日落集 第5章 伊万（五）

冰雪覆盖着伏尔加河

冰河上跑着三套车

有人在唱着忧郁的歌

唱歌的是那赶车的人

小伙子你为什么忧愁

为什么低着你的头

是谁叫你这样的伤心

休斯抬起左手的无名指，指尖因为用力而微微颤抖，歌声突然停了。

“雪哥哥，你终于醒了！”十二三岁的少女带着花蜜一样甜的笑容，端着水杯从马车外面钻进来。

“我在马车上？你们是谁，为什么要把我绑起来？”休斯发现自己被手腕粗的麻绳绑在一块木板上，动弹不得。

“哎呀，雪哥哥，你的问题太多了，你刚醒来肯定口很渴，我给你倒的水，你先喝一口，也让我好好想想怎么回答你的问题。”少女把水杯端到休斯的嘴边，“对了，我叫阿芙罗拉，我爸爸西里尔爱叫我阿芙，你也可以这么称呼我。”

休斯没有喝水。

“你怎么不喝呀？这是我专门给你留的水，为此我求了西里尔老半天呢！”阿芙红润的樱桃小嘴失望地向下撇了撇。

“你是担心水不干净吗？”阿芙问，“你放心，我加了点姜粉，可以杀掉眼睛看不见的小坏蛋们——我的意思是各种细菌，还可以暖和身子。”

阿芙收回手自己喝了一口，又端到休斯的嘴边，“第一次喝的话，可能会喝不大习惯。但是没办法，旅途中奔波的人没有生活的权利，光是活下去就很费力气了。”

“阿芙，你们为什么不喝威士忌，在雪天酒的功效更好。”

“不可以，喝一口酒连脚指头都能暖和起来，但喝多了，脑袋会变得醉醺醺的，发生什么都不知道了，醒来可能全身都被冻伤啦，或者马掉进冰湖、车上的东西被偷，那样多得不偿失呀？”

“你们是库查尔吗？”

“我没听过库查尔这个词，这是什么意思？”

“库查尔是冰河上的勇士，当凛冬来临，人们都躲在温暖的房子里，只有库查尔愿意骑马为前线送去战粮，但在回来的路上冰河融化，他连同马匹一起被河水卷走了。后来便称马车夫为库查尔，因为在最寒冷的冬天，只有你们还在路上奔波。”休斯见阿芙喝了水，嘴角上扬着接过水杯喝了一口。

“是吗？那我和爸爸都是库查尔！”阿芙高兴地点了点头，耳朵两边的麻花辫俏皮地跟着一摇一晃。

“啊，我帮你把绳子解开吧，真是抱歉，我刚才见你醒来了，开心到完全把这件事情忘记了。我们见到你时，你身旁的马已经被冻死了，你也脸色青白白的，呼出来的白气都快看不见了，前两天还发起高烧，怎么也消不下去，嘴里面嘟嘟哝哝说胡话。爸爸说你活不过来了，不肯用药膏来救你，我不停央求他才答应救你的。”阿芙说完脸颊升起两朵淡淡的红云，她低下头腼腆地笑了笑，露出洁白整齐的贝齿。

“谢谢你。”阿芙拿匕首割开麻绳后，休斯转了转手腕。“我昏迷的时候说了什么胡话？”

“什么？”阿芙有些错愕。

“我昏迷的时候说了什么？你刚才说我发烧的时候嘴里面嘟嘟哝哝的。”

“没什么，我听不清楚。你刚醒来，身体还没有完全恢复，多休息休息吧，我先出去了。”阿芙开门的时候，休斯叫住了她。

“阿芙，你等一下。”

“怎么啦？”阿芙转过头，乌黑的大眼睛与休斯对视。

“我有点饿了，你能拿点吃的给我吗？”

西里尔家的两匹骏马追赶着西去的太阳，黑夜降临，远处的山头上，野狼在嚎叫。

“雪哥哥，你能帮我从马车顶上把帐篷取下来吗？现在森林里有群狼在活动，而且光线不好，马车容易翻进阴沟。我们就地扎营休息。”阿芙用灵动的眼睛仰头看休斯，“雪哥哥，你还没告诉我你的名字是什么呢！我见你是在冰天雪地里，你半个人埋进雪里了，好像是从雪里冒出来的一样，所以我叫你雪哥哥。”

