权宦 第71章 面圣请辞，帝恩赏赐

辰时的日光，穿过养心殿雕花的菱花窗，像被裁剪过的金箔，碎碎地落在金砖地面上。砖缝里积着经年的尘，却被晨光染得暖融融的，连带着殿内的气息都少了几分宫闱的冷硬。

皇帝坐在紫檀木御案后，手里握着一支狼毫笔，笔尖蘸着朱砂，正对着一份奏折细细批注。案上堆着的奏折，比前几日少了些，最上面那本封皮写着“边境军情”，旁边压着一枚小巧的玉镇纸，是先帝留给的旧物。他穿着明黄色的龙袍，领口和袖口绣着五爪金龙，龙纹在光下泛着暗金光泽，只是袍角偶尔会被他无意识地攥住——那是他面对难决之事时，还没完全改掉的孩童习惯。

殿内静得很，只有笔尖划过纸张的“沙沙”声，和殿外偶尔传来的太监轻声报时。小太监李玉儿端着一盏刚沏好的参茶，轻手轻脚地走进来，将茶盏放在御案一侧的小几上，不敢发出半点声响。他跟着皇帝三年，最是清楚，陛下如今亲理朝政，每日辰时必到养心殿批奏折，且批折时不喜人打扰。

可今日不同，李玉儿刚要退出去，就见殿外的侍卫躬身通报：“启禀陛下，司礼监掌印萧彻、翰林院编修沈清辞，前来觐见。”

皇帝握着笔的手顿了顿，朱砂在奏折上点出一个小小的红点。他抬起头，眼底闪过一丝不易察觉的光亮，随即又恢复了沉稳：“宣他们进来。”

“是。”侍卫躬身退下。

李玉儿站在一旁，心里悄悄犯嘀咕。这几日京城里都在传，萧督主和沈编修帮陛下平定了国舅爷的谋反，还为萧老将军翻了案，是陛下的大功臣。今日两人一同来觐见，莫不是陛下要给他们加官进爵？他偷偷抬眼，看向殿门口，心里满是好奇。

很快，两道身影一前一后走进殿内。走在前面的是萧彻，穿着一身玄色宦官袍，腰间系着玉带，玉带上挂着一枚小小的银鱼符——那是司礼监掌印的信物。他身姿挺拔，面容沉静，只是眼底比往日少了几分冷冽，多了些柔和。跟在后面的是沈清辞，一身青色素袍，发间束着一根素银簪，手里拿着一个叠得整齐的锦袋，看起来温润又清雅。

“臣萧彻、沈清辞，参见陛下。”两人走到殿中，躬身行礼，声音恭敬，却没有过分的谦卑。

皇帝放下笔，身体微微前倾，脸上露出了笑容：“两位卿家快平身，不必多礼。”他指了指御案前的两张梨花木椅子，“坐吧，李玉儿，给两位卿家倒茶。”

“是。”李玉儿连忙应道，拿起桌上的茶壶，给两人各倒了一杯茶，端到他们面前。

萧彻和沈清辞谢过皇帝，在椅子上坐下。萧彻将手肘轻轻搭在扶手上，目光落在御案上的奏折上，眼神里带着一丝审视——他习惯性地想看看奏折上的内容，却又很快收回目光，想起自己今日来的目的，不是为了查探朝政，而是为了辞官。

沈清辞则端着茶盏，轻轻吹了吹热气。茶盏是青瓷的，上面绘着浅淡的兰草纹，是他平日里在翰林院也常用的样式。他偷偷看了萧彻一眼，见对方神色平静，心里也安定了些——他怕萧彻会因为皇帝的挽留而动摇，毕竟司礼监掌印的权力，是多少人梦寐以求的。

皇帝看着两人，手指轻轻敲击着御案，缓缓开口：“萧老将军的平反仪式，朕去了。看着萧老将军的灵位，朕心里很是感慨——十年冤屈，终于得以昭雪，这都是两位卿家的功劳。”

他顿了顿，目光落在萧彻身上：“萧督主，你为了家族翻案，隐忍十年，从一个罪臣之后，爬到如今的位置，其间的辛苦，朕都看在眼里。若不是你，国舅爷的阴谋不会败露，太后也不会被软禁，大靖的朝纲，也不会有今日的清明。”

萧彻躬身行礼，声音平静：“陛下谬赞。臣所做的一切，都是为了沈家的血海深仇，也是为了大靖的百姓。如今仇已报，朝纲已清，臣的心愿已了。”

皇帝又看向沈清辞，眼神里满是欣慰：“沈编修，你是新科状元，本可以在朝堂上大展拳脚，却甘愿陪着萧督主查案，甚至不惜身陷囹圄。你写的《民间见闻录》，朕也看过，字里行间满是对百姓的关切，是个难得的忠臣。”

沈清辞连忙躬身行礼：“陛下过奖。臣只是做了一个书生该做的事——为生民立命，为万世开太平。如今朝纲清明，臣也想做些更实在的事，为百姓多尽一份力。”

皇帝点点头，脸上的笑容更浓了：“朕知道你们都是难得的人才，大靖刚经历动荡，正是需要你们的时候。朕已经和内阁商议过了，想给你们加官进爵，以示嘉奖。”

