十九世纪卖花女 第2章 晚饭

海泽尔也不知道游戏剧情，因为刚填好昵称就穿越了。

据她这几天打听的消息来看，海泽尔的母亲简女士为了方便打工，才把女儿们寄养在希梅纳夫人的洗衣店。

简女士和希梅纳夫人是同乡，很多年前一同到伦敦打拼，所以有了这份联系。

简女士好像给人当女仆，如果带着孩子，不方便打工，只好将孩子寄养在别人那里。她选择希梅纳夫人，大概就是因为既是同乡，又有一起来到伦敦的情分。

到目前为止，希梅纳夫人看上去不重视这个情分。她很少主动关怀海泽尔姐妹，经常粗暴地把她们当作免费员工。

看来，希梅纳夫人之所以答应收留海泽尔姐妹，是为了钱。简女士每年一月向希梅纳夫人寄款，还会亲自来看望女儿。

但现在已经是2月，她还没有汇款，更没有来探望，毫无音信，就像失踪了一样。

希梅纳夫人因此很生气，她应得的寄养费已经拖了一个月。

希梅纳夫人为此亲自去了一趟海泽尔母亲打工的地方，但什么也没打听到。

回来后，她在餐桌上说，要给海泽尔姐妹找别的活，交不上钱就去流落街头。希梅纳夫人不能容忍海泽尔姐妹在这里吃白饭。

洗衣店主要靠希梅纳夫人运转。希梅纳夫人很高，膀大腰圆，力气大，衣服洗得又快又干净，熨衣服也是一把好手。

海泽尔还不知道，希梅纳夫人现在有了别的打算。

海泽尔的母亲不汇款，家里就少了一笔收入。

希梅纳夫人是这样想的：与其让海泽尔姐妹留在店里洗衣服，不如让她们去街上卖花，多赚两份钱。

现在，她要去向海泽尔宣布她的新工作。

海泽尔姐妹出去卖花后，就不能洗衣服。

但希梅纳夫人筹划好了，她还有个女儿约兰达，让约兰达留在店里洗衣服就行了。

这样过上几年，再来一个女婿，希梅纳夫人也不用愁了。

约兰达是希梅纳夫人唯一的女儿，今年十七岁。她生就一头黑发，一双碧绿的眼睛，这使得她整张面庞看上去狡黠又迷人。她的个子随了希梅纳夫人，也很高。

按理说，约兰达应该是洗衣店三个孩子中的主要劳力，但希梅纳夫人太宠她了，舍不得让她辛苦。

假如海泽尔一日洗十几件衣服，那么约兰达洗个零头就行了。

所以约兰达很悠闲，隔三差五出去闲逛，不知道在做什么。

约兰达是海泽尔目前最讨厌的人。不为什么，只因为约兰达是个熊孩子，调皮捣蛋，又被希梅纳夫人惯坏了。

大家都知道被惯坏了的孩子的脾气。约兰达被希梅纳夫人娇纵，经常为了偷懒，会把工作推到海泽尔姐妹身上。

比如，今天本该是约兰达做晚饭，但现在在厨房的是海泽尔的妹妹夏洛特。

约兰达心高气傲，见海泽尔姐妹寄人篱下，自觉高人一等，于是命令她们叫她“小姐”。

海泽尔一穿越就遇到类似《悲惨世界》的情况，运气真不好。

不过，她好歹上辈子开过花店，日后离开这里也能养得起自己。可现在她是一个营养不良的十六岁女孩，还没有积蓄。

在她攒够开花店的钱之前，一个常见的出路就是去工厂当工人。这恐怕也是希梅纳夫人想让她们做的。

洗衣店附近有一个火柴厂。听说那里的工人非常劳累，从凌晨工作到夜晚。再加上长时间和磷接触，以至于下巴退化，牙齿腐烂，脸上发光。

