人当细作，但在卖酒 第20章 庚辰

自王采薇退婚后，她与嫡姐的关系便微妙起来。

年幼时候受人教唆，又兼王昉之不太会处理这等关系，她们几乎争锋相对。可赐婚刘缌之事传扬开，连王采薇自己都清楚，自己是被父亲放弃的棋子，当初赌气要嫁人，实则心理后悔异常。

她不能闹，亦是不敢，除了父亲，其实她并没有可以依仗的。最后还是她以前最讨厌的嫡姐站出来，为她摆脱了宿命。

刘缌好吗？应当是不好的。她会察言观色，听见父亲与嫡姐的争辩，便知道他不是良人。

她的这位阿姐，大概是个面冷心热的人吧。

王采薇端着一碗莼菜鲈鱼羹走到嫡姐所在的阁外，听闻内里巧笑嫣嫣，知是魏冉来了。采葛见她来，严防死守地堵在门口，不肯退让分毫。

“这是我给阿姐熬的羹汤，你拿去给她吧，一定要告诉她，是我亲手熬的，不许她分给其他人。”王采薇也不想自讨没趣，只得掩住心下对魏冉的嫉妒。这个只知打打杀杀的北军匹夫，如今倒是能时时见她阿姐了。

采葛一字不漏把这话传给了王昉之，又殷殷嘱托她切不可喝，最好请医官来验一验是否有毒。

王昉之失笑，舀了一勺品尝：“日后她找我，直接请她进来便是。”

亲蚕礼日日趋近，青州牧马钦终于如期抵达驿馆，他身后不但有青州豪族支持，亦象征千万牛羊与战马之富庶，欲与他结交之人络绎不绝。

自入宫拜见天子之后，马钦便足不出户，东都诸世家权贵的礼物一拨拨往里送，细作一批批找借口求索，没有一个能入内的。整个驿馆被马钦亲卫包裹得像铁桶一般，可见其心下忧虑。

驿馆位处东都通衢之侧，闹中取静，颇为醒目。马厩之中，铺设干草，青州良驹昂首嘶鸣。

两名甲士卫戍门前，屏息凝神，为首的伸手拦住魏冉与王昉之道：“退后！”

魏冉并不恼，只是将手持的羽书递给甲士由他转交：“使君见此信物，便愿见我。”

甲士入内跪呈马钦，不到半刻后，便对两人恭敬道：“贵人请进吧。”

马钦大马金刀跨坐在窗前，戴了顶饰以金蝉的进贤冠。他衣着简朴，不尚奢华，唯以整洁庄重为要，有古君子之风，威而不猛，严而不苛。

他凝视着二人，两人衣着相似，都佩以青绶。魏冉已自报名头，稍矮些的那个面貌有些清秀得过了头，应也是世家脂粉少年，因而生出几分轻视。

“我等来救使君性命。”魏冉率先开口。羽书上有北军兵符拓纹证明身份，又凭前世记忆写下如今青州困境。

闻言，马钦神色淡然，目光游离，似有不屑嗤弄：“我在青州起家，此次初至东都，若有仇敌欲取我性命，不在路上动手，反而要舍近求远，岂不可笑？”

“匹夫无罪，怀璧其罪。何况使君怀有草场万顷，引得青州诸将虎视眈眈，所以不得不冒险入东都寻求盟友。”

“竖子久居内院，安知天下大势？”她这话语如利锥诛心，刺得马钦额角青筋隐现。“我拥青州之利，何人敢取我性命？”

“使君镇守青州，威震海内，令天下心神往之。”王昉之见他情状，神色不变，不疾不徐敛衽一礼，广袖垂落如云，声如清泉击石，“今皇纲解纽，豪强割据，马市废弛许久，而天下战马之利又多在河套、陇右。使君既来东都，当是入彀而不自知。我家有三公之位、椒房之尊，耕耘东都数辈，深知上位者秉性，今日与魏郎冒昧前来，怎不可称是救使君性命？”

马钦自然听出了女郎音色，又见他们举止亲密，会意是司空府的女公子，先为自己的不敬致歉后才厉声道：“女公子见谅。依你所言，莫非要我青州与世家共分马政？恐欲借我之名，夺取河套、陇右之利！”

“使君谬矣。我家所求，非夺使君之利，乃求共济。使君若坐视马政崩颓，他日群雄并起，青州纵有精兵，亦将困于无战马之窘境，终为豺狼所噬。”

马钦闻言，猛然起身，五指紧攥案角，良久才从齿间迸出一句：“女公子倒是从容。青州亦有百年基业的世家，惯以言辞惑人，想来琅琊王氏更胜此道。我与天子盟约，岂非更胜与你等？”

魏冉：“使君若心无疑虑，为何数日闭门不出？”