他看着萧彻，语气郑重：“萧督主，朕打算封你为‘镇国公’，世袭罔替。你虽为宦官，却功绩卓著，这个爵位，你受得起。另外，朕还想让你继续掌管司礼监，同时兼管兵部，协助朕处理军务。”

接着，他又看向沈清辞：“沈编修，朕封你为‘文渊阁大学士’，入阁辅政。你学识渊博，又心系百姓，定能为朕出谋划策，辅佐朕治理好国家。”

这话一出，不仅萧彻和沈清辞愣住了，连旁边的李玉儿都惊得差点打翻手里的茶盏。镇国公是异姓王之下最高的爵位，且是世袭罔替，这意味着萧彻的后代（若是有养子或族人）都能继承这个爵位；而文渊阁大学士，是文官的顶峰，入阁辅政，意味着沈清辞能直接参与国家大事的决策。这样的赏赐，在大靖的历史上，都是极为罕见的。

李玉儿偷偷看了萧彻和沈清辞一眼，见两人都低着头，看不清神色，心里越发好奇——这样的高位厚禄，换做任何人都会心动，不知道这两位会不会答应。

萧彻最先回过神，他站起身，再次躬身行礼，声音坚定：“陛下，臣恳请陛下收回成命。”

皇帝脸上的笑容僵住了，他愣了愣，似乎没听清：“萧督主，你说什么？”

“臣说，恳请陛下收回成命。”萧彻的声音依旧平静，却带着不容置疑的力量，“臣自入宫以来，所求不过两件事——为家族翻案，为大靖除奸。如今这两件事都已完成，臣已无心权位。”

他抬起头，眼神里满是诚恳：“陛下，臣这些年在东厂和司礼监，手上沾了太多血，心里也累了。而且，臣的身体早已不如从前——左臂的旧伤每逢阴雨天就会发作，常年熬夜批奏折，也落了心悸的毛病。臣想辞去司礼监掌印和东厂提督的职位，找个清静的地方，好好养养身体。”

皇帝看着萧彻左臂的位置，那里被宦官袍的袖子遮住，却能想象到下面那道狰狞的伤疤——那是萧彻逃亡时留下的，是他十年苦难的见证。他心里一阵发酸，却还是不甘心：“萧督主，你的伤，朕可以让太医院的院判亲自为你诊治；你觉得累，朕可以给你放假，让你休息几个月。大靖不能没有你，朕也不能没有你啊！”

“陛下，”萧彻摇了摇头，“臣意已决。陛下如今已经长大了，能够亲理朝政，朝堂上还有周老先生、李老将军等忠良之臣辅佐，没有臣，陛下也能治理好国家。而且，臣留在京城，手握重权，难免会让其他官员忌惮，反而不利于陛下施展抱负。”

就在这时，沈清辞也站起身，躬身行礼：“陛下，臣也恳请辞去翰林院编修的职位。”

皇帝惊讶地看向他：“沈编修，你也要辞官？”

“是。”沈清辞点头，眼神坚定，“臣自幼就有一个心愿——编写一部《民间见闻录》，记录天下百姓的疾苦，让朝堂上的官员都能知道百姓的难处。之前因为查案，这个心愿一直没能实现。如今朝纲清明，臣想陪萧督主一起归隐江南，完成这个心愿。”

他顿了顿，补充道：“陛下，臣知道入阁辅政是莫大的荣耀，可臣的志向不在朝堂，而在民间。与其在朝堂上勾心斗角，不如去民间为百姓做些实事。而且，萧督主为臣付出了太多，臣也想陪在他身边，照顾他的身体，让他能过上安稳的生活。”

皇帝看着两人，心里满是惊讶和不舍。他没想到，萧彻和沈清辞竟然会拒绝这么丰厚的赏赐，还要一起归隐江南。他张了张嘴，想再挽留，却看到萧彻和沈清辞坚定的眼神——那是一种历经风雨后，对平静生活的渴望，是任何权力和财富都无法动摇的。

李玉儿站在一旁，大气都不敢喘。他没想到，这两位竟然会拒绝陛下的赏赐。要知道，多少人一辈子都在为这些权力和爵位奋斗，可他们却说放弃就放弃。他偷偷打量着萧彻和沈清辞，心里对他们多了几分敬佩。

皇帝沉默了良久，手指在御案上轻轻敲击着，目光落在殿外的晨光上。他想起了自己刚登基时，太后和国舅爷把持朝政，他像个傀儡一样，什么都做不了；想起了萧彻在暗中帮他收集国舅爷的罪证，一次次在危难中保护他；想起了沈清辞在殿试上直言进谏，不怕触怒太后，只为了大靖的朝纲清明。

他知道，萧彻和沈清辞不是不爱大靖，而是他们已经完成了自己的使命，想过自己想要的生活。他深吸一口气，声音里带着一丝哽咽：“好，朕答应你们。你们为大靖付出了太多，朕不能再强求你们留在朝堂上。”

萧彻和沈清辞对视一眼，都从对方眼里看到了惊喜和感激。他们躬身行礼：“臣谢陛下恩典！”

