清君侧 第9章 先生

暴雨倾盆，苍穹被紫电撕开，轰鸣的雷震得人心里发闷，也不知这惊雷能劈开多少鬼胎。

“潼关距宜州千里远，侯爷只凭一封模棱两可的信，就敢孤注一掷？”

楚惊睢笑了笑，“你怎么不猜猜，我为何会来？”

卫瀛半掩窗户，留了条缝。宜州天阴且潮，好在他二人都不娇气。

“朝中已有谢党，陛下自然如坐针毡，他派我暗下江南，欲用却怕，如今已有‘谢党矜骄’，他怕再出个‘卫氏清流’，自然得寻个掣肘的法子了。”卫瀛吹开茶盏上氤氲的雾气，新茶根根竖起，形如针尖，馥郁扑鼻。“镇北侯常年在边关，不涉朝中事，如今你甫一入宦场，可是陛下的心头宝贝，是解他燃眉之急的清泉，楚惊睢，若我不笨，你可是带着皇命来视察的吧？不过我却好奇，陛下若要监察我，为何偏偏派你来。”

“天子口谕。”楚惊睢哼笑，“卫大人心明镜儿似的，倒是省得我费了口舌，我有意与你合谋，自然要做些铺垫。半月前辞京，我已同陛下讲与你相左，如今陛下是不得不信，不得不用我。”

卫瀛心下了然。

他下宜州，天高皇帝远，昭衍帝派楚惊睢来“监工”，说白了也是心里没底。谢氏林荫甚众，欲制衡谢氏，必定要扶值他自己的势力。而放眼全朝，寒门子弟式微，而能用者，唯有旧相门生与残军之帅罢了。

卫瀛道：“侯爷，如今你我可是一条绳上的蚂蚱了。”

楚惊睢不置可否，只垂眸去嗅那杯新茶。绿茗浮沉，水雾氤氲，看不真切。

香是香，就是苦了点。

“你说宜州水深，”楚惊睢没再喝茶，反而问道，“怎么个深法儿？”

卫瀛手执羊毫，铺开宣纸，娓娓道来。

“先前来的那孩子你看见了吧，姓白，我与他初见，是在白鹤堂后身商街的尾巷里，彼时他正因这每月二两的束脩费与人争执，”卫瀛端茶润嗓，“那时我就在想，束脩这样送给师长的敬礼，何时也要按月强纳了？”

二人四目相对，皆在彼此眼中看见了荒唐。

“这笔束脩用来孝敬谁尚未可知，我却在与白霭玉对峙之人手中看见了一本账册，专门给白鹤堂记账，也不知是这书院对宜州太过重要，还是早被有心之人操纵了去。”

“白鹤堂，白鹤亡啊。”楚惊睢道，“本是育才育德的佑人之所，如今也要大厦将倾了？”

“可如今不是侯爷来了么？”卫瀛弯弯眼角，颇有调侃之意。“打京畿来了个楚青天，来为我等寒门子讨公道了。”

楚惊睢瞥了他一眼，“你都敢在书院大肆宣讲盐铁之论了，卫瀛，我可没在你身上看到半分惧意。”

“怕啊，”卫瀛起身，摇曳的烛光将他的身影打在墙上，越发显得不真切。“我怎么能不怕呢，我贪生又怕死，可皇命难违，再怕也得往上爬，楚定方，你不怕么？”

卫瀛那双狭长的眼笑的弯弯，楚惊睢与他对视，轻而易举坠进了名为卫烬燎的网。

他想，怎么会不怕呢。

户部的银子批的一年比一年少，潼关上上下下几百口，老幼病残数千人，在那穷乡僻壤的地方世世代代扎根，连最基本的农耕都维持不了，他怎么会不怕。

镇北侯，听着多么威风。

“侯爷还记得邺城的盐引吗。”卫瀛在纸上笔走龙蛇，粗略的画下了北方地区的版图。

大昭疆域辽阔，幅员甚广，北接戎狄，南临蛮夷，一条黄河将北方串联，而长江又承担起南方地区水田灌溉和交通的主要作用，水利，民之本也。

楚惊睢被声音拉回神，微微颔首，示意卫瀛继续说。

“邺城虽临近京畿，也只不过是一小小的县市，可这一隅弹丸之地，却能牵扯出如此多的人和事，军械，盐铁，哪样儿不是国本，更遑论偌大的宜州了。宜州是先帝钦定的江南地区盐都，又临海，无论是陆地贸易还是海上贸易皆畅通无阻，”卫瀛笔下艳红的朱砂点在纸上，钩画了个圆。“从北到南，少说几千里，他薛明远一家能收到扬州刺史精心保养运来的珊瑚，那你说宜州能不能收到由潼关运来的箭簇？个中牵扯，风波诡谲，看来你我要在这里逗留好一阵子了。”

楚惊睢亦是沉吟：“如今，你我对宜州了解甚少，其中缘由，得需再探。”

“侯爷何不与我赌上一赌，”卫瀛倏尔展颜，“宜州官员纵横交错，连白鹤堂书院也未能置身水火之外，而今临近年关，就赌不出明日，便会有官员来宴请我这位公然讲大逆之言的‘卫先生’前去吃茶喽。”

“你与那孩子说的银子，又是怎么回事？”楚惊睢颇为无奈看他一眼，“什么时候了还有心思插科打诨。”

“就在昨天。白霭玉与邵含珠等学生带路，与我一同去了宜州东港。那是条年久荒废的暗道，我在暗渠里发现了大约五艘旧船。”卫瀛蹙起眉头，沉下了嗓音，“天太黑，又去的匆忙，我只来得及粗略察看。船身腐旧严重，平层码满了盐罐，暗格里却藏着的都是白银。只是没看清楚，白银烙的什么款式的官印。”

“你是怀疑，这批银子陈放已久？”

“是对是错，查过才能知道。”卫瀛说，“镇北侯奉旨而来，可宜州毕竟天高皇帝远，谢家哪怕是八百里加急也不能一日而至，今儿是腊月廿九，要让宜州的百姓过个好年，你我且先按兵不动。”

雨势愈发大了，风顺着窗缝钻入屋内，激得卫瀛打了声喷嚏。

“这是有人念叨卫大人呢。”楚惊睢嘴上调侃，却仍是把门窗关好。

卫瀛不答话，只凝目盯着漆黑的夜空，惊雷划过他的瞳孔，最终定格在宜州城最大的酒楼——枕水居。

即便是雨夜，枕水居仍然人声鼎沸。三楼天字号雅间，临窗之人极目远眺，居高临下俯瞰整个宜州。

“从京都来的卫先生么…有点意思，宜州陈潭多年，如今终于有些乐子看了。”