煞她风景 第20章 养蚕人（三）

朝元看见了檀非打来的电话，但只响了一声，便被挂断。

朝元没有放在心上。

横塘水潺潺流淌，朝元已经松开了萧摩奴的手，只与他并肩走在青石板铺就的长街上。

水声贴着岸边低低回响，方才还是人声鼎沸，拐过几条巷子，便渐渐冷清下来，只有昏黄的路灯、寂寞的杨柳和院门前说着家长里短的老人。

时不时的，自行车车轮也轱辘轱辘碾在青石板上。

“金陵有些地名是顶有意思的，比如眼前这条巷子，叫做铁衣巷，从六百年前就这么叫了。说是为了纪念卫朝的一位将军，少帝在位的时候，宗室起了叛乱，独他一个死守着，挨了不少刀箭，最后把铁衣染红了，他也没有弃城后撤。这条巷子原是那位将军的故里，所以六百年后，新王朝又重蹈覆辙、动荡起来，当地人盼望着能出现和他一样的将领，便改了这条巷名，叫它铁衣巷。”朝元讲着。

萧摩奴走在她身侧听着。

已过千年，即便是脚下站着的地方，也早已沧海桑田，不知经历过多少风雨更迭罢。

萧摩奴看不出它从前的模样。

时间已经隔得太远。

他只静静听着朝元说。

“少帝时期，确实有过宗室叛乱的记载。头一回是他践祚之初，领兵的也是宗室，很快便平定了。到了如意十年，又有一回。当时少帝外巡，京畿的宿卫军大多随驾出行，长安兵力空虚。偏师一部走到河东境内，主将临阵叛变了。文献里记载，当时军心已经有些不稳，再加上皇帝不在京师，黄河又泛滥成灾，许多士兵趁乱逃散。”

“再这样下去，国将不国也说不定。幸而，随行的监军斩了那位叛将，用来稳住军纪，然后亲自接管兵权，带着剩下的人死守。前后撑了半个多月，平定了叛乱。”

“当时的史官对他是有偏见的，因为他出身很低，又靠逢迎固宠。但是史官还是用笔墨记下了那半个月里他的事——昼夜巡城，数度被流矢贯甲入肉，城中粮尽，他将自己口粮分给士兵，自己独自硬撑，最后几天里，他伤口溃烂发热，却还是登城督战，拖到援军赶过来。”

朝元又沉默了会儿，走在长长的巷子里，接着说道：“只可惜，少帝回京后，以他擅斩主将、越权专断为由，惩罚了他。具体受了什么刑罚，文献里没有记载。”

杨柳影子在稀薄的灯光下，晃动在地砖上。萧摩奴的面色不改，任凭柳影掠过他的眉眼，与朝元碰上目光。

他接着朝元的话继续说：“这有什么好记的？施主若是想知道，那我告诉你便是了。他本就是刑余之人，又受了一遭腐刑，再之后，又加了膑刑，被挖去了膝盖骨。这些伤烂得久了，总会有些味道，那些人便避着他走，就连近侍也不例外。不过他也是没皮没脸的，好像不知道自己有多招人嫌一样，做了一双木架，箍在腿上，照样走。”

