囚笼 第4章 第 4 章

商船驶入苏州境内时，已是初冬。

江南的冬天，没有北方那般凛冽的寒风，却带着一股沁入骨髓的湿冷。

苏絮裹紧了身上的素色棉袍，站在船头，望着两岸渐渐清晰的风景。

青瓦白墙的民居沿着河岸而建，河水清澈，倒映着岸边的垂柳，偶尔有乌篷船缓缓驶过，传来船夫悠扬的歌声。

这江南水乡的温婉秀丽，与京城的繁华肃穆截然不同，让苏絮那颗一直紧绷的心，渐渐放松了下来。

她终于逃离了那个金碧辉煌的囚笼，来到了一个陌生的地方。

这里没有人认识她，没有人知道她是靖安侯藏在别院里的金丝雀，更没有人知道她是罪臣之女。

在这里，她可以重新开始，做一个普通人。

商船停靠在苏州码头时，天色已经暗了下来。

苏絮背着简单的行囊，随着人流下了船。

码头边灯火通明，人来人往，很是热闹。

她深吸了一口气，空气中带着河水的湿气和淡淡的桂花香，让她感到无比的清新。

按照事先打听好的地址，苏絮找到了位于苏州城南的一处小巷。

小巷幽深，两旁是低矮的民居，墙壁上爬满了青苔。

她沿着小巷一路往前走，终于在巷子的尽头找到了一座小小的院落。

这便是她远房姨母的家。

她的姨母是母亲的远房表妹，早年嫁入苏州一户普通人家，日子过得不算富裕，但也安稳。

苏家遭难后，姨母曾偷偷派人给她送过一些银两，算是念及一丝亲情。

这次她逃离京城，之所以选择来苏州，便是因为姨母是她在这世上为数不多的亲人了。

苏絮整理了一下身上的衣物，深吸一口气，抬手轻轻敲了敲院门。

过了一会儿，院门“吱呀”一声被打开，一位头发花白的老妇人探出头来，眼神里带着几分警惕：“你是谁？找哪位？”

“姨母，是我，苏絮。”苏絮的声音带着一丝哽咽。

三年未见，姨母似乎苍老了许多。

老妇人愣了一下，仔细打量着苏絮，眼中渐渐露出了惊讶和心疼：“絮儿？真的是你？快进来，快进来！”

姨母连忙将苏絮拉进院子里，关上院门，上下打量着她：“孩子，你怎么会来这里？这些年，你过得还好吗？你父亲他……”

提到父亲，苏絮的眼眶瞬间红了。

她摇了摇头，声音哽咽：“姨母，一言难尽。

父亲还在狱中，我……我是偷偷跑出来的。”

姨母叹了口气，拉着苏絮的手，走进了屋里。

屋里陈设简单，却收拾得干净整洁。

姨父早已过世，姨母独自一人生活。

“孩子，苦了你了。”姨母给苏絮倒了一杯热水，心疼地说道，“苏家遭了那样的变故，我也没能帮上什么忙。

你既然来了，就先安心住下来，有姨母一口吃的，就不会饿着你。”

苏絮接过热水，心里暖暖的。

在这陌生的城市里，姨母的关爱，是她唯一的慰藉。

“谢谢姨母。”苏絮感激地说道，“我不会白吃白住的，我会找份活计，自己挣钱养活自己。”

姨母点了点头：“也好，你一个年轻姑娘家，总待在家里也不是办法。

只是你要注意安全，苏州虽然太平，但也鱼龙混杂。”

