肉骨樊笼 第12章 011

回到鹿场，天已经黑了。

肖芥子还没回来，陈琮把院灯打开，开门进屋，往炕上直挺挺一躺。

真是筋疲力尽，这一下午的，声台形表占全了，他生平头一次知道，原来演戏这么累。

很想就这么睡过去，奈何渐入黑甜时饥肠辘辘，肚子空得难受，又硬生生给闹醒了。

逃亡套餐里的干粮实在难吃，陈琮叹着气爬起来，抓过便携手电出门。

小卖部里应该有泡面、自热米饭什么的，他懒得开车，好在离着不远，走路也就十来分钟。

运气挺好，小卖部还开着，陈琮拿了泡面、饼干和几罐雪狼啤，到柜台结账时，老板娘热情得过分：“哎呀，都有电话，以后你短什么，白天可以打电话让我老头送……张老板啊，听说你屋里头的，叫一个老头拐啦？”

靠！

陈琮额上的青筋微微一跳，这村里消息的传播速度，远比他想象的快。

又得上戏了。

他沉着脸嗯了一声：“你怎么知道？”

老板娘解释：“下晌有后生来买烟，说起来的。”

继而义愤填膺：“你女人不长眼啊，眼瞎了，跟个七十岁的老头跑！我要是能找到你这么登样的，乐上天了，我连门都不出！”

不远处，正点货的老板很用力地咳了两声。

老板娘登时收敛，很书面得体地对陈琮表达同情：“张老板，真是想不到，你的婚姻这么坎坷。”

陈琮说：“是啊。”

怎么说呢，几个小时前，他也想不到自己会有如此坎坷的婚姻，但话又说回来，这是张广财的不幸，关他姓陈的什么事呢。

陈琮拎着一兜子吃食往回走，行到半路，老板娘的电话急急追过来：“张老板，你还没走远吧？能不能往回倒倒？肖小姐才在我这洗完澡走了，一个姑娘家走夜路不安全……我刚想起来你能迎迎她，反正你们也同路。”

这老板娘还挺好心，反正也是顺便的事，陈琮转身看向来路，手电光随着身子的转动、随意往旁侧远处那么一扫……

白亮的光柱尾梢突然扫过一个人。

只一两秒，飞快，扫到和掠过几乎是同时，陈琮愣了几秒才反应过来，一颗心砰砰急跳。

他喉头吞咽了一下，又把手电光柱往回移，同时出声壮胆：“谁啊？谁在那？”

那是一堆孤零零草垛子的边缘处，为防风大稻草乱飞，还罩了匹厚塑料布，上头压了几块红砖。

没声息，人呢？藏在草垛子后头？

陈琮屏住呼吸，打着手电慢慢朝那过去，拎着兜的左手腾出食指，将袋子往一侧轻轻绕转：手头没家伙，幸好啤酒够沉，袋口收紧了照着抡，也是一件重器。

草垛子后头空空如也，陈琮有点怀疑自己刚刚是眼花。

他沉吟着退回来。

不可能啊，眼花不会那么细节，那一瞬，他看得很清楚。

那是个穿了黑色长棉服的男人，可能有……四十来岁？一张挤眉弄眼的诡笑丑脸，如果仅仅只是以上，还不至于让他心悸：那个男人戴着女人的长假发，可能是为防头发滑落遮眼，左侧还夹了个桃粉色的发夹。

真的是挺瘆的。

正愣神时，前方不远处脚步声轻响，陈琮心头一紧，下意识抬高手电，喝了声：“谁！”

***

来的是肖芥子。

下午她在村里走了一圈，把村内外大致的地形给摸清楚了，还朝老人打听了一下潘家坟的事，近傍晚时，去老板娘家洗了个澡。

热水澡洗完，周身舒畅，原本心情很好，哪知半路上一道强光直戳她的眼，还喝问她是“谁”。

谁谁谁，还能是谁？不就是人么，总不见得是鬼。

她抬手遮眼，口气有点不悦：“干什么？”

放下手时，就见陈琮面色有异，居然连退两步，惊愕地直盯着她看。

什么情况？难道是自己身后悄摸跟了什么东西？肖芥子心头警钟大作，朝斜前方急跨一步避险，同时迅速回头察看。

也没什么啊，她重又看向陈琮：“你见了鬼吗？”

不是，比鬼还瘆人。

肖芥子穿的是那件黑色的长羽绒外套，虽然材质不同，但也算是黑色长棉服。因为刚洗完头，披散的长发还带淋淋水意，所以罩着兜帽，但看是能看到，她左边额上夹了个桃粉色的发夹。