海泽尔听后，每次点火柴都心惊胆战。现代的火柴没有磷。没想到她除了想念洗衣机，还会想念火柴。

这个时代，女性没有多少工作选择，打工已经是不错的出路。工厂又很喜欢女工，因为工资低。

海泽尔若打工，只能勉强求个温饱，更别说还要给希梅纳夫人钱。而且，一天工作十四个小时，弄出一身病才得了这点工资，简直是要她的命！

海泽尔愁眉苦脸的时候，夏洛特从后院厨房出来，说晚饭已经做好了。

夏洛特十三岁，比海泽尔小三岁。她也是一头淡金色长发，但是梳成了两个辫子，垂在胸前。

她是一个性格文静的女孩，有些腼腆，寄人篱下的处境让她早早学会了忍耐。即使约兰达推卸责任，她也只能接受。

但夏洛特有一个特点——她说话难听。

比如现在，夏洛特对海泽尔说：“姐姐，我们今晚还是吃猪食。”

海泽尔吓了一跳，连忙回头看希梅纳夫人在不在身后。

为了这个妹妹的生命安全着想，她警告夏洛特别在希梅纳夫人面前这么说。

再说，猪吃得比她们好。

夏洛特乖乖闭嘴。她性格文静，也有不擅长说话的原因。

这里没有餐厅，后院的厨房就是餐厅。夏洛特让海泽尔和她一起搬一张桌子过去，用来放食物。

吃过饭后，这张桌子就会再收起来，以免影响下次做饭。

晚餐是黑面包和炖土豆。炖土豆还好，虽然没放多少调料，但这是海泽尔唯一愿意吃的食物。

今天，土豆里还放了些豆子，海泽尔更感到幸运了。海泽尔的妹妹夏洛特也小口小口吃着，非常珍惜，努力延长吃饭的时间。

黑面包吃起来口感粗糙，像嚼木头，不怎么样，海泽尔吃的时候，只能感到自己在活着。

约兰达来得有些晚，所以她坐下时受了希梅纳夫人的几句指责。

海泽尔瞥见约兰达的嘴角有油光，断定她已经在外面吃了什么——可能是在熟食店买的香肠。

其实以希梅纳夫人的经济水平，她们每天吃得起白面包，桌上能放几根香肠。逢年过节时，摆两只烧鹅也不为过。

放眼四邻，虽然都是普通人，但有几个像希梅纳夫人这样赚了钱不肯享受呢？

邻居二手货店的女儿就经常在街边买一两包炸土豆当零嘴。

约兰达虽然是希梅纳夫人的女儿，深受疼爱，但希梅纳夫人很少给孩子钱。

听说希梅纳夫人以前是个洗衣工，花光了积蓄才买下店，用了多年在街坊邻里攒下口碑，大家都愿意来洗衣服。

但希梅纳夫人还是一如既往地吝啬，哪怕对约兰达也是如此。所以约兰达想花钱，也只能偷偷攒钱，或者找邻居烘焙坊的女儿朱丽叶借钱。

喝茶主要是为了提神。因为是晚上，就不喝茶了。但她们喝的茶也不好，一小撮茶叶还没指甲盖大，却会泡四、五遍，直到和白开水一样。

喝茶用碟子，不用杯，也是为了省钱。

海泽尔其实喜欢喝茶，因为不放茶叶的话，就觉得伦敦的水有味道。

想到这里，海泽尔忍不住摸摸自己的头发，还好，没有掉发的迹象。

希梅纳夫人已经吃完了，她完全没有享受食物的意思。尽管海泽尔赞同这是普通的一餐，但她发现希梅纳夫人好像从没将吃饭当做一种休息或消遣。

不过，在海泽尔这么想的时候，希梅纳夫人叫住了她和夏洛特：

“我给你们找了活儿干。”