“青州有马场而无盐铁，愿与使君共逐此利。”王昉之最后才抛出重利。

她并不期望以口舌胜过马钦，这个寒门出身却稳坐州牧位置的中年人，绝非东都中长于玄谈的世家。唯有共同利益，才可驱之。

魏冉早已备好大卉舆图，而其中被描朱重重圈起的地方是吴州。吴王死后，其三子均降爵为侯，再无当年一家独大光景。当年武帝设推恩令之阳谋，如今又被刘晏辞用来付诸实现了。

旁边以飞白体写了个小小的孙字，代表会稽孙氏。善驭马者驭天下，得盐铁者守基业，如果马钦应此盟约，他便有把握吞下由孙氏私占的盐田。

“乱世烽火，朝纲难振。只此一言，使君欲守青州，还是……欲争天下。”魏冉将舆图卷好拍在案上。

马钦额角冷汗涔涔，他凝视着面前一双少年人，心中竟有自己已颓然老矣的感慨：“魏侯此行，是为秦相张仪吗？”

魏冉并未回答，只向他一揖：“明日亲蚕礼，请使君内着玄甲。”

待两人走出去后，马钦才颓坐喟叹，他半生自负，今日方知，竟不及一年轻君侯与一女公子。

清越步声随风散入东都暮鼓中。

“来人，取我甲来。”枯坐到第二日，马钦才道。

···

上林苑西，桑林翠叶如涛，青帛帷帐沿雒水次第铺展。

日华初照时，皇后已驾临，六驺执绛引路，着缀明珠千粒的翟衣。命妇着青纱鞠衣，列如雁行。其余外臣则站在稍远处观礼。

礼官三击夔鼓后，长乐宫宫官递上金剪侍奉皇后采东向最高处的桑弧，王昉之高举玉盘过眉盛桑叶。她所佩蚕神玉簪，映日生晕，在皇后翟衣上投下一个圆融影子。

未嫁之女掌祭器本不和体统，但王昉之不同，公卿诸侯之家的年长妇人也并未多说，各领五色之筐协嫔御们采桑。

以桑奉礼，以丝成礼，劝农桑的诏令已由尚书台拟定下发。

此礼成后，再由皇后领命妇入蚕室喂蚕，待蚕吐丝后，缫丝则用于制作祭服。此处桑林数百株，皆是今年才从各州郡移植过来的，加上损耗部分，已是惊人的劳民伤财之举。

以农桑为本，反施此逆行，实是令人发笑。

马钦则与魏冉并立高阶，隐约可见桑林中青影绰约：“女公子身在闺阁，竟能列席亲蚕礼，应非池中之物。”

“使君谬赞。她从来如此，习文能博古通今，读《兵》可布列奇阵，口舌刀笔之间尽绘山河，东都世家男儿也未能与她一教高下。”

“魏侯倒甘愿为她入幕之宾、裙下之臣。”

魏冉不以为意：“执剑随她、得许春朝已是我幸。”

东都中除天子，其余宗室唯有清河王与陶邑王二人。待黄门令禀亲蚕礼成，刘晏辞率先举觞祝祷：“今岁蚕事既成，当与诸卿共庆丰年。”

宫娥捧金盘献炙，群臣稽首山呼万寿。王昉之坐于命妇席末，手执玉卮，与魏冉遥遥对视一眼后点了点头。

她跟随皇后进入蚕宫后，确实发现了不一样之处。

偏殿中除前几日见过的旧物外，又多放置了几枚琉璃珠。少府丞对此也摸不着头脑，几番查验后并未见异处，毕竟是为了供奉蚕神，便又放回原位。蚕礼已成，皇后松下一口气，自然也劝她不要太放在心上。

至于那几根青铜柱，少府命人打开机关后，里面空无一物，仿佛是为了验证王昉之的多虑。

宴会过半，群臣隐有酣意，宫娥们已添上第二遍酒。

“轰！”

终于在众人放下戒备，享受春风时，蚕宫方向传来一声崩裂巨响，其声若雷霆，震得地动山摇。

“陛下，蚕宫生变，请遣禁军封锁此地！”三公中的谢司徒率先俯身请命，话音未落，蚕宫方向已涌上滚滚浓烟。

刘晏辞手中金觞坠地，琼浆溅湿龙袍，咬牙切齿同意了此事。群臣惶然四顾，有胆小的已钻入案底自保。

王昉之倏然起身，广袖翻飞如鹤翼，与刘缌对视一眼，见那人露出淡漠笑意，终于明白他的谋划。

偏殿起火，是为了让人想起当年郭氏之举，通过制造这些混乱，令死士穿梭于毫无防备的群臣中间——刺杀马钦。若青州群龙无首，马政更会大乱，届时再引胡骑踏破大卉防线，便可直接兵临雒阳矣。

刘缌坐在那里，一派胸有成竹的模样，恰如上辈子他给她送鸩酒时候。

“父亲小心！”

马钦身边有魏冉紧紧跟着，他是武人，亦能自保。

杂乱之声在耳畔响起，她蓦地看见寒光一闪。她的父亲坐在三公之首，脸上的小黄门已从怀中摸出刃器，可她隔得太远，跑过去也来不及。

见被叫破，小黄门持刀发狠，但王应礼被拽着衣衽向后一跌，太尉手中的玉箸在挡下攻势后碎成两段。

小黄门知此计不成，口角流血，已提前服毒身亡了。

魏冉：老婆就是最棒的！！！

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第20章 庚辰