人当细作，但在卖酒 第3章 枯逢春（三）

翌日，雪霁，天光犹晦，如蒙尘素练，低垂雒阳。

轩车碾过残雪，辚辚之声，在空寂巷落间，倍显孤清。

汶阳公主府邸距于城外，府邸规制宏阔，虽不及鼎盛时煊赫，但飞檐斗拱间沉淀的皇家气象犹存。

牌匾上书“畅意山居”，倒也显其主人秉性。

门吏验过拜帖，不敢怠慢，恭谨引路。

穿过几重庭院，雕栏玉砌渐次隐去，王昉之便被寺人引入一处精巧别致的临水暖阁。

阁内陈设不尚王家书斋的庄重，却处处见宗室贵女的逸致。

几案上散置几卷帛书，还有一盘未竟棋局，黑白子错落，别添雅意。

汶阳公主讳“子畅”，是平原王之女。自平原王薨逝后，与其兄弟分食邑俸，受先帝封为县公主。

因先帝爱重的缘故，她始终别居东都，甚少回封邑。

“哟，稀客。”

王昉之尚未转入阁内，便听闻一声轻笑。

那人又故意揶揄：“闻王尚书抱恙多日，今观清减，倒更添林下之风。”

“殿下取笑我。”

王昉之敛衽为礼，尚未直身，汶阳公主已抬手虚扶。

“劳殿下挂念，沉疴缠身，疏于问候，已是失礼，岂敢担林下二字。倒是殿下玉容清辉，丰采如昔。”

“你我之间，何须拘此虚礼？”汶阳公主一面嗔道，一面对侍立在旁的寺人略一颔首，“去，将窖藏那瓮交州贡的石蜜取来，烹一盏金茎露予王尚书驱寒。雪后寒气最是侵骨，你这身子，可禁不起再添霜雪了。”

语声未落，早有伶俐侍女捧来一袭雪貂斗篷，不由分说覆于王昉之肩头。

王昉之颔首致谢，未作推辞，任那暖意裹身。

她们二人少时相识，称得上闺中密友，也无需过分客套。

“坐。”汶阳公主指了指榻前铺设的锦席，示意王昉之近前。“前些时听闻你醒了，本想亲去探视，又怕扰了你静养。听闻昨日司空府上颇为喧腾，想是贵人骤临，阖府上下应接不暇。你父女可还安好？”

王昉之依言落座，闻得此语，心下已是洞明。汶阳公主耳目之通达，果然不减往昔，倒省却了她一番绕山绕水的口舌。

汶阳虽然只是县公主，在宗室中地位亦不算高，但她久居东都，深谙韬晦周旋之道，自有一套织罗消息、窥测风云的立身之法。

王昉之着急前来，便是要借汶阳的耳目，一探那北宫墙垣之内至关紧要的动静。

“些许微澜，惊扰殿下清听。不过是贵人驾临，一时应对仓促罢了。”

此时，正侍女捧上一只琉璃碗，碗中盛着温热的石蜜水。

其色如琥珀，澄澈透亮，碗底沉淀着些许未曾化尽的蜜糖碎晶，宛如金砂。

“见此石蜜水，倒叫我想起昔年殿下生辰，于濯龙园设宴，也是金茎露佐以云子糕。彼时春风和畅、芍药争艳，不似今日寒池凝碧、枯荷听雨。”

闻言，汶阳唇畔笑意真切了几分，又染上些许怅惘：“难得你还记得旧事。你这馋猫尝尝，还是旧年的方子。世道再寒，总还有一丝甘甜可暖人心。”

王昉之小口啜饮那温润甘浆，但浅尝辄止：“我病卧数月，恍如隔世，醒来时，只觉宫阙依旧，然庭前草木，皆换寒霜颜色。”

汶阳听此言，也不免想到孛阳大长公主与魏皇后之祸。

彼时，霜气侵阶。

宫阙内外，风声鹤唳。

一队凉州锐卒涌入司空府邸，为首者按刀而立：“大将军钧令！三公九卿，即刻携阖府家眷，赴端门观刑！不得延误！”

