国丧。
赵烽烙的尸首被带回了繁城,大周的百姓都知道,赵烽烙二殿下是为国战死的英雄。
一场大战,剩下的士兵寥寥无几,但赵罡曾派出去的亲兵回来了八成。
宫内,赵罡的寝殿,他刚让有了身孕的正妃歇下,自己独自出了门。
“三殿下。”亲兵中为首的一人前来。
“那日战场发生的事情,告诉我。”
等听完亲兵的到来,赵罡闭眼仰着头。半晌,他睁开眼望着被厚云遮蔽的夜空:“他自己扛不住,这是他的命。你先下去吧。”
“是。”
殿外空无一人,夜里巡视的侍从还未到来。
“赵烽烙啊赵烽烙,我只是想让你吃点苦头,让你日后没办法再打赢我,但我没想要你的命。”
赵罡抹了一把脸:“怪你自己。”
锦昭二十三年,乾锦帝因丧子,迟迟未从悲痛中走出。
“陛下,一年前那场战役,军营损失太大,我等急需扩充军队。还请陛下准许,让这几年民间的充军再提高原来的五成。”
乾锦帝不想把力气用在这些小事上,他摆了摆手,对兵部尚书道:“不必过问朕,你看着办吧。”
赵罡见状,上前道:“父皇,儿臣愿同尚书大人一道。以往比试儿臣虽不敌靖衡王,但武艺不差,儿臣望父皇准许,到军中当差。”
“你?”乾锦帝抬起头看了他一会,“你帮尚书大人就行了,军中当差就免了。”
“为何?父皇,儿臣不比靖衡王差多少,在您眼里,我就这么不如他吗?”
乾锦帝冷冷道:“你哪里都不如他。”
赵罡紧紧握着手,终于把心里的疑问问出来:“因为母妃?”
哐!乾锦帝一掌排在桌上:“你给朕滚出去!”
赵罡退下,他回望静心殿的大门:“父皇,我会坐到那里。”
锦昭二十八年,秋日。
“尚书大人,这调令还你。”
兵部尚书接过赵罡递来的牌子,感激道:“这次多亏三殿下,不然今年扩充恐怕还真是难以持续,老臣说不定也要挨陛下的罚了。”
赵罡儒雅一笑:“大人言重,一切为大周,谈什么你我。这样说来,我还要多谢大人。”
兵书尚书没明白:“殿下有什么要谢老臣的?”
“此次代大人南下一巡,收获颇多。”
不等兵部尚书接着弄明白是什么事情,赵罡已经先行离开了。
军营,林茂生穿过几处将士训练的地方,在马蹄踏落的声音里,被人带到主帐。
“大人,林丞相来了。”
陆玦还没来得及起身,林茂生就从帐外走了进来。
“茂生,你怎么突然来了?”
“陆兄,你是不是把调令给三殿下了?”林茂生神色严肃,等着陆玦的回答。
“对,我给了……”
“陆玦你糊涂啊!你怎么可以把这个给他?调令能集结多少兵马你不知道吗?”
陆玦自己本来再清楚不过,这下接连两问,真是糊涂了。
“茂生你在说什么?三殿下南下协助充军一事,有调令在,一切都好办很多,各地军营可以直接听从他的调遣无需层层上报。”
林茂生重重叹了口气:“陆兄,我之前就与说过,三殿下这两年……算了,我直接告诉你,在他南下之前,兵部尚书大人已经把他手上的那份调令给他了。”
“什么?这……”陆玦慌了神,“他没告诉我。茂生,你是什么时候知道的?”
林茂生拧着眉:“两天前,去找尚书大人的时候忽然提到的。只是三殿下已经把尚书大人的调令还回去了,你的呢?”
“还没有。”陆玦喃喃道。
他缓步走到桌边,撑住桌角揉了揉眉心:“茂生,三殿下他……我们认识了这么久,他不会的。”
“我们认识了这么久,应该最是清楚。”林茂生反驳了一句。
离开前,林茂生说了最后一句话:“陆兄,你还是找他把调令拿回来吧,我先去趟宫里。”
——
“父皇,你告诉我,你说你没有!”泪水已经从赵奕明的眼中滴落。
他仍然记得宫变的那天,自己和母后被守在殿中,外面四处都是奔逐和打杀声。他躲在母后的怀里,母后只是安慰他,让他别害怕。
但是那时的母后,自己也在流泪。
明德帝张着嘴,艰难吐出一个字:“朕……”
他奋力伸出颤栗的手,直到握住赵奕明的手腕,才像是找到一粒定心丸:“不是,不是……”
“陛下。”
十多年前的事情,无论别人怎么说,都已经过去了。但是林季安想弄明白最后一件事,他终于再次看向龙椅:“我父亲,后悔过吗,与陛下相识一场。”
——
静心殿里,乾锦帝看着兵书尚书呈上来的折子,难得给了赵罡肯定的话:“这件事完成的不错,没其他事的话你就先回去吧。”
赵罡直起身子:“父皇,你不想直到儿臣是如何在这么短时间内办到的吗?”