他一面说，一面在柳影游动下，端看着朝元。

朝元不得不愕然，看他良久。

若她没有听错，这应当是二次腐刑，再加膑刑。

这是少帝的旨意吗？

卫书上记载，少帝凡有大事，多与他共议，深夜也不例外，甚至起居之间，也往往不设回避，令其随侍左右。

即便是他在玄武门的那场变乱中，史书也写着，少帝感念他久经人世之苦，只消他回头，便能够既往不咎。

再往后，他死于永福坊旧邸，少帝为之休朝三日，一度想让他陪葬帝陵，但因为宰辅力谏而止。

至第五年深秋，少帝为他亲笔题句：死生同卷，书未尽，人已远，千载两茫茫。

这样缠绵牵连的君臣，何以让他在世时受尽折辱，死后又被分尸？

少帝的性格张扬，行事作风不循常法，但对萧摩奴又是亲近的共议，又是无回避的起居，何以忍耐气性、节制爱憎，只为了对他装模作样？

朝元觉得这不对劲，这不像是少帝做出来的事。

难道是慕容皇后的意思吗？

朝元想到了萧摩奴对她的恨，身上有些发冷。

卷帙浩繁的史书中，对于慕容皇后的记载却是极少的，但在史官工笔下，除却那些桃色轶闻，她实在担得上是个近乎完满的“贤后”。

朝元迎着萧摩奴的注视，硬是神色不变，装作什么都不知道。

她抬起手，从垂落的柳条里折下两枝细软的新柳，随后将枝条反复折去旁出的细叶和分杈，只留下柔韧笔直的一段，又熟稔地将柳梢稍微碾开，使它像笔毫一样散开来。

朝元便打开通勤包，取出水杯，用柳梢蘸满水，她将其中一枝递到萧摩奴的手里：“你不是说，让我教你读书写字吗？铁衣，我现在教你写这条巷名。”

僻静之地，已是蝉鸣时节。远近偶有脚步声掠过，行人只是匆匆一瞥。

晚风始终是清凉的，拂过墙根的青苔，也拂过人的身子。

萧摩奴直立在一旁，看着朝元以柳作笔，在一堵早已无人居住的白色院墙上一笔一划写下“铁衣”二字，院墙陈旧又斑驳。

“为何写这名呢？”他看了片刻，语气像是叹了一息，问道。

“因为铁衣是你。”朝元写完最后一笔，柳枝从墙面上移开，水痕慢慢往下淌。

“平定叛乱的监军是你，被剜膝骨的腐竖是你，六百年后的铁衣也是你。”她对他说道，仿佛刚才的那些念头都未成形。

萧摩奴面色恬淡，却在这时微微笑了。这笑是匀匀的，像是覆盖了一张平整的薄布，看不出底下究竟藏着什么情绪。他并未用手中的柳枝，而是抬起手，握住了朝元的手腕。

他顺着朝元方才的笔迹，在那堵院墙上缓缓描摹。柳枝蘸过的水在墙面上被重新牵起，一笔一划，沿着她留下的痕迹延伸开来。

“铁衣……”他不反驳，只慢慢开口，“他们是为了纪念我，才改了这个名吗？”

他握着朝元的力道并不重，似乎只借了一点支撑，写起来很平稳，偶尔会有极轻的一顿，将原本柔和的笔势微微一折，带出些许凌厉的锋意。

朝元的神色始终很认真，认真地看他写，认真地同他讲：“因为第二回宗室叛乱，山西那路的监军是你，史官在卫书上明明白白地写了你的名字。你和姑姑说，你早已忘了家乡在何处，其实在你身死的六百年后，还是有不少学者踏访你的故土，考证你的痕迹，其中有一位在书中写过，说你生于横塘边、有漏巷。这原先便是有漏巷的前身，也是我今天想带你来的地方。”

“是吗？”萧摩奴像是第一次听见这说法，眼皮抬了抬，神色里浮现出一点近乎温和的兴味，“施主，你觉着这是我的故土吗？”

朝元的手腕仍是被他握着，他已不再写字，只是轻轻抚摸她掌心的旧伤。触感依旧是偏冷的，却不再尖锐，反倒将那些隐隐的痛意一点点压下去了。

那他是不是真的能治好姑姑的病？

朝元先有些警惕，最后又慢慢舒展开，任凭萧摩奴这样的同时，想了片刻，答道：“这是目前最被认可的一种说法，我之后也会在文献里继续查证。其实只要你愿意，不止金陵，九州之内，都是你的故土。”

萧摩奴却摇头。

他俯了些身子，下颌轻轻靠上她的肩头，跟着抬起手，指腹落在她的眉头，极慢地抚了一下又一下。

她一定不知道——自打从福利院出来，她便一直皱着眉头。

“只要你在的地方，便是我的故土。其余的，并不紧要。”他说道。

朝元眼睫微颤，幸而他没有再继续追问是哪位学者、哪本书。

不然……她也只能再胡编乱造了。

不过，他也不认识这个时代的字，不是吗？

“姑姑该想你了，回去吧。”他直起身，走在了前面。

“妙迦的祖籍也在金陵，在何处？”朝元跟在他的身侧，她在梦里看见过，那个少年曾答应帮妙迦寻回家乡。

萧摩奴看向她，说道：“这条巷子在叫有漏巷之前，原名进士街。书里没有记载吗？”

“没有。”朝元答道。

萧摩奴说：“这出过两个金榜，其中一个……”他语声拖了拖，眼底没有什么情绪，“便是皇后的父亲。后来入狱，这巷名就改了，改回施主所说的有漏巷。”