凉州将军赵怀洲入主中枢未及一月，便以雷霆之势构陷孛阳大长公主与魏皇后。

今日，悬于东都的屠刀，终将落下。

王昉之倚着内室的门扉，透过半开的缝隙望去。父亲立于阶前，身形似有片刻凝滞。

他缓缓转身，竭力维持身为司空的威仪：“敢问将军，是何等重刑，竟需我等三公亲临端门观瞻？寒舍或有不便之处，还望明示。”

那甲士毫无半分敬意：“老匹夫，问甚问！大将军说看，尔等便只能看！速速启程，休得迁延！”

他按刀上前一步，身后其余人齐刷刷跟上。

王昉之的心猛然沉下来。

父亲微微拱手，言辞恳切：“将军明鉴。小女新病初愈，体弱不堪，恐难禁受此等场面，可否容其……”

“阖府家眷！”甲士粗暴打断了他，“别说体弱，就是只剩半口气，抬也要抬到端门去。明公，休要再推三阻四，误了时辰，你我都担待不起！”

王应礼沉默片刻，深知无可转圜，只得道：“既如此，有劳将军稍候。”

王应礼位列三公，赵怀洲终究予以三分礼遇，允其与王昉之同乘青盖轩车。

轩窗之外，秋意萧瑟，街巷空寂。

极目处，却是人潮汹涌，黑压压一片，尽是引颈翘首的百姓。

他们脸上隐现兴奋之色，伸长了脖颈。

更有几个半大孩童，竟追逐着行进中的队伍，嬉笑追逐，尖声学着刑场上受刑者的哀号。

“如蚁附膻，以此为乐；人心之危，甚于霜刃。”见王昉之隔帘窥视，王应礼叹道。

王昉之胸中烦恶翻涌，不忍卒睹，猛地放下了厚重的车帘，将那喧嚣隔绝于外，“愚氓无知，见贵胄殒落、天倾血溅，竟谓之盛世奇观……何其……”

端门刑台，高逾百尺。

台上，两名披发垢面的女子已被强按跪地，虽形容憔悴，衣衫褴褛，脊梁却依旧挺直。

年长者，正是孛阳大长公主。

她一一扫视台下或垂首、或瑟缩、或强作镇定的公卿面，忽昂首：“赵怀洲！尔本凉州鄙夫，沐猴而冠，窃据神器！构陷天潢，屠戮椒房，岂非欺天乎？”

又问诸公：“尔等三公九卿，食君之禄，享国厚恩。今天子蒙尘，宗庙危殆，尔等安在？效寒蝉噤口，匍匐于逆贼刀锋之下？还是甘为虎作伥，坐视大卉血脉凋零，社稷倾颓？”

声声诘问，句句诛心，令所有冠冕堂皇的借口与自欺欺人的苟安，都无所遁形。

霜风卷起孛阳散乱的鬓发，竟无一人敢与之对视。

监刑高台之上，赵怀洲面色铁青：“妖妇！死到临头，尚敢狂吠！行刑！即刻行刑！”

刀斧手得令，狰狞上前。

而一直沉默的魏皇后，竟缓缓昂首，哼唱出一缕歌谣。

“燕雀乌鹊，巢堂坛兮。

露申辛夷，死林薄兮……”