“我...我不记得了，一想以前的事，脑袋就很痛。”休斯按住太阳穴，偏头说。

“那就算了，这样刚好，以后我就叫你雪哥哥啦！我一直想要一个哥哥呢，西里尔一直不肯答应给我一个。”阿芙嘟起嘴。

休斯和西里尔两个男人搭好帐篷后，阿芙从附近捡了些枯树枝，堆起篝火烧饭。休斯和西里尔在火堆对面坐着喝酒聊天。

“小伙子，你从哪里来？当初想要去什么地方？”

“我全都不记得了。”

“看来是那场高烧把你的脑袋给烧糊涂了，以前的事全忘掉了。我们要往西边走，去给军队送大衣以及战士们的家书。你如果不想跟着我们继续走的话，明天早上出发，中午可以到最近的一处村庄，我们把你放下便接着赶路了。”

“爸爸，你这说的什么话呀？雪哥哥记忆全消失了，他不跟我们走，能到哪去呢？就算他到了村子，都不知道找谁。”阿芙有些着急。

“小孩子不要插嘴，”西里尔板起脸，绷紧的下巴几乎贴到结实壮硕的胸脯上。

“我都十九岁了你还把我看作小孩子，西里尔最坏了！”阿芙放下锅瓢走进帐篷里，“既然我是小孩子，为什么我会做饭呢？我什么都不懂，你们大人自己做饭吧。”

西里尔叹了口气，拿起锅瓢搅拌肉汤。营地设在高处，今夜月光明朗，视野开阔，没有多少动物出行活动，周围静悄悄的，除了火堆在跃动，偶尔传出几声噼啪。

“雪，是阿芙给你取的名字。在你想起来自己叫什么之前，我也跟着阿芙称呼你为雪吧。”西里尔边往烧开的浓汤里加了几朵蘑菇，边对休斯说。

“可以，西里尔叔叔，名字不过是个代号。”休斯看到西里尔身旁的猎枪，他拿起枪，一手托住枪托，一手仔细地摩挲着枪柄。

“这是把老枪了。”西里尔说，“我爸爸从我爷爷那里得来的，他在拿不动枪之后传给了我。你要小心一点，保险栓不是很牢靠。”

“西里尔叔叔，子弹出镗是不是有很大的噪音？”休斯抬高枪管，眯住右眼，单用一只眼睛看枪管的结构。

“你怎么知道？”

休斯两三下卸下枪管，一小撮砂子从枪管里倒了出来。“枪管里面进东西了，等有机会了，把密封圈换新，又变成一把好枪了。”休斯枪口对准幽深黑暗的森林，扣动扳机。一声凄惨的狼嚎从森林深处传来，周围的野兽也闻声离开了。

“一枪打中狼的盆骨，你怎么会有那么准的枪法？你以前当过兵吗？”西里尔锐利的眼神像光箭一样从他的小眼睛里射出来。

“我不知道，但我一拿上枪，不需要记忆就知道怎么使用它。”休斯诚实的回答，“不过西里尔叔叔为什么会觉得我当过兵呢？”

“你刚才托枪的手法，很像我以前认识的一个朋友。”西里尔说完避开了休斯的目光，低头盛汤。“这次我们去部队，可以在失踪人口库里查询一下你的信息，说不定可以帮你找回名字。”

“谢谢你，西里尔叔叔。”

“阿芙，快出来吃饭！你还要在帐篷里呆多久？”西里尔的大嗓门喊得后面的树簌簌作响。

“我去看看阿芙。”休斯起身向帐篷走去，西里尔沉思了两三秒，突然站起来大步走到帐篷边，一把拉开门帘。

帐篷底破出一人宽的隧洞，洞深一眼望不尽。

“麻烦了，阿芙被夜鬼抓走了。”西里尔跺了跺洞口的泥土，碎土渣子唰唰往洞里掉。

“西里尔叔叔，夜鬼是什么东西？”

“他们是被驱逐的野人，是由悍匪、怪盗、通缉犯以及逃亡者组成的联盟。因为见不得光，他们只会在夜间出来活动，悄无声息地把人抓走。被抓走的人大多都被他们吃掉了，至于阿芙，在死之前会遭受非人的事情吧。”西里尔捂住额头，哽咽地说。

