美食策略师花式反内卷 第13章 第十三章

江府。

月光如水,清辉透过红木窗棂,照亮卧房红木雕花床榻。绸缎锦罽，华美古朴，江时晏却无心多看。

江老夫人面如冰霜，着一件赤金披风，领口有蟒纹，通身华贵气派却被她冷厉气质压下去，声若洪钟、中气十足，言辞中带了讽意：“我久居内宅，竟不知家主近日行踪不定，还要‘千金娱美人’？”

江时晏与族中长辈素来观念不合，也不过借扶植温家以对峙，老夫人明里暗里都往男女私情上扯，倒是显得狭隘了。

不过，江时晏连番拒绝联姻，甚至婉拒圣上赐婚，老夫人本想结秦晋之好、高门相扶持，事态却屡屡不顺她意，怎能不生出愠怒？

江时晏原本垂眉低首听训，不予反驳，只是“美人”一词过于狎昵，他眉心一蹙，话语中罕见露出锋芒：“传言多诈，母亲岂不知？”

江老夫人冷眼望着儿子，也不再追问，只淡声道：“家主素来言行有度，祖训言‘慎婚姻言，敦宗睦族’，勿要忘了才是。”

言毕，江老夫人一拄拐，不再多言。

“您不可能像儿时那般，掌控儿子一世。”江时晏忽而轻声道。

老夫人背影僵了一瞬，忽又冷笑，大步离去。

母亲强势，江时晏习以为常，只是未料到她骤然发难，竟以孝道相逼，联合某几位族老悍然禁足自己。

此番禁足，也存了敲打温家食铺之意。

温家陷入食物中毒案，江时晏并未骤然出手相助，一则他早有预料——西餐新颖，往后必定关注颇多，觊觎者也如过江之鲫；二则以温茗的能力，他不信她会坐以待毙。

事情发酵到现在，失了江家助力，温茗会怎样破局？

皎皎月色如霜,清辉照在庭院里梧桐树上，也照彻江时晏半张清隽玉面。

他阖眼，脑海中有另一张狡黠面容闪过。

*

温茗倒是能猜到江时晏遇到了什么——无非是被家中长辈绊住了脚。

江家还算厚道，家主自身难保，明德酒楼掌柜还愿意往外借人，大概是不想得罪家主、又不愿拂了老夫人的意。

【你不怀疑他反悔了？】

“疑人不用嘛。”与旁人猜想的不同，温茗非但未焦头烂额，反倒还有闲心与系统撩闲。

她边回系统，边看温明安寄回的口信。

——书接上回，温明安到何处去了？

从江家借到人的当天，温明安听了温茗的指挥，暗中拜访了一个人。

陈大的娘子。

不查不知道，陈大的媳妇竟恰好在王家当洒扫娘子。姓孙，旁人称孙娘子。

据说她与陈大是青梅竹马，只是两人家境贫寒，父亲养不活小孩，两人之后各自被陈王两家买去，多年后方才相认，鲜少有外人知晓两人关系。

温明安又是如何知晓的呢？

只能说老天有眼，温明安素来对帮厨多体贴，从不苛责，知晓陈大做事踏实却受排挤，时常抽空替陈大撑腰。

一来二去，陈大也敞开了一些心扉。

温明安性子软，即便有□□工相助，掌柜还是执意跟随、与家主同赴王家，找人要陈大媳妇。

王家家主不在府中，王家仆从知晓自家与温家近日正在商议合作，不敢得罪；又知晓孙娘子丈夫犯事，便想用孙娘子换温家一个人情。

温明安前脚离开，王家家主后脚赶回来，却来不及阻止；林家得知消息修书一封，怒斥王家成事不足败事有余。

“我养你们干什么吃的！”王家主被林家迁怒，又将怒气撒到满面茫然的仆从身上。

林家找王家主不为别的，就为了商议后续之事——林家雇人泼温家“食物中毒”的脏水，又买通官府延迟查案，最后以陈大娘子为要挟，让陈大背下秘方泄露的黑锅……

因为对王家心存忌惮，所以林家在今日前并未完全透露计划，便给了温家抢走陈大娘子的机会！

仆从哪能料到，不过一个洗脚婢，竟然成了破解这场陷害的有力一环？家主只说同温家虚以为蛇，又没明说孙娘子有用……

另一边，为掩人耳目，陈大娘子被蒙上双眼、带到温家老屋。

蒙眼的黑布罩取下。

温明安虽说性格敦厚，然而身量颇高，面无表情时颇具威慑感，吓得孙娘子手足无措，低着头，口中嗫嚅，质问和求饶都不成调。

温家掌柜生得慈眉善目，见状，放柔了声音上前:“孙娘子无需惊慌，我们是温家食铺的人。”

言毕，掌柜故意停留几刻，观察孙娘子的反映。

孙娘子猝然受惊，哪怕极力掩饰，到底还是露了破绽：“我与陈虎早分居，只差和离，他与我无关……”

世上有三样东西藏不住——咳嗽，贫穷，还有爱。

可说着“无关”，可孙娘子眸光闪烁，隐约有泪意浮现。

温明安顺着掌柜的话往下说：“孙娘子……”

