柠檬，作家、虚构少女 第55章 又、时间残阳

时间再次来到夜晚。

又度过无数次这个夜晚，都没有此刻，时间前进时这样……让人安心，同时，模糊的不安隐约浮上心头。

她的小盒子再次安安静静的了。

安静得只能听见自己呼吸声。

耳鸣尖锐。

一旦噪音从耳畔消失，耳鸣立刻卷土重来。像是警笛声忽高忽低，直到这时她才发现那些噪音——有多让人沉醉。

但她什么也没做，在充斥脑海的尖锐声音中，盯着天花板，一动不动。

【……好吵。】率先开口的是宇宙。它对耳鸣感到厌烦。

【那是你脑海中的声音，不是耳朵里。是你的意识在耳鸣。】

是的。耳鸣应该是消失了，但是幻觉，留在她脑袋里。所以宇宙听见幻想中的耳鸣，为此很不耐烦。

那就滚开。

又没有开口。只是这么一想。她的精神感到疲倦，懒得开口，或是用思维去思考。

【你究竟在想什么？】

又还是没有回答。

她或许很难过，有很多话想说，但无法说。宇宙是虚假。它一直是。

她还没有……回到她的，现实中呢。

凝望天花板的她闭上眼睛，只是微笑。

然后，故作刻意。叹口气，

「唉。」

「我就只是，想要什么东西来安慰我，和我说话。」

「可是能跟我说话的，就只有你啦。宇宙。」

「可惜你从不真实。」

于是她会把想说的一切隐藏在句子背后，宇宙永远不会知道她在想什么。

「我真的，好希望，那些故事圆满。」

「希望我……得到我的结局。」

「我人生的结局，不应该，它怎么会，在宇宙中终结？就这样永远，是一辈子？」

「我……好难过。」

「现实中的我，也许一直是失败者，我不能重新回去，书写我的结局。」

「都让我，好难过。」

又一直在笑。

轻微，淡淡，或许语气偶尔不那么平稳，颤抖着。

可是一直在笑。

那是一个，非常，完美的微笑。

像是曾经练习无数次，以至于长在脸上。

「我好难过啊。」

然后。在宇宙那沉重的沉默中。

「看来你很好骗嘛。」

一声冷哼打破沉寂。

又睁开的眼睛冰冷无神。

她说过，最擅长模仿。

她观察一切。观察，是为了更好模仿。以这些角度来说，她擅长演戏。

她其实不该让她一路下沉，沉到宇宙中，无可挽回。她该对自己负责。

事实是。她还能，负什么责？

如果能回去……不想，回去吗？

「但是，我在生锈。我生锈了。」

「回去，我就能创造辉煌了吗？就能做到我没能给自己的未来了吗？」

如果不能，那在宇宙，这里还能容身。

一开始，她认为她不在乎自己的身体。管那副身体在哪，在哪都行，已经不需要。

她会一直，一直是个失败者。

灰发少女，不再说话了。

【如果你让壁炉留在这？】宇宙难得退让，容忍了这点能量消耗。

「可以是可以。」又的语气显露出她不是那么无动于衷，「大部分音乐对我不起作用，让我听出情绪，还不如听雷雨轰鸣，至少我会觉得想睡觉。但……房间有无法掌控的东西也会让我不安。」

