清焰 第7章 确心

江南的春日，在日复一日的忙碌、修复与期盼中悄然流逝。虞景遥凭借其过人的手腕、不懈的努力以及左丘涟玓暗中提供的支持，终是将虞家花圃的损失降到了最低。补种的花苗已然成活，虽错过了今年最好的花期，但长势喜人，为来年存下了希望；从各地紧急调运、收购的花卉也陆续到位，虽然数量和品种不及往年，但总算勉强维持了宫廷和那些绝不能得罪的权贵府邸的基本供应，尤其是宫内的供奉，在左丘涟玓的周旋下，并未出现大的纰漏，昭宁帝甚至额外赏赐了些许绸缎，以示体恤。

风波暂息，后续的恢复工作也步入正轨，虞景遥却并未立刻启程返京。他需要一点时间，来确保一切真正稳定下来，也需要这江南相对宁静的氛围，来梳理自己近来愈发纷乱的心绪。

这日午后，他难得偷得浮生半日闲，拒绝了地方官员的宴请，只带着高崇，信步至杭州城外的一处僻静湖畔。湖光山色，烟波浩渺，垂柳依依，暖风拂面，与月余前那灾后狼藉、愁云惨淡的景象已是天壤之别。几叶扁舟在湖心荡漾，渔歌隐隐，充满了平和安宁的气息。

他独立于柳荫之下，望着波光粼粼的湖面，脑海中却不自觉地浮现出这数月来的种种经历，尤其是与那位瑞王殿下相关的点滴。

初入瑞王府时，他对那位传闻中的“瑞光公子”满怀戒备与疏离，认定其不过是深宫中豢养的金丝雀，美丽却无用，甚至因其高高在上的皇室身份而本能地心生抵触，只想完成皇命，厘清账目，然后远远避开那潭看似平静实则凶险的深水。

然而，事实却一次次颠覆他固守的认知。

漕运案中，左丘涟玓展现出的果决、老练与对时局的精准把握；户部问对时，那份借他之口敲打官员、举重若轻的深沉心计；市井微服，对民生疾苦那并非作伪、而是源于深刻洞察的沉静关切；他病中侍疾时，那难得一见的脆弱与依赖，以及病愈后依旧挺直的脊梁；江南花汛，他毫不犹豫的援手、那份沉静的宽慰与切实有力的支持；还有那一封封千里传来的书信，言辞简洁，却总能切中要害，给予他最需要的信息、建议与那份不动声色的关怀……

那清冷矜贵、仿佛不食人间烟火的外表下，包裹着的是一颗聪慧敏锐、坚韧不拔、且真正心怀天下、体恤民生的心。他并非不谙世事，而是看得太过透彻，深知积重难返，故而更加谨慎；他并非冷漠无情，只是将忧思、责任与可能的情感深藏于心底，用那副冰雪般的面容与疏离的态度作为保护自己、也保护他人的屏障。

自己之前，是何等的狭隘与偏见！竟以身份和表象，轻易否定了这样一个人物。

虞景遥想起离京前，左丘涟玓将那盆象征“逆境坚守”的岩松置于窗台的情景；想起信中那句“知新芽破土，心甚慰之”；更想起每一次公务往来间，那人偶尔流露出的、转瞬即逝的疲惫与深藏的孤独，那是在庞大压力与复杂局势下，独自支撑的艰难。

一种前所未有的、混杂着由衷敬佩、深刻怜惜、与某种难以名状的情感，如同这湖畔的春水，悄无声息地漫上心头，将他紧紧包裹，渗透至四肢百骸。他忽然清晰地意识到，自己对左丘涟玓，早已不再是单纯的臣属对主上，或合作者之间的情谊，也不再仅仅是知遇之恩的感激。

那是一种更深层次的吸引，是灵魂的共鸣与契合，是……倾慕。

这个认知让他心头剧震，下意识地攥紧了拳，指节因用力而微微发白。对方是高高在上的亲王，是陛下最宠爱的幼弟，是“瑞光公子”左丘涟玓，身份犹如云泥之别。而自己，不过一介商贾，即便有些许才能，在这等级森严的世道里，这份心思，何其僭越，何其……不合时宜，甚至可能为他带来灾祸。

