青灯古卷赋辞章 第19章 同穴同衾案【三】

“可曾得罪过什么人？”

宋恪重复着这句话，语调平稳得听不出波澜，但音量却微微拔高，像一张被拉满的弓，绷紧在修养与怒意的边缘。他眉头微蹙，下颌线收紧了一瞬：“我们宋家做生意，向来本本分分。若说因不干净的手段结下仇家，绝无可能。”他话锋一转，带着一丝商人惯有的、将危机转为攻势的精明，“宋家生意兴隆，市面上眼红的小人自然不少，这……怕是防不胜防。”

“即便……即便是生意上的龃龉，”沈克肃的声音颤抖得不成样子，后半句被汹涌的悲痛噎在喉头，化作无声的泪痕，在他平日不苟言笑的脸上纵横交错，顷刻间让他苍老了十岁。他身旁的沈夫人更是无心梳妆，随意绾了个髻，勉强维持体面，面无血色，仿佛被接连的噩耗抽走了所有魂魄。

与尚能维持体面的宋家相比，沈家二老所呈现的，是彻彻底底、毫无遮掩的悲恸——那是痛失爱女与慈母的剜心之痛。这才是短短五日内，接连失去孩子与父母的家庭，最真实、最正常的反应。

祝祈佑的目光静静落在宋恪身上，心思电转。宋夫人未曾现身，理由是悲伤过度，引发了陈年旧疾，又值天气转凉，感染风寒，几副名贵药材下去才勉强稳住病情。

反观宋恪，已是不惑之年，爱子在新婚之夜惨死，老父暴尸于乱葬岗，妻子重病命悬一线……接连的重创之下，他竟依旧衣着纹丝不苟，连颌下那缕标志性的山羊胡，都修剪得整整齐齐。

不得不佩服，这养气的功夫，真是修炼到家了……

祝祈佑垂下眼睫，掩去眸底一闪而过的锐光。这份近乎冷酷的镇定，在这种情境下，本身就已极不寻常。

这宋家人，必定有事隐瞒。

他转向宋恪，目光沉静却带着不容回避的力道：“宋先生，我理解家丑不可外扬。但眼下，”他语气加重，一字一句都敲在对方的心防上，“人命，总比家丑重要。何况，惨死的是您的至亲骨肉。”

宋恪的嘴唇抿成一条苍白的直线，沉默如石。

“令郎宋清墨，今年二十有一了吧？”祝祈佑不疾不徐，话语却如绵里藏针，“若非这无妄之灾，他如今本该新婚燕尔，学着执掌家业，安稳地坐在这厅堂之内。而不是像现在这样，由我们天宪司官员站在这里，追查他惨死的真相。”

宋恪的眉头锁死，下颌的线条绷得如同岩石，依旧一言不发。

沈克肃猛地抓住宋恪的衣袖，那双平日执笔的手此刻抖得不成样子，他声音嘶哑，近乎耳语：“叔礼兄！事到如今，还有什么比人命更重？即便……即便真有那不足为外人道的旧事，说出来，无非是损些清名，烂在天宪司的卷宗里！可若不说，难道要眼睁睁看着孩子们……死得不明不白，让两族清名，从此与这无头公案一同蒙羞吗？”

如果情节严重，天宪司还会立案调查，楚与和心说，但也知眼下不是较真的时候，重要的事是，如何让宋恪开口。

“我……并非存心耽误诸位大人办案。”宋恪终于开口，声音干涩沙哑，仿佛每个字都磨着喉咙，“只是……当年那件事，我也只是略有耳闻。一切……皆是由家父一手操办。”

家父？那位暴尸乱葬岗的宋老爷？竟是陈年旧怨。时隔多年，凶手如幽灵般归来复仇，此事绝不简单。

“家父生前……对此事讳莫如深。”宋恪的声音开始不受控制地颤抖，“但自清墨他们……出事后，家父就变得极为反常，神思恍惚……直到那天早上，他才终于吐露，宋家当年，曾与沈家联手，打压过一个家族……我们两家的交情，也正是从那时开始的。

沈家，一起打压过一个家族……宋家和沈家的交情，也是从那时候开始的。”