海泽尔正襟危坐，夏洛特紧张得饭也不吃了。

新工作是在街头卖花。而她们走后，洗衣任务就交到约兰达手里。

海泽尔听了暗喜，原来她有主角光环，终于走回老本行了。

而夏洛特呢，不知道是卖花辛苦还是洗衣更辛苦，茫然不知所措。希梅纳夫人说什么，她就答应。

但约兰达就不乐意了：“妈妈，这不公平！”她从来不喜欢洗衣，现在却要多干两个人的活儿！

何况，卖花听起来多么浪漫！约兰达自己在外面闲逛时，常常见到卖花女挑着一篮篮鲜花，成为伦敦街上的风景。

希梅纳夫人严厉呵斥了她，埋怨约兰达不懂事。她已经决定的事，就不会再改变。

约兰达泪花都出来了，也只能接受，于是不服气地看着海泽尔她们。

希梅纳夫人难得对海泽尔姐妹叮嘱几句，让她们小心街上的男人。

然后，希梅纳夫人又命约兰达明天早上带海泽尔和夏洛特去进花，因为她怀疑海泽尔姐妹会私吞钱。

她其实想对了。

晚饭后没什么事，海泽尔姐妹洗漱过，就收拾房间，准备睡觉。

虽说冬雪已经化了，但天气依旧冷。

约兰达睡前会点上炉火。那个炉子很小，耗煤量不大，所以供暖能力也有限。但海泽尔姐妹就没有了。

冬天洗衣服，手容易出冻疮，痛得要命，但希梅纳夫人不同意在工作的时候点上炉火。

海泽尔和妹妹聊天，主要是海泽尔在引夏洛特说话，获取有用信息。

海泽尔自从穿越后，身边人并没有觉得她换了个人，她的一切言行都被理解为正常。比如，她不擅长洗衣服，希梅纳夫人也没有表示出异样，只当她是犯懒了。

现在，海泽尔问夏洛特除了失踪的母亲，记不记得父亲，想打听信息。

夏洛特声音细微：“我没见过父亲，他在妈妈生下我不久后就得病死了，好像是肺结核。那时候，妈妈还不是女仆，而是在一个饭馆刷盘子。”

她说到这里，不禁感到伤心，因为父亲曾是饭馆的服务员。服务员对普通人来说是很好的工作，可以拿小费。

父亲死后，母亲也丢了工作。她孤立无援，没有办法，才找了包吃住的女仆工作，又送她们姐妹到希梅纳夫人这里。

打听过信息，海泽尔一边用针线缝补自己的衣服，一边说起明天卖花一事：“希梅纳夫人让我们去卖花，是件好事。卖花虽然也辛苦，但比洗衣服有趣。”

夏洛特听了，看了看自己生出冻疮的手，心想也是，洗衣服的话，手总要泡在冷水里，还要接触很多腐蚀性的清洁工具。

而且，整日待在屋里洗衣服，确实没趣。她年纪小，虽然不爱说话，但也喜欢出去玩。

若是卖花，她就可以在收工后去逛逛商店，看看风景。

夏洛特还幻想，也许她还有空在院子的土地上用树枝画画。她在街上见过一些流浪画家用粉笔在路上画画，画得活灵活现。夏洛特买不起粉笔，只能用树枝在后院泥土地上画画。

卖花也不是不会吃苦。卖花只能在户外，风吹日晒的，自然是个苦差事。相比之下，洗衣服倒是一直在屋里。但卖花的确比洗衣服有意思，更吸引年轻人。

除了这点，海泽尔还有别的想法，她劝说夏洛特：“卖花的钱虽然要上交给希梅纳夫人，但她不知道我们究竟做了多少交易，我们可以偷偷藏一部分钱。”

夏洛特感兴趣了，她问：“藏钱做什么？买零食吗？”

海泽尔“嗯”了一声，买喜欢吃的食物是自然的，但她想的不是这个，而是长远打算。

“我们虽然学了洗衣的手艺，但没有什么竞争力。”

她见夏洛特不懂，解释道：“很多人都会洗衣服，对吧？如此一来，竞争者就很多，洗衣服的工钱，就慢慢压低了。”

