第一天就出师不利，太糟糕了。如果卖不出花，希梅纳夫人一定会狠狠骂她们。

海泽尔安慰她：“你不要急。”又对老板说：“我要在你这醒花。”

醒花，顾名思义，就是让鲜花喝饱水，抖擞枝叶，精神焕发。

一般来说，刚运过来的鲜花在路途上必定脱水，容易发蔫，所以买到鲜花后，需要准备一个深桶，用高水位醒花。大部分鲜花都是用高水位，有些鲜花容易开放，花期短，所以用低水位醒花就行。

花朵是通过花枝喝水，所以醒花的时候，花朵朝上，露出水面；花枝朝下，浸在水里。

不要以为这很简单就没必要赘述，很多人真的以为醒花就是把花朵浸入水中，让花瓣喝水。这样下去，鲜花容易得灰霉病，花瓣发霉，鲜花衰老的速度也会变快。

所以醒花时，千万不要让花瓣碰到水。有人可能用绣球这种爱喝水的花唱反调，但是，绣球也是用花根喝水，只有快不行了，才把它的花瓣泡水，抢救一下。

如果鲜花运送距离短，或者数量少，可以直接修剪后插在花瓶里，加上水。

若是从自家花园剪下一束花，自然可以直接插瓶。

老板家既然做鲜花生意，必定不缺醒花的水和桶。

听到海泽尔问后，老板头也不抬，忙着收拾东西：“你自己去接水吧。”

老板家里有自来水。海泽尔感叹了一下，没想到她有一天竟然会羡慕别人有自来水。但她没有用，而是烧了一壶开水。

夏洛特再不懂，也知道鲜花通常放在冷水里，她问：“姐，你用热水不就烫死花了？”

海泽尔却胸有成竹，叫她别管，看着就好。

水烧好后，海泽尔将热水倒入花瓶，高度约比花根高一点。这叫做“烫根”法，将花枝根部浸入开水，用开水疏通花根，使其更容易吸水，常用于挽救状态不好的花。

烫了一分钟，海泽尔捞起花，和夏洛特一起斜剪花根，再用高位水醒花，让玫瑰喝饱水。

醒花需要几个小时。趁中间的时间，海泽尔和妹妹修剪了多余的花枝和叶子。还用柳枝编了两个篮子和一个花束架构。

篮子是用来放花的，架构则是海泽尔自己的私心，如果白天卖不完花，晚上就可以做花艺。

当然，夏洛特是不会编的，海泽尔就教她怎么做。

夏洛特编出来的篮子只能说能用，但不美观。海泽尔看在她是第一次做，让她以后多练习就行了。

海泽尔还打听到老板是在凌晨进花。她们今日确实来得晚，下次务必早来，才能挑选新鲜的花。

海泽尔灵机一动，想到阻止约兰达明天一起去的方法。如果她故意凌晨出发，约兰达必定不想起床，宁愿继续睡，那么，她就不会跟过来了。

剩下的大把时间，海泽尔和夏洛特去逛了逛——当然避开了她们住的兰贝斯区。兰贝斯区是伦敦南部有名的贫民区，人口密集，居民多是工人。

这里的情况虽差，若要比烂，还是比伦敦东部的白教堂区好一点。那里几乎都是贫民窟，犯罪事件多，是“开膛手杰克”案件的发生地。

尽管兰贝斯区的名字来自兰贝斯宫，但兰贝斯宫的地理已经很靠近泰晤士河对岸的威斯敏斯特宫，离普通人的生活很遥远。在兰贝斯宫附近，也住着一些中产阶级。在河岸，甚至还有一片富人区。

总的来说，越往北，越靠近泰晤士河，房价越贵。

她们一直向北走，走过一座大桥，桥上有很多商贩。跨过泰晤士河，就来到威斯敏斯特——英国的行政中心。这里有议会和著名的大本钟。

走过桥，海泽尔才深深体会到桥南、桥北是两个世界。一个贫穷，一个富裕。

如果饿了，就咬两口黑面包。她们可不是只顾着玩的，还得观察同行怎么卖花。比方说，有个公园就有几个卖花女，因为这里游人多，有闲钱的人也多。

如果海泽尔在洗衣店附近卖花，那很难卖掉。普通人舍不得用大约一磅黑面包换一朵玫瑰。如果想要鲜花，不如去公园偷偷摘，但被抓到了要交1先令罚款。如果遇到的巡警严格，可能会关上你一个月。

大街上，她们在一些卖吃的小摊停留许久，羡慕地看别人买炸土豆或海螺。

她们还偶遇了那几个用板车装鲜花的人。她们车上什么都有——既有玫瑰，又有洋水仙、紫罗兰；既有鲜切花，又有盆栽。

海泽尔一开始只是远远地看，然后装作不经意地接近，发现车上居然还有水果！

“什么都有！”夏洛特小声惊呼。

这些卖花女不认识海泽尔她们，见她们穿着朴素，也客气地招呼了两声。海泽尔和夏洛特装模作样看了一会儿，就手牵手走了。

逛得差不多了，她们就要回去，看看烫根法能不能让玫瑰起死回生。