木枝辞 第7章 药圃里的药引子

次日一早，天还没亮透，棠梨宫偏殿的灯就亮了。

江栖迟推门进来时，江栖影正对着镜子手忙脚乱地往脸上扑粉。镜台上摊着一件宝蓝色绣金牡丹的宫装，和一件藕荷色的对襟褙子——两件衣裳并排摆着，像摆着两副皮囊。

“姐，你这件宝蓝的腰太紧了。”江栖影拽了拽领口，“勒得我喘不上气。”

“忍着。”江栖迟把自己的披风解下来，往妹妹肩上一搭，“今儿个你替本宫在棠梨宫待着，装病。皇上要是派人来问，你就说本宫昨夜吹了风，头疼得起不来床。”

江栖影从镜子里看她：“姐，你真要去恪王府？昨晚你才在皇上跟前编了庚帖的事，今儿个就大摇大摆去恪王府，叫人瞧见怎么办？”

“所以才让你替本宫在宫里待着。”江栖迟把自己的发冠摘下来，替妹妹簪上，又拿脂粉把她耳后那颗朱砂痣盖住，“本宫穿你的衣裳，戴你的簪子，从角门出去。满宫的人都知道‘江二姑娘’每月要去恪王府两趟配药，本宫顶着你的脸去，谁也不会多问。”

江栖影嘟了嘟嘴：“那您顶着我的脸去恪王府，恪王认出来了怎么办？”

江栖迟动作顿了一下。

“认出来就认出来。”她把最后一点脂粉抹匀，退后两步看了看妹妹——宝蓝宫装、点翠头面、耳后朱砂痣盖得严严实实，跟自己平日一模一样，“他要是连咱俩都分不清，那这买卖也没必要跟他做了。”

——

半个时辰后，江栖迟顶着妹妹的脸，从棠梨宫后角门上了马车。

马车是青布小油车，赶车的是碧桃她男人。这一路上她没走宫道，绕的是内务府后巷，那边是送菜送炭的杂役走的道，没人盘查。出宫门时守门侍卫看了一眼她手里那块“江二姑娘”的腰牌——那是青岚昨儿个连夜去内务府补办的——便放了行。

到了恪王府侧门，长随已经候着了。见了她，恭恭敬敬叫了声“江二姑娘”，把人往里引。

江栖迟跟在后面走，故意把步子放得轻快些，学妹妹走路时裙摆甩来甩去的样子。她走得别扭，心里把妹妹骂了八百遍——这死丫头走路怎么这么费劲。

进了前院，凌渊正坐在廊下竹椅里翻一本册子。听见脚步声抬起头来，目光在她脸上一扫，随即笑了。

“江二姑娘来了。”他把册子合上搁到一边，“今儿个来得早。药圃那边还没浇水呢。”

江栖迟点点头，学着妹妹的口气：“王爷，我今儿个来给您配药。上次说的那几味药材，得先把方子调一调。”

“行。”凌渊站起来，往药圃方向走，“药圃这边有几味新收的，你来看看。”

两人一前一后沿着廊下走。凌渊走在前头，没回头，忽然说了句：“你姐昨晚去勤政殿的事，本王知道了。”

江栖迟脚步没停。

“你姐跟皇上说，你许了人家，庚帖都换了。”凌渊回头看了她一眼，“这事你事先知道么？”

“知道。”江栖迟学着妹妹的口气，把话说得直愣愣的，“我姐说，皇上要纳我，她得替我挡。不然我进了宫，她一个人在外面，连个递消息的都没有。”

凌渊笑了一声，没再说什么，领着她进了药圃。

——

药圃比上次来时又变了。芍药花谢了，换上了一片新栽的植株，叶子细碎，茎秆泛紫，凑近了能闻到一股辛凉的气味。江栖迟蹲下来拨了拨叶子，没说话。

“认得？”凌渊在她旁边蹲下来。

江栖迟点了点头。细辛。北细辛。她在太医院见得多，多是干品。新鲜的北细辛入药，发散之力比干品强三成，但极难保存，出了产地就得赶紧炮制。凌渊能在京城种活这东西，下的功夫不小。

“阴干了两天？”她捏起一根闻了闻，不自觉用了自己的口气。

凌渊转头看了她一眼，没接话。

江栖迟意识到自己露了破绽，赶紧把话往回收：“我姐说过，这个得阴干透了才能入药。王爷收得早了。”

“嗯。天要变，怕下雨。”凌渊站起来，拍了拍手上的土，“你姐说的？她连细辛的炮制都教你了？”

“教了。她什么都教我。”江栖迟站起来，拍了拍手上的泥，“我姐说，江家的医术不能断在咱们这辈人手里。”

凌渊没再追问，领着她往棚子走。棚子底下铺着竹席，上面摊着一层刚采的细辛根。江栖迟蹲下来翻了翻，手法熟练得很。

“王爷。”她一边翻一边说，“你这批收得早，药效不够。再长十天，等根须从白色变成黄棕色，那时候收，辛味最足。”

凌渊从袖子里摸出个小本子记了一笔。

江栖迟看得好笑：“王爷，你堂堂亲王，怎么跟个药农似的。”

