沁月传 第33章 第三十三章 武举 天策

真是一对冤家！心中暗叹，赵显反应奇快，目光一转，看向周政，拖住他聊了起来：“指挥使原来是从父帝那边过来……”

周政还未观察到有什么不对劲，就被赵显的话给引了过来，立刻回话：“是，帝上刚从博云殿回崇景殿……”

葛忠目光一直看着周政，也没发现有什么不对劲。

目光纠缠，难以自抑。

猛听到赵显在旁一声咳嗽，周政与葛忠连忙关心地询问。

荆红林瞬间回神，移转目光，看向赵显。即墨沁也是瞬间回神，心下却是一阵慌乱：怎么回事，明明那天在公主府已经两清了。禁不住又咬了下嘴唇，目光再也不敢转向荆红林。心魔实在太难自控！可是，为何他也没有遵守承诺？！

赵显重重拍了拍胸口，连声道：“哎呀，吸了口风！无事，无事！”悄然一瞥，见两人目光已经分开，终于放松下来：“走，要不我们就到近处看看！几位刀术颇佳的南粤贡士，快轮到了吧，近处看得更仔细些！”

葛忠连连点头同意。一行人不再上台，往三个正在比试的场地走去。

赵显领头，葛忠陪在他身旁。周政紧紧护着即墨沁。荆红林不紧不慢跟在即墨沁身后。几个人一边走一边看，时不时前后聊上几句。玉芸与陈吉，远远地跟在更后面，两人不时悄悄眉来眼去，最是欢乐。

周政今天似是对即墨沁格外上心，亦步亦趋地守护在她身旁，每走到一个场景，停下脚步，低下头为即墨沁细细讲解。即墨沁首次观看武举，感觉颇为稀奇，听得津津有味，不时点点头，听到有趣处，抬头与周政相视一笑。

荆红林踱步在后，几次看到即墨沁笑着看向周政，周政又分外殷勤，顿时感觉不爽起来。右手握拳，背负在身后，神色倏地冷漠，眉眼夹带冰锋，森森然一股凌然气势，拒人千里之外。

走到刀剑比试场，里面又分三个小场。一个剑术，两个刀术。左侧刀术比试场，尤为精彩。一位黑衣南粤贡士，虽然体型精悍，不算威武，但身形敏捷，刀术精湛。一阵砍、劈、斫，看得人眼花缭乱，与他对试的贡士，明显有些招架不住。慌忙挡了几刀，败下阵来。

黑衣贡士顺利进入第二局，神情甚是得意。看见几位原在高台上的大人，走到比试场近处来观看，心中更是洋洋得意。第二局的对手，也是位南粤贡士，身着白色短衣。两人棋逢敌手，你砍我接，打斗得甚是激烈，难分伯仲。

即墨沁第一次看近身的刀术，两人又斗得难分难解，看得甚是认真。周政见她颇感兴趣，在旁给她细细讲解两人的一些招式，即墨沁听得更加带劲，目光随着两人时上时下的身影，渐渐入了神。眼前，渐渐显现另一个身影。

当日，她在将军府闯入荆红林的府院，正好看见他在舞剑，风卷白衣，霞光罩身，身影飘逸。与这两位贡士相比，更显容姿潇洒，英武从容。想到这里，目光悄然扫了下四周，见他就站在自己右侧。不过，脸色冷峻，目光深沉，嘴唇绷紧，浑身上下宛若冰山一般，令人不寒而栗。

即墨沁已许久未见他展露如此神情，略有疑惑。转念一想，或许这才是这位天策将军在外的常态，瞬间收回目光。

场内两人，对峙已到关键处，黑衣贡士久战不下，有些急躁，几招直砍，脚步略有散乱，露出一个空档，白衣贡士抓住机会，横刀抵住他腹部。不过，只是笔划了一下，并未使用刀刃。随即，收刀揖礼。按理来说，这一局算是白衣贡士赢了。

