三十六陂春水 第22章 第 22 章

冯令仪亲自向先生告罪。眼下已近年末，本来就没有强制要求这些小童子们留在书院，先生自然痛快放她离开。

连氏病重那时是疾行赶路，又是一早出发，自然得以一日之内到家。如今却是近未时才离了书院，走的又是官道，一路不紧不慢，因此入夜之后，二管事禀报冯令仪在驿站歇脚，次日休整完毕才动身。

到秦园已经是近午时了。

冯令仪还没掀开帘子，就听见二娘的笑音在马车外想起：“哥儿在书院一年，过得如何了？”

冯令仪踩着小凳子下马车，惊喜道：“二娘！”

二娘穿了一身湖蓝织银丝撒花偏襟褙子，月白八幅湘裙，戴一支白玉花鸟簪，映衬得秀整个人精神又利落。

二管事朝迎娘行礼之后赶着马车往马厩去。

迎娘揽着冯令仪的小肩膀往里走：“……真是清减不少，是不是书院的伙食不如家里好，晚膳要小厨房做了黄焖河鳗，十分鲜甜的……针线房给你新做了不少衣裳，待会试给二娘看看……”

冯令仪一一点头，随着迎娘来到连氏生前住的四宜堂，在前厅敬香告慰之后出来。

迎娘这才道：“哥儿一定很疑惑我为何这么早打发人接你回家吧？”

冯令仪点头，她确实不解。

迎娘望天，叹气：“哎，这也是天意难测，不知对你是好是坏呢，主君来信一定要我送你进京去。”

冯令仪愕然：“怎会如此？父亲不是答应了娘让我留在苏州吗？”

“话虽如此，”迎娘颇有些着恼，“当初太太的原话是若无意外主君才会保守承诺，可如今……真是再想不到的了，主君在燕京的那位世子爷——也算是哥儿的长兄啦——一病死了。”

冯令仪惊愕。

眼看着就到了承影湖边的画堂，前后两间，前厅和小花厅。连氏还康健的时候，母子二人与迎娘常在花厅用饭，如今这个习惯也没变。

迎娘吩咐婆子们摆饭，摸摸冯令仪的头：“哥儿也不用担心，左右这位世子爷死了，对你只有好处没有坏的，二娘想着主君这次要你进京，泰半是要为你提身份的……先用饭，吃完了再给你看主君的信。”

冯令仪只好应下。她出生就在苏州，口味也随了吴地的习惯，性喜甜。下人们端上食案，取下盘牒摆在洋漆花膳桌上，一大碗绿畦香稻粳米饭，一碟碧螺虾仁，一碗黄焖河鳗，一盘白灼菜心，并几样常见的菜色和点心。

跟二娘吃饭没有什么食不言寝不语的规矩，冯令仪欢快地和她说一些书院里的趣事，二娘也满眼笑意和兴味地听她说。

不防用到半路，窗下传来一阵喧哗声，其中夹杂了一个冯令仪十分陌生的老妇人的声音。

迎娘笑意淡去，放下了筷箸，略提了声音道：“什么事吵吵闹闹的，进来回话。”

撩帘子进屋的却不是花厅伺候的丫鬟，而是一位六旬左右的老嬷嬷，穿□□绿风毛圆领褙子，头上插了几根油金簪子，生着一张白胖的脸，两颊的肉随着她的脚步轻轻跳动。

冯令仪没见过她。

老嬷嬷身后跟进来的丫鬟满脸愧色：“少爷，纪娘子，奴婢实在挡不住嬷嬷……”

冯令仪搁下碗勺，不紧不慢地拿过湿巾子抹嘴，再轻轻把巾子扔回铜盆中。

计迎严厉道：“让你们伺候在外面是做什么使唤的，这点本分都记不住了？今日是老嬷嬷也就罢了，他日若是别人，你们岂不是要任由主家被擅闯？去柴妈妈那里领十个手板！”然后缓和下脸色对那老妇人道：“袁嬷嬷，妾不是说过会带少爷见您的么，少爷风尘仆仆从书院回来，也该让他歇了午觉再说其他才是。”

那老妇人从计迎开口训斥丫鬟时脸色就有点不好看，淡淡道：“纪娘子不用如此，老身打小就在侯府里伺候，又奶大了侯爷，府里的规矩不比这里差，只是心系小爷，所以主动来见。”

迎娘维持着和煦的笑意，摆手让请罪的丫鬟下去。

冯令仪从老妇进屋就一直观察她，迎娘没有介绍，她就等着这人自报家门。

老妇往冯令仪这边走了几步：“这位就是令小爷了？当真是伶俐可爱。老身姓袁，是侯爷的奶妈子，奉了侯爷的命来接小爷回京的！”

迎娘站在袁嬷嬷身后，极力示意冯令仪给袁嬷嬷行礼。

冯令仪依着她的意思站起来，作揖道：“给袁嬷嬷见礼。你是父亲派来的人里管事的？还是另有其人？”

袁嬷嬷的脸色这才好看些：“自然是老身，侯爷临行让老身一路上好生照顾小爷。”

“既然是父亲的奶母，我先前不识，老嬷嬷勿怪。我已用好饭了，此处不是说话的地方，老嬷嬷移步前厅如何？”

袁嬷嬷笑道：“自然如此。”

几人于是来到前厅，冯令仪不由分说直接请二娘坐到上首，自己站着，再喊小丫鬟：“去，给老嬷嬷端茶来，得是今年新收上来的龙井。”然后笑容满面扶着袁嬷嬷坐下。

袁嬷嬷看这情形心里有些不是滋味，她在侯府里受人尊敬惯了，这秦园不过是侯爷安置一个卑贱外室的，就算生了哥儿，不好流落在外，也该对她客客气气的才是，上首位置就算不是令小爷坐，哪里轮到这纪氏一介外室的婢子坐？

