沁月传 第12章 第十二章 翼阳 护祐

回程之路才走了一天，一众人晚上刚刚抵达客栈。一位疾驰而至的传信驿使，猛然闯入。马背上，醒目地插着红色三角旗，显示十万火急。

传信驿使一路疾赶，马不停蹄，累得气喘吁吁。两匹交替骑行的马儿，也是疲累得口吐飞沫，呼呼急喘。

即墨沁向来爱护动物，自从学会骑马之后，更是极为偏爱这些颇有灵性的坐骑。这段时间，已经与每匹马儿都交上了朋友。平日里，有空就会去马厩，给马儿们添水喂草，忙得不亦乐乎。传信驿使冲进客栈，急于求见荆红林，无暇顾及两匹马儿。

即墨沁正好在马房里喂饲草，见马夫又牵来两匹新马，都累得直喘粗气，立刻帮着马夫搬来净水与草料，给马儿们喂饮，还给马儿们擦汗。

荆红林领兵十余年，无论行至哪里，都有飞鸽随时与将军府保持联系。他们一行人虽然奔波在外，通过飞鸽接力，仍有信息准时传回将军府。可以说，徐管事对他们行程了如直掌。一旦有紧急事务，机要传信驿使都能准确找到荆红林。

房间内，荆红林手里紧紧攥着一张纸条，思虑万千。徐管事派人送信，必是十万火急。他的这封信，甚至比弘文帝的急诏还早了一个时辰。

纸条上的廖廖几句，足以让荆红林了解到事态紧急：北狄木伦族突发三万骑兵，夜袭边境，连夺两座戍卫边城。目前，正扑向第三座翼阳卫城。

他知道，此城一旦被破，大晏国疆陲首条防线如同虚设。翼阳戍将程子安原是他属下旧部，骁勇善战，挡住木伦族几天甚至一周都没问题。但是，若要扭转战局，他必须亲自赶赴翼阳。

眼下，在护送即墨沁与这件紧急战事之间，他必须立即取舍并作出妥善安排。

荆红林做事向来雷厉风行，几位部将很快被召集到他房间里。半个时辰之后，部将们已经整装完毕，又来到马房配置鞍具，准备随时出发。

即墨沁看到荆红林的部将突然纷纷来到马房，利落地整备马匹，又听他们压低声音提到了“翼阳”两个字，行事甚是神秘，心中隐隐不安。看他们忙得争分夺秒，更像是遇到了十万火急之事。好奇心起，跑出马房，想找个法子，到荆红林那里探探消息。

刚出了马房，正埋头走路，迎面差点撞上一个高大身影。还好，双臂被稳稳抓住，受了一惊，抬起眼，正是荆红林。

不禁有点尴尬，刚刚垂目想事，没有看向前方，鼻子差点撞到人家胸膛。虽未碰到，但是，一股清冽气息已经撞入鼻尖。这股味道，对她而言，已经不再陌生，甚是好闻。想到这是荆红林身上的气息，脸色“刷”地红了起来。幸好，天色已晚，荆红林应该看不出来。

“即墨姑娘，请随我来……”荆红林的声音显得比平日里低沉，即墨沁心中本已不安，如今更是忐忑。她紧紧跟上荆红林的脚步，亦步亦趋上楼。不知不觉中，两人的步伐又渐渐同步。

“即墨姑娘，荆某因有急事，需要立刻转道别处。接下来的路程，会由冯明副将军护送。姑娘切记，万事一定要低调。”看着怔怔的即墨沁，荆红林眼中的不放心彰显无疑。

即墨沁心中腾地升起一股不舍的情绪。只是，看着荆红林的眸眼，明显是不太信任她的样子，又有些不服，微微撅嘴说道：“请荆将军放心，即墨不会鲁莽的！”

此刻，荆红林真是千言万语想要叮咛。这一路，他已习惯了照顾即墨沁，如今要托付他人，心里有一万个不放心。

正想要再叮嘱一些话，发现即墨沁撅着嘴，眼睛闪吧闪吧，似是不太开心，已经开口追问他道：“荆将军这是要转道哪里？”她憋了一瞬，又吐出一句：“即墨也想去！”

