卿本贼人 第34章 怀叔

河面船只来往，岸边人流如梭，碧华洲头却甚是清静，林木葱郁，少见人影，只一淙清泉从山坡上涌流而下，浅浅越过光滑的石子，穿过草木间，流入汤汤卫水。

随众人走到此处，穆清坐在泉流边的大石上，提着裙摆，赤足探入清凉的流水中。

她从前常这么做，但进了卢家后，只有上巳节才能重温这般舒爽。

旁边几家小姐也坐在周围的石上，踩着水说笑不断。

聊了一阵，季淑珍从季淑采处得到眼色，做出天真姿态，张口问道：“湘灵，阁老今日让你去见客，应是有些用意的吧。”

“还以为你们不问了。”甄湘灵弯了下嘴角，“就是你们想的那样。”

季淑采莞尔道：“阁老曾在朝中掌权柄，见过的英才可谓过江之鲫，不知能入他眼的孙女婿是什么样的？”

甄湘灵侧目看她，“应是淑采你不喜欢的。”

“怎么可能？”季淑采与她眼神一对，掩口垂目，笑道：“我是心里有人，但还是能欣赏人的。”

穆清听闻此话，收回遥望河水的目光，回过头来。

便听甄湘灵道：“那人今年三十多岁了，闷得像个假人，不知什么毛病一直未婚，我祖父也不知什么毛病，莫名其妙要让他和我配对。”

听她言语不逊，众人默了默。

卢彤雪大着胆子道：“阁老看中的人，定然有过人之处。”

刘泠春附和道：“没错，你是嫡亲的孙女，给你介绍的，怎么会差？”

“谁知道呢。咱们在这儿泡了这么久，该差不多了。”

甄湘灵踢了踢水，起身召来仆婢，穿鞋上岸。

余人一概随她。

穆清察觉出来，大家都捧着甄湘灵，很大原因在于那位甄阁老地位不一般，为此，她兴起一点好奇，说来也巧，随后与众人在林中踏青时，便遇到了那位甄阁老。

正值盛春，碧华洲上，林木高大茂密，灌木丛生，走在林间小径，远远近近都是碧绿之色，时有野花错杂其间，粉蝶飞舞来去。

众人扑蝶嬉闹，编织花环，回程的路走得比来时慢。

绕过几棵古树，拐过弯见到前方的人影时，已来不及回避。

甄湘灵在前唤祖父，穆清同余人一齐行礼。

前方的老者已在鹤发之年，头戴黑纱方帽，两眼深凹，身穿一袭滚着金边的玄色宽袍，一把白须垂于胸前，虽已有些佝偻，但身形高瘦，仍有官家气派。

他和气地让众人起身，看向甄湘灵时，威严的面容上隐露笑意。

“何故这副表情，你要和小姐妹在此踏青，祖父就不能与人出门了？”

甄湘灵语声轻淡，口吻随意：“哪敢啊，这里是祖父的地方，我也只是借地方走走，人在屋檐下不得不低头。”

甄阁老指着她，对身侧的男子道：“瞧瞧，好大的气性，幸好就这么一个孙女，要是多几个，我这把老骨头怕是早就磋磨没了。”

甄湘灵打趣道：“祖父要是多几个孙子孙女，怕是天天乐得合不拢嘴。”

甄阁老哼笑一声，“就你知道。”

“有这样一个知心的孙女，难怪阁老不怕寂寞。”

听到说话间低沉微哑的男声，穆清指尖一抖，抬眼望去，便见甄阁老身侧的男子，正是她刹那间想到的人。

岁月似乎忘了他，没有在他身上留下痕迹，让他一如当年，看起来不到三十岁，斯斯文文，一点也不像山贼，穿上黛蓝直裰，尤显文人气质。

大抵是察觉到她的目光，那人也回看过来，神色错愕了一瞬，冷肃的面容如冰面裂开一隙，又须臾弥合。

“孙女年纪大了，就要考虑婚事了。”甄阁老叹息着，“这可是件烦心事。”

甄湘灵不满道：“我哪里年纪大了？”

甄阁老虎着脸道：“就算年纪不大，也该找夫家了。”

祖孙二人斗了斗嘴，各不服气，相视一笑后，分别领着人继续前行。

与那人错身而过时，穆清垂下眼帘，压抑着起伏的心潮，生怕给人看出端倪。

许是因这场偶遇，各家小姐说话的声音小了许多，但在安静的绿林间，话语就像阳光漏进细碎的枝叶间隙，不断在几人间传出。

“湘灵，阁老给你相看的，是不是刚才那人？”

“就你多嘴。”