“沈家？！”沈克肃猛地站起身，宽大的儒生袖袍带翻了身旁茶几上的茶盏，“哐当”一声脆响，瓷片混着茶水四溅。他却浑然未觉，一张脸先是涨得通红，那是极度的震惊与被冒犯的愤怒，随即血色又瞬间褪得干干净净，只剩一片死灰。

“荒谬！绝无可能！”他声音嘶哑，带着读书人辩驳时特有的、引经据典般的执拗，“我沈氏一族，自曾祖起便诗书传家，恪守圣贤教诲，‘君子忧道不忧贫’！商事敛财，乃锱铢必较之末流，我沈家子弟避之唯恐不及，怎会自甘堕落，插手此等……此等污浊之事？！”

他伸手指向宋恪，手指因极致的愤怒和某种隐约浮现的恐惧而剧烈颤抖，“我虽与你有数十年交情。你！你休要污我沈氏清名！”

宋恪面对指责，只是疲惫地闭上眼，声音干涩：“允恭兄，事到如今，我还有何必要妄言？家父确凿所言，当年正是借了沈家在上层……的清流声望，打通了诸多关节，那场打压才能进行得如此……干净利落。”

“清流声望……打通关节……”这几个字，如同最锋利的针，狠狠扎进了沈克肃这个一生以“清流”自诩的读书人最致命的穴位上。

他踉跄一步，身体晃了晃，仿佛支撑他的某种东西骤然断裂了。不再是激烈的反驳，取而代之的是一种从灵魂深处弥漫开的茫然与恐惧。他眼神空洞地望着虚空，喃喃自语，声音低得几乎只有自己能听见：

“非为谋财，而是……借势？利用沈家百年来积攒的士林清誉，去行此……此等卑劣之举？”

他猛地抬手，死死抓住自己胸前的衣襟，像是无法呼吸。“礼义廉耻……国之四维……四维不张，国乃灭亡……”他无意识地吟诵着幼时便刻入骨血的圣贤之言，整个人如同被抽走了所有精气神，缓缓瘫坐回椅子里。

“难道……难道说，”他抬起头，泪水终于不受控制地涌出，混着无尽的羞愧与绝望， “含章惨死，家母受辱……并非无妄之灾，而是……而是我沈家先祖背弃圣贤之道，德行有亏，招致的……天谴吗？”

“我只知那是个尚未成势、却潜力惊人的家族。正因如此，沈家与宋家才会……先下手为强。”宋恪艰难地继续道，“听家父说，当年事情闹得极大，幸而最终未曾查到我们头上，只抓了几个顶罪的地痞便草草结案……”

“不……这不可能……”沈克肃喃喃自语，赖以生存的信念正在他眼前分崩离析，“我沈家世代诗书传家，清清白白……怎会……”

看着沈克肃那副天塌地陷、信念崩塌的模样，宋恪脸上掠过一丝复杂的情绪——有同为受害者的疲惫，也有些许对老友过于书生意气的不以为然。他没说什么宽慰的话，只是起身，拎起桌上的茶壶，倒了一杯尚有余温的茶水，递到沈克肃面前。

“允恭，”他的声音里带着一种历经世事的沙哑，“先喝口水，定定神。”

沈克肃没有接，依旧沉浸在自己的世界里，喃喃着“清名”、“德行”。

宋恪也不勉强，将茶杯轻轻放在他手边的案几上，发出“叩”的一声轻响。他自己也坐回原位，身体微微前倾，手肘撑在膝上。

“我晓得你在想什么。”他语气平淡，像是在陈述一件既成事实，“你觉得祖上德行有亏，连累了几女。可事到如今，纠结这些老黄历，能让微微和清墨活过来吗？能让伯母和我父亲安息吗？”

他顿了顿，目光扫过沈克肃苍白痛苦的脸，继续道，语气加重了些：“凶手不会因为你沈家是清流就手下留情。他现在是冲我们两家来的。今天倒下去的是他们，明天，指不定就是你我的其他人，甚至是你我自己。”