这段时间，荆红林已经了解即墨沁其实玩心挺重，样样事物都喜欢尝试，偏又慧根深种，样样都能玩得风生水起。他带兵十余年，阅人无数，极少见有如此天赋异禀之人。

如若，不是此去翼阳城凶险万分，他倒情愿带着她绕道而行，再享受一段自由时光，拖个几日再回皇城。但是，此去翼阳，难免一场恶战，绝无可能让她同行。一时默然。

即墨沁见荆红林沉吟不语，以为有戏，壮着胆子说道：“我知道，荆将军要去翼阳……”

荆红林闻之，眼神瞬间一凌。翼阳之地，涉及军机，她怎会知道？

荆红林神色肃然起来，气势尤是慑人。即墨沁见他神色瞬间一冷，心中一阵紧张。轻轻咬了下嘴唇，又故作镇静，抚了下头发。

荆红林目光灼然，仔细打量女孩，一脸淳直，犹不自知在马房之时，一片草叶粘在了头发上。刚刚，惊慌中一抚头发，草叶滑挂在发梢之上。荆红林心念一转，已知她是在马房时无意中听到部将言语，眸眼瞬间敛了凌厉。

又见女孩神色憨直，忍不住抬起手，替她从发梢上轻轻取下草叶，柔声说道：“你不能去，太危险！记住，这一路，千万不要再提这个名字！”

即墨沁见他瞬息之间，眼神厉柔变化，又为她取下草叶。手掌掠过发际之时，一股温热滑过脸庞，心头微微一麻。不知为何，这段时间与荆红林朝夕相处，似已习惯有他常护左右。这位将军行事极为严谨缜密，全方位的明护暗防，做到了极致。

如今突然半途就要分离，仿佛就要失去最值得信赖的依托，对她的触动，不啻于得知华文轩的结婚，一时难以接受。

荆红林见她眸色一黯，似是极为失望，心中微微一漾。女孩是舍不得他么？这种感觉，竟是如此奇妙。

即墨沁听出荆红林声音坚定，知道这位将军说一不二。当初她提出要骑马，他能够应允，说明此事有回旋余地。如今，这一次情形完全不同，他一口回绝，说明此事断无可能。心中自然失望，怔怔看了他一眼，只能点了点头，缓步转身离去。

一个时辰之后，弘文帝的调兵虎符已到。荆红林一切均已准备妥当，自己与两位副将及两位校尉策马奔赴翼阳，调兵的密令也即时传至几个兵营。几路人马，均向翼阳驰援而去。

即墨沁回到房间，不知怎地，心中老是默默念着“翼阳”两字，荆红林叮嘱她千万不要提及这两个字，心里偏偏总是响起这两个字。心不在焉地洗漱完毕，抱着头枕，虽然有些睡意，却无法立刻入睡。

意识沉沉地倚靠在床榻上，手腕上的手链渐渐浮起紫色光|气，悠悠然地，整个人也被笼在紫光之中。

至午夜，整座客栈竟都浮现出一阵淡淡紫色光影，漆黑夜色中，似有仙气萦绕。

清晨，即墨沁乍然醒来，紫色光芒瞬间敛净。

荆红林昼夜赶路，三日后，赶赴翼阳城十里之外。作为大晏国最外缘的戍卫边城之一，翼阳城体量巨大，墙高六米，厚达一米，城墙之上，十米一哨站，配三位弓箭手，望之令人生畏。

与边疆其他重要戍卫边城一样，翼阳城由擅长机巧的长履族人设计建造，该族工匠极擅隐蔽之道。除翼阳城守将，无人知晓，翼阳城除了固若金汤，最厉害之处，实际是两条极为隐蔽的通道，能够穿越护城河，直抵城外十里之外的隐蔽入口。荆红林如今正在入口处。