不料，许是输得有点突然，白衣贡士动作又小，黑衣贡士似是并不买帐。乘裁判还未来得及喊出“此局定”，刀一挥，耍了个抖腕，又向白衣贡士左肩上劈砍而去。白衣贡士未想到他竟又抢攻而致，长刀本已垂直收下，来不及抵挡。仓促之下，一脸惊愕，急急倒退半步，堪堪躲过刀锋。黑衣贡士不依不饶，第二刀向右肩砍去。白衣贡士躲过第一刀，脚下已经微有踉跄，收不住身势，右肩直直地迎向刀刃，脸色瞬间苍白。

这一下，连即墨沁都看出不对劲了，倒吸一口凉气，急得喊了出来：“小心……”

电光火石般，只听得耳畔“呛”地一声，一道白光直直劈向黑衣贡士所持的长刀，“乒”地一声，火光四溅，一把将他的刀打落在地。刀锋堪堪划过白衣贡士的右肩，虽然划破了皮肉，但没有伤及骨头。

白衣贡士如此也是吓得脸色灰白，一下坐倒在地上。黑衣贡士偷击未成，又被人打破手中长刀。这一震，力道非同反响，手腕还疼得发抖，不禁也傻了眼，愣在当地。

见白衣贡士伤口似是不大，即墨沁一口气总算呼了出来，眼睛立刻转向白光飞出处。原来，见情形不对，荆红林瞬间拔出腰上佩剑，飞剑震落了黑衣贡士的长刀。

此刻，一张竣脸更是冷若冰霜，深黯眼底隐含怒意，直直地盯住黑衣贡士，一边缓缓向场内走去，浑身上下气势冷得似已结冰。走到黑衣贡士面前，逼迫得他不禁又倒退了半步。

荆红林也没看他，右脚抵住佩剑，足尖一挑，白光一闪，右手已稳稳持剑柄，“刷”地一声插入剑鞘。这时，他才冷冷地看了一眼黑衣贡士，声音宛若在冰窟中：“这么想赢么？”

黑衣贡士脸色煞白，扑地跪倒在地：“在下鲁莽，请大人恕罪……”一头伏倒在地，再也不敢抬头。

外面的几人一看，也立刻朝场内走去。

葛忠脸色最差，武举场上，发生这种事，分明是将比试规则没有放在眼里。裁判反应也太慢，偏偏这一幕还给皇子、将军、肃卫、国师一众人看在了眼里。今日这事，若谁往弘文帝耳畔一说，丢脸是小，帝上若要责难起来的话，他这兵部尚书的职位都难保。

他急急往里走进去，先横了裁判官一眼，然后冲着黑衣贡士厉声道：“参加武举之人，行事如此莽撞，心性如此狡毒，逐了出去，今后再也不许参试！”

即墨沁紧跟在葛忠身后，不过，她的关注点在白衣贡士。黑衣贡士这一刀，使了十足猛力，刀刃虽未伤及骨头，却已划破深层皮肉，鲜血瞬间渗出。白衣贡士脸色苍白，血红渐渐泅满右肩，白衣鲜血，更是格外醒目。即墨沁见了，心下十分担心，立刻上前俯身轻声询问：“你怎么样？”

白衣贡士抬起眼，本来已经因为出血，脑中有些晕乎，猛然间见一女子宛若仙子翩然而至，清若泉水的明眸盈盈地看着他，一时像失了魂魄，愣愣无语，半晌，才道：“仙子……我没事……”

即墨沁微微一笑，想也不想，本能地从衣兜里掏出一袋药草，一手伸向白衣贡士的肩部，正要拨开衣衫，给他敷药。瞬间，三个重叠的声音同时响起：“国师！”

即墨沁被吓了一跳，身形一滞，旁侧的荆红林、周政、赵显异口同声制止住了她。

喊得最快的荆红林，反应也最快，眼睛倏地望向他右侧的陈吉，目光微一暗示，陈吉立刻领命，掏出腰兜里的金创药，上前扶住白衣贡士，察看了一下右肩，利索地替他处理起伤口。

即墨沁见状，愣了一愣，收回身形，又回神看了看三个男子，三人竟是同样眼神复杂。脑海中一闪，突然明白，在这种公众场合，她一个女子，又是国师身份，直接给人上药，确实不妥。