洗衣工不是什么好职业，没有上升的空间。若要想赚钱，只能像希梅纳夫人一样开店，多做生意。生意大了，还可以雇工。

但有几人能像希梅纳夫人一样有买店面的本钱？所以，普通的洗衣妇要么是做家务时顺便洗邻居的衣服，要么在洗衣店打工。

即使能开洗衣店，利润也不像花店那样高。花店既然做鲜花生意，就注定要服务中产阶级及以上的市场。

另外，鲜花行业也不只有开花店一个选择，种花、育种、运输、销售、花艺……产业链很长。

而洗衣店，如希梅纳夫人的，做的是熟人生意，服务的都是附近街区的居民。他们收入不高，希梅纳夫人也只能定低价。

洗衣店若做高档生意，也不是不行，但很多有钱人家里就有专门洗衣服的女仆。

海泽尔还要考虑姐妹两人的特殊处境。在未来，希梅纳夫人的洗衣店当然是给约兰达继承的。

如果留在洗衣店，海泽尔姐妹只能当洗衣工。想想看，就依约兰达和她妈妈一脉相传的脾气，她们母女会开多高的工资？

海泽尔努力给夏洛特画饼：“我们被寄养在洗衣店，妈妈也给了钱，但希梅纳夫人没有把钱花在实处，这些年也经常让我们干活，不给工钱。我们刚好借着卖花的机会，多学鲜花知识，也多出去熟悉社会，增长见识。以后离开洗衣店了，才好独自打拼。到那时，我们姐妹开个花店，赚的钱都是自己的。”

海泽尔的确熟悉鲜花行业，所以这一世依然想回到老行业。

海泽尔这几天多次打听，现在又表现出对卖花的热情，夏洛特也没有怀疑。

海泽尔有所感悟，大概是因为这个人物本就是她创建的游戏账号，这个世界为她而生，自然会接受她的一切。那么，“海泽尔”是她自己也没错。

但出于谨慎，海泽尔还是圆一下逻辑：“其实，我早就有这个想法了，只是以前希梅纳夫人不放人，所以才不说，绝不是魔鬼上身。” 夏洛特“嗯”了一声，又说：“姐姐，你不会鬼上身的。你要是有这种本领，就不会这么穷了。”

海泽尔催她睡觉，不要再说话了。

临睡前，海泽尔还在想开花店的事。

她们现在没有本钱，只能靠卖花过渡。未来有了资金，就能盘下一个小花店，好好经营。

海泽尔在现代见过的很多技术和营销手段，是这个时代还没有的。到时候，她就能取得先机。

最重要的是，海泽尔喜欢鲜花。一想到明天去卖花，海泽尔就激动得难以入睡。

第二天一早，海泽尔带着困意被鸡鸣吵醒了。店里养了公鸡，刚好可以当闹钟。

它们酷爱打鸣，附近邻居经常被它们打扰，所以来希梅纳夫人这里告状了几次，但希梅纳夫人从来不管。

海泽尔打了个哈欠，还很困，不想起床，但一想到卖花，就精神抖擞，飞快起身，倒尿桶去。然后和夏洛特去厨房切面包、煮茶。

但约兰□□床了，所以她们的出发时间晚了一些。

这听上去没什么，但实际上很严重——迟到，就意味着她们可能挑不到最新鲜的花。

如果卖不新鲜的花，不仅顾客不喜欢，还容易枯萎，烂在手里，那么就赔本了。

新鲜的花，质量好，花期长。花有花期，所以卖花也有风险。如果进新鲜采下来的花，即使当天没卖掉，也可以留到明天再卖。

约兰达虽然赖床，但毫无歉意，得意洋洋地带她们去隔壁烘焙坊买黑面包：“要两便士的黑面包。”钱都在她手里。

接待她们的是烘焙坊老板霍莉。她是个胖女人，胳膊上有很多肉，看上去很有力气。她的身后传来一股面包热气腾腾的香味，是后院厨房做的。

店里面除了霍莉，还有她的两个小孩子，正在扫地。

霍莉笑眯眯地说：“黑面包涨价了，以前是一便士一磅，现在是一个便士又一个法寻。”

法寻是英国最小的货币单位，一个法寻是四分之一便士。不过，在民间仍有比法寻更小的货币，比如把一个法寻切成四块用，这在以前经常发生。后来，英国废了这个货币单位——但那是以后的事了。

