尸体还是顾淮岸派人帮着处理的,让他给命人带走了。
芷兮是被佩兰架着回来的,萧笙言没问她失踪后是否遇到了什么不测。
倘若真遭遇了什么不测,又能如何?
不想将这事闹大,虽然她从来对什么女子名声看得轻,但兴许别人却不这么看,倘若真的到了那时,她自当为芷兮据理力争。
芷兮浑身上下都是伤,她挑了块还未受伤的肩膀轻轻拍了拍,“回来就好。”
命人找来最好的大夫,用上最好的药。
顾淮岸第二日一早便将尸体提交给了京兆尹,并没有说出萧尚书的二女儿也落难的事,将她临走前的话还是听进去了半分。
女子失踪案告破了。
至于牵扯出了背后什么真相,萧笙言无从得知,也无心挂怀,眼下最重要的还是经营风晓阁。
茶楼整修了几日,又开始挂起牌坊营业起来。
但那日她请求顾淮岸保密的话对方还有半分未听进去,因为他送了封信全让萧尚书夫妻二人晓得了。
香烛的烟雾缭绕,萧笙言被跪罚在祠堂,面对列祖列宗的令牌。
面对着萧尚书的不断责骂,向来能屈能伸,她头磕在地面作响,“女儿知错。”
“幸亏淮岸在,他知你不易,刻意为你在京兆尹面前瞒着,”萧尚书指着长跪不起的女儿,“你到底对他有何不满?”
满心满眼都是对自己女婿的满意。
“我看你最近这段时日便低调些不要出门了,莫要被有心之人利用。”
自从穿到萧二姑娘身上,这才短短几日已是第二次禁足了,但这次她早有预料,提前安排妥当,风晓阁的生意应当还能够正常运转。
消息越发闭塞,锁在内宅里她处处不自在。
好在每隔上几日,她借口想吃点心铺的点心,那铺子里的小厮会亲自上门。
阿语怀里抱着食盒穿着一身干净利落的长衣,仰头望着府门挂着的牌匾。
门环被扣响,朱门开了一道缝,院内门卫一双眼睛将阿语全身上下看了个遍,惹得他浑身不自在,眼神飘忽不定。
明眼人一看就是有鬼。
“何事?”
手里食盒抬起挡住那张青涩的脸,另一只手放在嘴边作着吃的动作。
将门卫看得一脸懵,大眼瞪小眼。
还是个小哑巴?莫不是哪里来的乞丐吧?
穿过门缝一根木棍将阿语隔开,将他往远处赶。
感觉到一道不大的力搭在肩上,门卫回过头是一只软软糯糯的手,荷叶腆着个脸笑眼盈盈。
“二位大哥,这是酥小记的活计,是我命他来给姑娘送点心的。”一双眼睛透露着精明。
有了荷叶做担保,门卫不疑有他,忙不迭接过食盒送到荷叶姑娘手里,让出一条道来,在注视下目送她离开。
“啪嗒”将盒子打开,果然是刚出炉的凤梨酥,还带着热气呼呼的。
一着急就烫了手,荷叶疼出了声忙抽出手对着指尖吹起,刚端起的小碟落回。
萧笙言闻言不急不缓走过来,瞄了一眼盒里叠得满满当当的点心,有顺序地将它摆放在一边,抽出埋在里面的纸条。
一手字写得歪歪扭扭,想来是阿语写下的。
茶楼里最近生意越发好了,不少官员过来这边谈事情。
还有,这都要归结于顾淮岸。
他是风晓阁最大的金主,一半生意都有他促成的份儿。
这男人究竟是何意?
脸色沉沉,只大致看了一眼就迅速捂在袖袍里,无非是最近风晓阁发生的一些琐碎。
细雨淅沥沥打到窗台,脚步声蹑手蹑脚,萧笙言耳朵动了动。
指着叠放的点心转头对向荷叶:“这些凤梨酥都拿去和她们分了吧。”
声响弱了些,“点心不错,明日继续送来,”望向窗外打落的雨滴,打得人心乱乱的,“天越发热了,带句话给伙计,‘命人多备些冰块,做些凉饮。’”
荷叶受了,端着盘子带上门,对着姑娘每日买来点心却一口也不沾见怪不怪,都快要忘了这本是姑娘最爱的一口。
到门口时正巧萧夫人来看望,默默瞧了一眼荷叶手里的,荷叶惯会看眼色乖巧行礼后给门带上。
“怎的不吃,如今赌气连馋嘴儿也不吃了?”