【我这有个好东西。】

啪嗒。

轻柔的声音暗示有什么东西落在床上。

又懒懒挪动身体，抬起手臂把东西抓起来放到面前，借着模糊的月光查看。

……宇宙送给她一只背着柠檬的小狐狸。

物品：「送柠檬的狐狸」

用途：一只狐狸玩偶。

狐狸的身体由柠檬组成，啊……那个橘子狐狸。

宇宙变出来的道具都是真东西，不是假的。

又只是很想要那个橘子狐狸罢了。宇宙不会不知道。只要宇宙想，橘子肯定也变得出来。

「你这算什么？」宇宙变出柠檬狐狸，又气笑了，「连假货也不能变个一模一样的？」

但宇宙对这东西非常满意：【是狐狸，也是柠檬。】

「……」宇宙和人的鸿沟。

「谢了。」好像有点不熟练，又对宇宙道谢。

咳，命令宇宙惯了，发自肺腑道谢头一次。往仔细想可能是唯一一次。

所以，就先谢谢宇宙。同时想着……如果宇宙是人，在这里。

……说不定，她会抱抱它。当然，得是女孩子才行。

灰发少女抱着那只怪狐狸睡着了。

反倒是宇宙，不知高兴还是不高兴，也可能是忧心忡忡自己损耗过大的能量。一直停留在灰发少女脑海中，很久，很久。

新的一天！

非常新。

怎么说呢，今天是，发工资日！

第一桶金，虽然是在宇宙中。

即便如此，一大早醒来的又也对工资怀抱期待。如果不是宇宙还在她脑子里，她甚至会扒着柜子等柠檬币出现。可是宇宙在这。

咳，稳重点吧。

「除了你扣我的，工资还是少了，你是不是多拿了？」

这份稳重持续到又发现自己工资变少，质问宇宙怎么回事。

宇宙只说：【你交房租。默认自动扣除。】

「………………」随之而来是凝重漫长的沉默。

人生第一桶金啊。要分期付款还债，还要——交房租。

对啊，休息站入住时要签订租约的。

「怎么了，脸色这么坏？」一打照面，燕招月立刻看出来。

又臭着张脸，咬牙：「迟早有一天我要给宇宙点厉害瞧瞧。」

她想起来了。

所有初来乍到宇宙的同类，都能分到免费盒子，签下租约立刻入住，每个盒子里除了床和桌椅什么没有，想搬家也可以随时搬。

总之不用交租——没找到工作前。

一旦开始工作，和什么地方签了合同，工作关系成立，就要给宇宙上交房租。

就是说，如果不签工作合同，一直免费住。人生第一次打工，直到宇宙提起房租前，她都把这事忘得干净。

挺生气的。

燕招月不知道从哪弄来很多辆推车，一个个头尾相连，把这几天买买买的东西都放在推车上，在腰上绑根绳子，以一人拉车壮观队列前往美术馆。

队伍长得实在引人注目，更离谱的还在后面。

美术馆挂起牌子：今日免费野餐，时间——中午至傍晚

门口约有几十人，穿着和燕招月一样的厨师学徒制服，远远看见食材推来一拥而上，挑这个挑那个，差点大打出手，眨眼功夫，一大群人提着袋子满载而归，迫不及待冲进美术馆院中。