作为天策将军，荆红林熟知大晏国所有军事防御设施的特点，这让他能够根据战局作出合适的战术布局。

他所调动的军队，正源源不断地赶往翼阳城。一旦到达通道入口，他们将神不知鬼不觉地从地下进入翼阳城。

翼阳城外，已经围城三天的木伦族军队，正准备发起再一波袭击。运用巨大的破城投掷机具，木伦军队已在城墙各处砸出若干个大洞，只要继续冲击，不需几日，城墙必将坍塌。届时，最后的破城机会便在眼前，此时此刻，木伦大军正士气高昂。

翼阳城内，守将程子安正极度焦虑。翼阳城虽是戍卫边城中较大的一座，兵力也不过七千人。此次木伦族来势汹汹，攻城时用了各式闻所未闻的装备，对城墙破坏极大。眼见破城在望，木伦族军士尤为骁猛，已在城墙薄弱处发起几次攻击，城虽未破，官兵已有五百余人伤亡。

此次攻守之中，对官兵们冲击最大的，是木伦族轮番进攻的巨型投掷机具，威力极猛，以前未曾见过。每每应对，格外艰苦。如今，虽仍有守城优势，但已极为被动，只是疲于应付。

官兵手中所持的刀剑、长弓、箭弩等武器，在投掷机具面前，劣势渐显。人家在百余米之外，即可通过投掷火石，造成城内伤亡。而城墙上即使飞箭齐发，对于几百米外的木伦军队，却毫无伤害。

程子安已知荆红林援军马上就到，心中颇定。只是，几番交战下来，面对这些巨型投掷机具，他还是一筹莫展。若不能尽快找到制胜方法，即使荆红林援军赶到，翼阳城恐怕也难以长守。

城外，荆红林虽未进入，已从前锋探子处掌握了翼阳城的困境。他详细询问了一些情况，略作筹谋，一边，让各队援军按原计划通过暗道进入城内；另一边，从军队中抽选出六十人精兵，组成六个小队，傍晚启程，在夜色掩护下，疾行数十里，绕过翼阳城及木伦大军，用收集起的火石及燃物，神不知鬼不觉地将十余座巨型投掷机具点燃。

这些庞大机具虽然功能颇为实用，却有一个致命弱点。为了减轻重量，大型结构以木头作横竖梁，其余细小结构则用桐油麻绳绑缚木杆固定。一旦被点燃，即成燎原之势，根本无法扑灭。荆红林的突击小队又是夜袭，同一时间点火，点完即刻离开，动作快如鬼魅，木伦族军队根本措手不及。

茫茫夜色中，十余堆木制攻城巨器瞬间火光冲天。

翼阳城内，程子安一直忙于安置进入城内的援军。忙至半夜，正奇怪怎么还不见荆红林，突然被亲兵匆匆喊到城墙。甫一上城，便见敌营十余处火光熊熊，与一众将士看得目瞪口呆。

他根本未想到，荆红林竟已乘夜色疾行数十里潜入敌军，一夜之间将木伦大军最致命的武器化作灰烬。

根据荆红林计划，六个小队完成燃掷后，立马乘夜色再疾行绕回翼阳城暗道处。第二天清晨，荆红林带队回到翼阳城，没有损失一兵一卒。

另一边，木伦大军统帅气得暴跳如雷，因火势猛烈，混乱之中，几座营帐也被延及，被大火烧得精光。而且，由于应变不及，军中乱作一团，近千人被烧伤，包括几位将领。

荆红林一个晚上的奇袭，让木伦大军失去了破城利器，又烧伤了千人，整个营地哀嚎遍地，士气大受打击。原本势在必行的破城，顿时缓了下来。一连三天，没有了任何动静。

乘着这几天，荆红林迅速整编军队，强化城墙兵力，弓箭手、步兵、骑兵各司其职，做好排兵布阵。又让工匠尽量用石块、灰泥填补城墙上的缺口。短短几日，一切井然有序起来，翼阳城士气大振。

第四日，木伦族主帅突然派出使者带来劝降书。荆红林连书信都未打开，目光冷冷一扫来使，沉沉说道：“木伦有资格谈这个么？你回话给主帅，尽早撤军。否则，木伦族就是自取灭亡！”