悻悻然往后退了一步，将药草放回衣兜，默不作声。静了一瞬，忍不住又抬眼看向陈吉，见他手势极快，甚是专业，终于松了口气，放下心来。

荆红林知她心善，又见她甚是听话知错就改，冰冷眼底漾起一丝暖意；周政见她行事懵懂，对世俗规矩半懂非懂但一点即通，更觉得这个女孩有趣；赵显见她心软至此，为了救人简直不顾一切，不禁无奈深深一阵叹息。

葛忠在一旁，忙着将几个在场上的监考官厉声厉色地低声训了几句。其实，他的处置还算雷厉风行，直接将人逐出考场也算果断。

算是小风波一场，荆红林飞剑救人又及时，没有出更严重的事情。场上就乱了一小会儿，兵部的人毕竟训练有素，几个监考官回到岗位，几个场地很快恢复了正常。

白衣贡士已经敷好药，下场休息养伤。刀术比试场很快又换了两个人，继续比试。

赵显替葛忠打了圆场，称小事一桩，让葛忠放下心来。一行人继续往骑射的比试场走去。

即墨沁看兴还很浓厚，看到骑射场有马儿出现，更是兴奋。到得这个场地，人声、马声、射箭声，更是繁杂。这次，荆红林不再跟在后面，与周政一左一右，将即墨沁夹在中间，就怕万一出现什么意外。

骑射比试，以过关为准。每位骑手可骑射三轮，每次可射三箭，九箭中三箭即为过关。初听周政说到这个标准，即墨沁还有些惊奇：“九箭只要射中三箭，岂非太过简单？”

周政立刻笑着摇了摇头：“国师，待会你看几轮便知道了。骑在马上射箭，十分颠簸，要射中靶子不难，射中靶心，可不容易！”他目光转向荆红林，说起这个，这位将军可是真正行家，但见他神情竣冷，似是还未从刚才那个情绪中走出来，便没有打扰他。

“噢！”即墨沁乖巧地应声点点头，又冲周政笑了笑。

荆红林一眼瞥见，真是极度不爽。这个女孩如今每次见到他，都像老鼠见了猫，战战兢兢，小心翼翼，还要与他划清界线，互不相扰。可见了天下人闻风丧胆的肃卫，却聊得这么开心。他一脸的冷意，实打实就是因为这个。

可是，暂时又毫无办法，现在能够这样名正言顺地陪护在她身边，已经是莫大的幸运与幸福。心中忍了又忍，目光冷了又冷，终还是将满心的不悦牢牢抑制了下去。

新一轮贡士已经出场，一连骑射过了三人。第一轮，竟无一人射中红色靶心，其中两人还脱了靶，只有一人射中了靶子。即墨沁看得满目惊奇。周政在一旁又轻声说道：“瞧，这骑射看似简单，却是非常挑人。平日里善于舞刀弄剑的，一旦遇到骑术，其实很容易漏怯。”

即墨沁心服口服，连连点头。周政目光又看了荆红林一眼，说道：“大晏国将骑射列为必考项，是希望参加武举之人，都能在骑术上有所建树。毕竟，行军打仗，骑兵最是强悍，要在边疆御敌，少不了千里驰骋，百里箭射。能擅骑射，又擅刀剑者，才是强者中的王者。”

说完，他目光又徐徐转向荆红林，即墨沁顺着他的目光，顿时也看向荆红林，心中突然一亮，周政所说的强者中的王者，身边就有一位！

荆红林此时倒是一脸云淡风清。周政刚刚说的，一点也不错。骑射这一项，原本便是他定夺的标准。按照先帝朝要求，骑射中了靶子即可。自他担任总督军后，将这项标准提升为必须射中靶心，距离也调整延后十米，可谓难度加倍。

他在多年实战中获得经验，两军交战中，百米内仅射中靶子，标准实在太低。无论大战小战，真正的时机，往往转瞬即逝，要抓住此类关键时机，骑射准度必须一击即中。在他的军队里，校尉以上级别的，必须达到骑射中靶心标准。他的机弩营，骑射标准更是两百米射中靶心。

武举选拔的标准，基于培养未来将领，自然也要同样严格。这位周大人，不仅善察人心，对军政之道也颇为精通。如此善于融汇贯通的聪明人，难怪极受帝上信赖。现在，又把即墨沁哄得一愣一愣地。