恢复正常的美术馆外观是三层白色小楼，院中空地很大，没有铺设石砖，统一采用绿草坪，放眼望去绿意盎然。

燕招月的野炊组合桌椅在空地一字排开，排了很远，厨师学徒们有的自带工具有的拿起现成使用，不一会功夫，煎炒烹炸声和香气在院内飘散开来。

「我也去工作啦！」燕招月交代完冲入战场。

此刻还早，除了厨师学徒们，美术馆院中没什么人，陈心取她们也没来。

又还有事想问，她一定能在哪找到时惜。

她觉得，作为解决事件的人之一。她有权利问问当年的事。当然，时惜也有权不说。

但总是要问了才有可能得到回答。

又在空无一人的美术馆大厅转了一圈。

大厅内没有太多展览品，画展……其实不是看画，应该是，重在参与。比如，自己画点东西？

是这个意思。

因为展示物品并不多，也没有设置太多分区，大厅能一眼望到头。

就在大厅尽头处，之前不知打哪来的人们拼尽全力汹涌赶往的地方。

那里，挂着一幅画。

是场景人像画。

是一位统治者的加冕场景，但不是举国欢庆盛况，而是这位统治者在加冕后还来不及脱下礼袍，和家人聚在一起的画面。

中年统治者身旁围绕许多孩子，又站在画下仔细辨认。许久，目光停留在一个小女孩身上。

她，见过这个孩子。

这个没有围在统治者身边，停留在人群外，稍显木讷的孩子，正是那天她看见的，后来继位的年轻统治者。

画中，在别的孩子都只露出一小片侧脸，或是只有后脑勺时，这个孩子没有凑在母亲身边，而是回头露出大半张脸，看向画框之外的，某个人。

但被注视的那个人，没在画中。

感受到身后脚步声。又回头。像是画中那个孩子一样，回过头来。

身后，站着时惜。

又立刻就问了：「其实你知道，是不是？」这个人分明知道年轻的皇帝疑心重，而且好战。那么，她憎恨吗？对这份猜疑？

时惜说：「我从来没想过皇帝对我有什么错。她看见了小宿的雕像。」

时过境迁，这位仁慈的神还是那样平和。

时惜来到画前，指尖触碰画中的小女孩。

小女孩看着她。

两人彼此对视，时惜说：

「我从来没有那样想过，只是因为……死去的人太多，而你是余下所有人中最年长。这个位置一定要有人继承才会阻止杀戮。」

时惜用额头抵住画框，「对不起。」

「我这边的历史中，有很多神死而复生。」又在她身后说，「但你不同，你死了。再没有活过来。你知道在宇宙中，我们都不算活着。」

又轻轻说：「你知道。」

所以，时间一往无前。

时间……总要一往无前。

认可所有失去的人，说到底，是不是，什么也不爱？太博爱了吧。所以，什么也不爱。

时惜其实不认可失去。她只是做了一份选择。

她选择让时间吞噬自己。

只要她死去，就会证明世间没有神。她必须彻底离开那个世界。

于是她来到宇宙中。她用失去记忆切断与宿含的联系，宿含再没办法找到她。

只要宿含一直是那片宇宙的一部分，就永远不会理解，自己做了什么。也永远不会意识到失去。

但时惜是不认可失去的。

如果认可，她会烟消云散，像所有世界失去的生命一样，死后再无音讯。

宿含也不认可。或许不太明白，但她无法再和那片宇宙融为一体。她不再是化身。

……这里的宇宙，可不会放过这两个能量如此巨大的存在。

依照宇宙的小心眼，哪怕穿越层层阻碍，它对这份能量势在必得。

所以两人都来了。

在宇宙中重逢。

在这个只有柠檬的宇宙。

在这个她必将一事无成的地方。

与此同时，抚摸画像的时惜脑中，一道声音响起。

【神明】

属性：攻击魔法

描述：成为毫无慈悲的神明吧。

等级：最高

附加：慷慨

注，

慷慨：神爱世人——至少它们是这样说。神爱杀戮——慷慨的杀戮。

时惜不经意回头。

视野中，灰发少女面无表情，注视她，还有她的画。

被这样注视时，时惜……不知道这个孩子在想什么。

她只看见她形单影只，风从大厅门口吹来，灰发少女似有所感，懒洋洋叹气，说，

「你碌碌无为，作为一个神，在这里，没有人在意这些。知道我认为一切发生的事像什么吗？」

时惜真的很好奇：「什么？」

「它像开始。也像结尾。」

她在生锈。

仅此而已。

