盘他 第1章 第 1 章

西朝末年，边关战乱四起，京中物价反常。

连日大雪漫过京都瓦垄；南街的交引铺内，珠算声密如急雨，炭火的暖光映在算账人眼底，指节翻飞，算尽世间百姓的荣枯生死。

正逢酉时，铺内人烟稀少。厚重的棉门帘被掀开，来人反手拽下兜帽，几缕发丝沾着未融的细雪。

宋老板抬眼一看，脸上当即堆起笑：“黎姑娘，真让你算准了！立秋那阵儿听你的囤了十两银茶引，今儿已翻了两倍的价格呢。”

黎七星垂下眼眸，二十两银收成，便是二十贯钱。若放在往日，她还愿再等等，可如今她等不起了。

“都是运气罢了。”

她带着一丝倦意，移步到高及胸口的乌木柜台前；冻红的手指，将一张印有“茶引”官印的桑皮纸契，顺着光滑的台面，朝宋老板推了过去。

宋老板目光微疑，指腹习惯性地捻过朱红官印处的暗纹，难以置信道：“眼下大雪封了官道，又恰逢年关。京城权贵们设了诸多斗茶赌局，这茶引的价码还在往上蹿，黎姑娘何不暂缓数日，再行出手？”

黎七星犹豫片刻后，声音轻缓而笃定：“实不相瞒，今日我来是想用它和宋老板谈一笔生意。”

说罢，她将旧袄斗篷下背着的包袱，放置柜台上；宋老板狐疑地打开一看，映入眼帘的是一堆黑釉盏。

“黎姑娘，西朝斗茶偏爱青白瓷杯盏，你这黑釉盏老夫收不了啊......”

“宋老板误会了，我知晓单卖黑釉盏无人问津。明日我会乔装成专收此物的客商，在城北茶铺、赌坊门口摆摊重金求取。我会每晚将收回的黑釉盏送回您铺中，若有人问起，您只需按照我每晚报的价格卖出即可。五日后，我自会销声匿迹，而这些黑釉盏自会高价易手。所得利润，宋老板可与我一同五五分账。”

宋老板听得喜上眉梢，激动之余，老道商人的谨慎又让他忍不住问道：“黎姑娘，此计当真行得通吗？”

黎七星道：“起初信的人少，买的量自然也少；可人一旦尝到了甜头，贪欲作祟，便会买入更多。”

宋老板若有所思地盘算了一番，忽又皱眉：“可是近来满城都在纷纷购入茶盐引，哪还有闲钱来炒这等物件？”

黎七星抬眼，望向铺内木架上密密匝匝的竹牌。木架上用白垩粉写满了粮价、盐引、茶引等诸多行市，字迹恣肆飞扬。

其中茶引、盐引的市价正高悬在四百文和两百文。

她喃喃道：“所以，这杯盏做局的本钱要低。第一日，宋老板以二十文钱一个卖出，我便按四十文钱收。次日宋老板以六十文钱卖出，我便按一百二十文钱来收，以此叠加。这杯盏前期投入的本钱低，但翻涨的利差却极大。相比之下，茶盐所需本金过高，且涨幅有限。”

宋老板甚觉言之有理，继而道：“那这茶引......姑娘是铁了心要卖吗？”

“卖。”

她需要用这笔钱去收回黑釉盏，赶在嫁入侯府之前，为阿娘攒上一笔活命的钱。

宋老板会意，转身挑帘进了里屋取钱。

趁着这空档，黎七星余光掠过竹牌，落在一旁钱财资力的高下之榜上。

本该列满京都诸大钱庄名号之处，一块紫檀木牌以绝对之势俯压其下，唯见三个大字——“顾衔玉”。

她低低念了一遍这个名字，铜制小戥子“叮”地一响，宋老板掀帘从里屋走了出来，恰好接上话茬：“这位‘见微堂’的顾少主素来不露面，听说是个定安人。说来也怪，这竹牌上挂出来的东西，他样样都买在点子上，价钱还买在最低点，这眼力跟未卜先知似的。”

