倾衍录 第93章 风起应宣

待四人饮完一大坛酒，蔡霈休双颊间隐现红晕，微微阖眼望着远方，惘然若失。

无尘放下竹筒，意犹未尽，叹道：“有酒无肉，和尚这心里是空落落的，不够痛快。”又对蔡霈休道：“等去了兴州城，你可得请和尚喝酒吃肉。”转头间，忽地愣住。

蔡霈休纤指拂过眼角，侧首笑道：“大师又是喝酒，又是吃肉，不怕佛祖发怒？”无尘哼道：“酒肉都乃外物，我佛自在心中，和尚可不怕。”蔡霈休摇摇头，这佛是否在心中，也只有自己才知。

那旁的男子听着二人对话，却觉有趣，拱手道：“鄙人宁怀风，这位是……”顿了顿，哈哈笑道：“瞧我真是糊涂了，伊丽希，你与她们说吧。”

妇人嗔怪地拍了拍他肩，起身行礼道：“我本名为伊丽希，也有个你们这边的名字，叫花无影，敢问二位高姓？”

“伊丽希，花无影，好名字。”蔡霈休轻声念了一遍，回礼道，“小女蔡霈休，这位是无尘大师。”

花无影笑笑，躬身又对二人行了一礼，却是右手置于腹间，与她们平日礼仪大为不同。蔡霈休微愣，遂轻轻一笑，拱手做礼，那边的无尘亦起身合掌，念道：“善哉。”

这时宁怀风辨出蔡霈休身上服饰，问道：“敢问小友可是去过春榆城？小友这身衣物，颇似今晨我们在城中见到的一名男子。”花无影打量一眼，恍然道：“莫非你就是……”

蔡霈休笑道：“不瞒二位前辈，那男子正是小女假扮，后又因在城外偶见花前辈被那伙人带走，心中担忧，才与无尘大师跟随前往，到了新济营中。”

宁怀风哈哈笑着，道：“这可真是难求的缘分，若不是小友侠义热心，我二人怕早已命丧玲珑二童手中。”花无影点头附道：“小友一日救了我两次，若不结交，倒成了憾事。”

“见笑了。”蔡霈休心思灵巧，稍稍一想便明白其中关键，花前辈既是习武之人，哪里又能被几个小人刁难，怕是夫妇二人使计让其抓获，以此潜入军营，再行别事。如此一来，自己插手反而阻碍了她们，不由说道：“全凭意气而为，不是什么大事。”

无尘接道：“此话却不能这样讲，如今这江湖缺的便是这种意气，路遇不平肯挺身相助者，理应赞扬。”蔡霈休道：“前人言，‘以观势保身为明’大多人如此，我这般做，外人看来唯愚人一腔之勇，少不得受些嗤笑。”

花无影与宁怀风对视一眼，花无影笑问道：“那小友又如何看待此事？”蔡霈休抓起一把雪，吹散到空中，回道：“人生如云如烟，一人如何，又岂用不相干的人评说。他们要说就说去吧，我只求无愧于心，先人说保身为明，我说挺身也为明，道理都是人说的，对与错，难道不该由结果而定？”

听此一言，无尘率先赞道：“理该如此，这话和尚听着才舒服。”宁怀风叹道：“我二人本隐于一方，听闻战事又起，而驻守此地的将领与我二人当年有些龃龉，本想烧了粮仓解救被抓的两国女子，却险些将命丢在此地。”

白雪悄然落下，蔡霈休理着长发，蹙眉道：“那玲珑二童是何来历？我见他二人年岁不大，武功却是不弱。”

花无影道：“那二童是新济左相林午的两名侍卫，看着年幼，算下来如今已年过四十，小友万不能被他二人外形所骗。”蔡霈休一愣，却无法将二童与四十余岁的人联系在一块。

无尘接道：“新济以南有南疆一族，族内分裂为医、毒两派，族长之外便是由三绝三尊主持派中事宜，毒派三尊之首的常荣痴迷长生一道，不惜拿活人试药，自从南疆族长失踪，常荣行事愈发变本加厉，后又与林午相识，先一次两派在圣坛比斗，毒派获林午相助，又因上一代香绝在比斗前离奇身亡，毒派得以胜过医派，后来常荣便将几次试药后活下来的两个药人送给了林午。”

蔡霈休心头剧震，惊道：“那两个药人便是这二童，他们当真得了长生？”宁怀风叹道：“生老病死，人之常理。长生一道哪里能以人力而成，不过是自伤之举，二童虽外貌不变，可终究是那个年纪，时机一到，自然也会死。”