萧夫人生怕女儿一个人生闷气落了心疾,常常来看她,陪她唠嗑。
今日也是如此。
握住女儿的手,安慰道:“言儿,你放心,你父亲过段时日就会放你出去。”
眉头轻挑有些疑惑,她等待着母亲开口解释。
“京兆尹家中生辰宴,今日下了帖子过来。”
临走见,萧夫人又想起什么事回过头来,“对了,你那表妹妹昨日来了,你舅舅外派特此嘱托我照顾一段时间,到时候宴会也带上她去见见世面,你这个做姐姐的可要好生照顾。”
愣了片刻,她笑起来称好,
想来刚刚拿到身影就是这表妹妹了。
第二日她果然就见到了这位妹妹,倒是位美人。
是许安冉自行找上门来的。
门外扣响,她抬眸看过去便是那位传闻中的妹妹,冰酥酪淡淡的桂花香飘入鼻中。
以前萧笙言喜欢那些花里胡哨的首饰,近来却偏爱淡雅,这妹妹穿的倒比她还要朴素上三分。
翘起的睫毛如同羽扇般浓密,那双娥眉眼含情似水,看着也甚是惹人怜爱。
“姐姐,天气莫测,昨日还下了雨今日便出了大太阳,吃口冰的去去火气吧。”
只这一开口,她就几乎越发肯定昨日许安冉听了她和荷叶的对话。
但那些对话听了也无妨,无伤大雅。
她接过,碗里凉凉寒意传到手心。
见她喝得畅快,两人聊得也很是融洽,讲到儿时趣事更是笑得咧不开嘴。
“姐姐还记得我们少时曾一起去和祖母贺寿吗?”掩面轻笑,“那时你我在地上磕头磕得比哥哥们都响。”
“说起来,姑母还同我说过几日要带上我去给宴会,她还说要介绍姐姐的未婚夫给我瞧瞧呢?”
萧笙言皮笑肉不笑,干笑了几声打岔过去。
你这妹妹看着挺会看人脸色,怎么就非得触我逆鳞呢。
可许安冉确是不知自己那句话没说对,瞧脸色不对,就起身不愿叨扰告辞离开了。
*
“姑娘,马车备好了。”
“知晓了。”
昨夜看书看到深夜,今早起得晚了她匆匆收拾,见众人都已在门口等着自己。
好在大家都不怪她,早已知晓萧笙言的秉性。
只萧尚书还有些别扭,为着前日里说了些气话。
同许安冉坐在一道,瞧着她做得端正,只叫她放宽些,莫要拘束。
也不直视萧笙言的眼睛,埋头抓着挂在腰间的蝴蝶长穗在手里把玩,“是”,她抿着嘴,“我还是第一次去那样的人家。”
萧夫人的母家家底原先也没有那么厚实,只是将女儿嫁了个中意的书生,又恰巧这书生一举夺魁高中,一路富起来。
但到底,萧夫人这弟弟还是弱了些。
萧笙言也没说什么,宽慰着拍了拍她。
到京兆尹府门口,马车不再晃荡,颤颤悠悠停下来。
另一头有力的嘶鸣声响,金丝楠木雕成的马车安稳停在她们对面。
许安冉起身准备出帘看个究竟,却被一双手拦截,萧笙言深邃的双眸对视,“等等。”
尽管疑惑仍也照办。
透过帘缝萧笙言见过那马车车身,是顾淮岸常坐的。
想过今日会碰见他,却不曾想这般早。
她坐在里面一动不动,只想避开和他碰面,如若碰着必是躲不了一顿争吵,不如不见。
周围先是一阵喧闹欢笑,片刻后才安静下来,紧接着车帘被一只纤纤玉手掀开,露出半张脸来。
露出的玄色衣袖,袖口绣着金丝边,架在那里只等她来扶。
只端坐着,她一动不动,也不开口,冷着脸,表妹暗地扯了扯也不起作用。
车外严肃的咳声让她不能再装傻充愣下去,只好眼睛转向一边搭在顾淮岸的胳膊上,斜睨看了一眼身旁人。
心里鄙夷,相看两厌又何必做些场面功夫,他究竟在盘算什么。
手感很硬,却不硌人而很有质感。
踩下马墩,她就迅速挪回了手往衣摆上不经意擦了擦,被来人都看进了眼里,顾淮岸不置可否收回了手,没什么情绪。
身后的许安冉一个人默默下来,只被背后注视着正在同人作揖行李的两人。
萧笙言矮她他一头,气势却不见半分,站在他旁边如竹节般仰着头,同那些官员们一说一笑。
甚至于她能准确知道谁谁在何地任职,不禁让人眼前一亮,都向萧尚书由衷夸赞:“萧家出了宫里那位还不够,这二女儿更是巾帼不让须眉啊。”
夸得萧尚书脑袋空空,一转头就不见萧笙言跑到哪去了。
顾淮岸朝那小小身影随意看了一眼便收回视线,不再理她。
人挤人,她被挤得晕头转向,一转身就与面前人打了个照面,那人一脸笑呵呵,咧嘴笑颜如花。
正是今日的寿星京兆尹——吴盈满。
“吴大人。”她举手齐胸以表尊敬。
一时对方捻了捻胡须,只觉脸熟,竟没想起这年轻姑娘是谁家的。
“我是吏部尚书萧尚书的二女儿,萧笙言。”
见状,她很识趣自报家门。
闻言吴大人恍然大悟,一只大掌在她的左肩上拍了拍,“大姑娘了。”笑起来肩也开始抖动起来。
向后退后一步,不经意躲开吴大人落在自己身上的肩,她不习惯,对方也不在意,只随意掰扯了几句就去招呼其他客人了。
萧笙言站在原地,看着吴大人的背影发愣,吴府的管家一身黑色宽衣,跟在吴大人身后。
她上辈子和吴大人打交道并不多,只在上朝时候有过点头之交,他为人倒是刚正不阿。
堪为好官。
然而她却皱紧眉头,心里越发说不清道不明的闷。
直觉让她察觉到一道冷冽的目光在背后盯着她,她四周张望,却是什么也没有。
好生奇怪。