所以，一磅黑面包涨价到1.25便士。约兰达想买两磅黑面包，总共需要付两个半便士。

一磅面包大约是现代的450g，是海泽尔半天的口粮。

烘焙坊老板已经装好两个黑面包，但约兰达坚持只给两便士，前者不禁皱起眉头，显然不愿意。

两人于是僵持一会儿，谁也不肯让步。

海泽尔再也忍不住了，只吃黑面包就已经够烦的，份量又要缩水，她干脆直接从桌子上拿起两个黑面包，拉上夏洛特跑出烘焙坊。

这下，约兰达不得不付了两个半便士，匆忙追上了她们，一边喘着气，一边宣布她要告诉妈妈。

“还有，要叫我小姐！”

海泽尔厌恶：“你告吧。”

这就是她最讨厌约兰达而不是希梅纳夫人的原因。希梅纳夫人虽然脾气差又偏心，但也不是一无是处。如果是希梅纳夫人在场，她必定会逼烘焙坊老板按原价卖，而不是少买面包。

三人僵硬地一同行走，终于到了进花的地方。

老板卖的花，当然不是自己种的。他也是个二道贩子，从花市进货，卖给卖花女。老板批发得多，成本价低，所以没有涨多少卖价。

卖花女若是自己去花市进货，可能会更便宜；但很多住在附近的人乐意从这里进货，就是图个方便。

除了鲜花，老板还卖菜，胡萝卜、白萝卜、卷心菜……也是从花市进的。萝卜上沾着泥土，看起来还怪新鲜。有些卖花女买过花后，就顺手买了家里今天吃的菜。

现在还不是卖花的最佳季节，老板能拿的货少，所以额外进些蔬果卖。等春天来了，卖花女会更多。很多穷人的工作是季节性的，比如夏天卖花，秋天卖水果，冬天卖烤栗子和咸肉。

卖花女大多数提了篮子装花，这让海泽尔意识到自己的粗心，她什么也没带，等一会儿只能徒手拿花。

在现代，最受欢迎的鲜花是玫瑰花。海泽尔猜十九世纪的西方也是这样。那么，她要徒手拿玫瑰花吗？想想就觉得难受。

有的人生意做得好，居然推了一辆手推板车过来，在众人羡慕的目光下将各色鲜花装了满满一车，骄傲地推走。

今日是二月二号，天气还是冷，但这里已经有一些春天的鲜花，如风信子、樱草花、水仙花等。各色鲜花铺了一地，让这个灰色的院子也变得生机盎然。

其实这些花并不名贵，只是春花并未大量上市，所以现在物以稀为贵。像海泽尔这样的普通人，更愿意选择常见的玫瑰。

这里的玫瑰花也分为两种：鲜花和干花。鲜花一便士两枝，干花一便士四枝。

不知老板用了什么方法，有些干玫瑰保持了鲜花的美貌，但是大部分干花如黑炭一样焦黑，或如旧报纸一样焦黄，没办法恭维。他卖的干花，多是用质量不好的鲜花做的。做成干花，就能掩盖鲜花本身的缺点。

海泽尔虽然排在后面，但伸着脖子，尽力看了半天花摊。她还以为这里的干花能像后世一样，各种各样，什么满天星啊，黄金球啊，蓬莱松啊，或者假花，永生花之类的。

没想到就是很简单的干花。只有干玫瑰花，没有其他品种。

好吧，她不应该期待一个卖给贫民区的花商能有多少品种花。

海泽尔等人到的晚，前面人又多，只能眼睁睁地看着很多优质的花被挑走。

轮到海泽尔时，卖花女已经所剩无几，而地上也只剩下一堆踩过的鲜花、焦黑的干花和平平无奇的配草。

海泽尔看着这些花，内心犹豫。她其实一朵都不想要，但摊子上只剩这些花了。

先说话的是夏洛特：“这怎么办？”她焦虑地看着海泽尔。

海泽尔思考，这些花品相太差，不能买。要不，她们打道回府，明天再说？

但约兰达这次却不知发什么疯，飞快地掏钱给老板。海泽尔急忙制止她：“你疯了！这些烂花没人买！”

约兰达却不在乎：“反正我付过钱了，你们晚上交不出五个便士就等着吧！”说完她就大笑着一溜烟地跑了。

海泽尔气坏了，约兰达这是在报复！