也就是说，不细究材质、款式的话，刚刚那个人跟肖芥子的装扮是一样的。

是巧合的话，也太巧了吧？

那些黑土地上长久流传着的妖异怪谈忽然有了落地的实感，他脑子里冒出一个荒诞的念头：眼前的这个肖小姐，不会就是刚刚那个怪东西幻形变化而来吧。

类似画皮，或者先肖形似、再慢慢吸食这人魂魄，直到彻底取而代之。

“哎！”

陈琮回过神来，吃了冷风一激，又觉得自己的想法实在太扯，他搪塞过去：“老板娘说晚上不安全，让我等等你，一起回去。”

肖芥子不领这情：“没这必要，各走各的就行。”

这位肖小姐，从得知他要住进鹿场的那一刻，就没给过他好脸色，各种阴阳都在明面上，有一种……很想把他挤兑走的感觉。

陈琮往边上让了让：“那你先请。”

他觉得这一带是真的有点蹊跷，让她先走，既“各走各的”，他在后头又能看见，也算是能照应到了。

就这么一前一后回到鹿场，陈琮心里有事，一路都走得不踏实，既要顾着前头，又要小心旁侧和背后，心挂几头，进门时踩到一根散落的柴火，脚下一个趔趄，险些崴伤。

肖芥子头也没回，施施然回房，陈琮叹气，原地活动了几下脚腕，将栅栏门自内里闩上，又找来搂耙子把满地的柴火拢到一处，重新归置好。

***

吃完泡面，草草洗漱，其实才九点多，但乡村没夜生活，四围寂寂，俨然深夜光景。

陈琮关灯上床，实在太累了，急需回血，安眠药也只吃了两片：根据他的经验，四周安静，人又疲惫，睡眠质量会很好，药也可以少吃点。

然而翻来覆去，越睡越冷，屋里的温度持续下跌，被子还算厚实，却硬是睡出了“布衾多年冷似铁”的感觉，他咬牙坚持，末了实在没捱住，打着冷颤爬起来，穿上外套出门。

肖芥子的房间就在隔壁，还亮着灯，陈琮本想去敲门，经过窗前，觑见她就在窗后坐着，手里运着剪刀，好像在……剪纸？

陈琮犹豫了一下，叩了叩窗。

肖芥子眼睫微抬，心里着实厌烦：这人为什么不能学学死尸、安静而不扰人地在隔壁躺到天明呢？

她欠起身，将窗户启开一道缝。

陈琮说：“不好意思，想问一下，这里晚上是怎么取暖的？”

肖芥子语气冷漠：“被子。”

被子？这种温度，一条被子哪扛得住？陈琮的视线迅速在她身后扫了一圈，他承认，她的床品游龙戏凤的，是比他的要喜庆，但没听说过更喜庆就更保暖啊。

他难以置信：“要是没供暖，即便室内，夜间也至少零下好几度，你不冷啊？”

冷啊，昨晚上她冻得跟寒号鸟似的，穿了两层袜子，到天明都没能把被窝捂暖。

肖芥子关窗：“不冷。”

她继续忙自己的：绿色的包装纸是从小卖部讨来的，上头密密麻麻、已经勾好了线形，随着剪刀在纸上不断铰转，竹叶一片又一片，晃转着飘飘悠悠落下。

潘家坟的具体位置没打听到，但大致方向能确定，有说进山之后要走五六里，也有说要走十来里，她准备忙完了正事再去祭拜。

听完潘家的旧事，她还专门往雀城打了个电话，想知道那群胡子的暴毙，是雀城还是桃花坞动的手。

答案出乎意料，都不是。

浅秋姨说：“老辈人猜测，胡子只是被当枪使，搞完潘家就被灭口了，关键还是翻印鬼。但翻印鬼你懂的，咱了解得太少了。”

这话没错。

她们知道翻印鬼的由来、习性，但更具体的，比如而今究竟分布在哪、人数多少，就毫无头绪了。

究其原因，是因为这玩意儿出现得毫无规律、次数少，有时间隔几十年，有时间隔几百年，没有足够多的样本供分析。另外，从被灭掉的几大家留下的线索看，抓到了一只翻印鬼，跟抓到一只蟋蟀或一只毛虫没太大区别，根本没法沟通。

