命运之外的圣骑士 [西幻] 第16章 16

米茨愣神好久，才想起来问候：“向您致敬，大公阁下。”

她把脑袋压得很低，好歹能隐藏掉眼底的慌乱。

“你都长这么大了啊……抬起头来吧，让我看看你。”卢旺大公仔细打量她，像是试图从她脸上找出另一个人的影子。

米茨脖子僵硬得像是旧木偶，头一点点抬起来。

她不喜欢被卢旺大公盯着看，有种毛骨悚然的感觉。

“不用这么生分，我和你母亲是很好的朋友。当然……”卢旺大公站直身子，“和伯爵也是，对吧？”

她看向维塔，试图得到赞同。

“我以为您要晚些才能来。”维塔很少有这么尊敬一个讨厌鬼的时候，只是脸色依旧很臭。

“我也想迟点出发，但你最清楚陛下，他不愿意等待。尤其是当王国发生了些怪事、出现了些奇怪的家伙后。”

卢旺大公意有所指，把手背在身后：“希望没有打扰到你们。”

她言语间给人的感觉客气又生疏，但她的确没什么耐心，很快就下令让队伍继续前进。

莱落冷得要命，一位尊贵的大公想必不会陪低贱的平民在外面吹冷风。

卡贝尔家的马车调转方向，引着他们往山上的城堡走。

菲特利斯牵了匹马，独自去城门送信。

正厅的蜡烛全部点亮，杰莲娜死后，城堡里头一次这么热闹。

不。米茨更愿意说，这很聒噪。

卢旺大公带来的随从不停走动，将十多个大箱子抬过来。

箱子一一打开，满满三箱金币却都在此时失去光泽，灰败地躺在箱子里，有几枚掉出去，砸在石板地面上叮叮当当作响。

“停下！”维塔高声喝止，“这是什么意思？”

“伯爵，真要命，你还是这么有精神。”卢旺大公苦恼地皱了下眉，很快舒展，“我的一点心意。”

“我清楚卡贝尔家的处境，杰莲娜巴不得把一半酬劳都拿来补贴平民，地下室当然不会有成堆的黄金。”

“她从不给自己留退路，但我无法想象，米茨这孩子如何撑得起这么大的领地。凡事离不开钱，你不赞同吗？”

这种话从贵族嘴里说出，多少算是真理。

地下室里没有黄金吗？

米茨想说，现在还真有。

前段时间从塔尔德男爵的地下室里搜出令人咋舌的金山，占据了地下室的一整个角落。

她当然不会讨没趣地大声告诉别人，没有菲特利斯提醒也不会。

维塔眼角抽了下，怒气全都凝在拳头上。

说谁穷？看不起谁？

这种羞辱都能粉饰成“心意”，真佩服她能说出口。

愤怒的情绪酝酿许久，最终，维塔冷哼一声，阴阳怪气道：“那可真是太感谢您了。”

卢旺大公没再出声。

事实上，她的随从只听她的命令，刚才维塔一声怒呵，没吓到任何人。

维塔把怒气全都发泄到箱子上，狠狠摔上盖子走开，把靴子踩得“吱嘎”响。

“大公阁下……”米茨试探着开口。

“嗯？”卢旺大公闻声看过去，不自然地扯起嘴角。

她像是刚学会怎么笑，不过很乐于给米茨展示。尽管这笑容让米茨起鸡皮疙瘩。

“您的好意我万分感激。”

卢旺大公像是没料到她会这么恭敬，微微挑眉：“杰莲娜把你教得很不错。”

“说过了，你不用这么生分，我想，在一个老朋友的女儿面前，我应该只是位长辈。像对待维塔一样对待我吧，这样对你我都舒服。”

