杏花飘香,满园芬芳。
远安府内张灯结彩,仆妇丫鬟们的脚步急促,热闹至极。
打从于怀舟参加完春闱,一直到放榜那日,一日不敢懈怠地在书房温书。
于怀舟有过一次经验,只是那次距离合格还差几名,但这次终不负众望。
虽不及会元,但也听夫子说他成绩着实不错。
于老夫人喜得不行,当即令下人挂鞭燃炮,还选了五日后在远安侯府摆一场赏杏宴。
她这宴的目的何人不知,摆明是给于怀舟相看的,不过世家各族也都同有年纪相仿,那过了会试的又不只远安侯府一家。
于是到了赏杏宴这日,远安侯府好不热闹。
园内杏花正盛,粉白的花瓣如细雨般飘落,清新的淡香让人闻之欲醉。
于老夫人有卫妈妈扶着,临走前,眼角扫了眼院内打扫的卫瑾宁,一旁的卫妈妈立马明白。
她微点了下头,喊道:“瑾宁,跟着过来。”
卫瑾宁顿了下,有丫鬟接去她手中的扫把,她这才快步走了过去。
人才刚跟上前去,卫妈妈就松开被老夫人搭着的胳膊,让卫瑾宁站在前面,“你去,今也算开开眼了。”
于老夫人慈爱地笑着拉过卫瑾宁的手,“走,跟着老身去瞧瞧。”
卫瑾宁仰着笑脸,笑的纯洁无辜,“谢老夫人。”
就这样,卫瑾宁跟着老夫人去这场为于怀舟相看的赏杏宴。
“诶呦,我的老姐姐啊。”人才刚进院子,就看到一个身着墨青色华服的老妇人,捻着手帕过来打招呼。
那老妇人虽着华服,却瞧着不像富贵人家的,也瞧着实在脸生。
于老夫人还有些不识,她也扬起笑脸,身侧的卫妈妈小声提醒道,“是翰林院学士罗大人外嫁的大姐,死了丈夫和儿子,前些日子带着孩子回了娘家投奔罗大人。”
“那倒是个命苦的。”
于老夫人笑着去牵这位罗老妇人的手,亲切至极:“你来了啊。”
罗丹秀笑容僵了一瞬,细看于老夫人并无虚假,便又扬起笑脸,直言:“你倒是不嫌弃我。”
她今日来这,是特意求了弟弟,让弟媳带着她和几个孙女一起,可这人生地不熟,又见她有些寒酸,也不怎么搭理她。
于老夫人微眯眼,拍了拍她的手,“来了都是我远安侯的客人。”
她瞧了瞧这会罗妇人的身后,站那杏树下一共四位姑娘,样貌虽不说出色,可也是年轻漂亮,于老夫人只一眼就瞧出,那都就不是安生的。
她心下顿时换了主意,道:“我家也有几个和她们一样的年纪,叫过来一起玩可好啊?”
罗丹秀受宠若惊,“多谢于老夫人。”
于老夫人“哈哈”笑了声,拉起卫瑾宁的手,“瞧,这个也是在我膝下养大的,说起来也和她们一般大。”
罗丹秀打量着眼前的人,看衣着是个丫鬟,不明白于老夫人为何如此介绍,夸了句:“生的真是好模样。”
她这话说得倒不假,于老夫人也看着卫瑾宁那张如花般的笑脸,柳眉杏眼,琼鼻樱唇,芙蓉面即使不上妆也依旧姝丽,和她父亲生的还真是一样,当真是好颜色。
于老夫人眨着眼,“去,带着她们去找个几个姐玩。”
“是。”卫瑾宁弯腰行礼。
她走去罗夫人的几位姑娘跟前,虚虚行李,“老夫人让奴婢带几位小姐过去。”
“老夫人,是和我祖母说话的那位吗?”一位脸圆圆的姑娘道。
卫瑾宁点头应是。
几位姑娘又望向自己祖母的方向,看到祖母点头,才和卫瑾宁一起走了。
杏园和桃园与相隔,从杏园沿着小路走,就是桃园。
经过两个院子中间,有一条小溪与拱桥,拱桥对面则是公子们聚着的人,那有一大片竹林掩盖。
但仍能听到他们高谈阔论。
卫瑾宁在前面带路,那个圆脸姑娘,与姐妹们对视几眼,叫住她,“你这是带我们去哪?”
卫瑾宁答:“老夫人让奴婢带几位小姐去找家里姑娘。”
圆脸姑娘看了一眼比她高很多的姑娘,见姐姐瞧了几眼竹林方向,上前揽住卫瑾宁,“我不想去,能不去吗?”
她默默搂着卫瑾宁背过竹林方向。
卫瑾宁僵住,后退几步,“这,那奴婢带几位姑娘回去?”
“不用回。”圆脸姑娘笑着道:“我其他几位姐姐想去,但我饿了,想去刚才那个院子吃点东西,可好?”
