庆金枝 第5章 五

明琰长公主半生经历，不可谓不波澜壮阔：幼时父亲早亡，为养活寡母与幼弟，里外奔忙，在四邻八舍间是出了名的爽利要强，难得模样又标致，后来与同乡举人老爷之子成了亲，着实算得高嫁。

不承想安稳日子没过两年，丈夫一命呜呼。恰值时局动荡，“深山藏虎豹，乱世造英雄”，这英雄之说，最终竟应在自己一母同胞的亲弟弟身上。

于是险些重蹈先辈覆辙的寡妇幼子扶摇直上，成了新朝独一份的明琰长公主，与东宫薛赞善。

长公主有今日，全凭她的好兄弟；薛盟有今日，自然全凭他的好娘亲。

故而长公主偶然惹恼了皇帝，不过一桩小事，谁知这做儿子的当真忍心让亲娘被禁足整整一月，自顾自地吹吹打打、迎娶佳人。

长公主自知无一人可靠，唯有殚精竭力，百倍恳请皇帝同往别院游乐宴饮，献上丽人，又垂泪不已，总算皇帝顾念手足之情，解了她的禁足。

重获自由的头一件事，当然是来瞧一瞧自己儿子辗转求娶的新妇子。

自她开始纳内宠起，薛盟便不肯住公主府了。最初只赁房子，后来有了官身，有了进项，落脚处逐渐多了起来——只是西城这一座，她却从没踏足过。

进门随意望去，即见得布置用心，眼光格调则与她全然不同。长公主轻啧一声，坐在花厅里，悠闲拨着琉璃盏中茶水。

少时，堂前传来动静，长公主徐徐饮了一口茶，薛盟已携着人快步到了眼跟前，一旁侍立之人取来拜毡，摆在地上。

薛盟与歆荣先跪拜问安，梵烟因是初谒，亦跪在后头磕过一回头。

长公主蔼声命起，又示意歆荣上前，拉了手细打量，赞道：“果然是仙女儿似的模样，难怪誓之一日也等不得，趁早娶进了门才安心呢。”

歆荣心中冷笑，面上却不言语，专看薛盟如何行事。

薛盟泰然自若，听不出半分言外之意：“娘既然称心，便把给媳妇的礼拿出来，我也好跟着开开眼。”

长公主剜他一眼，旋即又笑：“我为你操了多少年的心，这礼就预备了多少年——只是如今若拿出来一比，竟是配不上媳妇了。”

转脸盯准了梵烟：“倒是这小丫头子合我的眼缘，且把东西赏给你玩，倒还使得。”再拍一拍歆荣的手：“好孩子，你别吃心，过后到我那里去，只有更好的，到时满府里你瞧上什么，都只管搬走。”

歆荣抿嘴一笑：“殿下抬举我身边人，自是抬举了我，岂有这样不知好歹的人呢？况且做小辈的，别说是赏赐，就是长辈打几下、骂几下，也一样领受才叫孝道呢。”

长公主朗声大笑：“真是一张巧嘴，叫我爱得不行！”抬手欲拧一拧歆荣的脸颊，不料梵烟倏然斜插过来，“扑通”跪在二人之间：“多谢殿下赏赐，奴婢感激不尽！”

长公主一怔，回过味来，嘴角微撇：“主子们正叙话，谁叫你这裉节儿打岔？白瞎了一张好脸，原来是个蠢笨东西。”

说着趁势撒开了歆荣的手，向薛盟道：“你这宅子虽好，伺候的奴才上不了台面，也不会看个眉眼高低。”

薛盟一脸轻描淡写：“确实新买了不少人，舅舅所赐的两位嬷嬷再严明，大约仍看他们各人的悟性高低。娘嫌弃他们伺候得不好，儿子伺候您就是了。”

长公主连连摆手：“你忙，况且又成了家，越发分|身乏术。我日日惦念着你，唯独这一向不得出来，今儿好容易登门见你，但愿你不嫌弃我，踏污了你的地方，就心满意足了。”

薛盟虽一向恼她纵容身边人横行无忌，到底不忍见她这般委曲求全，明知是三分真七分假的作态，也不能不跪下来，哽咽道：“娘如此说，儿子活不得了。”再不多辩解，垂着头一味流泪。

歆荣低眸一扫：这边一个叩首不起的，那边一个伏地痛哭的，长公主岿然安坐，显得自己这唯一站着的人反倒突兀起来，心下一横，身形虚晃，往地上歪去。

谁知梵烟眼疾手快，堪堪在她倒下前一瞬托了一把，越发磕头不止，颤声道：“殿下，我家夫人才从娘家赶回来，路上着急拜见，中了暑气，还求殿下垂怜！”

长公主本就被薛盟哭得窝火，正要发作在这二人身上，薛盟又截了话头：“这样的天时，中了暑气本是情理之中，还不扶进去安歇，向母亲聒噪什么，难道是母亲让她中的暑？”