“这个日后再说。”乾锦帝放下手里的东西,又在桌上重新拿起另一本折子,“朕与太子等会还有要事要谈。”
赵罡笑了一声,但没有出去。
“你笑什么?”
“儿臣在笑自己,这么多年了在父皇面前还是还是一点用都没有。儿臣记得靖衡王还在时,父皇从没让他回避过。”眼中的冷意愈发肆意,赵罡往前走了两步,站到了乾锦帝桌前。
“还是说您从来都没有将我当成一个儿子?父皇,我只是您憎恨的女人生下来的碍眼的贱种,我没说错吧?”
啪!
清脆一声,乾锦帝猛地起身,狠狠扇了赵罡一巴掌。他的胸口不断起伏,指着赵罡说不出话来。
“这是被我说中了吧。”赵罡伸手摸了摸刚刚被打的地方,一片火辣,感受到口腔里的腥味,这力道还真没收着,看来是戳到心窝子了。
乾锦帝猛推了赵罡一把:“赵罡,你给朕滚出去,朕便当今日不曾见过你!”
一个趔趄,赵罡稳住了步子,他整理了一下衣服,如同嫌弃般拍了拍方才被乾锦帝推过的地方:“父皇,您很厌弃我,从小就没拿正眼瞧过我。每次把几个皇子叫上连带我一起,只是担心背后有人议论您。无论我在您面前做得如何,始终都比不上太子和靖衡王,甚至连老四都比不上吧。您说吧,我是废物,我是贱种,让我亲耳听到您说。”
“你就这么想听对吧?好。”乾锦帝逐字逐句道,“你赵罡就是朕不小心留下的贱种,这么多年朕真的希望你没有出现过,在朕面前晃悠,朕看见你的脸就恶心,你根本比不上……”
乾锦帝话还没说完,忽然,赵罡广袖中一闪光亮,十寸长的匕首脱壳而出,赵罡将他扎进了乾锦帝腹中。
一切变化的太快,乾锦帝甚至都没感受到利器入腹的痛苦。
赵罡揽着乾锦帝的脖子,在他耳边道:“父皇,这样,我杀你就没有愧疚了。”
他轻轻一推,乾锦帝跌回座位。腹间的血大股大股流出,呼吸变得急促,乾锦帝抖着手握住匕首的刀柄。
这个是当初几个皇子比试后的奖赏。那时乾锦帝本欲把这只匕首给赵烽烙,那些退让的事情他怎么可能看不出来?但是赵烽烙拒绝了,他告诉乾锦帝赵罡正是需要鼓励的时候。
只是没想到二十多年过去了,这只匕首扎向了他自己。
果然是养不熟的白眼狼。
乾锦帝口中吐出鲜血,赵晋正好进了静心殿的门。
赵罡挡在乾锦帝身前,赵晋在后面还没看清发生了什么,直到他走过去。
“父皇!”赵晋一愣,失色跑到乾锦帝身边把他扶起。匕首的刀刃全部扎了进去,赵晋只是看着,他不敢拔出来。
“赵罡你做了什么!赶紧叫人来,父皇撑不住了!”赵晋揽着乾锦不敢动摇,后者只剩下一口气还在残喘,这一刀捅得太深了,毫不留情。
但赵罡无动于衷,只是冷眼在一旁看着。
“杀了他……杀了……”乾锦帝拼命地发出声音,但是在两人眼里,他只不过是动了动唇而已。
赵晋已经惶恐到了极致:“父皇你别说了,我先叫太医来。”说完,他朝殿外扬声喊着人,最终等到的不过是一场空寂。
“太子,别喊了。”赵罡在殿中踱步,走到乾锦帝的面前,然后蹲下,“方才你来的时候没注意到吗,静心殿前前后后,连个宫人都没有。”
乾锦帝的眼中满是怨恨,起先的愤怒早已荡然无存,原来这一切都是谋划好的。
“赵罡,把父皇送去太医院,快!”赵晋脑中一片混乱,其他的他什么都顾不上了,乾锦帝不能死。
“太子要救陛下,好说。”赵罡把手放到了匕首上,猛地一拔,匕首从乾锦帝腹间抽了出来。伤口处没有了阻碍,失血的速度更快了。
匕首上的血迹实在难看,赵罡起身,也没管赵晋在他身后喊了什么。他直径走向案桌,拿起刚刚乾锦帝说要与赵晋谈论的折子,拭去了匕首上的污渍。
“父皇赐的匕首,好好保管才行。”
不知道什么时候,一把长剑架在了赵罡肩上,乾锦帝在他身后已经断气了。
“赵罡,你为什么要这么做。”
赵罡偏头一瞥:“太子,剑都拿不稳还是放下吧。”
他拨开剑锋,但是赵晋在这个时候加重了力道,一道血痕出现在赵罡指间。
“杀帝弑父,赵罡,我留你不得。”
赵罡调来的地方军攻进皇宫,短时间里,只有宫内的御林军可与之一战。但是地方军人数太多,不是御林军可以匹敌的。宫内大乱,宫人四处逃窜。
“快!快去通传陆太尉!”