然而，心湖既已泛起涟漪，情根既已悄然种下，又如何能轻易平息、拔除？那人的一颦一笑（虽然他极少笑），一举一动，甚至一个清冷的眼神，都早已在他心中刻下了清晰的印记。

他闭上眼，深深吸了一口带着水汽与新生草木清香的空气，试图平复翻涌的心潮。再睁开时，眸中已是一片清明与坚定，仿佛下定了某种决心。

既然看清了自己的心，便无需再自欺欺人地回避。这份情感，他自知难以宣之于口，更不敢奢求任何回应。在当前的局势下，这甚至是一种危险的软肋。但他可以选择另一种方式去守护，去靠近。

竭尽全力，辅佐他，成就他，助他扫清前路的一切障碍，让他不必独自承受那许多的风雨与重压。用自己的才华与能力，成为他不可或缺的臂助，站在他看得见的地方。这或许，是现阶段他唯一能做的、也是最能光明正大留在他身边的方式。

江南之事已了，他该回去了。回到那座波谲云诡、暗流汹涌的帝都，回到那个人的身边。以一个新的视角，一种全新的、坚定而隐忍的心境。

“高崇，”他转身，对一直默默守在远处的护卫说道，“收拾行装，我们明日返京。”

“是，公子。”高崇应道，看着自家公子似乎与来时有些不同的、更加沉稳坚定的眼神，心中虽有些疑惑，却并未多问。

虞景遥最后望了一眼那平静的湖面，转身离去，步伐稳健。江南的烟雨留不住他，帝京的风云，才是他即将奔赴的战场，而战场中心，有他愿意倾尽所有去守护的……那个人。

虞景遥回到帝都时，已是草长莺飞的四月末。风尘仆仆并未掩盖他眉宇间沉淀下来的沉稳与坚定，江南之行，不仅处理了危机，更厘清了他的心绪。他并未先回虞府洗漱休整，而是径直去了瑞王府述职，仿佛那里才是他此刻最应优先奔赴之处。

踏入久违的澄心斋，那熟悉的、清冽中带着墨香与冷香的气息萦绕鼻尖，竟让他生出几分恍如隔世之感。左丘涟玓正坐在窗边，午后明媚柔和的阳光透过窗棂，在他周身镀上一层浅金色的光晕，连那平日里过于清冷的气质似乎也被这暖融的春光软化了几分。他手中拿着一卷书，神情专注，窗台上那盆岩松青翠依旧，针叶在光线下泛着健康的油亮光泽，与他沉静的身影构成一幅安宁的画面。

听到脚步声，他抬眸望来。目光在虞景遥略显清减却精神奕奕的脸上停留了一瞬，淡淡道：“回来了。” 平平淡淡的三个字，听不出太多情绪，却让虞景遥心头莫名一暖，仿佛远行的旅人终于归家，有种难以言喻的踏实感。

“是，王爷。江南之事已初步理顺，后续安排也已交代下去，特来向王爷复命。”他躬身行礼，语气比以往更多了几分发自内心的恭敬与……一种难以言明的亲近。

“嗯，坐下说。”左丘涟玓放下书卷，示意他坐下。

虞景遥依言落座，将江南之行的详细经过、损失最终核定数据、采取的各项补救措施及其成效、以及为了维持供应所做的资源调配和后续恢复计划，条理清晰、数据翔实地禀报了一遍。他言语沉稳，目光坦然，不再带有最初的疏离与谨慎，而是透着一种经过事实验证后的笃定与忠诚，以及一种“愿为臂助”的主动姿态。

左丘涟玓安静听着，偶尔就几个关键节点问上一两句，皆切中要害。待虞景遥说完，他点了点头：“处置得宜，能在如此短时间内稳住局面，将损失降到最低，辛苦你了。” 这是明确的肯定。

“此乃草民分内之事，不敢言功。”虞景遥应道，随即话锋一转，主动提及，语气恳切，“王爷，草民离京这段时日，王府名下其他产业账目，不知是否需草民继续跟进核查？此前仅初步整理了绸缎铺与部分皇庄，恐仍有未尽之处，或可借此机会，一并梳理清晰，以便王爷统筹管理。” 这是他心态转变后，第一次如此明确地主动请缨，意图更深地介入瑞王府的核心事务，承担更多责任。

左丘涟玓看了他一眼，眸中闪过一丝几不可察的讶异，随即恢复平静。他敏锐地察觉到虞景遥身上某种微妙的变化，不仅仅是更沉稳，似乎……更多了一种难以言喻的归属感？他起身，从书案一侧带锁的柜中取出另一叠明显更为厚重、封面颜色也更深的账册，轻轻放在虞景遥面前的案几上。

