庆金枝 第30章 三十

三月三原是青年男女的节日，薛姑母不便同往，难免担心女儿一人出门，或受冷落，家中婢子也不大能上高台盘，便做顺水人情，邀请了几个亲戚家的女孩儿，不无充当陪衬的盘算。

歆荣对这些小心思历来洞察，全无不豫，吩咐七巧捧来早早备好的表礼，四位姑娘皆是一样的。汪媃泰然谢过，其余三姊妹倒有些按捺不住的雀跃。

囿于两边初次见面，仅泛泛谈了些女红、寒暖的话头。歆荣懒散，汪媃腼腆，场面虽不至冷淡，到底不如平常自在。

良久外头来报，家主并贺姨娘来了。歆荣方略舒一口气，随之又暗生埋怨，嫌薛盟不知轻重，绊住了梵烟。

汪媃对着这两人，亦稍稍减了两分拘谨，起身见礼，唤了一声“表兄”，转向梵烟时，因当着正经表嫂的面儿，犹豫着不便张口。

梵烟没让她难堪，拉着手互相道一回福：“这几位想是令姊妹，还请表小姐引见，我们也好称呼。”

汪媃从善如流，先将穿着同样荷色衣裙的两人指与梵烟：“这是二叔家两位妹妹，我们族里都是论大排行的。”

梵烟会意，唤“汪二姑娘”、“汪三姑娘”。

汪媃复指另一位柳黄衫儿葱绿裙的：“这是大嫂子娘家小妹。”梵烟因唤作“文姑娘”。

互相厮见了一通，各自暗中打量。那三人见梵烟亦是这府里的妾室，容貌气度不凡，谈吐亦十分亲和，与歆荣旁边安分守礼的吕姨娘迥异，便知道这一位不是等闲人物。

四个女孩年岁相仿，皆未许亲。薛盟不便逗留，早已到前院去等候了。歆荣看了看日头，说：“咱们也就缓缓动身吧。”

不止汪媃，连这三个女孩儿亦是鲜少有机会出门的。兼着她们家里尚不如薛姑母有个好娘家，这一回实实在在算得见大世面了。

薛盟现今不过五品，纵使富酹王侯，论职衔的场合究竟不够看——譬如出行时，原本是不许坐马车的。他们平日里用的间金饰银螭纹绣带翠幔车，实际是沾了长公主的光，经今上特许的优容。

这三位姑娘不知内情，只管暗中赞叹不已。

正值风和日丽，薛盟骑马在前，两架套好的翠幔车随后。歆荣当仁不让，携了表妹及文家姑娘坐一辆，嘱咐梵烟、纤纤与汪家两位姑娘坐一辆，务必好生招待着。

惠风和畅，翠幔随行车轻摇，依依融进了满城春色里。

汪家姐妹俩并肩坐着，喝了一回明前茶，双眸微亮，忍不住开口问：“两位姐姐，我们是往哪儿去？”

纤纤正专心剥松仁，梵烟便含笑作答：“城北溪水边有一整片桃林，人称桃溪道。而今恰值花期，听闻两岸叠霞堆锦，美不胜收，引得许多文人雅士神往。家主便起了个东道，专门辟出一处清雅之地，效仿先辈曲水流觞盛事。届时将酒觞置于蜿蜒溪水中，顺流而下，停在谁面前，谁便赋诗一首，或者抚琴一曲。”

“要是停在跟前，却做不出来诗来，该如何？”

“二姑娘莫急。”纤纤掩口笑笑：“这原是给那些年轻士子彰显才学的，总归离不开那些题目，想必各人胸中已经预备了几首，再一时情急想不起来，也有机灵的小厮在旁提点。姑娘们不过在旁品评、赏景儿，纵被邀请去，也不会被为难的。”

汪二姑娘这才想起，此次出游的题中真意，不禁讷讷红了脸，口中的茶香也尝不出来了。

梵烟打圆场，将两碟竹露清风冻、墨香砚台酥推到她二人面前：“正是这个理儿。赏春第一，玩乐第二，那些虚文缛节，在今日是最不要紧的。”

转而向纤纤夸道：“姐姐这茶果办得十分风雅，真是别出心裁。”

纤纤将她身上榴红衫儿一睨，笑嘲：“不及妹妹多矣。”

说话间，车速渐缓。只听得外头人声、笑声、丝竹声次第清晰。潺潺溪水声裹着馥郁花香，扑面而来。

梵烟、纤纤帮着两位姑娘戴好帷帽，开了车门，却见离溪边还有一射之地，概因香车宝马盈路、锦衣男女如织，车辆倒前行不得了。

歆荣她们早下来了。不知是谁心细如发，带了团扇来，歆荣正握在手里取凉，一面向后张望。

汪媃、文姑娘亦戴了帷帽。众人汇合，十来个婢子簇拥着，到临水起的一处竹木高台上，里面铺着茵褥、陈设酒果，四周垂着薄纱帷幕，便是给主家女眷留的雅集正席。

宾主入座，皆觉此处视野极佳。但见一座白石虹桥连接对岸，桥下清溪如练。两边桃花云蒸霞蔚，瓣瓣落红飘洒在青草地上，星罗棋布的还有结伴的郎君丽人。僧道异士更是依稀可见。