圆脸姑娘是不是侧头看她姐姐溜过去没。
卫瑾宁被她挡着视线,隐约觉得不对,她抬了抬眼皮,果然见少了一人,心跳如擂鼓。
“姑娘饿了,奴婢叫人来送些糕点。”她往左边了移了移脚步,果然就看到了往竹林那边有道倩影。
卫瑾宁眼皮跳着,惶恐道:“那边是男子宴席,姑娘们万不可过去,还望姑娘快快将人唤回来。”
她真是没想,这几位才来江州的姑娘,第一次来宴席就如此大胆,真是一点名声都不顾了。
那边是世家子弟来赴宴,这是要……
“是吗?”圆脸姑娘轻摔了两下手帕,看着消失在竹林的身影,扬着唇,“可是,是你这个丫鬟看管不严,才让她过去了啊,或者说,是你故意给我们带错了路。”
她轻飘飘甩下这几句话,卫瑾宁气的不行,但也忍住了。
圆脸姑娘看了眼四周,继续嗤笑着:“可这只有我们几人,你不过是个丫鬟,谁能信你的话。”
说罢,她得意的扬起头,旋身就走,“快带我们找你家姑娘去。”
卫瑾宁眉头微蹙,知道自己今日免不了一场祸事,她只能祈祷,等会赶快遇见位丫鬟,好脱身去寻过去的那位姑娘。
可这一路上,都走了大半,也不见一个丫鬟婆子从此处过。
卫瑾宁心里隐隐发觉不对。
她看着没多少路就到了地方,停下脚步,“几位姑娘,前面就是桃园了,姑娘们都在那。”
“你家姑娘什么模样,我们姐妹几人又不知晓,你带我们进去。”圆脸姑娘拧着眉,有些不满。
卫瑾宁衡量之下,觉得不带她们进去,可没那边女眷闯与男眷罪责大。
她行了一礼,“姑娘大可去寻主家说奴婢不是。”
卫瑾宁脚步飞快,圆脸姑娘和其他几位,还没来得及反应,人就几丈外了。
“不去追吗,她肯定是要寻大姐姐的。”
“寻也无用,都这会了,大姐姐肯定就进去了。”
-
卫瑾宁一路小跑,过了拱桥,穿过竹林,一路上都没见到那姑娘的身影。
她隔了些距离,望了眼亭榭的方向,也没见到。
去哪了?
卫瑾宁往深处走着,都快出了院子,忽然听到传来一阵说话声。
那声音有些熟悉,像是——
像是侯爷。
“怎么如此……姑娘真当是个可怜人。”
“呜……”
“我,我能遇见侯爷这般知我者,也不算太过可怜。”
说话声断断续续,听的卫瑾宁不禁退了两步。
那女子,她虽听不出是谁,但也大概能猜到就是方才溜进来的。
可她竟然寻上了侯爷,这事,恐怕于老夫人也是万万没预料到的。
这女子也是真能豁出去,估计也是笃定了侯爷是个心软人,她那一番哭诉,往后就也不必做如此事了。
远安侯府世代袭爵,虽不算太过显赫的可也是衣食无忧的富贵人家,侯爷虽只得闲职,可世子前途无忧。
这步棋,她们也算下对了。
卫瑾宁走出些距离,转身在附近守着盯梢。
这事发生在远安侯府,既然发生了,就要捂严实了。
等了有好一会儿,就见到远安侯整理着衣衫,远远瞧着都能看到,他唇边然了一圈女子的口脂。
卫瑾宁忙羞的低下头去,不敢再看一眼。
远安侯原以为这处没人,谁知,就看到了卫瑾宁,这不是老夫人身边的人吗?
他心下一慌,连连抹嘴,心虚地问:“老夫人也来了?”
卫瑾宁头垂得很低,“老夫人还不知,那位小姐是偷溜过来的,奴婢送她出去。”
远安侯翘了翘唇,是个懂事的,难怪自家儿子也喜欢。
他轻咳一声,“过几日,寻个日子搬去我儿怀舟房内吧,怀舟身边也该有个贴心人儿。”
“是。”卫瑾宁:“多谢侯爷。”
远安侯背着手,晃晃悠悠离开了。
卫瑾宁头刚抬起来,就见远处,刘芋儿捻着手帕,衣衫略有不整的跟着走过来。
她讥讽道:“你倒是寻得快。”
卫瑾宁弯腰行礼,“姑娘,奴婢带您出去。”
刘芋儿冷哼一声,“带我去整理发髻。”
“是。”
竹林后面还有条路,要绕些路才能回去,远路返回不妥,卫瑾宁就领着她走了远路。
没成想,刚出竹院,便遇到了于怀舟等一行人。
“你怎地在此?”于怀舟上前道。
刘芋儿见这几人身姿不凡,媚眼如丝的望向他们,娇滴滴开口:“公子可知杏园在哪,我迷了路,来到此处。”
于怀舟拧眉,卫瑾宁点头,“回世子,奴婢特意带这位迷路的姑娘回去。”
她声音清清淡淡的,一听便知如何。
赵溯阳不屑地扯了扯唇角,碰了碰于怀舟,就见他冷淡开口:“既然迷路了,就快些回去吧,这不是你来的地方。”
刘芋儿见郎君无意,在不纠缠,福礼离开。
卫瑾宁紧随其后,离开时她侧头望了一眼。
晏执正被赵溯阳念叨,让他好好瞧瞧是哪位女子,以后可要防着点。
他漫不经心抬眼。
视线交汇时,心脏骤缩。
晏执捂着心口处,弯了身子要往下倒,耳边徐徐风声,鼻尖似闻到了桂香味。
女子嗓音温柔,轻唤着。
“仲照,晏仲照。”
眼前似有一双玉白的柔夷,他能感觉到那手在他脸上缓缓滑过。
指腹从他的鼻梁到鼻尖,在停顿至唇瓣,指尖微动,描绘着他的唇形。
晏执的心脏躁动狂跳,他喉结不断滚动,身子也有些颤抖。
像是个毛头小子一般,只一双手单纯的触碰罢了。
他就欣喜不已,激动成这个样子。
可见他对这女子,是有多着迷。