“本王要是不会种药，头风犯了找谁去？”凌渊把本子收起来，语气平常得很，“太医院那帮人，好药先紧着皇上。本王排在后头。”

两人从棚子里出来，沿着药圃中间的小径慢慢走。凌渊忽然指着墙根底下几株矮小的植株：“那个你认得么？”

江栖迟凑近看了看。叶子肾形，边缘有钝齿，茎匍匐在地上，节上生着纤细的须根。她掐了一片叶子揉碎了闻——一股特殊的香气。

“连钱草。”她抬起头，“江州到处都是，田埂上、石缝里，一长一大片。江州人拿它治结石，煎水喝。”

“京城没有。”凌渊说，“本王让花匠试种了三年，今年才活。治头风不顶用，但利水通淋。本王去年秋天腰疼了一阵，太医院开的方子全是温补的，越吃越上火。后来本王自己拿连钱草煎水喝，好了。”

江栖迟站起来，看着他。

她忽然想起三年前第一次给凌渊配药时的情形。那时候他头风发作，疼得拿脑袋撞墙，她一根针扎下去，人缓过来了。凌渊睁开眼第一句话是：“你这针法，跟太医院不一样。”

她当时说：“太医院用的是标准针法，本宫用的是江州祖传的。王爷要是信不过，现在拔针还来得及。”

凌渊笑了一声：“扎都扎了，本王赖账不成？”

现在想起来，那时候的凌渊，大概跟现在蹲在药圃里掐连钱草的样子差不多——看着随随便便，其实每一句话、每一个动作都在摸底。

“王爷。”她忽然开口，“你让本宫……让我来看药圃，不光是看细辛炮制得对不对吧？”

凌渊在连钱草旁边蹲着，拨了拨叶子，没抬头：“本王想问你一件事——你姐在江州，用连钱草治过结石？”

“治过。江州码头上的力工，常年出汗多、喝水少，得结石的不少。我爹教她用连钱草配海金沙，再加一味车前子，煎水喝，一般石头不大的，喝半个月就能排出来。”

凌渊站起来，转过身看着她：“海金沙，车前子。京城买不到。”

“海金沙是南方药材，主产在江州、岭南。车前子到处都有。”江栖迟看了他一眼，“王爷问这个做什么？”

“本王不是问。”凌渊走到小径尽头，那里搁着一只竹篮，篮子里装着几把刚采的草药，“本王是想跟你姐做笔新买卖。”

江栖迟看着他，没接话。

“你在江州有药材路子。”凌渊把竹篮递给她，“本王每年从太医院领的药材份例不够用。本王想从江州直接进货。你姐牵线，本王按市价付银子，另给抽成。”

江栖迟看着那只竹篮，没接。

“王爷，我是江栖影。”她说，“这话您得跟我姐说。”

“本王知道你是江栖影。”凌渊把竹篮搁回地上，直起身看着她，笑了一声，“但你姐今天让你替她来，不就是让你替她听这话的么？”

江栖迟心头一跳。

凌渊没再往下说，把竹篮往她手里一塞：“篮子里的药你带回去。北细辛、连钱草，还有几株岭南来的地胆草，外用消肿的。你拿回去给你姐看，她要是愿意做这买卖，明天让她自己来。”

江栖迟接过竹篮。凌渊转身往书房走，走了两步又回头：“对了，跟你姐说一声——那株参的银子，从她抽成里扣。”

江栖迟站在药圃里，提着竹篮，半天没动。

——

回程的马车上，江栖迟把竹篮搁在膝盖上，脸沉得能滴出水。

碧桃她男人隔着帘子问：“娘娘，回宫吗？”

“回。”江栖迟把篮子里的地胆草翻出来看了看，忽然说了句，“他认出来了。”

“啊？”

“恪王认出来了。”江栖迟把地胆草搁回篮子里，“本宫进门头一句话，他就听出来了。”

——

棠梨宫偏殿里，江栖影穿着姐姐的宝蓝宫装，歪在榻上装了一上午病。听见门响，一骨碌爬起来：“姐！怎么样？恪王认出来没有？”

江栖迟把竹篮往桌上一搁：“认出来了。”

江栖影捂脸：“我就说装不像吧。”

“不是装得像不像的问题。”江栖迟坐下来倒了杯水，“他压根没打算认错。本宫进门第一句话，他就听出不对了。后面那一整场，他都在跟本宫说话，没跟‘江栖影’说。”

江栖影凑过来看篮子里的药：“那买卖的事他跟你说了？”

“说了。”江栖迟把地胆草挑出来，“江州进货，他出银子，本宫牵线，抽四成。条件是不能走明面，账走王府采买。”

“那你答应了吗？”

“没当场答应。”江栖迟把地胆草搁到妹妹面前，“本宫说这事得回来问‘姐姐’。”

江栖影愣了一下，随即反应过来，扑哧笑了：“姐，你这买卖做得，套娃呢？”

“少废话。”江栖迟把地胆草推过去，“这个是岭南来的，有毒，外用消肿。你翻翻爹的医案，看看有没有记载。还有——”她从篮底摸出一张纸条，是凌渊塞在细辛底下的。

上面写着四个字：“明天，你自己来。”