接下来的几天，苏絮便在姨母家住了下来。

她换上了普通的布衣，挽起了长发，褪去了往日的温婉华贵，看起来就像一个普通的江南女子。

她开始四处寻找活计。

她自幼饱读诗书，琴棋书画样样精通，尤其是一手刺绣，更是精湛。

可在这市井之中，这些技能却很难派上用场。

她不想暴露自己的身份，也不想引起别人的注意，只能找一些简单的活计。

一开始，她去了一家绣坊，想找一份刺绣的活计。

绣坊的老板娘看了她的绣品，赞不绝口，说她的手艺远超绣坊里的绣娘。

可当老板娘问起她的身份时，苏絮只能按照事先编造的说法，说自己是江南一位已故商人的孤女，父母双亡，前来苏州投奔亲戚。

老板娘虽有疑虑，但见她绣活极好，便留下了她，让她做一些精细的绣品，按件计钱。

苏絮满心欢喜，以为终于找到了一份安稳的活计。

可没想到，刚做了三天，绣坊里的几个老绣娘便开始排挤她。

她们见老板娘器重苏絮，又嫉妒她的绣活比自己好，便处处刁难她，故意弄脏她的绣品，还在背后散布谣言，说她来历不明，品行不端。

苏絮心里清楚，这些人不过是嫉妒作祟。

可她初来乍到，无权无势，根本没有能力与她们抗衡。

为了不惹麻烦，也为了不让姨母担心，她只能选择离开。

离开绣坊后，苏絮又接连找了几份活计，可不是因为身份可疑被拒，就是因为活计太过辛苦，根本无法长久。

那段时间，苏絮心里很是失落。

她没想到，做一个普通人，想要靠自己的双手养活自己，竟然如此艰难。

她躺在姨母家简陋的床上，望着窗外漆黑的夜空，心里不由得泛起一丝迷茫。

难道她逃离了静安别院的囚笼，却又要陷入另一种困境吗？她想起了萧玦，想起了那个权势滔天的男人。

如果她还在静安别院，自然不必为生计发愁，锦衣玉食，应有尽有。

可那样的日子，是用自由换来的，她绝不甘心。

苏絮握紧了拳头，心里暗暗告诉自己，不能放弃。

她已经没有退路了，只能咬牙坚持下去。

父亲还在狱中等待她的营救，哥哥还不知所踪，她必须坚强起来，好好活下去。

就在苏絮一筹莫展的时候，姨母给她带来了一个消息。

姨母的邻居是一位姓柳的老妇人，据说曾是宫里的绣娘，后来年老出宫，回到苏州，开了一家小小的绣庄，专门给一些富贵人家做定制的绣品。

柳老妇人最近身体不大好，想找一个手脚麻利，绣活精湛的徒弟，帮她打理绣庄的生意。

姨母已经帮苏絮打听好了，柳老妇人为人和善，而且从不追问别人的来历。

苏絮听了，心里重新燃起了希望。

她知道，这是一个难得的机会，如果能被柳老妇人收为徒弟，不仅能解决生计问题，还能学到更多精湛的刺绣技艺，或许将来还能凭借这门手艺，为父亲洗刷冤屈积攒力量。

第二天一早，苏絮便带着自己最满意的一件绣品，来到了柳老妇人的绣庄。

绣庄不大，位于苏州城中心的一条巷子里，门头挂着一块“柳记绣庄”的牌匾，古朴雅致。

苏絮推开门走进去，只见屋里摆放着几张绣架，上面挂着一些半成品的绣品，针法细腻，配色精巧，一看便知出自高手之手。

一位头发花白的老妇人正坐在窗边的绣架前，戴着老花镜，专注地刺绣着。

“请问，是柳老夫人吗？”苏絮轻声问道。

柳老妇人抬起头，打量着苏絮，眼神温和：“姑娘，你找我有事？”

“老夫人，我叫苏絮，听说您想找一个徒弟，我特地来试一试。”苏絮说着，将自己带来的绣品递了过去，“这是我绣的，恳请老夫人过目。”

柳老妇人接过绣品，仔细看了起来。

那是一幅兰草图，青碧色的兰草栩栩如生，叶片上的露珠仿佛随时都会滴落下来，背景是淡淡的云雾，意境悠远。

柳老妇人越看越满意，眼神里渐渐露出了赞赏之色。

“姑娘，这绣品是你亲手绣的？”柳老妇人问道。

苏絮点了点头：“回老夫人，是我一针一线绣出来的。”

“好，好啊！”柳老妇人笑着点了点头，“你的针法很精湛，很有灵气，是个学刺绣的好苗子。

我这里确实需要一个帮手，你要是不嫌弃，就留下来吧。”

苏絮闻言，心中大喜，连忙躬身行礼：“多谢老夫人收留！苏絮一定好好伺候您，用心学习刺绣技艺。”

柳老妇人满意地笑了：“好孩子，起来吧。

我这里规矩不多，只要你踏实肯干，用心刺绣，我便会把我毕生所学都教给你。

至于工钱，我每月给你五两银子，管吃管住，你看如何？”

五两银子，对于普通人家来说，已经是一笔不少的收入了。

苏絮连忙道谢：“多谢老夫人，待遇很好，我很满意。”