米茨僵硬地点了下头。

她只是觉得面前这个人很危险，不能惹她发怒，头一次决定为了维塔失礼的行为托底。

不过和一位令人不舒服的大公变得亲近？这个建议米茨想都不用想，直接在心里否决了上百次。

等伊格带来的东西全部安置妥当，卫兵报告说菲特利斯已经在回来的路上了。

她的归来不会让情况好转，但不至于变得更糟。

伊格随意在城堡里逛了逛，这不是她作为客人被期待的行为，但她毫不在意。

最终，所有人进入书房，比起人多眼杂的正厅，还是这儿更适合密谈。

“公爵的城堡朴素到令人震惊。”伊格坐在曾经属于杰莲娜的椅子上，喃喃道，“我还以为像她这样的骑士，会收获不少珍宝。”

和以前一样，她把骑士和战争中的掠夺者混为一谈，虽说这也算事实，但杰莲娜绝不包含在内。

维塔不爽地瞥她一眼，被抓了个正着。

伊格面容冷淡：“怎么？我说得不对吗？战争的胜利者会收获无上的权力，包括掠夺财宝。”

“公爵不是那样的人。”维塔声辩道，“她是一名真正的骑士，没人能做得比她更好。”

“你不用急着反驳我，伯爵。”伊格显然对她的发言不满，停顿许久，神色不悦。

“米茨明白我在说什么，对吗？人离开，并不代表她曾经做过的事情会消失。每个人的行为都如同烙印一般，永远留在了这片土地。”

“我……也不是很明白，大公阁下。”米茨如实回答。

但她肯定，这位大公对妈妈有一肚子的不满。

“是吗？”伊格只是发出疑问，却也并没有打算继续这个话题。

“大公阁下。”维塔忍不住出声，“您来此，是陛下的意思吗？”

“我代表了王储们，陛下自然也在其中……”伊格精明的目光落在她身上，好似不经意地提起，“莱落发生了有趣的事，谁都没法按耐好奇。”

米茨说不出自己为什么会这么不安，耳朵支起来，认真听着。

“我听到领地的一些传闻，卡贝尔公爵的死似乎和‘龙裔’有关。我很好奇，真相到底是什么？”

米茨呼吸一滞。

对于一位伯爵的禁令，想必没人敢试探泄密的危险性。

可事实就是，不但有人试图挑战卡贝尔和卡文迪许家族的权威，还特意将消息捎给了伊格。

而且时间还很早。

从莱落送信到大公国，最快的苍鹰也要飞上足足三天。

消息跑个来回，算上公务繁忙的大公阁下回信的时间，至少要一周。

究竟是谁泄密？

“想必我们都清楚，龙裔的出现代表着什么。灾难，与死亡。”伊格随手拾起放在桌子上的羽毛笔，拿在手里把玩，锐利的目光时不时扫过几人，“你们竟然默许一群怪物踏入巴伐洛，胆子不是一般大啊。甚至作为国王忠诚的子民，刻意将这件事隐瞒，我恐怕不能再睁一只眼闭一只眼了。”

——这件事一旦被王室知晓，他们必定会派兵前往莱落，那会是场灾难，和战争没什么区别。

米茨没想到维塔老师的话这么快就应验，心跳逐渐加快。

她张了张嘴：“其实这件事……”

“是我要求暂时瞒下来的！”维塔往前踏了一步，大声道，“我们只是怀疑，并未证实那天袭击城堡的就是龙裔，贸然行动很可能惊扰藏在暗处的凶手，后果不是她承担得起的。”

“莱落的人民一直过着和平的生活，我们不能让公爵的心血毁于一旦。”

“你的意思是，陛下的旨意会带来灾难？你在质疑陛下。”伊格试图将一顶名为“反叛”的帽子扣在维塔头上。

正当所有人都不知所措的时候，伊格忽然冷笑一声：“我并非责问你们，为何露出这样的表情？”

“龙裔的存在已成事实，不光是莱落，在我的领地内也出现了他们的身影。当然，不止。”伊格将羽毛笔随手丢在一旁，起身，在房间里踱步，“凶狠的怪物再次现身，是个相当危险的信号。陛下对公爵的死深感悲痛，没有谁会比他更伤心。陛下下令一定严惩凶手，所以我们的目标出奇的一致。”

“不如说，我反倒更需要你们的帮助。”