“原是如此。”蔡霈休不由得想到周景和，二十多年过去，他面容却未见衰老，那时在临柏崖下，救他之人许是常荣。虽不得长生，却能将驻颜之术做到这般，亦非常人也。

花无影扶起宁怀风，向蔡霈休道：“那玲珑二童为双胎兄弟，自小相伴，知心日久，又因常年浸淫药物，身骨坚硬如铁。若小友日后遇上，能避则避，乾坤无极剑阵需得心意相通的两人协同抑制，才有破阵之机。”

蔡霈休点头道：“多谢前辈指点，前辈之后有何打算？”宁怀风笑道：“我二人尚有事未处理干净，会在春榆城待一阵子，小友和大师可要同往？也好让我们款待几日。”

无尘拍袖道：“和尚是这女娃债主，得看她的意思。”这话听来却有几分怪异，二人微愣，将视线移向蔡霈休。

蔡霈休摇了摇头，微笑道：“晚辈打算前往兴州城，路远日紧，便不叨扰二位前辈。”花无影颔首笑道：“也罢，日后再见，还望小友万莫推辞，后会有期。”

“后会有期。”蔡霈休又向二人一拜，当下与无尘转身离开。见二人身影渐远，宁怀风朝花无影摆摆手，转而拉着她手道：“走吧。”花无影叹了口气，随即轻哼一声，说道：“你先前想一人挡下二童剑势，别以为就这般过了。”

宁怀风笑笑，拈须道：“是吗？我倒想不起来了。”花无影甩开他手，转身行在前，道：“那便等你想起了再与我说话。”宁怀风拍了拍脑袋，追在她身后，叹道：“我手还伤着呢。”

蔡霈休将马儿留在密林中，如今也不好反身去取，索性与无尘徒步北上，想到一事，侧首问道：“大师之前说的异族人，便是指花前辈？”

“你这女娃不好当面问人家，现下又来问和尚。”无尘笑道，“不错，‘神风花影’中的花无影确为异族人。”

蔡霈休皱眉道：“花前辈虽施了易容之术，可大师也说异族人眼睛颜色与我们不同，难道有何绝顶妙法，便连眼睛也能改变？”

无尘叹道：“这却不然，当时和尚被人打断，目下倒可与你边走边说。那从国外来的貌美女子多被送进勾栏茶馆，亦有达官显贵买来养在院中供人玩乐。”

蔡霈休听得一惊，早在齐一统天下后，便废除奴隶制度，消去奴籍，新济此般，那些女子与奴隶有何分别？不由问道：“新济朝廷便不管此事吗？还是说纵其施为？”

无尘道：“新济皇上孱弱，如今朝廷由林午带人把持，朝廷虽下令禁止此事，无奈屡禁不止，那些被贵族养在院中的女子还好，流落在外或被送进勾栏茶馆的女子，最终都逃不过被摧残致死的下场。”

“要将这些女子运来却要在海上航行月余，商人为获利，会将她们分成上中下三等，上等多被贵族与勾栏买走，之后会给她们喂食不孕的药物，而身有缺陷和容貌稍逊的中下等则会被卖入各个乡县，多成为使粗活和陪嫁的仆役，生下来的孩子亦是主家奴隶。”

蔡霈休听到此，只觉胸口重重挨了一拳，呼吸艰难，她却从不知这等荒唐之事，越往下想，心中怒气难遏，又不好打断无尘，只得呼着气暂缓心绪。

两人不久上到土丘，就听无尘说道：“花无影身上流有新济人与异族的血脉，虽有一头金发，双眼颜色却与我们无异，易容一番，也就让人看不出破绽。她的母亲本是容貌极佳，却因患有腿疾，最后被一商贾买下，那商贾家中当时已有四房妻妾，加之异族人身份，可谓受尽留难、凌辱，生下花无影没多久便去世。几年后，商贾一家一夜间被人毒害，而花无影却不见踪迹，再次出现，就是二十多年前的事了。”

说到这里，无尘叹息一声，再不言语，蔡霈休一瞬明了，那商贾一家之死，与花前辈必脱不了干系，若让她以身处地去想，也做不到宽以对人，如今听来都忍不住拍手叫好，行恶事结恶果，那些人不足为惜。