又有新一轮贡士出场。这一次，总算有一位射中了靶心。这一箭，看得即墨沁比那贡士自己还激动。

在一旁，荆红林却是不停地微微蹙眉。按照兵部前期的汇报，此届武举贡士的能力明显优于前届。只是，他原本最担心的骑射，果然还是贡士的最弱项。若个个还是这样的水准，估计葛忠还得安排二试。

不一会儿，第三轮贡士出场。原先受了刀伤的那位白衣贡士，竟然也在其中。他一出场，目光便热切地投向在一旁观看的即墨沁，脸上难掩惊喜之色。跃身上马，身姿矫健，右肩伤口依然绑着布带，神色却是非同寻常的坚毅。

即墨沁一见是他，惊诧之下，也是暗暗为他鼓劲。这位贡士倒是极为英勇，受了伤，只休息了一下，又如常上场，心志毅力胜过常人。

看了一眼仙子，白衣贡士似乎瞬间充满力量。一夹马肚，策马飞奔而起，一手拉弓一手持箭，动作极为利落。第一箭射出，射中靶子，离靶心只差一点。他驱马前行，一点也不停滞，继续拉弓射箭，这一次，稳稳地射中了红色靶心。

即墨沁看得也不禁欢叫了一声：“好啊！”

白衣贡士三箭射完，驱马又回，准备第二轮。迎面而来时，满脸欣喜，目光直直地偏向她。

他这么热烈的一眼，所有人都看出来了，就是专门朝向即墨沁的。

荆红林觉得手指一冷，一股寒意又蹿上心头。

周政微微一笑，回头有意无意地看了看即墨沁。

即墨沁倒是一脸无辜，还傻傻地笑得很开怀。她是真心实意地为白衣贡士开心，眉眼弯弯，眸光闪闪。荆红林一看，真是气不打一处来 。

赵显瞥了一眼身旁的周政，又远远看了一眼白衣贡士，最后才默默看向荆红林，心中感叹：唉，这位国师超凡脱俗，又心善讨喜，人见人爱，真是自带桃花的体质！可怜这位天策将军，这辈子不知道还要替这位姑娘挡下多少桃花呢！

三轮九次射箭，白衣贡士可算是发挥稳定，最后一共射中四箭，顺利过关。射完第九箭，白衣贡士特意缓缓骑马从即墨沁面前走过，一脸的痴笑。九箭四中，这是即墨沁看到现在最好的成绩，她是真心替人家高兴，也迎着他笑意盈盈。

别说荆红林，这一下，赵显在一旁看得也不舒服了。就这个水准，还把大晏国的国师给高兴得五荤六素。他看了葛忠一眼，便道：“葛尚书，本届武举骑射成绩堪忧啊，怎么比了这么久，才出了个九箭四中……”

说完，也不等葛忠回答，又转身瞪了荆红林一眼：“我说荆将军，你也想想办法，去给这些贡士们长长志气，示范一下。个个要求都这么低，我大晏国今后的骑兵质量你怎么保证啊？！”

听他话语里满是不高兴的意思，葛忠吓得脸色都变了。荆红林看了他一眼，也不知道他为什么突然生气，原本不想理他，可见他一直瞪着自己，表情甚是认真，便回了他一句：“你再等等看，说不定后面有准的……”

“都看了这么多轮了，我可没耐心了。国师，你说呢？要不要让荆将军上场示范一下，让贡士们见识一下真正的骑射，长长志气？”赵显愣是把话语权转给了即墨沁。

闻得此言，荆红林与即墨沁均是一愣。

“啊，这个……”即墨沁其实是一百个愿意的，可是，身边的这个人愿不愿意呢？她只好试探着看向荆红林，若他不愿意，她可一点也不想勉强他。

荆红林看出了她眼中的期待，还有害怕他拒绝的犹豫，这样欲予欲求的眼神，他怎么可能舍得拒绝呢？

输给了她，也输给了赵显，只好轻轻一叹，应了一声：“好吧！”解下腰间的佩剑，递给陈吉。转身大步走向场内，在几位贡士的马匹中巡逡了一番，很快挑出了一匹白马，拿过贡士手中的弓箭和装有九枝箭的箭袋。双手试了试弓箭，再将箭袋系在背上，便跃然上马。轻轻一提缰绳，驱马往前疾奔而去。