眼见这位青年将军眸光冷若冰霜，神色桀骜霸气，木伦来使心中慌了又慌。他一路过来，眼见翼阳城中兵士个个盔甲整洁，刀剑雪亮，气势如虹，哪有一丝被围攻得已陷入绝境的败军之像。心中一边打鼓，一边暗暗看了荆红林几眼，牢牢记住相貌回去复命。

木伦主帅一听使者的描述，还未反应过来，身旁一位蓝袍之人已微微点头：“是大晏国的天策将军！那晚偷袭的队伍，可能就是他的铁御军。只是，他怎会来得这么快！”

木伦主帅见他陷入沉思，有些着急：“军师，如若是大晏国天策将军已到翼阳，短期内要攻下城池，难度可是不小！”

蓝袍之人回过神来，呵呵一笑：“主帅可放心。无论谁来，这翼阳城必破，快一点慢一点而已！”说完，眼中隐隐闪过一道黑线。

沉寂了五日，木伦大军中鼓声大作，尘土飞扬，几十路骑军“突突”地冲到翼阳城不足一里处，黑色狼头大旗忽忽挥舞，灰色沙尘中，阴森森格外显眼。随后，一排排弓|弩手现身骑兵后面，气势汹汹地抬弩相向。更有一排排持刀军士紧随其后，从前往后，黑压压一片，股股凶气遮天蔽日。

荆红林站上城墙，猎猎旌旗下，他一身玄色铠甲披身，大风卷起鲜红披风，表情专注，眼神冷竣。左右将士见他挺拔威武，稳若泰山，个个信心满盈，热血澎湃。

荆红林轻轻手一挥，一排弓|弩手立刻整齐划一地挺立到城墙凹口，箭上弦，对准前方，后面还有两排弓箭手严阵以待。

募然，荆红林眼眸一阵收缩。

一阵阵凄惨的悲哭之声，从木伦军队中由远及近慢慢传上城墙。

荆红林的双手紧紧攥成了拳头。

几百个衣衫褴褛的边民，边哭边被木伦军士驱赶着往兵阵最前沿走去。老人、小孩，男男女女，个个双手被反缚在身后，跌跌撞撞地被推着往前。有人倒下，又被拖着拉着往前行进。一时间，悲哭声、喊叫声混成一团。

荆红林薄唇紧紧抿成了一线直条。身旁的将士们静默无声，眼中几乎要冒出火来。

木伦族前几日破了两个卫城之后，俘虏了大量边民。为了破翼阳城，恶毒如斯，竟将边民推到前面作为肉盾。如此一来，翼阳守军若要射箭，必然先要伤到边民，而木伦军发射弓|弩时，翼阳守军也不能反射弓箭。否则，必会先射杀到这些边民。如此两难的防守，明显是将翼阳守军逼入绝境。

耳边充斥着震天的哭喊声，荆红林没有过多犹豫，眸色一凝，低首嘱咐程子安：“子安，我与铁御军出城，压制住□□手与骑兵。待时机成熟，你派游击军将边民先救进城里！”

程子安闻言大惊：“将军，万万不可。子安愿率队出城……”

荆红林手一挥：“铁御军日常追随在我身边，我最知机巧，由我指挥最妥当！莫再拖延，一旦木伦发起进攻，我们就被动了！”

荆红林转身向城下走去，身边几位副将已传令铁御军即刻随帅出战，数百人立刻集合到了城门旁。

程子安站在城墙之上，心中冰凉，双手微微颤抖。他曾是荆红林麾下，知道一旦荆红林下定决心，神仙也难拉回。而且，既然是他这样决定，也必定是当前局面下最稳妥的决定。

只是，如此危局中救人，凶险重重，他实在不愿让主帅身处这样的险境。绝望之中，几次想要立刻跑下城墙，拦住荆红林。

城门缓缓打开，眼看着翼阳城中连出两纵队伍，竟要与己对阵，对面战楼上的木伦主帅吃惊不已。旁侧，蓝袍军师待看清军中的一袭红披风，忍不住点头：“果然好胆色！”