因处交战地界，两人不敢耽搁，一路少有停歇，蔡霈休始终悬着一颗心，待过了五日，晨曦之中，遥见兴州城城郭，方松心弦。

入了兴州城，蔡霈休寻人问明路径，便与无尘去往城南的绸庄。

蔡霈休向庄外守着的伙计表明来意，那伙计听其名姓，当即恭敬地将二人请进庄内，掌柜忙领人去往里间，命人备下热水茶点，转身又叫人去寻杨管事。

蔡霈休步入房中，原先那伙计去而复返，身后跟着五名女子。那五人手中各捧一个托盘，立在她面前，伙计在一旁道：“贵人一路辛苦，此乃庄主早先为贵人备的几身衣服，若是不合心意，小的再去更换。”

蔡霈休随手拣起水云纹样的外袍，笑着谢过伙计，修整过后去往雅间。

但见无尘已坐着喝了半盏茶，对她笑道：“未成想你与这飞来庄庄主倒是旧识。”话音刚落，伙计在外敲门道：“贵人，杨管事到了。”

蔡霈休开门迎人进来，杨管事拱手行了一礼，郑重道：“庄主五日前将此物送到我手中，托我务必亲手交给贵人。”她身后人捧着长盒走上前来。

“有劳管事费心。”蔡霈休打开长盒，定睛看去，神色颇为动容，小心将里面的清一剑取出，抚过剑身，眸中隐现泪光。

默然半晌，蔡霈休问道：“不知宋寄言现下去了何处？”杨管事取出一封书信，道：“听闻应宣城有异，庄主收到信后，第二日便动身赶往。特留书一封，说是若贵人问起，便让我交给贵人。”

应宣城？蔡霈休皱了皱眉，拆开书信，只寥寥数行字迹，很快阅毕。无尘见她眉眼间忧虑顿生，疑道：“出了何事？”

蔡霈休摇摇头，对杨管事道：“多谢告知，管事可否先借我四千两银子。”杨管事一愣，忙道：“还请贵人稍等片刻，我叫掌柜取来。”

见其带人出了房门，蔡霈休将书信收入怀中，缓缓坐下，道：“眼下我有一件要事需去做，恐怕不能请大师喝酒吃肉，待还了大师银子，便先别过。”

“你此行可是要去应宣城？”无尘吃着糕点道，“正好和尚要去一趟天阳石窟，与你同路。”

蔡霈休奇道：“大师何以要去天阳石窟？”无尘瞥她一眼，摇头道：“不可说。”

蔡霈休笑笑，端茶道：“这可巧了，这信中之事也与那天阳石窟有关。大师可知那天阳石窟下有座地下佛塔？”无尘一惊，低声道：“此事你们怎知？”

蔡霈休道：“南疆的人如今就在天阳石窟，日前已在那里与人斗了一场。”无尘不解道：“南疆去那作何？”蔡霈休轻笑道：“那得我们去了才知。”

之后杨管事送来五千两银票，蔡霈休抽出四千两还了无尘，两人出了绸庄，且去买好马匹，牵马走出西门，转头又往北行去。

此时，应宣城外风沙漫天，狂风穿过岩石群，有如鬼哭狼嚎，无休无止。

“你弑父杀母，必会遭报应！”

白眠香猛然惊醒，女人凄厉的喊叫声犹在耳边，她伸手按在额前，重重地喘着气，脸色惨白。

“老师，你醒了。”小歌面露欣喜，忙起身过来。白眠香尚未回神，忽听得“吱吱”叫声，扶墙站起，冷声道：“白眉蓝姬鹟，他们找来了？”她此前受秦素玉攻击，心神被重创，嗅觉尚未恢复，不由一时无措。

小歌忙道：“老师别急，是五觉小师父和宋姐姐。”沉默片刻，只听一个女声说道：“白前辈，好久不见。”五觉摸着失而复得的白眉，道：“施主方才困于梦魇中，小僧只好让白眉将施主唤醒。”

白眠香盘腿坐下，颊上有汗水滑落，忆起梦中情景，心里没来由的一阵烦躁，冷冷道：“你们如何找到这里？”

宋寄悦扔下枯枝，淡然道：“那只鸟找到五觉，引我们来此。”白眉似听懂她们在谈论自己，摆动小脑袋，正要张嘴，被五觉一手盖住，快速塞入袖中。

小歌站在一侧，瞧一眼白眠香，又瞧一眼宋寄悦，不觉放缓了呼吸，眨巴着眼睛，闭口不言。

白眉：“吱吱吱，吱吱吱。”

五觉（伸手捂嘴）：“你快少说两句，不要命了？”

等蔡霈休一来：“以为群英荟萃，没想到是熟人开会。”

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第93章 风起应宣