倾衍录 第115章 风云突变

那扇风的三人，见到此景早已吓得跳远，程忆神态自若，捡起蒲扇继续扇着，躲远的三人都是渔民，见留她一人又不太厚道，一个男子出声道：“这位大姐姐，那些虫看着不是什么好的，你还是离远些吧。”

程忆视线越过篝火望去，仔细看来多为蛆虫，那蛊虫又与其十分相似，辨别起来倒有些烦琐。

她正自思索，便听池塘那边一声喊，却是一个老汉从剖开的鱼腹中，发现一条半指长的白虫，宋寄悦此刻也不管什么害怕，蹲身抽出匕首，就将那扭动的白虫挑出，之后装进备好的瓷瓶。

程忆见她那方颇为得手，就听“滋滋”声响，伴随着一股焦香味传来，扭头看去，但见那些白虫已爬上竹笼，有部分落入熊熊燃烧的烈火中。她忙放下蒲扇，取一截竹竿开始翻弄，若是蛆虫，就拨进火内，若是那蛊虫，就装入瓶中。

三人见她面不改色地翻着一堆令人作呕的蛆，皆是瘪嘴皱眉，不得其解，一口唾沫都未曾咽下。

程忆一人面对这数以百计的蛆虫，可算是挑花了眼，原是想叫三人帮着一起，又见他们如此，倒不好过多为难，只装了两瓶便作罢。

眼见没有白虫再从木桶内爬出，程忆使锹插在地上，内力催动，连土带草掀起一大块，又将其尽数打入篝火中，遂叫人把备好的油倒入，瞬时炎火高涨，飘出一束黑烟，“噼啪”连响。

木桶内的死鱼渔民自有法处置，程忆又拱手道了几声谢，便去瞧宋寄悦那边情况如何。

这活鱼内发现的蛊虫却不多，杀了上百条鱼也不过找出五只，宋寄悦虽不如先前那般难受，但面上仍没有什么好脸色，程忆觉得时辰差不多了，就让他们停止杀鱼。

杀下来的鱼数由渔民总计，程忆又拿出几包药粉交给三户渔民，道：“若你们信得过我，就将这药粉于日头最盛时撒入池中，如此过个三日，可保你们剩下的鱼存活得久些。”那三户渔民今日得她们两位购去好些鱼，已赚了不少，无论这药粉是否有效，此时也是连连道谢。

渔民特地找来附近读书的秀才算鱼，秀才报了鱼数，按大小分作两类鱼，小些的三文，大的则需五至十文，他自埋头苦算，程忆听罢，从背上取下八卦算盘一拨弄，就报了钱数。

她算得极快，那秀才“咦”了一声，仍在地上画格分算，待那秀才算完，正与程忆报的数对上，不由称奇，欲向其请教。程忆笑道：“不过是以推演八卦的算法来反算罢了。”

那秀才对八卦一类却是不通，倒也不强求，只将钱数报给渔民，等程忆付了铜钱，三家渔民就来询问这杀好的鱼要运到何处。程忆只让他们将鱼装上手推车，随她们回去就是。

回去路上，程忆换了宽敞街道行走，一路下来倒是敲了不少户人家的门，以宋家善堂名义将鱼分送出去。到得善堂，这鱼也还剩半筐，宋寄悦就让管事交由厨房那边处理。

这时刚至午膳，宋柏见人回来，让人将饭菜备好，招呼两人用饭。宋寄悦回房洗漱一番，又换了身衣衫，方至厅内，一眼就瞧见摆在桌上正冒着热气的鱼汤，不由得脚步一顿，缓了缓神才走过去。

蔡霈休见到二人，脸上一笑，忙请她们入座，又给四人各盛了一小碗鱼汤放在一侧，宋寄悦双唇紧抿，目光始终不落在上面，取筷正欲夹一份凉拌笋丝，就听程忆赞道：“这鱼汤甚是鲜甜，不知是如何熬煮？”这却问到了宋柏的心头，遂与她详尽道来。

宋寄悦闻言微惊，顷刻偏头看去，但见程忆端着瓷碗，又舀了一勺鱼汤喝下，感知到身旁视线，侧首对其笑道：“这汤真是不错，宋小姐可要多喝些。”宋寄悦愣愣地颔首，俯视手边鱼汤，禁不住皱了眉头，大有厌恶之感。

蔡霈休看她面色欠佳，轻声问道：“宋姐姐可是身体不适？需不需找个大夫？”宋寄悦把盛着鱼汤的碗推到她面前，冷脸道：“你伤势未愈，我这份给你补补。”蔡霈休疑惑地眨眨眼，见另外两人此时已望过来，只以为宋寄悦今日不想喝鱼汤，面上笑笑，不再多言。