旋即脸上又露出得意之色。用边民当作肉盾，出自于他的筹谋，只是没想到，竟能将一国的天策将军逼出翼阳城，岂非惊喜更大。

“军师，那位军中的将领……”

“正是天策将军！”

“噢，本帅倒要看看，他要怎么破这个人肉阵！” 木伦主帅也是笑意满满。就凭这区区数百人的军队，怎么看，都是羊入虎口。如若，今天能够俘获或杀死天策将军，那可真是意外收获，更可一解那晚的突袭之辱。

荆红林眼眸渐渐收紧。面前，几百名边民像牲畜一样，被按倒在尘土中，悲呼大晏。双拳越攥越紧，他绝对不能容忍，这些边民就这样悲惨地死在他面前，绝对不能！

通往和京的官道上，一队人马正不疾不缓地前行。骑在中间的红马上，有个身影突然摇摇晃晃起来：“翼阳，翼阳……”即墨沁神情悠悠忽忽，感觉脑海中这几个字越来越清晰，越来越响亮。

蓦然，眼前一黑，头一垂，直直地倒在飞兔身上。飞兔一声悲鸣，跟在后面的玉芸立刻大喊起来：“姑娘……”

终于又来了！在昏倒前的最后一丝意识里，即墨沁心中暗暗喊到。一瞬间，她牙关紧咬，浑身像冰块一样冷，昏了过去！

荆红林策马一挥手，铁御军先锋立即排成六列，挥刀持剑，缓缓迎向木伦大军，准备一瞬出击。

木伦军见铁御军气势磅礴，逐渐逼近，个个手里捏了一把汗，死命地把边民们往前推挡，护住自己。

两军即将短兵相接之即，边民们的哭声愈发大声。风吹过，扬起风沙，一片愁云惨雾，悲恸撼天动地。

一阵铺天盖地的清柔之风，骤然从两军之间缓缓扫过，一道淡淡的紫色身影渐渐现身。即墨沁宛若凌波仙子般显现，步履下，朵朵锦云宛若芙蓉盛开。挥手间，淡淡的云雾仿若她的衣袖，一波一波挥散出水涟漪般的仙气。

对阵双方所有人都看呆了。

即墨沁一语未发，淡然停立在两军中间，云雾缭绕之中，看不出真容。

窒息般的静寂中，蓦然，边民中有信佛者撕心裂肺地大喊：“菩萨，观音菩萨，菩萨……”他这一喊，瞬间惊醒了许多边民，恍若梦醒，也大声地喊起来：“观音菩萨，救苦救难的观音菩萨……”

一时间，木伦军士竟有些按不住边民。许多边民都拼命挣扎着想站起来，向即墨沁奔过来，顿时乱作一团。

木伦族人从不信佛，见边民们突然乱作一团，渐渐失控。木伦主帅即便再吃惊，也慢慢回过神来，看了一眼脸色黑沉的蓝袍军师，见他眼中凶光一闪，像是接到了什么指令，猛喝一声：“什么菩萨，装神弄鬼，翼阳城的阴谋诡计罢了！传令，一到十列弩|箭手射箭！”

主帅一声令下，木伦军里回过神的弩|箭手，立即拉弦对准即墨沁，只听得“呼呼”之声响天震地，几百支弩|箭密密麻麻地向即墨沁身影射杀而去！

即墨沁一出现，荆红林也是大惊失色。如今，见她一动不动地站在两军之间，扑天盖地的弓箭黑鸦鸦一片，向她疾射而去。一惊之下，一把抽出置于马侧的盾牌，一策缰绳，如利箭般飞身向即墨沁的方向狂奔而去。

“将军！”身后的一众人瞬间都傻掉了。等回过神来，十余位副将、校尉也抽出盾牌，策马狂追他而去。

离即墨沁还有十余米，荆红林再快也已经赶不上了。眼看着一片黑云瞬间即要覆盖住她，内心绝望，大声唤道：“即墨沁……”