这番话如同冷水浇头，带着现实的残酷。他看着沈克肃微微一颤，知道听进去了，才放缓了语气，带着一种同舟共济的无奈：“眼下，不是追究先祖是非的时候。天宪司既然介入了，这层遮羞布迟早要被掀开。与其被动地等着被查个底朝天，不如我们主动些，把知道的说了，借他们的力，先把这个藏在暗处的索命鬼揪出来。”

“活下去，把眼前这关过了，才是对剩下的人负责。”宋恪最后说道，声音低沉而肯定，“其他的，等过了这关，再说。”

“宋家这条线暂且难有突破，看来还得回到案发现场本身。”两人回到宋恪备下的厢房，楚与和的目光扫过桌案上零散的证物，最终定格在那对桃木人偶上，“这对桃木娃娃，或许内藏玄机。”

祝祈佑依言取过一旁的手套戴上，方才小心拈起其中一个人偶，置于眼前细细端详。那上面缠绕的红线绳结，其复杂古怪之处，令他微微蹙眉。“这绳结的系法颇为诡异，不似寻常装饰，倒像是……某种具备特殊含义的符记。”

“我更在意它所传递的意图。”楚与和的声音沉静，如同在解读一段晦涩的经文，“看似祈愿‘生生世世，永不分离’，可置于此情此景，只觉怨毒。”

他缓步走近，隔着一段距离审视那人偶，继续剖析：“从换脸换心的酷烈手段，到放大痛楚的‘牵机引’，凶徒的报复之心已昭然若揭。如今再加上这对被红线死死缠绕、如同诅咒的桃木娃娃，其用意绝非祝福，而是要借这阴邪之物，将他们二人的魂魄也强行羁绊在一处，求死不得，永世纠缠。”

他的话语在室内落下，带来一阵无声的寒意。短暂的沉默后，他抬眼望向祝祈佑，将线索串联起来：“那么，乱葬岗上那两位身着陈旧婚服、唇线被缝合的老人，其背后的象征，便呼之欲出了。”

“那乱葬岗的两具尸体，”祝祈佑顺着他的思路，眼神锐利起来，“手法虽更为陈旧，那股子‘强行结合’的执念却如出一辙。将两位生前几无交集的老者，以新婚夫妇的装扮缝合双唇，这已不是简单的报复，更像是在完成某种……扭曲的仪式。”

“正是。”楚与和颔首，指尖无意识地在桌案上轻划，“若将两处现场联系起来看，不明嫌犯的动机便清晰了许多。他对‘结合’本身，怀有一种极致的渴望与极致的恨意。”

他抬起眼，目光沉静地看向祝祈佑：“对新人是如此，对两位老人亦是如此。他不仅要他们在□□上‘你中有我，我中有你’，更要他们在象征意义上，被牢牢捆绑。桃木娃娃上的绳结，婚服，被缝合的姿势……无不指向此点。”

“如此说来，这不仅仅是仇杀，”祝祈佑恍然，指尖点了点那对邪异的桃木娃娃，“更像是一场……献祭？或者，是在向谁证明什么？”

“证明一种不可能实现的‘圆满’。”楚与和声音低沉，“或者，是在嘲弄这种‘圆满’。凶手内心，恐怕积压着一段与‘结合’、‘背叛’或‘分离’相关的、深入骨髓的创伤。他将这创伤，投射在了沈宋两家身上。”

他顿了顿，做出总结：“我们现在要查的，不仅是沈宋两家共同的旧敌，更要查一桩可能发生在数十年前的，与‘婚约’、‘背叛’或‘强行拆散’相关的旧事。那对老人身上的婚服，或许就是关键。”

“我们这就去查越州近三十年来，所有与婚约、私情相关的悬案旧档，尤其是……最终却一方湮灭无闻的。”祝祈佑立刻起身。

“此外，这桃木人偶与红结的源流，必须查明。”楚与和补充道，“此物形制诡谲，自成体系，绝非临时起意。我看，更像是某种自成体系的巫蛊之术，需从民间禁术的源流谱系里查起。”