《涉江》。

天地在感知中骤然失声失色，唯余刺目惊心的朱殷。

泼洒的戚族之血，遥遥飞溅，好似有一滴，落在王昉之脸上。

她死死咬住下唇，直至尝到咸腥，才勉强抑制住呕吐的**。

方才还喧嚣兴奋的百姓，此刻也被飞溅的鲜血震慑，陷入一种茫然无措的沉寂。

直至汶阳连唤几声，王昉之才回神。

“我避居城外，耳目闭塞，倒想听听你这局中人所见所闻，究竟如何？”汶阳问。

王昉之犹豫半晌。

汶阳并未催促，只抬手示意侍立远处的寺人退至阁外水廊。

四下无人，她才向汶阳提及自己离魂所见之景象，只是隐没了赵怀洲迁都长安后事。

她身后虽有琅玡王氏百年巨叱，但在诸诸侯王与世家眼中，她仍不过一介女流。纵有经天纬地之才，亦难入庙堂，难掌实权。

谶纬之说虽是大卉显学，但始终掌握于太常手中。

岂有人会因她一介女子之言，便甘冒奇险，率先举旗，去对抗赵怀洲那如日中天、杀气腾腾的凉州雄兵？

汶阳沉默了。

她阖目片刻，才问：“你既窥得天机，当知破局之匙何在？”

“其兴也勃焉，其亡也忽焉。我只知大厦将倾，非一木可支；狂澜既倒，非一苇能航。”王昉之握着琉璃碗的手指微微一紧。

汶阳的敏锐，总是能轻易剥开她言语的层层掩饰。

“昉之此言，字字如刀，剖开的岂止是天机，更是我辈的处境。”汶阳与王昉之对视一眼，轻轻在王昉之手心写下两个字。

党锢。

“殿下洞察如炬。”

汶阳的指尖带着潮湿冷意，王昉之的臂上悄然攀起一层细密的寒栗。

两人深深对视一眼，皆是无言。

赵怀洲得以自凉州边陲提劲旅直抵雒阳城下，所恃者，乃“诛除阉宦、清朗朝纲”之名。此名目堂皇正大，足以号令四方，遮蔽其跋扈之实。

但阉宦者不过是依附龙榻、吮痈舐痔的宵小之辈，其权柄本乎皇权，兴废系于宸衷。

今上默许孛阳长公主以椒房之贵，与权阉相争，非为昏聩，实乃深谋远虑。

意在使鹬蚌相持，两败俱伤，其势自隳。

但自先帝始，阉竖盘踞宫禁数代之深，已如附骨之疽，难以遽除。

当今主少国疑，帝王心术未臻醇熟。前鉴党锢之祸殷鉴未远，又复行驱虎吞狼之策。

赵怀洲引凉州虎狼之师，其势汹汹，直捣黄龙。

昔日煊赫一时之的中常侍，或枭首悬于端门，或鼠窜遁入复壁，雒阳坊市间，掀起一片腥风血雨。

世家巨室，初时冷眼以观，静待其变。

因为对于世家而言，赵怀洲只是边鄙武弁，此事不过借其锋刃，斩断皇权的爪牙。

他们料定，待尘埃落定，凭其累世簪缨之底蕴，重掌枢机，易如反掌。

但凉州利刃所斩，岂独阉竖之颈。

“殿下洞烛先机，赵怀洲屠刀已染。宗亲与阉竖之血，竟不能填其虎狼之欲。我等究竟当如何自处？”

汶阳并未直接回答，反而问道：“你观我这檐下孤燕，何以识得九霄之上的风急雨骤？”

王昉之顺着她的目光望去：“或因其目力超凡？”

汶阳公主摇了摇头，似叹似喟，“纵有千里目，终隔云外天。唯亲身振翼于雷霆之中，方知云海之深、天风之烈。

先帝予你尚书之印，岂为案头清供？纵使病骨支离，何不将此身系于朝堂。”

汶阳的话字字千钧，砸碎了王昉之心中因离魂之象筑起的藩篱。

一股久违的清明之气升腾而上，顷刻间驱散沉疴积郁带来的阴寒滞重。

坐观其变，不如入局掌灯。

雒阳城如今看似冰封雪锁，暗流却从未止歇。宗室凋零，世家噤声，正是人心浮动、各怀思量之时。

只要她重返尚书台，便是向死水微澜中，投下一块石头。涟漪所及之处，自会有人靠拢，亦有人探询。

“疑忌生于莫测。你抱病数月，朝堂格局已非昨日。以病愈复职为名归去，只问文书，不涉机枢。

至于耳目消息，自有我这山居陋室替你留意。”

王昉之向汶阳一拜：“有劳殿下费心。”

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第3章 第三章（已重写）