“可。”他言简意赅，“这些是王府在京畿及周边几处主要田庄、店铺、以及……部分皇兄早年赐下的矿山、盐引等产业的历年总账与细分账目。此前多年，均由王府长史及内府监协同代管，盘根错节，情形或许更为复杂。你既精通此道，又有心梳理，便由你重新核查一遍，务必厘清脉络，查明虚实。”

虞景遥心中微震。矿山！盐引！这已远超普通王府产业的范畴，直接触及了国家重要的经济命脉边缘，更是各方利益交织最为复杂、水最深之地。将这些东西交给他核查，已不是简单的信任，而是近乎托付身家性命的倚重，也是将他真正拉入核心权力圈的标志。他感到肩头陡然沉重，却也涌起一股被极度信任的激荡。

他深吸一口气，双手郑重地接过那沉甸甸的、几乎能压垮寻常账房先生的账册，肃然道：“王爷信重，草民必当竭尽全力，不负所托！定将其中关窍，一一厘清禀报。”

左丘涟玓看着他眼中燃起的斗志与那份不容置疑的坚定，微微颔首：“若有疑难，或遇阻挠，无论涉及何人，可直接来见本王。” 这话是给了他最大的权限和背后支持。

“是。”

接下来的日子，虞景遥几乎将自己彻底埋在了这些陈年旧账堆里。这些账目远比之前核查店铺皇庄时复杂庞大得多，牵扯的利益方也更多更隐蔽，账面做得更是花样百出，真假难辨。有些田庄的产出记录与实际情况严重不符，存在着大量“幽灵”佃户和虚报的产量；有些店铺的利润被通过各种名目，如“管理费”、“损耗”、“特别贡献”等层层截留，最终落入私囊；而矿山的产出记录更是混乱，上报朝廷的数字与实际开采量之间存在巨大缺口，且矿石品质也被刻意低报，优质矿石去了哪里，不言而喻；最敏感的盐引，其运作更是暗箱操作，部分盐引被暗中转手，牟取的暴利惊人，而账面上却做得天衣无缝，或与某些官方背景的“代理商”勾结，利益输送的链条隐藏极深。

虞景遥心无旁骛，凭借着过人的耐心、缜密的逻辑与超凡的算术天赋，如同最老练的猎手，在数字的丛林里抽丝剥茧，一点点厘清其中的脉络，寻找着突破口。他不再仅仅是将问题记录下来，更开始分析背后可能牵扯的势力。他发现，不仅仅是楚国公府，还有李太傅家、王尚书家，甚至一些看似中立的宗室，如永王左丘彰，也在这张巨大的利益网中若隐若现。

每查清一处，他便将结果、证据链、涉及人员以及改进建议详细记录在特制的册子上，定期向左丘涟玓汇报。左丘涟玓每次都是静静听着，面容沉静，偶尔提出一两个关键问题，目光却越来越深，如同结冰的湖面下涌动的暗流。这些汇报，不仅是在清理王府的财产，更是在绘制一张朝中部分势力贪腐结网的图谱。

这一次次的汇报与交流，不再仅仅是冰冷的公务往来。虞景遥能越来越清晰地感觉到，左丘涟玓看他的眼神里，少了几分最初的审视与距离，多了些许难以言喻的……认可、倚重，以及一种基于共同目标和逐渐了解的默契。有时，在他禀报完毕后，左丘涟玓甚至会破例留他喝一盏新贡的春茶，问几句江南风物恢复的细节，或是听他谈谈对目前商贸、漕运等方面的一些见解。

虽只是寥寥数语，短暂的相处，却让虞景遥心中倍感熨帖。他知道，自己正一步步地，真正凭借能力与忠诚，走入这个人的领域，成为他可以信赖的臂助，甚至……可能触及他内心深处那片不为人知的孤寂之地。

而左丘涟玓，看着虞景遥为他殚精竭虑，将那些盘根错节、积弊多年的烂账一一理清，将那些隐藏在暗处的蠹虫揪到阳光下，心中亦非毫无触动。这个人，不仅有才，更有心，有胆识，有担当。他的忠诚与能力，经过江南之行与此番更深入的账目梳理，已毋庸置疑。或许，皇兄当初的安排，以及自己后来的观察与试探，都没有错。他这座看似坚固、实则因皇兄病重而倍感压力的堡垒，似乎正在被这个人，以一种温和而坚定、润物细无声的方式，悄然叩开了一丝缝隙，注入了一缕难得的暖意与支撑。