比试场周围，瞬间围上来大批参试的贡士，个个兴致勃勃，议论纷纷。兵部的几位监考官也围了过来，这种机会可谓千载难逢，人人都想目睹这位威震天下的天策将军，究竟如何完成这九箭骑射。

即墨沁一见荆红林翻身上马，禁不住屏气凝神，目光一动不动地紧紧盯着他。这位将军今天一身墨蓝色武将锦袍，衬得身姿格外英武。刚刚他飞剑挡刀，那番机敏救人的气势，已经震憾到了她。如今，见他飞身上马，更是翩若游龙，英姿勃发，又一次惊艳到了她。

荆红林一旦上马，心无旁骛，一手持弓，一手持箭，随着马匹越跑越快，目光紧紧对准前面的三块靶子。手臂一抬，弓箭已持于眼前。此时，已精准算好第一块靶子的距离。荆红林拉弓射箭，一气呵成，一连三箭，直直飞向第一块靶子的红色靶心，三枝箭紧紧挤在一起，毫无缝隙。

周边人看得目瞪口呆，还未来得及发出一阵惊呼，荆红林已经驰马朝第二块靶子飞奔而去。依然毫不犹豫，连抽三箭，“嗖嗖嗖”三声，第二个靶子上的靶心中，又齐刷刷插入了三枝箭。

此刻，人群中开始爆发出阵阵惊叹声、欢叫声。

荆红林继续如风般向第三块靶奔驰而去，手势快如闪电，又连拔三箭，搭弓瞄射，每一箭都准确地射入靶心，互相之间挤得密不透风。

三块靶子，九枝箭，每块靶子的红心都整整齐齐插着三枝箭。整个过程，只见荆红林如疾风般掠过，拉弓射箭九次，一气呵成。人家三个来回才能射完的九箭，他一个来回利落射好。待他越过第三个靶子，轻轻持住马儿缰绳，缓缓回转身时。整个比试场都沸腾了，人群爆发出雷鸣一样的鼓掌声、欢呼声、喝彩声。

许多贡士的脸，因为激奋而涨得通红。白衣贡士在一旁也是看得荡气回肠，跟着人们一起大叫：“将军，将军，将军……”

大晏国有这样武艺高强、真才实学的天策将军，的确让人惊憾！而这位将军，今年刚刚才二十三岁。

赵显满意地看着比试场上贡士们展露着如此这般狂热的激情。保家卫国之人，就是需要这种舍我其谁的气势。荆红林的骑射，便是给了他们这样的一种精神激励与示范。

赵显也满意地看着即墨沁愣愣看向荆红林，眸光凝亮，宛若入定。对于荆红林雄霸天下的实力，他最笃定。只是这位将军行事向来极为低调，除非上了战场，除了极亲近的人，少有人真正领教过他极为强悍的战斗力。刚刚这九箭骑射，不过是他小露一手而已。

即便如此，这一次的骑射，已然能让即墨沁对这位天策将军刮目相见，也能让她领略他人对这位将军的崇敬与敬慕，切实了解他在大晏国一呼百应的地位。这个万般隐忍，却又心心念念想要守候在她身边的男人，可远远不止只是一位如同冰山般令人难以捉摸的将军。他在大晏国承担的职责，重要到令她难以想象。

对于这位与他共同成长、情同骨肉的好兄弟，他视之为珍宝，敬之、重之、心疼之，当然希望他能够过得更幸福一些，身边有个默契的知心人儿。而即墨沁，知道么，你便是他的福愿！无论多么艰难，我赵显，希望你们能够互相取暖，各自珍爱。所以，不管你会招惹多少桃花，我先替他挡着！

赵显又看了看身边的周政和远处的白衣贡士，心中一片淡定，有了今天这么一次，即墨沁的心里，更加容不下别的桃花了！

即墨沁眼睛直愣愣地看着荆红林朝她稳步走来，此人刚刚露了这么一手，此刻连大气都不喘一声。目光沉静，面色如常，仿佛刚才飞驰在马背上，提弓拔箭，九射九中的，并不是他。幸好此时还蒙着面纱，她觉得自己现在惊得下巴都快掉下来了：“将军，你好厉害啊！”