宋老板一边唏嘘感慨，一边将三贯沉甸甸的铜钱推到黎七星面前。

宋老板的话像一片雪落进炭盆，融在她的心尖上——那名字所占之地，未来必将有她一席。

很快她的心思被一旁的粮价吸引了去——“一石两贯钱”。

她蹙眉问道：“茶盐都翻了数倍，为何这粮价却纹丝不动？”

宋老板看着竹牌道：“是啊，这西朝边关还在打仗，按往年的惯例，这时候粮价该一日一涨，今年不知怎么回事，一点动静都没有。”

黎七星眸光一沉，没有接话，将铜钱收进蓝色锦囊中，转身离开。

对于百姓来说，粮价不动是好事。可对于行商牟利者来说，最怕的不是涨跌，而是死水。

如今盐引价格上涨，可粮价却异常平稳。那么只有一种可能，有人在拿真金白银，强压粮价。

商人巴不得战乱当头坐地起价，所以京城的盐引才连涨数日。

可究竟是谁，会在战乱时压粮价？难道......

她走到门口，没有回头，近乎命令的口吻嘱咐道：“宋老板，把你手里的盐引，全都卖了吧。”

棉门帘晃了两下，带进一阵冷风。

宋老板望着她单薄的背影没入风雪，虽不知为何，但对她的话却不敢怠慢。四五年前她头回登门时，小小一个人，个子还没柜台高。他当时还笑她不知天高地厚，劝她拿这几个钱去买米实在。

可偏偏她不听，偏偏她每回都准。

如今眉眼舒展，身量亭亭，已是待字闺中。宋老板捻了捻自己的山羊胡，轻轻地叹了口气，低头继续拨动着算盘珠子。

猝然指尖一顿，话说回来，这丫头到底是从哪儿搞来这么多没人要的黑釉盏？

风裹着碎雪打在脸上，丞相府的朱漆大门半掩在风雪里。

黎七星和往常一样抓完药回到丞相府，门房老李正拢着袖子避风，抬眼瞧见她，只含糊地囫囵了一声：“二小姐。”

她没作声，轻车熟路地从后门进了府；扫雪的下人远远瞧见她，目光里带着藏不住的怜悯。

偏院四面漏风，往常这时候只剩一地雪白。可今天月洞门前，却凌乱地印着几排脚印，里头传来一道尖利的老妇声音。

她跑着挑开了那单薄的门帘，扑面而来的是一股反常的热气。生锈的铁盆里，此刻竟破天荒地烧着没有烟火气的银丝炭。

炭火旁，劳嬷嬷正弯腰拨弄着银丝炭，手腕处碧绿的镯子显眼，脚边还搁着一只竹篓，里头剩了大半，显然是要带走。

黎七星下意识地看向床榻，阿娘没有跪在地上，也没有挨打。她正躺在床上，双目红肿，面色苍白。

见她进来，劳嬷嬷也不慌，只斜着眼道：“哟，二小姐回来了。”

黎七星目光落在那只竹篓上，声音平静：“嬷嬷这是做什么？”

劳嬷嬷拍了拍手上的炭灰，“如今府里开销大，自然是替大夫人省着些。”

床上的妇人咳了两声，黎七星又替阿娘掖了掖被角，慢条斯理道：“银丝炭罢了，嬷嬷要拿便拿。”

劳嬷嬷见她这样识趣，眼角的褶子都舒展开来，语气却愈发刻薄：“人啊，得学会认命。二小姐费尽心思巴着侯府这门亲事，人侯府却拿上不得台面的黑釉盏混作聘礼，明着臊你呢。”

阿娘脸色微变，手指一下攥紧了被角。

“是吗？可我怎么听说，隔壁定安王朝，近来不知刮了什么风，惹得那位顾少主，瞧上了这种黑釉盏。”