“夜鬼一般在哪些地方活动？”

“你要去找夜鬼吗？不要去，你虽然枪法了人，但一手不敌四拳，他们人多势众，而且阴险狡诈，你肯定打不赢的，我不希望你白白丢了性命，阿芙如果知道，她也不会愿意让你只身冒险。”

“西里尔叔叔，我这条命本身就是你和阿芙从鬼门关捡回来的。现在阿芙有危险，如果我现在见死不救，以后还怎么好苟活在世上呢？”

“好吧，雪。夜鬼通常居无定所，像鬼魂一样游荡在森林的四面八方，除了月圆的那一天，他们会在山顶集合举办祭祀活动。你抬头看，雪。”西里尔指着夜空正中央皎白的月亮说，“今夜正好是他们会合的时间，这也许是他们出来袭人的原因，阿芙很有可能被选中当作祭品。夜鬼相信月圆之夜月神狄安娜将手持弯弓，游猎人间。此时祭祀能受到女神垂青，随她一起到天上去。”

“这么假的故事也有人相信？”休斯的嘴角抽了抽。

“你不要忘了夜鬼是什么人，再卑劣可怖的人心中也渴望得到救赎。”西里尔望着月亮神情凝重地说。

“看到月亮正下方的那座山了吗？夜鬼应该会把祭坛设在那里。”西里尔把猎枪交给休斯，“带我的女儿一起回来，雪。我在这里等着你们。如果发现异常，我会用手枪对天鸣枪三声，你听到务必立即逃离。”

“知道了，西里尔叔叔。”休斯把猎枪背在身上，一头扎进影子一样暗不透光的森林。

休斯在黑暗中摸索前行了半个小时，右前方的草丛突然簌簌抖动了三四下。休斯咽了口口水，冷汗从脸颊流了下来，手快速上了枪膛，小心翼翼地靠近安静下来了的草丛。

“什...”

一阵天旋地转，休斯被一团黑影猛地扑倒在地上，手指被扣住按不动扳机，嘴巴被捂住说不出话，大腿也被对方的膝盖压住用不了力，只好拼命摇头，试图突破压制。

“我不是来杀你的，有人来了，你先别闹，等巡逻的人走了我再和你解释。”对方的脸躲在树荫的阴影中，但声音有一种说不清道不明的魔力，让休斯顺从地停止挣扎。

一阵脚步从草丛外传来，不断靠近，在快到草丛的时候，声音消失了。

休斯屏住呼吸，心脏在胸口咚咚作响。他听见至少有五个不同频率的脚步声，其中两个步子又重又缓，另外两个轻而浅，剩下一个若隐若现，像是知道怎么隐藏自己的脚步声，如果不是趴在地上，休斯甚至听不出来第五个人。

要是被发现，会立刻被杀掉。休斯非常明白现在的情况，他握紧手中的猎枪心想，如果被发现了就拼尽全力反击，死也要拉上夜鬼垫背。

休斯感受到身上压着他的那人全身紧绷得像满弓的弦，那人应该和他的想法一样。

哪怕下一秒就会死掉，如此危险又急迫的时刻，休斯却感觉时间过得从未有过的漫长。每一秒都和一年一样长，长到他可以看见那人圆润又小巧的下巴，咬住红唇的白色的虎牙尖。

休斯忍不住凑近，沿着那人的脖颈嗅闻，鼻息吹在锁骨上，带着熟悉又陌生的气息回到鼻腔。那人的信息素极淡，但仔细闻是清新的味道。

为什么我感觉心变得那么安定？休斯觉得很奇怪，难道是我以前认识的人？

休斯看到那人瞪大麋鹿一般惊愤又不敢发怒的眼睛。休斯知道，如果不是现在这种情况，他不安分的举动可以让那人揍八顿。

那人忽然歪嘴笑，而后一口咬住休斯的肩膀，休斯闷哼一声。

是个不会吃哑巴亏的人。休斯心想。

“大人，祭司叫你快点回去，祭祀马上就要开始了。”

“这片草倒伏下去了，我感觉有人埋伏在里面，你先等我两分钟，我去探探究竟。如果敌人就在眼前而没有发现，那就糟了。”

休斯听到手枪上膛的声音，随即一颗子弹从头顶呼啸而过。