四人之中，唯有宋寄悦艰难地吃着这顿午饭，待碗筷撤下换了清茶，蔡霈休早将想说的话在心里过了几轮，便问程忆二人今日出去的事，程忆笑着简单说了，又将装有蛊虫的瓷瓶取出，也叫蔡霈休与宋柏认认。

蔡霈休看着瓶内一只叠着一只蠕动的蛊虫，瞬时明了宋寄悦见着鱼汤时的心绪。新济驻军在河岸，占据河流上游，确是容易下手，只是从未想过他们会使这些下劣手段，她忽想到父亲，又觉这般才符合毒派人所为。

程忆收了瓷瓶，便要赶去向钟柳函复命，蔡霈休听她要去近郊那边，忙说道：“我也去。”程忆看她一眼，正欲拒绝，却听宋寄悦开口道：“我现下有些累了，就由你随前辈去吧。”程忆倒也无话再说，默然颔首应下。蔡霈休心下一松，对她躬身一揖。

两人再去，却是只有戚铃一人过来相见，说是那晕倒在茅房的许老三醒来后是身子不热，肚子也不疼了，直嚷嚷着要吃饭，一口气便干下两大碗。钟柳函想着他这异状是出恭后才出现，就叫人把茅房的恭桶给搬了出来，她和几名军医是围着那恭桶闻臭看了半晌，管事的又叫了城里的两位老大夫过来，把那许老三上上下下看了个遍，接着两位老大夫也去围着那恭桶打转，口中念叨诸如“不应该”“稀奇”“怪哉”这类词。

原是那许老三，不知怎的，从肚中拉出两条奇怪的红虫，那红虫竟还是活物，顶着一对触须，在恭桶中扭来扭去，分外有精力。几人也不顾污秽，把那两条血虫从粪便中取出封罐，接着就转去药房研究此怪症。

蔡霈休仔细听着，随即问道：“这红虫会不会是没见过的一种蛊？”戚铃笑道：“这点不用担心，若是蛊，早些就会被我们察觉，倘若都能像许老三这般排出，倒也省了我们不少气力。”

“那与这蛊虫却有几分相似，你们或可从这方面入手。”程忆拿出瓷瓶交给戚铃，“那城南河流内确是被人投了蛊，这些都是从鱼身上抓的。”

戚铃看了一眼，收进药箱中，道：“我与柳函试过，这蛊虫遇热汤即死，鱼煮熟了吃并无大碍，此次中蛊者多是郊外的农人和一些老人家，既已查明蛊虫源于城南河流，许是他们为省柴火喝了生水，过会儿我再去问问，若真这样，恐怕要叫官府贴出告示，告知城中百姓切勿再饮生水。”说罢，向程忆使过眼色，目光一转，对蔡霈休说有私事相商，便出了水榭。

她们行事坦然，蔡霈休自不会介意，想着戚铃说的喝生水一事，不觉寻思：“春季连日大雨最易滋生虫害，许老三肚中红虫，或许也与这有关。”等她二人回来，便将此猜想说了。

戚铃思索一番，恍然道：“既不是蛊，也不是毒，我们多次诊脉都查不出缘由，若为秽物入体生出的病虫，也有其道理。”程忆皱眉道：“就如那梁柱放久了腐蚀生虫，物尚如此，何况于人？”

戚铃脸上展笑，望着蔡霈休，眼神竟也柔和了下来。她与程忆是从唐百生口中得知二人之事，唐堂主宝贝徒弟得紧，只说蔡霈休花言巧语，骗走了自己爱徒的心，虽说是气话，但也叫她和程忆对其多少有些看法。

蔡霈休方才的一番话却是点醒了戚铃，瘟疫总能过去，蛊虫亦有化解之法，那怪症却是困扰众人许久，钟柳函为此挂心不已，长此以往，身子哪能见好？如今有了思绪，实在叫人悦心，她对蔡霈休自然多了几分好感。

蔡霈休却不知她们心中所想，见帮上了忙，自是回以一笑，态度谦逊。续后戚铃要赶着去与钟柳函说明此事，三人便就此作别。

蔡霈休与程忆行在入城的官道上，远远就见宋寄悦立在城门处徘徊，两人对视一眼，皆有疑惑，紧走了几步过去。宋寄悦抬首见到她们，忧虑未消，沉声道：“新济集结了十万大军，将要逼至城下。”

蔡霈休心头一震，想新济军突然发难，定是因她们破了唐景初设的大阵，这些时日，城中将士愈显疲态，今日虽停了雨，却是不宜出战迎敌。新济既决定白日来犯，定是有了把握，可若守城不出，士气上不免又输一头，委实让人为难。