床榻之上，即墨沁嘴角缓缓流下一道鲜血，似是非常痛苦，低吟了一声，守候在旁的玉芸吓得眼泪直流：“姑娘，你是怎么了……”

两军之中，即墨沁轻轻挥挥衣袖，一**紫色云雾瞬间卷起，道道柔光仿若挂起的水波，层层叠叠，澜波荡漾。弩|箭一旦射到距离她一米处，像是撞上了墙壁，“卟卟卟”地一支支掉落尘土中。几百支弩|箭一层层地掉落在她脚前，渐渐积聚成厚厚的一堆。

木伦主帅目瞪口呆之下，心中尤为不甘，继续下令：“下一批弩|箭手，继续射！”

又一波箭云向即墨沁铺天盖地席卷而去，波澜滚滚的紫色云雾继续将箭云挡在了一米之外。

咬牙切齿的木伦主帅目光恶狠狠地转向边民，大声吼叫：”射杀这些边民，射杀这些边民……“

回过神来的木伦军士立刻挥刀持剑，向手无寸铁的边民头上砍去。

即墨沁身影蓦然瞬移，悠忽间已来到边民身侧，衣袖轻轻一挥，几十名木伦军士手中的刀剑，直直地弹出手心。紫光云影中，接连不断有刀剑弹出。一片惊惧叫喊声中，边民们却无一人受伤。

即墨沁缓缓一路从左到右，周身云雾仙气愈发浓厚，将数百名边民周边木伦军士的武器一一弹开。手中丢了武器的木伦军士，惊慌失措，连连后退，纷纷逃命般地跑回后面的大军中。很快，边民与木伦军士之中，隔开了几十米的安全距离。

荆红林反应何等机敏，一见有此间隙，旋即指挥铁御军上前连拉带拽，把几百边民悉数救上马匹，飞奔回翼阳城。城墙之上，程子安见状，大喊：“打开城门”。短短一瞬，将边民全部迎进城内。

此刻，即墨沁的身形淡然挺立在两军对垒的最右侧，整个身姿却愈来愈浅淡。荆红林策马向她疾驰而去，未近身前，只隐约见她双眼微含喜悦，远远看向荆红林。

身形突然一阵微微荡动，渐渐烟消云散在层层紫雾中。

荆红林见她像云雾一般，倏然消散眼前，默然停下马儿，心神有些恍惚。他曾见过即墨沁消遁在眼前，比其他人都更有思想准备。然而此次，他隐约感觉，以往的即墨沁，是实实在在的消遁，而这个即墨沁，却更像是仙迹现身。

她明明正启程前往和京，为何会突然出现在战场之上？荆红林心中升起一股不安的感觉。然而，此刻，木伦族是他立刻需要解决的问题。

他瞬间回神，没有了边民挡在他与木伦族之间，他即可放手全盘绞灭这支蛮军。

木伦族受到惊吓，军心明显不稳。没有了破城的投掷机具，只能运用墙梯强攻翼阳。几次冲峰，均被荆红林排阵扼制。作为正规军，荆红林的军队战斗力远胜木伦族。光凭短兵相接，木伦军决无胜算。

原本估计翼阳城守军不过几千，没想到，荆红林通过暗道调兵遣将，几路人马源源不断进入翼阳城。几天之内，将木伦军反击得丢盔弃甲，将伤兵亡，很快一败涂地。

一周之内，荆红林的军队将木伦族赶回原住地，收复了原先的两座卫城。

木伦族经此一役，族中青壮年几乎损失一半，元气大伤，几年内想要再扰乱边疆，已无可能。

翼阳城一役，荆红林夜袭敌阵，坚守翼阳，连夺两城，威震全军。弘文帝龙颜大悦，接到捷报，急召荆红林回宫，准备大摆劳军盛宴。

掐指算来，就在这几日里，即墨沁也将要回到皇城。

届时，双喜临门，大晏国一赢胜仗，二立国师，简直就是定国安民的大吉兆。