三人一唱一和，分明是一伙的，长公主气得说不出话来，伸出手指狠狠点了两下，梵烟却径直将这当作准允，半扶半拖着歆荣便告退了。

留下母子二人，薛盟佯意擦了擦全无痕迹的脸，自己起来坐到长公主下首的位置，抱怨道：“娘知道儿子已成了家，还不肯给儿子一点脸面。”

长公主啐了他一口：“世人说，娶了媳妇忘了娘，果不其然。”

薛盟分辩道：“歆荣嫁进来这几日，时时惶恐不安，百般央着我，要及早给娘行礼问安——实是不知娘今日解了禁足，否则爬也要爬到府里去。”

长公主冷哼一声：“你当然不知我今日解禁。你一心只在娶她，倘或因为替我说情、触怒你舅舅，耽搁了你的好姻缘，那可不值当！”

“娘…”薛盟踟蹰了好一阵，仍旧不吐不快：“若论值当，再没有思过一月换一条人命更值当的了。”

“这话是说我活该受罪了？”长公主柳眉倒竖：“刘郎与那小儿无冤无仇，千真万确是无心之失，如何就罪大恶极了？你舅舅因怕激起民愤，一时要从严发落也还罢了，你又为什么一味袒护外人？”

薛盟的初衷本是想劝说长公主处置了姓刘的，过后再给她挑一个乖顺不生是非的也使得，可听到此节，他忽然觉得无话可说。

长公主却益发心绪难平：“我明白，你仍是怨我不替你父亲守节。可是凭什么啊？皇后还没死呢，你舅舅不照样左一个才人、右一个美人——都是爹生娘养的，我凭什么不可以？”

“母亲慎言。”薛盟叹了口气：“舅舅才宽宥了您，这些时日您还是仔细留神吧！”他站起来，向她一揖：“天色晚了，儿子送您回去。”

“不必。”长公主决然起身，理了理衣带：“我比你更清楚。”说罢头也不回地步出了花厅。

她不许薛盟相送，薛盟也不勉强。漫然踱回内院，到了歆荣屋前，还未叩门，正闻其声：“她摆明了是来撒火的，你还自己往上碰，真是笨得很！”

薛盟没听过她这种口吻，暗觉新鲜，便悄悄的不作声，且等梵烟开口：“她拧你必是没轻重的，我磕头却是有分寸的，你不夸我，反来骂我！”

“知道分寸还把额头给磕破啦？你瞧薛盟，哭得那般动情，泪痕却无，那才叫分毫不伤呢！原该躲在他后头才是。”

薛盟不妨还能听见自己的名字，一时窘迫，呛咳起来，这下藏不住了，歆荣扬声问：“是谁？”

无奈推门进去，没好看她，先把目光投向梵烟，见后者额头上果然红红的一片，简直触目惊心。

梵烟本与歆荣对坐着，一则没想到背后说人被正主撞见了，二则又觉得脸上带伤不能见人，索性没起身，只把脸别开去。

歆荣知她爱美，便抬头对薛盟道：“听说薛赞善认得许多八闽船商，可有舶来的止痛生肌药？这时节伤口难愈合，拖延久了倍加遭罪。”

薛盟说有，隔窗唤来澜序，叫他去商行把伤势说仔细了，务必选最对症的药。

又弯腰安抚两句：“梵烟，你受委屈了。”

梵烟耳根红了一片，转过来，脸上却有破釜沉舟的情态：“做奴婢的冲撞了长公主不要紧，但夫人是要与殿下长久相处的，若将来生出误会，万望赞善从中转圜。”

在了解长公主禁足前因之后，她理应明白“不要紧”的后果究竟是什么，却依然说出这一番话来，由不得薛盟心神不为之剧震，片刻，他肃然道：“好。”

紧赶慢赶，澜序在宵禁前取回了洋药，交于歆荣手中，由她为梵烟细细涂抹了，而后小心入睡。

幸而花厅中所铺墁砖一无纹样，光整细腻，梵烟敷了几日药便大好了，再不肯多涂：“又厚又白一层，呆头鹅似的。”歆荣捧腹。

长公主来过一遭后，薛盟又携歆荣行庙见之礼，祭过祖宗神位，这一场婚事才算真正礼成。

经过这么些大小事端后，新夫妇的关系明显缓和了不少，寻常也能共处一室，品茗闲叙，只是始终不曾同床共枕过——

歆荣本心就不愿意，至于薛盟，仿佛也早就接受了“美人如花隔云端”的相处。

细忖之下，这也合了他当初对贺家父母许的诺言。

玻璃镜上的锦罩颜色一换，鱼戏莲叶变作兰桂齐芳。值此团圆佳节，歆荣梵烟终于踏足了公主府。

长公主有意与儿子冰释前嫌，将闲杂人等悉数遣走了，一家子赏月赏景。酒过三巡，又将心腹婢女名唤纤纤的，指给薛盟作妾。