时间总会一往无前，她想要留在这。就要对它无动于衷，看它如日中天，看它夕阳西下。

时间留下一片残阳，日暮西山。

这就是她。是所有，留在宇宙中的同类，所面对的事。

人生，始于结束，结束于开始。

日升日落。

所以，要求那么高，何必呢。

得过且过吧。

就算被扣了工资，也、无所谓的嘛。

这么想着的又可是咬牙切齿。

「好。」时惜说。

「嗯。」又不知道时惜是否理解。

「我爱着宿含。」时惜说，「也许和她爱我不相同。」

啪嗒。

一缕长发在走廊拐角消失，几支画笔骨碌碌滚动。

「去追她啦。」又推一推时惜。

时惜跑过去，去追她的恋人了。

留下又，在那幅画前。

灰发少女凝视从画中流淌到现在的不知多少年时间，张牙舞爪：「你，不会赢的。」

说完，又神清气爽走出美术馆大厅。

离中午近了一点，在院中走过路过，饭菜香气扑面而来。

又看见守在院门口的陈心取。

这次应该不会有太多人来，陈心取心情不错的样子，即使又告诉她不太走运的消息。

「那边，」陈心取指向美术馆建筑一侧，「迟眠在那边。」

「之前，警务站的遗体是认识的人吗？」又问。

「被看见了啊。」陈心取懊恼，「早知道盖上布好了……我们走得匆忙，那位婆婆说就放着，一切平息后会消失不见，遗体并不是我们认识的人……我们认为，它可能不是同类。」

又点点头。同类不会留下遗体。如果死去，早就作为能量被宇宙回收。警务站里的那个，其实……已经在腐烂了。就是说，那是个真东西。

是具有现象的真东西。真的物品会坏，真的尸体也会腐烂。

「没关系啦。尸体而已，没什么不能接受。」又的回答就像她不曾看见什么遗体。

「好。」陈心取尽职尽责地继续站岗。

又不再打扰，向迟眠那边走去。

迟眠身边有些不认识的人，推测是探险队成员们，从人数上看，应该只来了一部分。

旁边还有个熟面孔。

她们在……捏黏土？

余愿和她的助手不在，熟面孔是海陆。她妹妹海沧也不在。

「来。」迟眠招招手。

「真的，有啊。」又看着一桌子工具感慨，迟眠已经做了好几个盘子，正在涂色。

陶土什么的。

「时惜做出来的，颜料也是，她能够提取。」迟眠涂好了一个盘子。

是个彩色波点盘。就是之前又想要的那种。

又来了兴致，加入队伍捏捏捏。

她没用工具，只是在那里徒手捏。而且……她没做盘子。

「如果是我，我要下一个陶制品永远不会碎的诅咒。」边捏边碎碎念。

浪漫死光的又做了很奇怪的东西，看起来像勺子。

海陆瞥一眼：「这是什么勺啊？」

「一个大张着嘴的人。」又给勺子涂上红色颜料。

「浪漫一点好不好。」海陆很是无奈的样子，她听过又那些惊悚发言。

「我的浪漫早就死光了。」又还不忘给这个陶瓷小人涂上头发。涂完看向海陆那边。

海陆在捏有很多尖角的东西。

「海沧没来。」又漫不经心提起。

「你见到她了？」海陆的神情看来她不知道两人相遇这件事，「她……这会应该还在买东西。她是个购物狂。」

「可是她买的只是生活用品？」又对海陆的无情评价不置可否。海陆其实……对海沧有种刻薄吧。像是，这是我罩着的人。这种上位感。

「她总说其它东西太贵，要节约资金。这家伙很抠门的。」海陆露出无奈神色。虽然是无奈，但能看出这些困扰对她无伤大雅，「之前我手表坏了，自己重买一块，被她念好久。可是看不到时间我没办法安心做事，如果为了省钱不买必需品只会耽误时间……没办法，从以前活着时，她就是这么奇怪。」

说着，最后一个尖角被捏得线条笔直。

海陆完成她的作品。

那是……「一顶王冠？」又不太确定。

看起来是。

「不，」海陆凝视她的成品，「只是个花瓶。」

其实和她一样怪嘛。这人。

海陆没有感受到这份微妙，自言自语：「我真是想不通……为什么会有购物狂存在？从前我们不曾缺衣短食。海沧怎么会……养成这种习惯？」

「……」又再次切下一块土，想着要捏什么，她认为。心中的某个声音认为，或许，海陆不该把原因都归结于海沧。于是解释：「因为买东西的时候，感觉自己与世界相连。世界某处因为自己被改变，自己付出钱得到了东西。」