“三殿下!快看,三殿下在那里!所有人随我,一同跟随三殿下作战!”
一支侍卫来到赵罡面前,见赵罡提剑,自然以为他是来杀敌的。
“三殿下!不知是哪个贼人领人入宫,眼下已经派人去叫陆太尉了,陛下和太子殿下还好吧?”领头的侍卫说道。
“陛下无恙,太子不知所踪,你现在是跟着我,还是去护着陛下呢?”
能在这个时候守在陛下身旁那是多大的荣耀,等这动乱结束,说不定会封赏,侍卫毅然选择了后者。
赵罡应允:“好,那代我问候一声陛下吧。”
刀光剑影,那侍卫倒在血泊之中。他身后的十几个侍卫见到这一幕,全都慌了神。
赵罡对自己身后的人吩咐道:“把他们都杀了。”
东宫,赵罡带人追到了这里,放了跑赵晋这么久,应该已经回来了。
赵罡命令道:“杀了陛下的人就在里面,进去搜!”
数百名跟随的地方军即刻涌入东宫,哪怕这里本就有侍卫驻守,根本无法拦住这些人。
“快去告知太子殿下,把殿下和太子妃还有小皇孙带走!”侍卫长跟随太子多年,对所谓的太子杀了陛下的谣言根本不信。
“三殿下,太子不可能做这种事!”
赵罡拿着剑朝他步步逼近:“我亲眼所见,付大人,太子包藏祸心,看来你也是,留你不得了。”
“包藏祸心的人是你!”
数人围攻,侍卫长根本抵挡不住。
东宫内,侍从和宫女已经逃得差不多了。偶有几个被吓得走不动路的,皆死于赵罡的人刀下。
不同于其他地方,东宫只有赵罡带的人来。驻守在东宫的侍卫皆倒在地上,一时间,少了厮杀的声音,这里成了宫中唯一的宁静之处。
“赵罡!”
声音是从东宫院中传来,不知道什么时候,林茂生找到了这里。他喘着气,紫色的官袍沾了不少血迹,手中剑上的血液却还没干涸。
“茂生,你也来了。”赵罡朝院中看去,“太子谋反了……”
“赵罡,你收手吧!”林茂生扔掉了手中的剑,皱着眉朝赵罡走去,“别再错下去了,等找到太子……”
“太子舌头没了。”赵罡说了一句。
“什么?”
“太子杀了陛下,扬言是我杀的,我便割了他的舌头。”
林茂生没想到不过两日,事情就会变到这种程度。他抓住赵罡的手,想把他手中的剑拿去:“让你的人停手,我会求太子殿下保住你的性命。”
天大的笑话,赵罡挣脱开林茂生:“你知不知道你现在在说什么?看看局势吧丞相大人,该是他求我!再说,留下我的命做什么,任贱民羞辱我吗?从小就没人看得起我,我本以为除了你和陆玦,没人懂我。但是你们,都离开我了……你记不记得你们曾经说过什么,现在一切都是笑话,我想要的,我只靠自己。”
沉浸已久怒气和埋怨顿时涌上胸膛,赵罡一把推开林茂生,就要将藏匿起来的赵晋找出来,但是刚走出去几步,后方便有人来前来夺他手中的剑。
与此同时,东宫外响起将士的急行声,军营的人快赶到了,他需要快点行动。
握着利剑的手往后一扫,手背上似乎滴上几滴温热。
“林茂生!”
陆玦赶到东宫时,看到的就是这一幕。喉上的鲜血喷洒而出,他来晚了。
“咚”的一声,林茂生跪倒在地,嘴边溢出的血接连不断,他已经很难说出话了。
眼前的人影逐渐模糊,林茂生刚才听到了陆玦的声音,他很想让陆玦阻止这一场不该有的混乱,但除了他的名字,好像说不出话来了。
最后,林茂生只能留下与他而言最重要的是一句:“三殿下……对不住,回头是岸……”