他们走出巷子，横塘的水声又跟着风声涌了上来。

“所以，你真去找过她的家乡。”朝元默默说道。

萧摩奴看她时，眼光是温的，沉沉的，像是深秋天气里，斜进屋里的日光。

“皇后是何等样人？奴婢仰慕她，仰慕一个人，不论山高水远、人事难成，奴婢都会替她把心愿办妥。”

“你住在这里，不开心，是不是？”朝元忽然觉得，这便是生养萧摩奴的巷子，于是脱口问了出来。

未等萧摩奴反应，一团棉絮就飘到朝元的鼻下，她连打了几个喷嚏，快走了几步，径直往桥上去。

“那往后不再来了。”她扬声说道。

萧摩奴望着她的背影，灯光把她那抹清瘦的背影照得黄溶溶的。他跟紧了她，也加快了步子。

往医院去。

·

天色沉下来的时候，医院的灯早已亮了起来，白惨惨的，将门诊大厅里来来往往的人影拉得很长。

正值晚高峰，医院门前南北双向的车流尤为堵，车灯连成一片混杂的光带，如同一条消化不良的肠道，一截挨着一截，吞吐艰难、拥挤不堪。

朝元开着宋晓风的车，被堵了半个小时，才从医院的四号门进去，停到新大楼的停车场，再到一楼大厅，往住院部走。

还没有走到病房，走廊里就炸开了宋晓风撕心裂肺地喊声：“医生——快来！医生啊！救救人——”

“滴滴滴滴滴滴滴滴滴滴滴滴！”

“登登登登登登登登登登登登！”

尖利的警报声也跟着响起来。

朝元的心立马紧了起来，几乎是本能地加快步子，朝病房奔去。几名医生从另一侧赶过来，推门而入：“家属先出去。”

门被迅速合上。

耳边只剩下那些乱糟糟的声音——心电监测仪急促的报警声、宋晓东压抑不住的哭喊声、医生围在床边的操作声……

这些声音全都鼓在朝元的耳朵里。

“你怎么现在才来？”宋晓风只得一把抓住她，“你不是说担心你姑姑吗？你怎么现在才来！要是她没了……我要是没了她，怎么活啊。”

朝元一动不动，没有回答。

“你这一整天到哪儿去了？我让你回来，是帮忙的，不是让你当甩手掌柜的，让我一个人在医院累死累活、担惊受怕！”他的声音越来越高，抓朝元的手也越来越重。

朝元这才转过头，狠狠瞪了他一眼：“闭嘴。”

宋晓风的神情立马更扭曲起来：“你早就看我不顺眼了，是不是？你是不是巴不得你姑姑死，巴不得我死？”

朝元不再理他，又去看向病房门上的那一小块玻璃。

凄白的灯光、晃动的人影，她在忙乱的人群间，看见了萧摩奴。

他俯下身，似乎是抱住了赵满唐。

没有人留意他，也没有人看得见他。

心电图上的那根线一度拉直了。

电击声一下一下地落下来。

若是她能看见萧摩奴，为何看不见姑姑？

姑姑早上还好好地，怎么忽然就抢救了？怎么这样快。

朝元还有些恍惚，整个人都像是被定在了原地，飘飘的。

就在这飘飘然之中，萧摩奴仍旧抱着赵满唐。只是，朝元看见他转过头，透过门上的玻璃，扯了扯嘴唇，向她笑了笑——像是安抚。

朝元不知为何，竟再次感到了心安。

不仅仅是回到金陵头一晚，她被他抱住的心安；反而像是千百年前，只要有他在的心安。

“滴——”

监护仪的声响拉回了她的思绪，声音诡异的滞涩了一下后，画面上的波形猛地起伏上来。

有心跳了。

萧摩奴才松开赵满唐，直起身子，向朝元做了一个安睡的动作，像是哄她。

跟着，病房门被医生拉开：“目前生命体征暂时回来了，但还没有脱离危险，后续我们会做些简单的检查，看看是什么原因，也好跟进治疗。”为首的医生很冷淡地说道，漫不经心的样子。

宋晓风连忙点头感谢。

朝元却始终没有放松下来，心重重地压着，像是积着一团团乌云。

不多时，她的手机响了，是胡暇打来的。

她没有走远，看到宋晓风被放进病房，就在外面接了起来。