就这样，苏絮留在了柳记绣庄，成为了柳老妇人的徒弟。

柳老妇人果然如姨母所说，为人和善，不仅耐心教导她刺绣技艺，还从不追问她的来历。

苏絮也十分珍惜这个机会，每天天不亮就起床，很晚才休息，用心学习各种刺绣针法和配色技巧。

她的进步很快，柳老妇人对她愈发喜爱，不仅将一些重要的活计交给她做，还经常带着她去一些富贵人家府上，丈量尺寸，沟通绣品的样式。

苏絮也借此机会，接触到了苏州的一些权贵阶层，了解到了不少朝堂和地方上的消息。

她知道，萧玦权势滔天，想要为父亲洗刷冤屈，绝非易事。

她必须小心翼翼地积攒力量，等待合适的时机。

在柳记绣庄的日子，虽然辛苦，但却充实。

她不再是那个只能依附男人的金丝雀，而是凭借自己的双手，挣得了尊严和生计。

闲暇之余，苏絮会去苏州的各大茶馆，酒楼，打探父亲案件的消息，也会留意是否有哥哥的踪迹。

可每次都是失望而归。

父亲的案件牵扯甚广，涉及到当年的朝堂争斗，想要翻案，难如登天。

而哥哥，就像是人间蒸发了一样，没有任何音讯。

每当这时，苏絮的心里就会泛起一丝苦涩。

但她很快就会调整好情绪，告诉自己不能放弃。

她现在能做的，就是好好活下去，努力提升自己，等待一个可以改变命运的机会。

日子一天天过去，转眼便是半年。

苏絮在柳记绣庄已经站稳了脚跟，她的绣品深受苏州富贵人家的喜爱，不少人都特地来找她定制绣品。

她也积攒了一些银两，不仅能养活自己和姨母，还能拿出一部分来，托人打探父亲和哥哥的消息。

她的生活渐渐步入正轨，脸上也多了几分往日没有的鲜活气色。

她以为，这样平静安稳的日子会一直持续下去，她会在苏州慢慢积攒力量，等待为苏家洗刷冤屈的那一天。

可她万万没有想到，命运的齿轮，早已在不经意间，再次将她推向了那个她极力想要逃离的人。

这一天，柳老妇人接到了一个大单，说是京城一位权贵要来苏州巡查，苏州知府为了讨好这位权贵，特地请柳记绣庄定制一套精美的刺绣屏风，作为礼物送给这位权贵。

柳老妇人将这个重要的任务交给了苏絮，让她务必在半个月内完成。

苏絮不敢怠慢，立刻开始着手准备。

她查阅了大量的古籍，设计了多种图案，最终选定了一幅“百鸟朝凤”图。

她每天都沉浸在刺绣之中，一针一线，都倾注了全部的心血。

她希望通过这幅绣品，展现自己的技艺，也希望能借此机会，让更多人认识柳记绣庄。

可她并不知道，那位即将来苏州巡查的京城权贵，不是别人，正是她逃离了半年之久的靖安侯，萧玦。

此时的萧玦，已经在苏州搜寻了她将近三个月。

他几乎翻遍了苏州的每一个角落，可苏絮就像是石沉大海，没有任何消息。

就在他快要失去耐心的时候，苏州知府为了讨好他，特地准备了一份厚礼，其中就包括柳记绣庄定制的刺绣屏风。

当萧玦看到那幅还未完成的“百鸟朝凤”图时，眼神瞬间凝固了。

那针法，那配色，那细腻的笔触，分明就是他再熟悉不过的风格。

三年来，苏絮为他绣过无数的绣品，他对她的针法，早已烂熟于心。

萧玦的心脏猛地一缩，一种失而复得的狂喜和愤怒，瞬间涌上心头。

他终于找到了她！这个让他苦苦搜寻了半年的女人，竟然就藏在苏州，还在为别人刺绣！

“这幅绣品，是谁绣的？”萧玦的声音低沉而沙哑，带着压抑不住的激动和狠厉。

苏州知府连忙回道：“回侯爷，是柳记绣庄的一位苏姑娘绣的。

听说这位苏姑娘是江南一位已故商人的孤女，绣活极好，在苏州很有名气。”

江南商人的孤女？萧玦的嘴角勾起一抹冷笑。

苏絮，你果然还是这么会伪装。

“带我去柳记绣庄。”萧玦的眼神锐利如鹰，带着不容置疑的命令。

他已经等不及了，他要立刻见到她，要将她重新带回自己的身边。

苏州知府不敢耽搁，连忙点头哈腰地领着萧玦，朝着柳记绣庄的方向走去。

而此时的苏絮，还在绣庄里专注地刺绣着。