歆荣便示意梵烟：“喏，会作诗的在那边。”

梵烟顺着歆荣所指方向，放眼望去，轻易便寻得了薛盟的身影。

他今日亦穿着一身雨过天青色直裰，戴着方巾，谈笑周旋间的张扬疏豪却与一众文雅内秀士人翰林截然不同，世俗得卓尔不群。他并未安坐，时而与某位士子驻足交谈几句，时而对侍立两旁的澜序等小厮吩咐一二，八面玲珑、满场逢源。

梵烟兀自莞尔，不妨他忽然抬起头望过来，目光相撞。她下意识往纱帘后一避，猜测他应当看不清这边，薛盟却似乎勾起唇角，略一颔首，旋即转过身，从容不迫地走向主位。

梵烟不由摸了摸腮，走回座前。

歆荣见她呆呆的，倾身替她打扇，明知故问：“瞧见什么好风景了？”

梵烟回过神来，笑道：“仿佛看见老爷的一位学生。”

歆荣“哦”了一声，知道她说的是从前偶尔来贺府打抽丰的一名秀才，这种场合，他在也寻常。

仿古的羽觞已置于上游水面，四位年轻姑娘的目光都不由自主地聚了过去，歆荣也不再调笑梵烟，众人一齐静待佳作。

酒觞飘飘荡荡，绕过几点溪石，停在一位身着月白杭绸直裰的青年公子面前。众人皆拊掌笑起来：“是该允明兄拔得头筹。”

“那是今岁登杏榜的炙手人物。”梵烟一听见他的表字，原是薛盟事先知会过她的：“国子监官生出身，父亲是中军都督府五军断事官。”

说着转向汪媃：“令兄亦在国子监供职，要打听这位公子的德行倒很容易。”

汪媃不言，专看那位允明公子行事。只见他眉目含笑，执起羽觞，向四方及主位的薛盟举杯示意：“诸位原知道我不擅诗赋，恕我抛砖引玉了。”

仰头将杯中酒一饮而尽，旋即吟道：

“桃溪三月春水生，流霞盏里载香行。

莫道觞沉诗思浅，东风借我第一声。”

语音刚落，赢得一片喝彩，众人无不交口称赞。

“才情平常，少年意气难得。”歆荣摇了摇扇儿，向梵烟笑：“武功转文治，这位公子身上必担着一家子的荣光。”

梵烟颔首，见汪媃脸上并无别样神情，倒是文姑娘仿佛意动。

这位允明公子颇具盛名，周遭已有几家仆从奉小姐所托，赠来数枝桃花。

允明公子一一接了，落落大方地向四面揖礼。

梵烟歆荣相顾讶异：原来还能这样。

“咱们这儿虽没有桃花，但茝兰高洁，亦可相赠。”梵烟说罢，众人都看向文姑娘。

文姑娘红了脸，最终只摇摇头：“咱们只品诗吧。”

这回羽觞停在薛盟下首一名穿茧绸的书生处。

汪媃不禁“咦”了一声：“他也来了？”

梵烟忙问：“表小姐认识的？”

汪媃略显赧然：“这是靖宁侯世子。先靖宁侯值守城门时，曾与我家做过邻居。”

歆荣了然：十多年前正因那位守门小吏大开城门，恭迎真龙天子入主皇城，方有如今的大徵王朝。小吏因功封侯，名噪一时，风云既定后，却是既无人脉，又无才干，渐渐沉寂回去了。

再观这位世子，手忙脚乱起身时险些带倒面前的案几，饮酒时亦呛咳了两口，着实是窘迫。

众人见他如此，一迭声嚷起来：“罚酒！罚酒！罚酒！”一句高过一句。

世子招架不住，深吸了一口气，声调拔高得有些异样：

“瓣落清溪碎锦红，萍开复聚任东风。

文章岂必夸颜色，一点春心逐浪中。”

满场无声，薛盟率先击节赞叹：“好极！好一个'一点春心逐浪中'。质朴真淳，方见性情。”其余人等随之附和起来。

梵烟见他脸上红潮未退，匆匆归座后，犹引着袖子拭鬓边的汗珠，暗暗太息：无怪诗中颓丧之意忒重，到底是经历过骤起骤落的人。

歆荣亦嗟叹一时，悄悄儿觑表妹的情态。

汪媃微露凄然，片刻收敛住了，迎上歆荣的关切，坦诚道：“故人重逢，有些感慨罢了。嫂嫂无须替我操心。”

歆荣便知她并无他意，众人接着看下去。

小小酒觞再度停下，却因为桃树遮挡，她们这边看不清是何人，依稀只见得一阵推拉，想是那人做不出，酒也喝不下。

众目睽睽之下，左旁纱围里竟有一人起身出来：“兄台不能，我代你做来。”

说罢果然负手吟道：

“垂纱隔影看花明，水送觥筹次第行。

借得桃溪春一曲，不教琴瑟负兰亭。”

听嗓音，原是一位女子。