“我见过他，似乎是位提举，官阶不小。”

“谁稀罕。”

“湘灵，太傲气会错过好姻缘的。”

“我怎么傲了？”

甄湘灵时不时刺回几句，但也不见得真有多抗拒，众人便都夸着捧着，尽说好话。

穆清在旁心不在焉，默然不语，难免显得异样。

季淑采察觉到，笑着唤她：“卿雪，你怎么不说话？”

穆清回神，不知道她们说到哪儿了，谨慎道：“我没什么意见，你们说的这些，我都不太了解。”

偏头看她的甄湘灵努了努嘴，似觉无趣。

季淑珍见状，抿唇一笑，这木头美人又暴露出无聊的一面。

卢彤雪给打了个圆场，“卿姐姐怕不是见到人家湘灵家里说亲，就想起入京的小王爷吧？”

听到小王爷，穆清有些尴尬，“别瞎说，我可没有。”

余人笑话几句，就此揭过。

回到碧华庄里，她们用了些茶点，便听外面一声霹雳，忽然下起雨来。

天上阴云汇聚，雨帘细密，不知何时才放晴。

为消磨时间，甄湘灵邀大家打叶子牌，季家姐妹让季淑珍上场，卢家由卢彤雪上场，再加上刘泠春，正好四人各坐一方。

穆清随季淑采在旁围观，看了会儿后，心思仍飘忽不定，便借口头晕，坐去窗边。

窗外是长廊，雨飘不进屋，可以看到外面的雨势。

庭中花叶被雨打落，有衰败之相，穆清看得心中凄切，怀疑自己衰运缠身，满心盼着雨停，好早些回去。

然而，雨一直没停，反倒越下越大。

天色将暮时，甄阁老来了花厅，身边仍带着那人，与甄湘灵交谈一番，顺便让她安排各家小姐留宿，临走时恍若想起什么，在门口回身问了一句。

“听说卢家那个找回的女儿今日也来了，是哪个？”

穆清一惊，上前福了一礼，“是小女。”

甄阁老目光矍铄，盯得她低了低头，而后以浑厚的语声笑道：“生得如此姝丽，流落多年，还能安好归家，好运难得，务必珍惜。”

穆清闻声，如遇威压，连忙称是。

看着那人随甄阁老一起离去的背影，她心中一阵古怪。

所谓阁老，必定曾在朝中任大官，拥有广阔的人脉。能攀附上这样的人，身居不低的官阶，那人应当和她一样，珍惜目前拥有的一切。

彼此该当作不认识才对，他为什么要悄悄给她打手势？

长廊下，甄阁老缓步行走，出了庭院不久，抬手令身后的随侍离远了些，只留身边之人撑伞陪同。

甄阁老在伞下背着手，行得更慢，问：“从淮，什么人可以在荒山野岭生存下来？”

张从淮脚步微顿，道：“应是坚定求生之人。”

甄阁老转头看他，“那位卢家小姐如娇花一般，依你看，她为何能坚定求生？”

张从淮面无波澜，“常言道，人不可貌相，看似娇花，也许实如野草，生来就有拼命活下去的愿望。”

甄阁老见他眉眼平直，脸上没有流露一丝情绪，仿佛和平时没有两样，便拍了拍他的肩，意味深长道：“你啊，果真太闷，难怪湘灵现在不喜欢了。”

张从淮缓声道：“晚辈一向如此。”

“你少时倒还爱笑，当初要是听那丫头的，没让你去就好了。”甄阁老回头看向前路，语带惋惜，“原以为用不了多久，没想让你在那寨子里待上十多年。”

一朝重臣，忙天下大事，忙权势相争，回首间，想起一颗棋子在角落里放了十多年，再捡起来用时，已蒙上尘埃。

张从淮沉吟道：“无论如何，阁老心愿达成，晚辈大仇得报，结果总是好的。”

至少，目前的情形不算坏。

夜里，月上枝头，他去到林中相遇之地，等了许久，终于等到约的人前来。

穆清等侍玉睡熟才出门，又因对此地不熟悉，费了不少功夫，避开庄里守夜的人，不免晚来。

她穿着紫棠罗裙，走到幽深的林中，看到月光下的人影，不大敢上前，隔着一丈远，便停下脚步，叫了声：“怀叔……”

一出声，就住口。

她想起当年分别时，他曾怒道：“别叫我怀叔！”

因为她爹曾害死他父母，他在寨中十多年，以章怀的身份和她相处，全为卧薪尝胆，报仇雪恨，只恨没能亲手割下她爹的头颅。放过她，已是极尽可能的退让。

她惶惑，“对不起，我不知道该怎么称呼。”