「所以，放任她胡乱买东西堆满房间反倒是件好事？」海陆不知怎的得出这个结论。

「从长远来看是的。」

「那好。」海陆本就没太放在心上，「就让她买好了。」

其实，这两姐妹都怪。

又摇摇头，继续去捏她的奇怪勺子了，替不在的燕招月也捏几个。

燕招月……

又想着，拍出一大片平平圆圆的土。

是月亮呢。

勺子的话……

午饭时间，院中人渐渐多起来。

几个认识的凑在一桌，又旁边坐着暂时午休的燕招月。

「这是什么？超可爱！」燕招月举着蝴蝶结小狗造型的勺子。

烧制炉是余愿做的，长得奇形怪状，烧起来非常快。因此在午饭时间已经拿到成品。

「狗。」又回答。

「狗？」燕招月没见过。

「狗是人类的好宠物。」又本来是想说好朋友。但她怕燕招月误会，把狗当成另一个品种的人。

「啊。我好想养。」燕招月毫不掩饰憧憬，眼睛黑亮亮。

「是吗。」又问，「那，如果能回去，要不要来我的世界？」

燕招月才不管能不能实现，点了好几下头：「这是邀请。太好啦！我要去，要养狗。」

嗯。去的话，说不定能当她妹妹。又摸摸燕招月脑袋。

「好吃。」灰发少女幸福眯起眼。

「是吧！厨师长说今天忙完我们就出师啦，可以拿到厨师资格证，成为正式厨师上岗。」

燕招月斗志满满握拳，「下午也要加油！」

此时此刻又忽然想起一个东西。

早上被她心里一通抢白再不出声的东西。

「喂，在吗？」

【……】

宇宙确实在，但不知该开口说什么。

「很好吃哦。」又想象中的自己夹着嗓子。

宇宙：【那怎样。】

「但是你吃不到，哈哈哈。」这波嘲讽是真无情，又非常想捧腹大笑。

【……幼稚。】宇宙丢下这么一句，暂时从脑海退出不见。

好了，目的达成。

又吃完饭，在美术馆门口，和陈心取一左一右当门神。她等人。

渐渐地，迟眠，时惜，宿含，甚至是余愿，都来了。

时惜和宿含大概是和好了。又不关心这两人什么关系，本着好事做到底，想问老婆婆一些问题。

老婆婆带着少女姗姗来迟。

她们不是这里的人，不需要吃饭，来得晚很平常。

「我只能帮你们到这里。」一见面，老婆婆开门见山，「我封印那东西一部分能力，但只能做这么多。」

「封印？」又能理解这个词，她需要一个更明确的解释。

余愿开口：「封印是切断一种能量使用方式。」

又懂了。

切断意味着无法使用。宇宙说她们每个人都是能量携带者。

「我的事，办完了。」老婆婆再不多说，起身告辞。

「再见！」少女挥挥手。

一行人目送她们远去。

魔力，或者说看不见的事物，随着老婆婆离去落下帷幕。

「她……到底是什么？」余愿到底没忍住问又。她无论如何，无法理解那样的存在。

「是诅咒。」又说，「或者说，是意志的集合。是所有那些偏离设定的童话角色，诞生出自己的意志，想要从虚构世界走向真实，这份信念与渴望凝聚形成的东西。因为我们曾是人类，所以用人类形态更能让我们理解。」

灰发少女笑了一下。浅浅的。「这种东西，说成是诅咒更好理解吧？」

「偏离设定？」

「是啊，比如，公主拿起武器保护自己，象征祝福化身的妖精也会死去。公主应该等待被拯救，妖精永生不灭。一旦出现不符合设想的角色，人们会否定它们，它们可能无法诞生，或是昙花一现遭遇腰斩。这些角色……会不会想着我要活下去，我要活下去获得幸福。于是老婆婆诞生，她收留这些角色，教导它们如何在不被期待中活下去，活在那个相对它们而言是真实的世界。」

余愿叹息：「在宇宙中的我们……和童话角色没有区别啊。」

是的。就是这么回事。生活在宇宙中，很难说真实存在着。

也许，这一切只是一场梦，是无数宇宙中陷入濒死状态的人共同做的一场梦。

「很高兴认识你们。」又笑着说。

与此同时，宇宙去而复返。

【下次迷宫活动即将开启，迷宫投射者，海陆。】

「哦。」烦人的宇宙没完没了，又敷衍以对。对话只在脑海中进行，她没去看海陆，面上若无其事，对宇宙发问，「那她最后怎么死的？」

【被鬼杀。】

「哈？」

宇宙说出没法瞬间理解的话。

「你说什么东西？」又摸不着头脑，宇宙跟她说……鬼？她怎么知道，在宇宙的认知中，鬼到底是个什么东西。

【鬼。】

「……」沉默是今夜的……

「所以，她那个世界……行吧。知道了。」又从记忆中调取类似记载。她的世界过去有过这样的年代，那是在很久很久以前，文明几乎没开化，那个时候，据说世界上有鬼，有妖。事实上很多人外种族同类如果去她那个没有魔法的世界，以原型出现也差不多。