所以抓到了也没用，没法寻踪追源。

近千年来，翻印鬼出现过七次，武德村这趟，是第八次。得在这第八次上换个打法、寻求突破，否则永远被动，潘家旧事很可能再次上演。

那块印……

肖芥子抬起头，嘴唇微抿，面色凝重地看向窗外。

有个人影从她的视线内飞掠而过。

又是隔壁那个！

肖芥子真是服了，过去的这半个多小时内，陈琮至少从她窗户外头来回过四五次，跟被下了药的马猴似的停不下来，东北这温度还是不够低，没能把他冻到安息。

温度？

肖芥子心内微微一动，说到温度，她忽然觉得，屋子里好像比刚刚暖和点了。

她快步走到炕边，伸手去摸褥子，没错，靠近褥心的位置，是有了些许暖意。

***

鹿场这一排三间瓦房，最边上那间是灶房，而今灶门大敞，灯火通明，隐约还传来小视频的聒噪声。

肖芥子走到门口，倚住门边往里看。

果然是在烧炕，烟筒板拔在一边，陈琮半跪在膛口，身周一堆的秸秆和木柴，膛里的火已经燃得很旺了，火焰突突往外冒，偶尔拱出一股黑烟，每到这时，他就尽量侧头避开，然后呛咳着拿手扇扑。

大概正对着火口太热，他的棉服脱扔在不远处的条凳上，里衣的袖子也都撸上了胳膊，用力拗断木柴填膛时，紧实的小臂上肌肉贲起，被火光映得红亮。

而支在一侧的手机正在循环播放烧炕科普小视频。

“烧炕时……注意先以豆秸引火……要想燃烧持久，可压上木柴或者煤炭……热气会通过烟道传输……成功实现室外零下三十度，室内温暖如春……”

原来是现学现搞，看不出这人还能干出点实事。

说起来，这人也是在骑鹿事件之后来的，不知道是纯过路的无心客，还是嗅着了味的有心人。

“哎，张发财。”

陈琮没回头，“咔嚓”一声折断手里的木柴扔进火口，然后掸着手起身，关停小视频，纠正她：“张广财。”

不是对了两个字么，四舍五入也算叫对了，肖芥子说正事：“听说你今天下午挥着斧头，满村找一个拐了你老婆的七十岁老头？”

陈琮心累。

她也知道了，还以为回到鹿场就可以做回真我，没想到还得继续入戏。

他冷冷瞥了她一眼，没应声。

肖芥子说：“我就是好奇啊，那老头都七十多岁了，你这么凶神恶煞的，找到了准备怎么对付他？砍了他？”

陈琮戾气溢上眉梢：“是，怎么着？”

“那你不也得坐牢么？”

“老子不怕，坐牢无所谓，这口气吞不进去！”

肖芥子轻而做作地“哦”了一声，岔开话题。

“你那车看着挺普通的，但中午开过来的时候，我听到动力音，改装过吧，改装费估计都够买第二辆了。”

陈琮摸不清她用意，冷脸听着。

“还有你那棉服，”她下颌微抬，向长凳处示意了一下，“奢牌吧，看着普通，但其实一件就得小两万。”

“你说你不缺钱，长得也像个人，你老婆怎么会跟一个七十岁的老头跑呢，图什么？还是你有什么问题？”

陈琮心生戒备：这女的看似对无关人等不感兴趣，于细节破绽，居然这么留心。自己这速成的坎坷故事，未必经得起她这绵里藏针的敲打。

他抓起棉服往肩上一搭，过来时脚步略顿：“是这样的……”

一问就说，还真是个老实孩子，肖芥子凑近些去听。

陈琮也凑近她的耳朵，语气温和：“关你什么事呢？跟你有什么关系？”

说完了，抬脚就走。

我靠，不老实啊。

肖芥子条件反射，回身一把拽住他的棉服袖子：“哎！”

陈琮回头：“干什么？”

肖芥子说：“没什么。”

她抬起手，掸了掸那条袖子上的灰：“就是想说，我有时候场合需要，会化浓妆、贴假睫毛。但假的就是假的，粘性有时效，时间一过，就容易翘边……活干得不错，继续烧啊。”

说完了，啪的一声，袖子甩回去，险些打上陈琮的脸，然后泰然自若，不紧不慢出门。

好端端的，怎么突然说起化妆了？陈琮目送肖芥子离开，又拈起那条袖子细看，防她是不是动了什么手脚。

突然反应过来，触电般伸手去摸后颈。

靠，他的伤疤贴，翘边了。

作者有话说

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第12章 011【修文】