听着即墨沁如此直言不讳地夸奖自己，荆红林倒的确挺受用的，嘴角终于漾起一丝淡淡微笑：“国师觉得还行么？”

“行！”即墨沁立刻拖长了声音，断然肯定，望着眼前人，眸光闪亮。她此刻的表情，其实与被震惊到的大多数人一样，这倒也能够让她可以随心所欲地盯着荆红林，不用小心遮掩着什么。

周政在一旁揖礼说道：“佩服！天策将军，镇国砥柱，真是名不虚传！”他满脸笑意，非常真诚地向荆红林表示敬意。

荆红林立刻回礼：“指挥使过奖了！”

一旁，葛忠已经迫不及待地上前，连声夸赞：“了不得了不得！九箭九中，将军真乃武神也！”

此话一出，荆红林倒是觉得有些过了，立刻截断了他的话：“葛尚书，不过是平日练得熟络一些罢了。这里的许多贡士，待得过一些时日，接受了训练，完全能和荆某一样……”

说完，背负着手，转身离开了葛忠，以防他说出更谄媚的话来。

葛忠这话，倒是真心话。他虽是兵部尚书，但大晏国因为有这位总督军、天策将军坐镇，再加上一位掌控皇城兵防、精通兵政的昊王，他这尚书做得比其他官员都清闲。他虽也是行武出身，一步步拼搏至今，但因年轻时并未入了如今弘文帝、原来睿王的麾下，而是追随在当年皇长子麾下。因此，这个兵部尚书一直当得兢兢业业，分外小心。

弘文帝用人虽不拘一格，看重真才实学。但在军政事务上，一位总督军、一位昊王，始终力压他一头，他也是颇有压力。暗地里，心中难免有些愤愤不平，总觉得这两人虽然威名在外，但归根结底，一个靠姻亲、一个凭血脉，哪比得上自己一步一个脚印，凭实力做到了兵部尚书。

荆红林常年领兵在外，葛忠与他实际接触并不多。战场上的各类传说、风闻，总有夸张成份，以他的角度来看 ，大多做不得数。待得今日看到荆红林两次小露身手，又是飞剑救人，又是九箭连中，这才恍然大悟。以前，自己多少是有些武断了。对于这位天策将军，心中确实多了一份敬仰。

不过，他远离沙场多年，已经不太习惯这位天策将军的武将脾性，自己这么真心实意地夸了一句，这位将军极不耐烦，转身离开，对他的恭维似是并不受用，心里禁不住暗暗委屈了一下。

荆红林回转身，看到即墨沁依然入了迷似地盯着他，这种毫无掩饰又已经被完全震惊住了的眼神，才是他真正受用的。踱了几步，自然而然地回到她身边。即墨沁的目光依然牢牢地看向他。

此时此刻，这比试场上，满是像她一样紧紧跟着荆红林身影转来转去的目光。她此刻的样子，倒也显得并不突兀。

身边的一圈人都明白，即便是之前的三轮九箭四中，她都高兴成那样，如今来了个一轮九箭九中的，她怎么盯着这位天策将军看都不算过份。

此刻，场上最有面子的，还数葛忠。得到了赵显的示意，他胸口一挺，双手一甩袖，往骑射场中间一站，大声说道：“天策将军威武神勇，刚刚给大家示范了极为精湛的骑射，九箭九中。希望各位贡士以此为范本，奋勇争先，搏取佳绩！”

话音刚落，比试场上立时响起一阵震天响的应和声：“好！”