*

温家食铺的柴房中，陈大仍旧保持沉默，无论是何罪名都通通抗下。

温茗高坐红木椅之上、冷眼俯视陈大，继而不怒反笑：“你缺钱？还是还人情？”

陈大作为老一辈厨师，不该穷到无衣可穿，沦落到衣上满是补丁，时常几天不换。

温茗顺势猜想：或许，他不是因为吝啬，而是……为了省钱。

等到温明安的口信传到食铺，一切果真如温茗猜想。

麻绳专挑细初断，厄运只找苦命人，孙娘子多年前不知染上恶疾，原本以为治好了，不料半月前复发。

世界上没有病，只有穷。

林家得知陈大夫妻之事，接下来的一切便顺理成章了。

陈大被温茗戳中软肋，然而心思素来压得深，那点波澜很快被他压下去，又是古井无波，仿佛麻木到听天由命。

温茗不疾不徐，抛出更多筹码：“早前我便发现王家殷勤过头，察觉不对，如今他们拿你做添头、去讨好林家……还承诺只要窃取到秘方，就拿出银子给你媳妇治病，是这样吧？”

陈大咬紧牙关，仍旧不出声。

温茗却不复方才温和，忽而厉声道：

“陈大，你此番若认罪，你娘子必定会受牵连；温家虽小，然而向王家讨要一个婢女，还是够格的！”

温家不是什么软柿子，既然猜到真相，当然不可能任由陈大夫妻瞒天过海。陈大见惯人心炎凉，惯于用最坏的态度揣测结果。

思及此，他背上冷汗岑岑，几乎快要绷不住平静面孔。

温茗并不放过他：“林家风评素来不佳，王家更是趋炎附势之辈，过河拆桥是他们惯用的手段……你真确定他们会保你和你娘子？”

陈大听罢温茗的话,不住地冷汗直流。他虽然已经将真相说与温茗,却始终不敢妄想能脱身——他深知林王两家的豪强与狠辣,一旦揭露真相必定会招致杀身之祸。

现在温茗提醒,若继续认罪受牵连,娘子也必定遭遇不测。陈大抬头望向温茗,眼中满是哀求:

“茗姑娘，我......”

温茗知陈大此刻已经进退维谷,于是柔声劝道:

“陈大,你在温家这么久，应该知晓我们不是不讲人情的。你若愿配合，不仅能洗清罪名，温家也愿意拿出银两，帮你媳妇治病。”

陈大闻言一惊,难以置信地望着温茗。

他心中天人交战，想得太入神，没注意到温茗甚至悄悄离去。

“我知你夫妻无辜。”柴房外，确认陈大听不见此处声响后，温茗温声细语道，对面前发着颤的女人道。

温明安知晓自己在此处无用，反倒让孙娘子紧张，便去了后厨，将之后的事情全权交给温茗。

孙娘子闻言一惊。

只见温茗明眸里透着真，竟让人不自觉放下戒心。

见孙娘子迟疑不语,温茗又柔声道:“娘子放心，你所言我必不外传。我知你夫妻鹣鲽情深，只有真相大白，陈大才能洗清冤屈。”

柴房一片死寂，看守的温家仆从百无聊赖，觉得陈大果真冥顽不灵，还不如交付官府、或者自家动私刑，必能逼问出真相！

陈大并不如外人所想，心中毫无波澜，他亦在踌躇。

犹豫不决之际,忽听柴房外传来一个熟悉的声音，轻唤道:“大郎。”

陈大一惊，转身，果真是日思夜想之人。

“你怎么来了?我不是让你好好在家养病？！”陈大手足无措,口中只说出严厉斥责来，“这些是非，与你、与你何干……”

最后这句话是对温家说的。

温茗知晓他们夫妻俩必定还要再商议一番，领着温家仆从尽数离开柴房。

待温茗再进房，只听得几声闷响——陈大夫妻俩竟齐齐跪下了。

“我可以作证。”陈大嗓音嘶哑。

此言一出，他再无退路了。

“我与三娘签的均是死契，若我出面作证，必定得罪王家……可否、可否……”陈大羞愤欲绝，知道自己是得寸进尺，然而接下来的话他不得不说：“用我一命，换三娘周全？”

本朝律法规定。若主家落魄，仆从即便签下死契，只要有人家愿意接受，并且与主家达成契约，便能

又或者……王家解除死契。

温茗笑而不语，不说王家不懂事的仆从以为孙娘子不重要，又看到□□工随同，以为温家果真与其联合，送人时顺便将孙娘子的奴契转让。

换而言之，孙娘子如今属于温家。

温茗故意露出为难的神色，叫陈大神魂不定、又接连磕了几个响头而后应下了陈大的请求。

陈大夫妻感激涕零，恨不得以头抢地。

*

月色如洗,一人躲避侍从的监视,独自来到温家老屋前。

扣门之前，他长叹一声。

林淼深知自己此举意味着什么,可他再无法旁观父亲的荒唐——血浓于水，可血脉之上，还有是非压着。

何况，温家背后还站着……

林三少轻叩大门,片刻只见一仆人急匆匆来开门。仆从正待盘查来人身份，却听身后有女声传来，和煦非常，叫人听着如沐春风。

“茗姑娘说，今夜若有访客，直接带到她书房去即可。”

是温茗的贴身丫鬟。