劳嬷嬷一愣，拨炭的手停了：“哪个顾少主？”

“见微堂，顾衔玉。”黎七星低着头理着药包，神色淡淡：“也未必作准，不过坊间闲话罢了。毕竟那位顾少主眼光一向古怪，旁人瞧不上的，他倒未必瞧不上。”

屋里静了静。

劳嬷嬷不屑道：“二小姐这话，未免太抬举自己了。黑不溜秋的破玩意儿，也配入那等贵人的眼？”

黎七星不再接话，将药放进一旁壶中，劳嬷嬷见她不理会，哼了一声，弯腰提起那半篓银丝炭，转身出了门。

门帘一晃，冷风灌入，屋里一下静了下来。

阿娘看着她，低声道：“七星，这聘礼被她们.....”

黎七星将杯盏放到她手里，温声道：“不急，先喝点热水。”

“是娘没用，娘这副身子连累了你，害你被迫嫁给那蔺潇然......”

黎七星没有哭，她轻声细语地安抚道：“不会的，阿娘，这婚是我主动要结的。”

阿娘愣住了：“你？可你为何......”

黎七星垂下眼眸，余光扫过炭盆时，心口骤然一沉。

那些年她偷偷记下的交引涨跌，那支用了多年的旧笔，连同她一点点攒出来的念想，此刻都已烧成焦黑卷边。

烧它们的，正是大夫人谢氏方才送来的银丝炭。

“圣上既有意撮合相府和蔺府的婚事，可谢氏惦记的只有东宫之位，而东宫侧妃居多；可侯府不同，我嫁过去，也少了后宅之争。”

十年前那场大火，侯府上下死得只剩蔺潇然一人。偏偏这样的人，长成了如今满京皆知的纨绔——流连花街，人嫌狗厌，却又在天子脚下圣眷不衰。

黎七星将汤碗递给阿娘。

阿娘怔怔望着她，像是第一次发现，这个一向安静温顺的女儿，竟将人心与局势看得如此通透。

她苍白的手端着汤碗，随着入口的汤药苦笑一声。

“我的七星，学会替自己谋路了......”

黎七星接着道：“对了阿娘，这一月，京中茶盐引翻了三倍，独独粮价却平缓无奇。女儿觉得古怪，便劝宋掌柜将盐引出售，及时止盈了。”

阿娘闻言，险些被入口的汤药呛住，气若游丝道：“强压粮价，靠的是真金白银地填补窟窿。整个京城，能拿出这么多银子吞下陈粮，还不见底的，恐怕只有朝廷。”

黎七星问道：“万一朝廷压不住了呢？”

“物极必反。如今压得有多狠，来日抬得便有多高。”

阿娘苍白的嘴角浮起一丝讥笑，她颓然地闭上眼道：“当真是好一盘棋。”

黎七星心头一紧道：“阿娘的意思是，有人在背后，谋算这一切？”

阿娘没睁眼，只轻轻地“嗯”了一声。

随后屋里静了很久，久到黎七星以为她睡着了。

她缓步走向窗边，眼下风雪压城，而她与蔺潇然的婚事，定在了初春。

她凝视着手中的蓝色锦囊，倒出今日换取的铜钱，一边掂量着，一边摩挲着铜钱上“开元通宝”四个字。

战乱，从来不是亡国最快的利器。

而真正的刀，藏在物价里，当百姓倾家荡产，也换不回一斗活命粮时，乱的就不只是市井，而是人心。

届时，不必动一兵，就能使其内忧；当民乱四起，便可亡一国。

她的生死荣枯，绝不容他人谋权之手、随意翻覆。

窗外的雪簌簌落下，堆在窗棂上，她将锦囊紧紧地握在手里。

身后，忽然传来阿娘微哑的声音：“上一回下这样的雪，也是死了很多人......”

黎七星蓦地回头。

阿娘微闭着眼，像在梦里，又像是从旧年的雪里看着她。

“见微方识珏......”