即墨沁在旁，听得这一声百余人的齐声震吼，不禁也是血脉贲张。目光悄悄看向荆红林，见他雕塑般的脸庞，线条分明，神情坚毅，笑意温煦，隐蕴着一股雷霆万钧般的威猛气势。

此时此刻，真是无语胜过千言！看着这样一位临风伫立，英气飞扬的将军，任谁都会热血沸腾，只想追随着他，在这天地间，奋勇做出一番作为！

看着看着，心头突然一阵窒息，即墨沁缓缓收回目光，虚泛地望向前方。这位天策将军，年纪虽轻，却已是国之砥柱，身份尊贵，地位高崇，深得帝上宠信，又受千万人敬仰。与他接触的这一年多来，懵懵懂懂中，她从未将他的身份和地位放在心上。在他面前，她始终率性而为。该逃的时候就逃，该气的时候就气，该惹的时候就惹。在她心目中，他只是普通人而已。

可是，他又与别人完全不同。在她无助、逃跑、生气、失落、伤心的时候，他总会恰好出现在她身旁，帮助她、营救她、安慰她、守护她、尊重她。她突然有些明白，他总是及时地出现在她身边，是因为他愿意出现在她身边。而且，与她的懵懂混沌不同，从一开始，他便十分清楚自己的身份与地位。他明知不可为，而为；明知不可近，而近。他的这份心意，他所承之压力，岂非远早也远超于她。心中似甜又极苦。

她瞬间明白，刚才他俩一见面，为何一头撞入对方眼眸中难以自拔。她与荆红林，原本已是处境相同。只是，他从开始，便默默坚守；而她，一旦明白，便逃之夭夭。只是，这守与退，都是折磨。荆红林与她，站在一个抉择的两端，却都是绝境。蓦然间，她跌落到情绪的最低处。

不知不觉间，渐渐拉开与荆红林的距离。相较于荆红林的守，她的退，似乎更符合她的现实立场：面对不可逾越的身份鸿沟，可能活不过三年的天命水逆，世间任何念想，皆是奢求。

或许，只有她退得足够远，一切才是如愿以偿：荆红林，身为一国砥柱，有公主相伴，承当世安泰，受万人尊崇。如此，两人之间，至少，一人圆满。

一念至此，她眸光倒明晰起来，抬起眼再次看向他，眸中道尽恋恋不舍。这张雕塑般的脸庞，此刻轮廓分外柔俊，他心情颇好之时，神色清朗温润，不似日常盛气凌人。

若他不是将军，若她未系天命，平凡两人，尘世间有缘相遇相知相守，该有多么美好。

深深看过一眼，她垂下眼帘，缓缓转过身，离他愈来愈远。周政一眼瞧见，立即转身跟上她的脚步。

比试场上，处处热闹非凡。受到激励，重新上场的贡士们个个激情澎湃，拼出十二分的本事，骑射场上，射中靶心的人越来越多，欢呼声此起彼伏。

目光看向比试场，荆红林展露一丝璨然微笑。眸眼中，却始终罩着那个烟云色身影。突然眼角一空，立刻转头，发现即墨沁无声无息离开了自己身旁，脚步缓滞，身影寂寥。周政已经前后脚地跟了上去。

想要跟上，身形本能地一滞，他已敏锐察觉，女孩走得沉默，似是情绪不佳。她原本那样兴奋，突然没来由地黯然离开，是被刚才那个群情激昂的阵势触动到什么？

他心思缜密，神思敏捷，瞬间联想到她在公主府说过的话，“我们，身份有别……”这个女孩，说这句话的时候，是那么难过。那天闻言，他便明了，她的种种反常，皆由此而起。因此，他立刻让出空间，给她距离，希望她能够轻松解脱，不要囿于困难的处境，太难为了自己。

但同时，他也是欢喜的，女孩虽未明说，却已透露心意。她的心烦意乱，是由于他俩的身份，那便说明，她的左右为难，是因为心中有了他；就像他的左右为难，是因为心中有了她。今日两人一见面，撞入对方的眼神，又一次证实了这一点。理智再清明，却欺瞒不了自己的心。但是，与那天在公主府一样，他不愿逼她太紧，这个女孩脾性淳直善良，若不给她留下回旋余地，只怕最终会把自己逼入绝境。

他与她面临的渊壑，确是万丈危崖，稍不留神，便可能粉身碎骨。在局势明朗之前，他必须慎之又慎。

早在六年前，孤傲如他，已做好孑然终老、一生绝嗣的准备。他待云洛，类同兄妹，并无情爱。他娶她，因为怜悯，因为职责，因为承诺。即墨沁出现之前，他已习惯与云洛之间的这份契约婚姻。他疼爱她，敬重她，照顾她，虽无夫妻之实，却谨守夫妻情谊，给世人展现一副神仙眷侣的模样。他无悲无喜，无怨无悔，完美诠释着公主驸马的角色。