大概是……这种东西吗？

【不对。不……她认知中的鬼，和你想得不完全一样。】

「所以，是指死去的人，那边？」

【是的。】

原来鬼是厉鬼，不是妖怪，失敬失敬。

「宇宙啊，我说有个同类死了，你能看见她变鬼吗？」

【同类不会死去。】

啊是是是。

同类不会死去，但没说不会消失。

聚集的人散开。

反正闲来无事。

又找个阴凉处晒太阳。开始想是不是宇宙被折腾得出现幻觉。连鬼都出来了。

「呵。算了，你不说我也有办法知道。继续说这件事，你要我参加一场很可能有厉鬼出没的迷宫活动。」又此刻真希望宇宙长出两只眼睛看看，「你看我，像不像一个驱鬼人。」

【不，你脑袋里想得是那些，能够呼风唤雨的同类，你和想象相差很远。】

「我不去。」

【你怕鬼？】宇宙明明记得这人说不怕的。

「……不怎么怕。但很危险，如你所说，那是超出我能力和认知外的东西。我的意志撼动不了它，也没有手段去消灭。」

别说是宇宙给她什么道具，魔法少女来了都不行。

【那个同类死前最后一刻想，被鬼杀死，这是政变失败的下场。她接受了。】

「……哈？」

「政变失败？被厉鬼杀死？接受了？」

「宇宙，你讲什么鬼话？」

又觉得好笑。

一个敢发动政变谋权攥位的人，肯定知道这条路血流成河，海陆本人也现身证明过，海陆哪里看起来像深信不疑鬼神之说？

害怕被厉鬼索命，怎么可能杀人？

「……」

这说明什么，说明她谋权攥位的时候没有鬼，至少她没见到鬼。否则见到了吓得夜不能寐还会走这条杀人之路？

宇宙的话，根本是自相矛盾。想骗人也不能这么敷衍。

就算这么想。

【我没有骗你。真的。】

「……」又沉默一小会，棒读，「照这么说，是她以为她的世界有鬼。哇！更不想去了耶。」

【为什么？】

「知道最可怕的是什么吗？」

【不……】「是想象。」

「这个人，想象她的世界有鬼哦。我面对的不是因为世界规则允许鬼怪出现，所以才存在的厉鬼，是想象出来的鬼。」

人吓人，吓死人。那还玩什么，拜拜啦。

啊……又自己在心里叹气。宇宙呢，真的很恶心，说一句话总是藏着掖着。

而她恰巧还没那么蠢。

「如果你想让我去，那就尽可能干涉这次的迷宫，给同类们能够和鬼对抗的手段，或者，这才是你目的？」又很想在白天睡觉，忍着困意，「你怀疑你要找的东西也在场地内，你想尽可能排除同类们，在最后剩下那些力量强大的同类中找？」

【……】

宇宙没有立刻给出回答。

往往这时候，都是它自己无话可说。

「哎呦～看来被我说中了。」

【怎么改，希望怎么改？】至少这句发问还算真诚。

又直言不讳：

「最大程度干涉，把这些鬼变得需要规则制约，同类们发现规则可以和它们抗衡，发现不了也无所谓，就像你说，反正不会死。」只会当成做噩梦，和可爱厉鬼姐姐你追我逃那种。

【……知道了。】

得到这句不情愿回答，又在好天气里。

追求渴望的梦一般。

如坠梦中。睡着了。

【宇宙神明完】

（很多年前，泠川跨越宇宙来到我这里。我们穿越数百个世界长途旅行。你满意吗，这个故事？）

（从它在脑海中诞生时，我看见分别。）

某个场景终于要来了。

灰发少女小得可怜的床铺即将缩水成四分之三。

（画了橘子狐狸。）

事件7 天空的迷宫

作者有话说

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第55章 又、时间残阳