她打量着前厅的布置，四面槅扇打开，嵌的是光洁明亮的玻璃，东西两面墙上挂着几幅山水画，她老婆子看不出名堂，坐北正墙上悬着一副匾额，上书游龙走凤的“敦诚守义”四个大字，匾额下一张油亮的黑漆彭牙八仙桌，左右地下相对十二张雕漆椅，每两张之间摆了一个如意方几，几上俱是新鲜花卉，当地放着象鼻三足鳅沿鎏金珐琅大火盆，火势正旺。

这陈设连她这种在侯府里见惯了富贵的人也暗暗咋舌。昨日初来秦园她就早有察觉，府里无一处不精致的，山石树木，一步一景，幽雅清秀，与侯府那种厚重大气是不一样的。侯爷恐怕给了这外室不小的银子花用，不然哪里置办下这等宅子？

计迎知道这是冯令仪看出袁嬷嬷对她有轻视，特意敬重自己，要不是顾忌这婆子身份，她也不耐烦跟这么个目中无人的老虔婆打交道，真不明白主君怎么打发她来接哥儿。

计迎抿了口茶，笑道：“昨日老嬷嬷说哥儿不在府里，有些事不便同我讲，如今大可说了吧？”

袁嬷嬷正自犹豫想提出要迎娘出去，冯令仪直言道：“我已认了映姑姑做干娘的，老嬷嬷要是不能说给二娘听，也不必讲给我知晓了。”

这如何行得？

袁嬷嬷只能忍气，秦园的人事不值一提，回了京她就不用再见到这小蹄子了。

“令小爷这是哪里的话，纪娘子听得，听得。老身来此的缘由已经说给纪娘子听了。概因造物弄人，咱们世子爷去岁才将将娶妻，不想开春就得了病，天不假年，上月竟去了！可怜新寡的世子夫人，连个哥儿都没怀上……”

她说到这里不由眼睛一红，从衣襟前抽出帕子点了点眼角，冯令仪瞧着倒不像是装的。

“令小爷毕竟是侯爷的子嗣，世子爷这一去，定然是勾起侯爷的爱子之心了，因此过了头七就托了老身下一趟苏州，务必要平安接令小爷回京。”

冯令仪道：“父亲派了哪些人跟着你过来？”

袁嬷嬷眉毛耷拉下来：“侯爷从外院挑了身手好的护院二十名，伺候的奴才十名，还有到时候帮着抬行李的精壮小厮、水上功夫好的船夫船工，通共有五十多人了。”

“都安排在客院住下了。”迎娘补充了一句。

冯令仪心里还是觉得有点不对，这位世子死了，她记得娘临终前提过父亲和他的太太还有个小爷呢，就为了父亲的爱子之心所以不顾娘的遗言也要带她回去？

她想了想道：“老嬷嬷是知道的，我自小就长在苏州，我娘也从没与我说过侯府里的人事，既然父亲大人要我回京，总不好没头没脑地就这么北上吧？嬷嬷不如与我说说侯府里的事情好了。”

连氏生前的确很少提及侯府，但是计迎隐隐约约能感觉到连氏对侯府是十分了解的。她也专注地听袁嬷嬷开口。

这些事情只要稍微问一问那些跟来的小厮护院们就能知道，再不济进了府也有的是人与冯令仪说，此时问袁嬷嬷其实是给她面子。

“连娘子不是京中人，不清楚也是应当的。”袁嬷嬷嘴上这样说，心中嗤笑连氏是个没成算的，府里的事情都没打听清楚，难怪这位令小爷长到七岁，侯爷才想到认回，况且这近十年的光景，通府里竟无人知晓苏州的母子，她也是被侯爷告知才得了信儿，也是奇事了。

“景川侯府是开国一朝世袭下来的勋贵之家，至今已有五世，如今有内四房外七房，另有族人在沧州原籍。老夫人出身鹤壁吴家，也是太庙贵妃苗氏的娘家侄女。老侯爷同老夫人养育四子二女，长子不满周岁就夭折了；

“次子就是侯爷，侯夫人是香河宁氏的女儿，生了世子爷、瑾四爷和咱们大小姐，瑾四爷如今五岁，大小姐前年中选入宫，乃是今上的和嫔娘娘，还有一位姨娘出的琅五爷，与瑾四爷是一样的年纪；

“三老爷任西山大营都指挥使，娶的是肃宁章氏，生有琪二爷并两位哥儿，琪二爷如今已十七了。四老爷是东城兵马司副指挥使，同老夫人舅祖彭家结了亲，膝下一双哥儿哥儿，凑了个好字；

“大姑奶奶嫁进了宝坻黄家，二姑奶奶前些年才出阁，许的是良乡董家；

袁嬷嬷说到这里话音一转。

“老一辈的事本来不应当说，只是怕令小爷进了府闹出什么笑话，老身就一并说了。当初老侯爷上面还有一位兄长，也是英年早逝，正赶上同安国公刘家定亲之后，那时的老祖宗做主，由老侯爷兼祧了这位未嫁的小姐。

“老侯爷同刘老夫人也生了一位爷，名讳希鉴，只是成亲没两年得了暗疾死了，也没留下个一男半女的。老祖宗在的时候已将老侯爷那一代分了宗，故而刘老夫人是不住在侯府里的。老夫人心善，见刘老夫人晚景凄凉，常从后街接了她来府里住。令小爷回京之后见到这位刘老夫人也要恭恭敬敬才是，说来也是名正言顺的祖母。”

冯令仪心里有点惊讶，这人事关系听起来颇为复杂啊，兼祧这种事情说起来是很麻烦的，前后两位妻子，不分尊卑，很容易生事端。

她看了看二娘。