直至这个女孩甫然出现，将蛊惑的种子植入他的心间，搅乱了一切的按部就班，让他竟然慌了阵脚，还让弘文帝看出端睨。这已经完全不是荆红林的风格，这只是一个陷入情爱无法自拔的普通男子，冲动、纠结、患得患失、热血沸腾，一心只想守候在她身边。

他知道，他的身份和地位是重重枷锁，给过云洛的承诺，无法再给女孩。若为她好，应该远远离开。然而，烙进心头的执念，已让他无法割舍。

这个女孩，梦遁离家千里，孤身一人慌而不怵；遭遇强蛮侵扰，愤怒反抗却懂进退；几次三番被掳，机敏周旋博得生机；宛南遭遇泥流，险中求生周全应对……懵懂地闯入他的世界，凭着一颗赤诚丹心，顽强处世，淳直示人，捕获了他的灵魂，拯救了他的生命。

这一生的前二十三年，他理性、镇静、稳若泰山。无论在战场上还是生活中，都是完美典范。他的存在，向来只为世间。因此，他无畏惧，无念想，无生死。如今，有了她，他却想要为自己好好活一回。

现在，他所考虑的，是一个尽量双赢的局面。对于肩上职责，他一如既往会坚守；而这个女孩，他已不愿放手。虽然，她从未明说，但自从在公主府解读出她的心意，他已下定决心，既然进与退都是难，他愿意朝着心之所向努力。

再绝望的处境，他也要为他和她寻得一线生机。当然，这需要步步为营。因此，如今他会更加谨慎。

此刻，虽然知她情绪低落，但周政已跟在她身边，他并不需要立刻跟近。心中有了主意，定下脚步，神色一如往常。

注意到即墨沁与周政的离开，赵显睨了荆红林一眼，见他脸色沉静，没有任何反应，又暗暗替他着急。这个周政，今天显然是以护花使者自居，对即墨沁十二分上心，女孩对他也是笑脸相迎。他知道，这位肃卫指挥使，为人圆滑，城府颇深。如今他寸步不离即墨沁，必然哄得女孩心花怒放。与他人相比，这位天策将军实在过于肃静，处事波澜不惊。

虽然，他理解荆红林的难处，但也有点吃不准他。上次在公主府，好不容易看到他主动一回。谁知，不久之后，一个人即刻回将军府，一个人即刻回皇城，似是不欢而散。今日见面，他一眼看出，两人确是两情相悦。只是，女孩如今又若即若离，也不知这两人在玩什么游戏。

察觉到赵显似在一旁盯着他看，荆红林也看了他一眼，眸中一股“不许多问”的神色。随后，手背负到身后，悠悠地往前走去。葛忠立刻跟随上他。赵显愣了一愣，也跟着往前走去，心中又有疑问：瞧这位将军那眼神，分明是胸有成竹，难道，自己又瞎操心了？

自从心里有了那番纠结之后，即墨沁一直有意识地与荆红林保持着距离。幸而，周政一直陪护左右，有他挡着，她左躲右闪，倒也看不出多少刻意。

荆红林一直神情淡然，离她不近不远，减轻了她不少压力。

倒是赵显，瞥见她与周政聊天，时常有意无意凑上前，将两人刚刚热络起来的话题打断。几次下来，周政给她讲解时，精简了许多。待到看马枪比试，又是格外精彩，即墨沁看得入神，遇到有贡士一枪挑落靶子，由衷地高兴。

周围一圈人，看她对各项武举比试都颇感兴趣，经周政指点，又能马上看出门道，不禁个个苑尔。寻常女子，精通琴棋书画也便罢了，这位国师，对兵武之道也甚是入迷，极是少见。

荆红林领教过她的骑马天赋，比其他人更感同身受。看着她站在那里，眸眼认真专注，身形飘然欲仙，愈发心神荡漾：这个女孩，他绝不放手。