程忆不多纠结，说道：“眼下我们唯有观了形势再做打算。”心下算着，若是南安城不保，如何也要带钟柳函她们先逃离，哪还有心思去管他人死活？径施轻功，向那西城门奔去。蔡霈休与宋寄悦只得跟随。

三人一路走到西街口，再往前，却见几丈外的城门脚下已设好拒马枪，数名兵卒分列巡视，皆举枪佩刀，容色冷峻，其后便见陆续有火药、土石运上城墙。三人要再想往前已是不能，城外新济军锣鼓喧嚣，间有马儿嘶鸣夹杂尖锐哨声传来，此起彼伏。

蔡霈休正待寻一高处观战，忽听得街道上马蹄声声，三人旋即侧身拐入小巷避让。不多时，一队人打马而至，领头的长须男子手持银枪，背负弯弓，马上挂着几袋箭矢。

那守兵见其赶来，忙一声令下，移走拒马枪，放一队人马出了城。城门打开之际，蔡霈休定睛望去，就听吊桥“轰隆”一声放下，外面却不见想象中的新济大军，唯有那日见到的小将，身后领着数千骑兵。

程忆也瞧着此幕，不由惊讶：“这小将难道是郑怀谋的后人？若非如此，新济岂敢让他带骑兵打头阵？”

蔡霈休听得一怔，她常听父亲与母亲谈起几场战事，耳濡目染下也知晓不少历史名将，这郑怀谋乃济国威名在外的大将，猎户出生，自小上山狩猎，十五岁便赤手杀了闯入村里的灰狼，十七岁夺得武科魁首，后随军四处征战，一步步爬上将军之位。直到今日，蔡霈休尚能忆起父亲在说到此人时的神情，盛赞之余，却又有几分敬畏。

只憾双方各为其主，义军有意招降，郑怀谋誓死不屈，更是怒骂来游说的同村旧友，将人随意打发了。蔡谨本以为二人终有一战，却不料郑怀谋听闻皇宫大火，当即撤军回援，到底还是晚了一步，之后蔡谨就再没见过他。

宋寄悦见二人皱眉不展，抬眼瞥见鼓楼，道：“从那上面，应能看清城外形势。”这鼓楼已遭废弃，下方只有几名兵卒把守。

三人几下放倒兵卒，未免被人察觉，又裹上头巾，换了甲胄。穿戴完毕，三人溜上鼓楼，程忆翻身跃到瓦顶，依靠飞出檐角遮挡身形，架上“千里眼”往城外望去。

蔡霈休与宋寄悦却自站在木柱后，举目远眺，奈何只能看见两军分立对阵，细处便看不清了。

但见新济骑兵列阵圆中见方，最大的圆外另有四个小圆阵，五个圆阵互为交集，从高处俯瞰，俨然如一朵梅花。

此阵法两人也是头一次见，就听程忆道：“新济竟将铜钱阵与梅花阵相合，陆行松贸然出城迎敌，实在糊涂。”

新济派一个年少小将来叫阵，习国这边若闭门不迎，反倒显得贪生怕死，不仅叫人看了笑话，还平白助长他人气焰，于情于理都该出战，何以到程忆口中却成了糊涂？那陆行松该是方才持枪纵马出城的长须男子，程忆又如何认识他？

蔡霈休满腹疑惑，转眼再看去，但见两军阵前，两道银芒翻飞交错，陆行松快使银枪，枪如龙游，夹马回刺。那小将使的却是一把铜锏，横抵枪杆，旋手挽花，勒绳驱进，见着回马一枪，踏鞍跃起，凌空一锏，径挑陆行松手腕。

陆行松拧身打开攻势，屈膝跪在马背上，一脚缠住缰绳，忽地倒身贴着马肚，枪尖一转，直扫敌将战马的前蹄。小将落于马背，见势猛扯缰绳，战马一声嘶鸣，吃痛引颈，双蹄高踏，险险躲过一击，不由往后退开一步。

两人间距一拉开，陆行松手里银枪可谓如鱼得水，使着甚为应手。那小将一面挥剑攻防，一面趁机催马紧逼，以防让陆行松占了武器优势。如此拆解数个回合，他二人竟稳在马上，任对手使尽招式也未曾落马。

程忆看得心中愈发焦灼，挺身一瞧，就见那大圆阵悄悄开了道口，年少小将正示以弱态，且战且退，往后就是那奇怪阵法。

蔡霈休与宋寄悦看得入神，忽听头上程忆喊道：“鲁莽！鲁莽！”两人猛然醒神，也瞧见陆行松离敌军愈来愈近，不觉为他捏了把汗。