皇帝摆摆手，示意他们起身。他从御案的抽屉里拿出一份折叠的奏折，递给萧彻：“虽然你们要归隐江南，但你们是大靖的功臣，朕不能让你们空手而归。这份奏折里，是朕为你们准备的赏赐。”

萧彻接过奏折，展开一看，只见上面用朱笔写着：“赏萧彻、沈清辞江南苏州别院一座，占地十亩，院内植桂花、荷花，另赐每年俸禄五百两，直至终身。”

奏折下面，还附着一张别院的图纸。图纸上画着别院的格局：进门是一个小庭院，种着几棵桂花树；往里走是正屋，分为客厅、书房和卧室；正屋后面是一个荷花池，池边有一座小亭子；别院的东侧还有一个小菜园，可以用来种些蔬菜。

“陛下，这……”萧彻看着图纸，心里一阵温暖，却还是想推辞，“臣已经辞去官职，不能再接受陛下这么丰厚的赏赐。”

“这不是赏赐，是朕的心意。”皇帝打断他的话，语气诚恳，“这座别院，是朕特意让人按照你们的喜好修建的。朕知道沈编修喜欢荷花，萧督主记得沈编修爱吃桂花糕，所以特意在院里种了荷花和桂花。每年五百两俸禄，不多，却足够你们在江南过上安稳的生活。你们若是再推辞，就是不把朕当朋友了。”

萧彻和沈清辞看着皇帝真诚的眼神，心里满是感动。他们知道，皇帝是真心想为他们做点什么，若是再推辞，就显得太不近人情了。

萧彻躬身行礼：“臣谢陛下恩典。臣定不会辜负陛下的心意，在江南好好生活，也会时常关注大靖的情况，若是有需要，臣随时愿意为陛下效力。”

沈清辞也跟着躬身行礼：“臣谢陛下恩典。臣会在江南好好编写《民间见闻录》，若是有机会，会将书呈给陛下，让陛下了解民间的疾苦。”

皇帝脸上露出了笑容：“好，朕等着你们的消息。你们什么时候出发去江南？朕派御林军护送你们，保证你们的安全。”

“不必了，陛下。”萧彻摇头，“我们想低调离开，不想惊动太多人。而且，有臣在，能保护好沈编修的安全。三日后，我们就出发。”

“好。”皇帝点头，“那朕就不送你们了。你们在江南若是有什么需要，不管是缺钱还是缺人，都可以随时派人告诉朕，朕一定帮你们解决。”

“臣遵旨。”两人躬身行礼，转身准备离开。

走到殿门口时，皇帝突然开口：“萧督主，沈编修。”

两人停下脚步，转过身：“陛下还有什么吩咐？”

皇帝看着他们，眼神里满是不舍：“你们在江南，一定要好好照顾自己。朕等着你们回来看看，看看大靖的变化。”

萧彻和沈清辞的眼眶微微发红，他们躬身行礼：“臣记住了。陛下也要保重身体，好好治理大靖。”

说完，他们转身走出了养心殿。

走出养心殿，晨光正好，洒在身上温暖而舒适。宫道两旁的玉兰花已经谢了，只剩下翠绿的叶子，在风中轻轻摇曳。萧彻和沈清辞并肩走在宫道上，没有说话，却能感受到彼此心里的轻松和期待。

“没想到陛下会这么爽快地答应我们的请辞。”沈清辞率先打破沉默，声音里带着一丝惊喜。

萧彻点点头，眼神里满是温柔：“陛下长大了，懂事了。他知道我们想要的是什么，也尊重我们的选择。”

“是啊，”沈清辞笑着说，“而且陛下还为我们准备了江南别院，里面还有荷花池和桂花树，想得真周到。”

“嗯，”萧彻点头，伸手握住沈清辞的手，指尖传来温热的触感，“等我们到了江南，就按照我们说的那样，夏天在荷花池边看书，秋天在桂花树下喝茶，冬天在院里堆雪人，春天去田间看百姓耕种。”

沈清辞的眼睛亮了亮，嘴角忍不住向上弯：“好，还要一起去茶馆听书，去河边钓鱼，去集市上买桂花糕。”

“好，都听你的。”萧彻笑了笑，握紧了沈清辞的手。

两人并肩走在宫道上，阳光将他们的影子拉得很长，紧紧地靠在一起。宫道两旁的侍卫和太监看到他们，都纷纷躬身行礼，眼神里满是敬佩。他们知道，这两位是大靖的功臣，是陛下最信任的人，如今他们要归隐江南，过上安稳的生活，是应得的。

走到皇宫的大门前，他们停下脚步，转身最后看了一眼这座宏伟的宫殿。皇宫的琉璃瓦在阳光下泛着耀眼的光芒，像是在为他们送别，也像是在祝福他们的未来。

“走吧，”萧彻轻声说，“我们的江南，在等着我们。”

“嗯。”沈清辞点头，和萧彻一起，转身走出了皇宫的大门。

门外的阳光更盛，街上的叫卖声、笑语声传来，充满了烟火气。

最近身体有点不好。

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