记忆里的那一天，是被梅雨斩断阳光的日子。天色乌沉，雨幕绵长，仿佛永远看不到尽头，从此浸透了他往后每一个日子。

也是这样一个秋天，天气转凉，雨水敲打着破败的院墙，洗刷不尽空气中弥漫的血腥与绝望。

他那时只能做一个躲在潮湿柴堆后、透过缝隙窥见地狱的孩子。

他看到一位熟悉的女子——那个街坊邻居争相夸赞的善良女子，穿着一身布料普通却精心缝制的大红嫁衣，那是她为自己缝制的、却从未有机会在阳光下穿起的嫁衣。她跪在泥泞的庭院中，怀中紧紧抱着两个同样雕刻精致、小小的、早已僵硬的木偶。

两个木偶被红线缠绕在一起。

那红线打成复杂的结，他见过。

他试过把结打开，耗费了不少时间，却也只是徒劳，只是把那原本精巧的结弄得乱七八糟。

那名女子见状没有生气，反倒给了他一块糕点。

糕点很甜。

那是他第一次吃糕点，像猪八戒吃人参果，囫囵吞下，只觉得喉咙噎得好不舒服，但口里满是甜甜的味道，也没觉得有多不舒服。

女子看着他的样子笑了，递给他一壶茶水，还是温的，茶一点也不涩，和他之前喝过的完全不同，他一饮而尽。

他看着桌上那盘精美的糕点，咽了咽口水。

女子又笑着递给他一块糕点，看着他满眼不可思议的眼神，笑着摸了摸他的头。

看着她，小孩心里突然涌现出一个词。

“君子”。

那是人人常常用来夸赞事业有成的男人的词语，但小孩莫名觉得那名女子才是所谓“君子”。

周急济困，无问白丁；言温气和，有教无类。

像茶馆里的那些书生们总喜欢念的句子一样。

好像那名女子从来不会高声对人说话，从来不会声嘶力竭，永远都是一副温柔得体、善良美好的样子。

但此时，他眼眶中满是泪水。

“看见了么……”女子的声音嘶哑，带着一种被命运碾碎后的诡异平静，混合着雨声，清晰地烙进他幼小的灵魂，“他们不许我们活着在一起……连死了，入土为安都不能……”

他顺着女子颤抖的指尖望去，院子角落，几个穿着粗布的家丁，正粗暴地将一具男子的身体拖进来，地上留下一道长长的、暗红的水迹。那是常常与这位女子一起的男子。

他说过，有朝一日，他们的事业必定会成功，那时，他要风风光光迎娶那名女子。

如今他筋骨尽断，状若废人。

那些家丁他也见过，是宋家沈家的家丁。

那被称作“清流”、高高在上的沈家，还有富甲一方、同样高高在上的宋家。

“他们毁了他的家，现在……还毁了我们的事业……我们的事业啊……”女子低低地笑了起来，笑声比哭声更令人胆寒。她拿起手边一束用来绣婚服的、颜色异常鲜红的丝线，开始一圈一圈，死死缠绕在怀中那个代表着她与那名男子的木偶上，将它们背对背地绑在一起，针脚混乱而疯狂，让本就复杂的红线更加繁复。

“没关系……没关系……”她喃喃自语，如同最温柔的诅咒，“脸可以换，心可以换……魂灵是换不掉的。绑住了，就分不开了……永生永世，都分不开了……”

她猛地转过头，布满血丝的眼睛透过柴堆的缝隙，精准地看到了他。那一刻，她脸上浮现出一种近乎神性的、却令人毛骨悚然的慈爱。

“孩子，你记住……记住他们今日的嘴脸。”她的声音如同寒冰渗入骨髓，“总有一天……我们要用他们的血，染红我们的嫁衣。要让他们……在最污秽的地方，用最不堪的姿态，永远‘团圆’下去。”

说完，她毅然决然地，将手中那根用来缝合嫁衣的、最长的银针，狠狠刺入了自己的心口。鲜血洇开在破旧的红衣上，晕染出一朵更大、更暗沉的花。

雨，还在下。

冲刷着血迹，却冲不散那刻入骨髓的恨意，和那个关于“永恒结合”的、扭曲的执念。

那名女子的话常常在脑海中浮现。

他记住了。

并且，正在一丝不苟地，让这一切……如期上演。

破十万字了[加油][加油]

作者有话说

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第19章 同穴同衾案【三】