即便她并没有拿出求人的态度。

她在米茨面前停下：“你母亲是被龙裔杀死的，你难道就不恨它们，不想复仇吗？”

“我……”

这是个简单的问题，甚至算不上问题。

因为两周前米茨能脱口而出，她想，做梦都在想。

可现在，她不确定了。

这一切会为莱落、为她身边的人带来什么？

她不得不考虑。

“你在担心，我找借口派兵进驻莱落？”伊格简直会读心，“还是说，你已经发现，龙裔的现身并非单纯的意外？”

“都不是，阁下。”

伊格点点头：“可以告诉你们的是，现在整个王国都遍布着那群野兽的踪迹。”

“想想看吧，米茨，有多少村镇会被莫名跑出来的龙裔破坏？又有多少人和你母亲一样惨死？”

“想要避免悲剧，我们就得先一步做出行动。”

“我需要足够的信息，龙裔的来历、任何不寻常的事情，以及，一位能对领地负责的骑士。”

前两个条件很易懂，除了龙裔在莱落现身的消息，伊格还有别的线索，只是并不完整，得在莱落拼凑完整，这也是她需要的“帮助”。

至于最后一件……

说实话，米茨竟然有些期待，这位权势滔天的大公可以直接破格给予她骑士的身份。

这样她就能名正言顺地成为领地的主人，不再受任何人监视。

这么想着，米茨不自觉看向菲特利斯。对方和印象里一样，板着张脸，隐藏掉全部气息，不留神的话，连她的存在都发现不了。

只是她本该自然垂落的双手，正背在身后，手指紧紧勾在一起。

她……这是在紧张吗？

这时，伊格再度开口，米茨只得把目光挪回她身上。

“我计划组建一支负责清剿龙裔的骑士精锐小队，想要达成这一目的，起码需要王国内超过一半的领主同意。这是王室一贯的规矩，即便提前得到了陛下的首肯也无法改变。”

任何提案都必须通过投票决定是否实施，而贵族们权衡利弊的角度各有不同。

以往的经验中，这类让贵族们奉献精力、金钱的提案，只为了拯救一些连税都快交不上的农民，必定会遭到贵族们的极力反对。

国王不屑于说服任何人，比起被人记恨，他更需要得到利益的拥护者。

伊格在墙壁上挂着的地图前停下，伸手指了指王国北方的领地：“在公国范围内，我可以随意调配军队，拉拢封臣也不成问题，可在其它地区就很困难了。”

“东边的卡文迪许家族……”伊格瞥了眼维塔，“你的姐姐，卡文迪许公爵已经同意了提案，并且承诺给予最大限度的支持。”

维塔眼底闪过惊诧，很快别开脸，嘴里暗骂着什么。

伊格继续道：“西边的博莱特家族和我的关系一直紧张，他们绝不可能松口。”

当一个地区出现了具有代表性的贵族，比如一位荣耀傍身的公爵，其余的贵族便会毫不犹豫地附和他们的选择。

杰莲娜是这样的人，更别提她那种老好人性格，让她结交了不少朋友。

即便如今，卡贝尔家族的声望已经远不如前，但杰莲娜生前留下的一切，一旦完美被她的女儿继承，潜在的支持者们自然会冒头。

“所以我只能把希望寄托在你身上了，米茨，愿意帮帮我吗？”

维塔急切道：“您不能让米茨执行危险的任务，龙裔很凶残，她——”

“嘘……”伊格把食指竖到嘴边，“我没有让她陷入危险的打算，而且我们也得尊重这孩子的意愿。”

米茨不清楚她能尊重自己到什么地步，可还是想听听，伊格需要她做什么。

“您需要怎样的帮助？”

“参加骑士试炼，成为一名真正的骑士。这样一来，你可以名正言顺地成为领主，不用等到成年，那太久了，我相信你也不愿意等待。再之后，全力支持我的计划。”伊格眼皮低垂，瞳孔里那抹紫色被不动声色地掩掉。

“米茨，我亲爱的，相信你已经做足了准备。”